- Нет, Алексия тоже не вариант, у нее только игристые вина в последнее время водятся – Кристофер опустил голову на сложенные на столе руки – А хочется чего-нибудь покрепче. Самогончику бы. На вишне. Или на рябине.
- А ты эстет – Грустно отозвался Дэнис, устало прикрывая глаза – Лично я согласен и на обычный самогон. Ладно, хватит страдать! Пошли хоть к кому-нибудь. А то голова раскалывается! Кстати, Крис, а где наши силецкие охламоны? Мэтью должен быть в Замке!
- Мэт вчера ночью сбежал с Анри, Грегом и Лиэрром допивать свои личные запасы в Королевский Квартал – Лорд Дэнис приоткрыл один глаз – Так что в Девичьем Замке только их жены. А я совершенно не жажду с ними видеться. Особенно с Элис, это рыжая опять начнет над нами издеваться. А я сейчас не в том состоянии, что бы с ней грызться.
- Войдите! – Кристофер оторвал тяжелую с перепоя голову от стола на стук в дверь – И кого там Боги принесли?
- Ты мне не рад, о мой любимый муж? – В комнату вошла с возмутительно цветущим видом Кэрриган – А зря! Привет, Дэн! Ой, смотрю, вам совсем плохо? А это очень даже хорошо! Ну что, прочитать вам лекцию о вреде пьянства сразу или сначала дать похмелиться?
- Кэрри, а давай сначала нам дадут опохмелиться? – Оживился Дэнис, в предвкушении поправки здоровья даже облизнувшись – А нотации уже потом? А у тебя что есть выпить?
- У меня, в отличие от вас, всё есть – Кэрри победно усмехнулась – Ладно, поправляйтесь, сейчас вам вина принесут. И супа. И будьте так любезны, не превращайте опохмелку в очередную пьянку. А то после обеда должны портные приехать. К вам, кстати, поскольку наши наряды уже давно готовы. Я всё понятно объяснила? Кстати, там по коридорам ваши собутыльники бродят. Я про Лёна и Тори. Еще вроде как Ринкин Грейс с ними. Их к вам прислать?
- Присылай, конечно, нечего им страдать – Крис блаженно потянулся – Кэрри, я тебе говорил, что ты лучшая жена в мире?
- Ты мне это после каждой своей пьянки говоришь – Кэрри еще раз окинула страдающих мужчин насмешливым взглядом и пошла к выходу из кабинета – Хотелось бы от тебя это еще и в трезвом виде услышать! Отдыхайте, но что бы после обеда были бодры и готовы к подвигам в виде примерок! Вино, еду и собутыльников я вам сейчас пришлю.
+*+*+*+*+
- Морти, мы когда обратно в Девичий Замок поедем? – Алька вертелась около огромного зеркала в танцевальном зале – Завтра? Думаешь, все к тому времени уже успокоятся? А то не хотелось бы взрослым под горячую руку попасть. Выпороть не выпорют, но ныть будут долго!
- Сегодня к вечеру можно смело возвращаться – Мортимер с удовольствием смотрел на выписывающую перед зеркалами танцевальные «па» невесту – Вчера явно была праздничная попойка, сейчас началась послепраздничная опохмелка, к вечеру все как раз будут сытые, пьяные и добрые. Как раз подходящее для нас состояние.
- А Барсик сбежать не успел – Грустно сказала девочка и с разбега плюхнулась в кресло напротив Мортимера – Интересно, ему сильно влетело? Жалко мальчишку.
- Да ничего ему не было! – Расхохотался Первый калерийский принц – Тетя Риса сказала, что это не её ребенок и отправила всех недовольных к дяде Либеру. А дядя Либер от Барсика открестился и отправил всех вместе с Барсиком обратно к тете Рисе. Она от него немедленно отказалась в пользу дяди Либера. Короче, поймавшим Барсика островитянам надоело с ним ходить по трибунам, и они его заперли, что бы не мешал. Вместе с его друзьями.
- Это он что, даже на окончание игр не посмотрел? – Огорчилась Алька за своего маленького подельника – И на праздничный ужин не попал? Бедный ребенок! Надо ему что-нибудь подарить в качестве компенсации!
- И на закрытие Игр посмотрел, а праздничный ужин они себе сами устроили – Мортимер довольно прищурился – Поскольку тюремщики нашего Барсика не нашли ничего лучшего, как спросить, где в Девичьем Замке карцер для малолетних нарушителей дисциплины у тети Рины. Ну она их и отправила… В мансарду восьмого этажа донжона. То есть в наше логово!
- Тогда ладно, там от нас еще целая корзина конфет осталась – Алька радостно рассмеялась – И поесть много чего вкусного! Кстати, я нам обедать не пора? Где твои братья с девчонками?
- Хелька и Синь разрисовывают Зимний Зал, а Реар с Орегом им помогают – Мортимер прислушался к доносившимся из соседнего зала звукам – А обед скоро будет. Его твои «тени» в какой-то ресторации заказали. Причем на всех, включая наших тигров. Альк, а почему твоей снежной рыси с нами не было? Куда ты Снежку дела?
- А предательница Сугробка занята своей личной жизнью – С притворной жалостью вздохнула девочка – И шляется со своим женихом где-то на чердаках. Я её не нашла. Еще бы выяснить, откуда в Девичьем Замке взялся самец снежной рыси. Наверное, кто-нибудь из послов подарил на какой-нибудь праздник.
- Кстати, пока не забыл, по поводу послов – Мортимер встал из кресла и протянул Але руку, помогая подняться – Дошли тут до меня сведения, что реалгийцы себя плохо ведут. И наше старшее поколение вроде как не возражает, если мы им немного нервы попортим.
- Какие из реалгийцев, те, которые уже вроде как наши или те, которые только перед праздниками приехали? – Аля легко оперлась об руку жениха и пошла вместе с Мортимером к проходу в соседний зал, где о чем то громко переговаривались их друзья – Хотя нам без разницы, но не хотелось бы тратить время зря.
- Которые только что приехали – Уточнил Мортимер, пропуская девочку в дверь перед собой – У которых мы на церемонии вручения верительных грамот присутствовали. Тебе еще их посол не понравился.
- Это который на жабу был в своем зеленом камзоле похож? – Алька наморщила лобик, вспоминая, кто еще был из нового реалгийского посольства –Действительно, противный дядька. Надо бы им заняться. А вообще то наши дяди и тети хорошо устроились – когда мы над ними … эээ… шутим – то мы хулиганы! А когда над теми, кто им не нравится – то исполняем долг перед страной! Ну и где справедливость в этом мире? Вечно всё самое тяжелое на нас, бедных детишек, спихивают! А где наши шоколадки в качестве премии? Где, я спрашиваю?
+*+*+*+*+
- Военная операция в Майоратах полностью завершена! – Лорд Хэлл со счастливым видом докладывал Кардигану Четвертому об успехах шоломийской армии – Майораты Эрении и Скудея полностью под нашим контролем! Наши кавалеристы подавили сопротивление конунговских дружин и заняли приграничные с другими майоратами укрепления!
- Это несколько деревянных дозорных вышек, покосившихся от старости? – Шоломийский монарх был явно не в духе – Хэлл, а ты читал докладную записку из нашего министерства финансов? Слушай, а сколько в этих майоратах жителей вообще?
- Я не знаю, меня в основном их войска интересовали – Лорд Хэлл растерялся от неожиданного вопроса – А в этом плане крестьяне для наших войск никакой угрозы не представляют! Они там все настолько забитые, что сопротивляться точно не будут! И к своим конунгам особой любви не питают, так что нападать на наши войска из мести за своих бывших правителей точно не осмелятся!
- Хэлл, мне абсолютно плевать, будут ли майоратовцы сопротивляться или нет – Кардиган усмехнулся кривоватой улыбкой – Это уже дело военных! И я более чем уверен, что сопротивляться в этих майоратах на самом деле просто некому. А вот кушать, хотя бы один раз в день, хотят все. Смотри, что мне пишет министр финансов: «По полученным мною сведениям население майоратов Эринии и Скудея в совокупности составляет не менее одного миллиона семисот тысяч жителей. Уровень обеспеченности собственным продовольствием вновь приобретенных территорий составляет примерно шестьдесят пять процентов от необходимого для успешного завершения зимнего сезона. Уровень обеспеченности продовольственными запасами до момента созревания первых пригодных в пищу овощей – менее двадцати пяти процентов. До получения урожая зерновых – менее двенадцати. И то при условии, если Шоломия сможет обеспечить новые территории посевным материалом». Хэлл, а что мы, собственно говоря, захватили и на кой грых оно нам было надо?
- Мы захватили новые территории – Лорд Хэлл упрямо сжал губы и посмотрел шоломийскому королю прямо в глаза – И если бы их не захватили мы, то их захватила бы та же Рошалия! Объединенные Майораты разваливаются на глазах! И теперь только вопрос – как и кто их поделит между собой!
- Но почему то Кристофер Первый в эти плодородные майораты не полез – Язвительно уточнил Кардиган Четвертый – А ограничился сравнительно безлюдными землями. И без уклона в сельское хозяйство. Хэлл, а на кой грых Кристоферу потребовались те майораты? Уж не потому ли, что в них есть что то, кроме зерна, которого в Рошалие и так девать некуда?
- Никаких разведанных ресурсов в захваченных Рошалией майоратах нет! – Уверенно заявил лорд Хэлл – Скорее всего, Рошалия просто выровняла границы. Ну и нашла место, куда можно деть пленных имперцев. В Империи же две основные нации – рескийцы и ракийцы. Причем, рескийцы – нация второго сорта, а Кристофер до вторжения имперцев ухитрился создать Рошалийскую Рескию. В которую ракийцев отправлять, мягко говоря, неразумно. Поскольку рескийцы обязательно отыграются на угнетавших их на протяжении столетий ракийцев. Вплоть до возможной резни! Вот Кристофер и развел их по разным концам Рошалии.
- Ну да, а мы себе на шею повесили почти два миллиона нахлебников – Ядовито прошипел Кардиган Четвертый в лицо лорду Хэллу – Только вот свободных денег у нас намного меньше, чем в Рошалие. А если совсем честно – то их нет! И взятых в долг у Карели нам даже до весны не хватит! А тут еще предложенные герцогом Силецким лошади. Вместе с племенными жеребцами! Которых он никогда и никому не продавал! Ну и где будем деньги брать? Кормить и содержать мы сможем или лошадей, или новых подданных!
- Я Вас понял, Ваше Величество – Лорд Хэлл внутренне содрогнулся от мысли, что лошадей он упустить не может, так же как Шоломия уже не сможет отказаться от этих двух присоединенных майоратов – Я возьму покупку и финансирование новых табунов на себя. Деньги найду. Под гарантии герцогства дэ Росси.