- Лорд Либер вчера к папе приходил – Неохотно призналась Алька Мортимеру – А я случайно их разговор услышала. Совершенно случайно, честное слово! Я не подслушивала! И даже не подглядывала! Специально…. Так получилось! А лорд Либер просил папу наших телохранителей из «белых» экипировать в доспехи для похода в пустыню. А ему голубя твой папа прислал. Ты же заказал для своих лейб-гвардейцев противопыльные маски. А они, сам знаешь, для чего нужны. И уж точно не для учений в Карели. Вот твой папа и озаботился…
- Да, прокол получился, как то я про это не подумал – Смутился Мортимер, пропуская девушку вперед перед дверью в обеденный зал – Но маски все равно надо было заранее запросить, я же не знаю, есть ли они в арсеналах Карели. А то мои доблестные подчиненные без них в обмороки в первые же дни падать начнут. Жалко, что солдат по дороге потерять не получится. А без них нас не выпустят.
- Да, твои гвардейцы точно под ногами мешаться будут – Алька еще раз тяжело вздохнула, подталкивая Мортимера к столу и взглядом подзывая служанку – Но без них нас в Бакланию действительно не выпустят. Придется нянчится с изнеженными дворянчиками. Морти, а если кто-нибудь из них покалечится, или не дай Боги, погибнет, тебе что за это будет?
- Ничего не будет – Хладнокровно ответил карелийский принц, бесстрастно глядя на служанку, накрывающую стол для него и Альки – Аль, это армия. А в армии даже в мирное время бывают потери. И даже у хайри Тори периодически кто-нибудь на учениях гибнет. То с лошади неудачно упадет, то с крепостной стены случайно свалится. И это притом, что в Рошалие в армию осознанно идут. А моим лейб-гвардейцам давно пора показать, что такое настоящая армия. А то не дай Боги, бунт какой-нибудь, а они не только королевскую чету, они и сами себя защитить не смогут!
- А не боишься, что после таких учений они у тебя все разбегутся? – Алька с интересом посмотрела на жениха, неожиданно для нее из дурашливого подростка превратившегося во взрослого мужчину – И останешься ты без парадно-выходного полка! Кто у тебя будет на парадах вышагивать?
- Выдать парадную форму строевому полку – один день – Мортимер рассмеялся и несильно сжал ладошку девушки – А традицию превращать армию в кормушку для отпрысков знатных родов пора прекращать. И, поверь мне, я оставшимся в армии после этого похода такие учения буду устраивать регулярно. Не сам конечно, мне некогда! Нам еще Рингос достраивать, потом с островом Ларенси возиться! Но я их своим вниманием не оставлю, пусть даже не надеются. Армия то у нас с Рошалией фактически единая. Вот я вместо себя командовать полком оставлю какого-нибудь рошалийского полковника в отставке. С боевым опытом. У хайри Тори такие есть, которые еще будучи сержантами рошалийско-шоломийскую войну застали. А потом в Легмиссии отметились. Ну и в Южной Азалие. Думаю, что мои лейб-гвардейцы будут в восторге! Так, давай быстро покушаем и пошли наших подельников поищем. Хелька обещала сегодня закончить снимать копии с карт, которые мы из архива утащили. Как думаешь, сможем мы Храм Хромой Кобылы найти? Его до нас кто только не искал!
- Храм Небесной Кобылицы – Недовольно поправила Алька своего жениха – Не богохульствуй! Должны найти. Стены, правда, вряд ли сохранились, а вот подземелья должны быть целы. И у нас перед остальными «искателями» есть просто огромное преимущество. Наши тигры же подземные пустоты как то чувствуют… Так что если подвалы Храма не обрушились, то мы их найдем. И вот тут нам твой полк и пригодится. Не сами же мы будем руины раскапывать. Да, надо не забыть лопаты с собой взять. Пару сотен штук. Купим в Карели? Хотя нет, лучше по дороге, уже в Рошалие. Не надо привлекать к себе внимание. И продовольствие я уже закупила. Обоз нас будет ждать в Росахе. Хех, спасибо родителям за двести тысяч рошалиек, нам на всю экспедицию хватит! И даже немножко останется! Нам с девочками на булавки!
+*+*+*+*+
- Милорд, делегация азалийцев вчера отплыла из Лиенны в Реалгию – Чрезвычайный и полномочный посол Реалгийского Союза в Азалие лорд Тантосир раздраженно кинул на стол донесение капитана доставившего посольство в Рошалию галеона – В Реалгию ушло три галеона. Почему только три? Вы же говорили, что их будет девять!
- Остальные присоединятся к эскадре по дороге – Милорд насмешливо посмотрел на нервничающего посла В Лиенне слишком маленький порт, что бы занимать причалы праздно шатающимися кораблями. Да и на рейде их держать смысла нет. Так что остальные галеоны ждут послов где-нибудь рядом с Течением. А что Вас не устраивает, лорд Тантосир?
- Почему они отказались взять меня и моих советников с собой? – Зло выдохнул реалгиец – Да, у нас здесь есть свои суда! Но какой смысл гонять галеон туда-обратно из-за десятка человек? А нам отказали! Это же не вежливо!
- Ну, вежливым Кристофер Первый бывает только тогда, когда ему выгодно – Милорд с трудом сдерживал смех – А сейчас ему это невыгодно. Наверное, хочет пообщаться с Советом до того, как Совет пообщается с Вами. Согласитесь, это дает посланникам Азалии большую свободу действий. Совет не знает реалий, сложившихся в Азалие. Поэтому будет правдой все, что они будут говорить. А уж они наговорят… Особенно про власть Высших Домов в Азалие.
- Да они там такого наговорят! – Лорд Тантосир схватился за голову – Милорд, они нашли еще один Высший Дом! Причем, регалии этого Дома – подлинные! Ну и где они их берут?
- Думаю, что в дворцовых сокровищницах правителей южных царств – Вежливо выдвинул свое предположение о месте нахождения утерянных атрибутов власти Домов Реалгии Милорд – В Северной Азалие они уже все перетрясли. Хотя может быть на Островах что то осталось – там власть децентрализованная. И Отец Островов сам не знает, у кого и что хранится.
- Ну и что нам теперь делать? – Лорд Тантосир с отчаянием посмотрел на спокойно сидящего в кресле Милорда – Вы же понимаете, что будет, если азалийцы сейчас заявят свои права на все эти Дома? Союз же взорвется!
- А я давно говорил, что не стоит сейчас в Азалию лезть – Милорд зевнул, вежливо прикрыв рот ладонью – Кристофер на самом деле строит свою Империю. И довольно успешно, если Вы заметили. Без кровопролитных войн и разрушительных для экономик государств захватов. Еще пять-десять лет – и Рошалия с Шоломией поделят между собой Майораты. А лет через пятьдесят или сто объединятся в Рошоломию. Карели фактически – уже Рошалия. Общая армия, практически идентичное законодательство. Острова – ближайший союзник. Из крупных стран останется Тар-Таши и Легмиссия. Причем, по поводу Легмиссии я не уверен.
- У Реалгии нет ста лет, дожидаться, пока Азалия объединится в единое государство! – Тантосир начал заметно психовать – И пятидесяти – тоже! Союз раньше развалится! Милорд, что мне сейчас делать?
- Закупайте припасы для нашего галеона – С довольным видом посоветовал Милорд послу – И отправляйтесь следом за кораблями азалийцев. С учетом, что одиночный корабль всегда плывет быстрее, чем эскадра, и нашему капитану путь знаком – у Вас есть очень большие шансы прибыть в Реалгию раньше азалийской делегации. И хоть как то повлиять на результаты переговоров!
- Ничего не получится – Потерянным голосом признался лорд Тантосир Милорду – Рошалийцы отказались продать нам провиант в таком количестве. Продают на неделю для нужд экипажа, и не больше. Я обратился за провизией к Островитянам. Они обещали продать. Но только очень дорого и не раньше, чем через два месяца. А через два месяца азалийцы будут уже во внутренних водах Южной Азалии и подходить к Течению. И прежде чем мы войдем в Южные моря, они успеют нырнуть в Течение. А там мы их уже не догоним. Кристофер нас в очередной раз переиграл, да? И теперь все переговоры в Реалгии пройдут по его плану? И еще… Теперь азалийцы про нас знают очень много. А вот наш Совет про азалийцев по прежнему ничего не знает. И мы свои знания до Совета донести не сможем. Будь проклят тот день, когда я согласился стать послом Совета Реалгийского Союза в этой грыховой Азалие!
+*+*+*+*+
- А мои детки собрались поискать Храм Небесной Кобылицы – Лорд Лён выглядел обескураженным – Крис, они себе голову в Южной Баклании не сломают?
- Не сломают – Вместо рошалийского короля ответил Лёну хайри Тори – Они с собой тащат полк солдат. Солдаты, правда, так себе вояки. На двоечку. Паркетные воины. Мне им сотню карателей придать? А то Лиэрр совсем обнаглел, пусть лучше делом займется. А не майораты драконит. Все в курсе, что они кроме Версенеи захапали еще и Ринаго?
- А ты вроде клялся, что они тебе не подчиняются – Вмешался в беседу Дэнис – Но я – за. Надо и вправду Лиэрра вместе с деточками сплавить в Бакланию. Всеми своими лапами приветствую данное предложение. А конунг Ринаго сам виноват – на кой грых было лезть в разборки с дочерями конунга, покойного, Версении и сотниками Лиэрра? Они ребята дикие, и драться наши островитяне умеют. Киро, а сколько там в этом Ринаго населения?
- Половина миллиона – Недовольно ответил министр финансов Рошалии – Или около миллиона, кто их там считал. Ладно, прокормим как ни будь. Наши Любимые готовы распотрошить склады «Королевского продовольственного резерва». Кстати, Ваше Величество, они вообще обнаглели! И подмяли под себя выработки камня в окрестностях Рошали! И теперь продают строительные булыжники по цене чуть ли не золотых самородков!
- И кто то покупает? – Хладнокровно уточнил Кристофер – Флаг безумцам в руки. Ну и пусть наши Любимки развлекаются. А сейчас вернемся к первоначальной теме – что за разыскиваемый деточками Храм?
- Сакральное место для племен Баклании – Неохотно признался Дэнис – Они поклонялись этой небесной лошади. Храм был разрушен лет так пятьсот назад ойучкуменовцами. Но почему то забрать содержимое они не смогли. По имеющейся информации, там золота – на нескольких телегах не вывезти. Эти сокровища ищут до сих пор. Причем, кто только их не искал – от любителей приключений до вполне официальных экспедиций гробокопателей из нескольких стран. Но что-то я сомневаюсь, что детишек золото интересует.