Парень понял, что не сумеет нанести амбалу сокрушительный удар - тот просто собьёт его с ног. Когда их разделяло каких-то два метра, Юра размахнулся и швырнул бутылку противнику в лицо, вложив в это движению всю силу. Тот уклонился, и снаряд попал в мощное плечо. Мимо!
Туша врезалась в Юру, и он полетел на спину, чувствуя, как из лёгких мгновенно вышел весь воздух.
- Эй! - резкий окрик заставил здоровяка затормозить и обернуться.
Вика стояла в коридоре с короткой чёрной дубинкой в руке.
- Иди сюда! - крикнула она.
В дрожащем голосе ясно слышались истеричные нотки.
Усмехнувшись, амбал повернулся к Юре и шагнул к нему. На его квадратном лице появилась кривая ухмылка. Он загораживал почти весь коридор, поэтому парню не была видна девушка. Когда Вика запрыгнула на спину здоровяку, он уже мысленно попрощался с жизнью.
Девушка колошматила своего огромного противника дубинкой куда попало, но ему это особого вреда не причиняло. Он зарычал от досады, что ему помешали расправиться со своей жертвой. Развернувшись боком, амбал врезался в стену так, чтобы девушка ударилась о неё спиной. Юра видел, как по обшивке при этом прошла волна. Похоже, в этом жутком поезде всё было странно упругим.
Не удержавшись, Вика свалилась на пол. Дубинка выпала у неё из руки. Амбал занёстесак для удара. Лезвие замерло на пару секунд в свете ламп, пока он примеривался, куда лучше вонзить оружие.
Юре пришлось подпрыгнуть, чтобы повиснуть на руке здоровяка. Амбал потянулся исхватил его второй рукой за горло. Короткие толстые пальцы сдавили кадык. Не в силах вздохнуть, Юра захрипел, но противника не выпустил.
Тем временем Вика вскочила на ноги.
- Получи! - девушка ударила отвлёкшегося амбала коленом в пах. - Вот ещё! Нравится?!
Здоровяк повернул голову и взглянул на неё с лёгким недоумением. Атака, которая заставила бы любого мужика скорчиться на полу, не произвела на него ни малейшего впечатления.
Тем не менее, здоровяк выпустил Юру, но лишь для того, чтобы ударить кулаком в лицо. Переносица хрустнула, по подбородку потекла кровь. Парень едва не взвыл от боли - было даже хуже, чем когда ему впервые сломали нос.
Вика подбежала к лежавшей поодаль бутылке шампанского и схватила её за горлышко. Амбал оттолкнул Юру и, качаясь в такт движения поезда, пошёл на неё. Девушка попыталась ударить его бутылкой, но он подставил предплечье. Между широких лопаток темнело пятно пота, затылок лоснился, на шее собрались толстые складки жира. «Словно кто-то надел слишком просторный костюм» - мелькнуло в голове у Юры. Когда он попытался вдохнуть и выдохнуть, из носа, пузырясь, выплеснулась очередная порция крови. Пришлось открыть рот, чтобы не задохнуться.
Амбал замахнулся тесаком, и Вика с визгом бросилась прочь по коридору. Бутылку она то ли выронила, то ли бросила. Здоровяк с низким рыком швырнул оружие ей вслед. Лезвие ударило девушку в спину, удар сбил её с ног.
Разбежавшись, Юра всем телом врезался в амбала. От столкновения едва не потерял сознание, но здоровяк нелепо взмахнул руками и растянулся на полу. Линолеум слегка прогнулся под его весом.
Чуть поодаль Вика пыталась подняться. Она завела руку назад, чтобы нащупать рану на спине. По футболке расплывалось тёмное пятно.
Сделав несколько шагов, Юра подобрал бутылку и вернулся к встающему на четвереньки амбалу. Гладко выбритый затылок показался парню отличной мишенью…
Впереди открылась дверь, и из купе выглянула девушка Кирилла. Увидев заваленный телами проход, она дико закричала. Юра ударил амбала по голове, постаравшись вложить в движение все оставшиеся силы. Тот упал на живот, заскрёб пальцами по полу. Линолеум странно проседал, собираясь складками - словно тонкая резина или кожа.
Ещё удар и ещё - пока череп не лопнул, будто переспелый арбуз, и кровь из него не окрасила кожу в алый цвет! Юра отшвырнул бутылку и поспешил к Вике. По дороге подобрал тесак. Теперь у него было кое-что, похожее на настоящее оружие.
- Ты как, жива? - спросил он, помогая девушке подняться.
- Вроде, да. Он ранил меня? Не могу понять.
- На спине кровь.
- Чёрт! Ничего не чувствую. Наверное, шок.
- Надо заклеить пластырем.
- У меня нет.
Они сделали несколько шагов. Юра заглянул в купе, где ехала пара с детьми. Четыре тела лежали на нижних полках и на полу. Кажется, живые, но оглушённые и связанные.
Девчонка Кирилла, наконец, перестала орать и теперь глядела на Юру, вылупив глаза от ужаса.
- Тебе лучше остаться с ней, - сказал парень Вике. - Запритесь и не выходите, пока я не постучу.
«Если постучу», - добавил он мысленно.
Вика споткнулась и крепче ухватилась за него.
- Ты тоже ранен, - сказала она.
- Ерунда. Просто сломан нос. Я это уже проходил. Дышать только трудновато…
Девушка Кирилла ждала их, стоя на пороге. В полумраке она не могла понять, чьи тела раскиданы по коридору.
- Сидите вдвоем, - сказал Юра, буквально впихнув Вику к ней в купе.
- Где Кирилл?
- Его убили. Закройте дверь.
Обе девушки исчезли в купе. Щёлкнула задвижка.
Юра несколько секунд постоял, пытаясь сообразить, что делать дальше. Наверное, лучше всего заблокировать дверь в вагон, как и предлагала Вика. Вот только чем? Может, что-нибудь подходящее отыщется в служебном купе?
Парень обыскал труп проводника. Ключи нашлись во внутреннем кармане форменной тужурки. Пистолета, к сожалению, не оказалось.
Юра открыл служебное купе и осмотрелся. Оно оказалось на удивление пустым. Не было даже ящиков с пивными бутылками на случай, если кому-нибудь захочется в дороге выпить.
Никакого ломика, проволоки или толстой палки Юра здесь не обнаружил, так что стало ясно: запереться в вагоне не удастся. А вот проводника с мясниками скоро начнут искать.
Парень выглянул в тамбур, затем проскользнул в пустой вагон, быстро пересёк его и приоткрыл вторую дверь.
За ней обнаружилась кухня. Трое поваров что-то жарили, двое разделывали на большом металлическом столе тушу. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что это человек.
В эмалированном тазу лежало мясо. Юра заметил торчавшую из красной груды руку со скрюченными пальцами. Его чуть не вырвало, но он сдержался.
Помимо поваров, в кухне находилось четверо стюардов. Один стоял совсем рядом с дверью - что-то раскладывал на большом серебристом блюде.
Юра дожжен был решиться сейчас. Они или он - выбор простой! И ясный.
Парень покрепче сжал тесак и сделал ртом несколько глубоких вдохов: кровь запеклась в носу жёсткой коркой и закупорила дыхательные пути.
Распахнув дверь рывком, Юра бросился к стюарду. Тот обернулся и тут же получил удар между глаз. Раздался пронзительный крик, и официант завертелся на месте, закрыв лицо руками. По пальцам текла кровь.
Юра оттолкнул его плечом и кинулся вперёд.
Второй стюард бросился наутёк, поэтому лезвие вошло в спину рядом с позвоночником. На белой форменной куртке мгновенно проступило алое пятно.
Повара схватили тесаки и поспешили к Юре. Они были не такие здоровые, как амбалы, ходившие за «мясом», но тоже не маленькие. Оставшиеся два официанта не стали дожидаться исхода битвы и смылись, опрокинув по пути груду кастрюль.
Юра увернулся от тесака, нацеленного ему в голову (вот, наконец, и пригодились два года в боксёрской секции), и тут же рубанул в ответ. Лезвие вошло повару в рёбра - просто царапина, хоть и глубокая. Схватив свободной рукой со стола длинный нож, парень вогнал лезвие в толстый колышущийся живот. Не до самой рукоятки, но, по крайней мере, наполовину.
С диким воплем повар повалился вперёд, схватив при этом Юру за одежду. Глаза у него вытаращились, рот искривился. Из него пахло сырым мясом и чем-то вроде мускуса. Парень попытался вырваться, но толстые пальцы держали крепко.
Другой повар ударил Юру тесаком в плечо. Лезвие вошло не очень глубоко, но боль была адская!
Собрав все силы, парень рывком освободился от хватки первого противника, оставив его распростёртым на полу. Второй наступал, обходя труп справа. Глаза у него горели, он тяжело дышал от предвкушения расправы.
«Скоро сюда явятся остальные!» - мелькнуло в голове у Юры.
Он упёрся во что-то поясницей, но обернуться не рискнул.
Когда повар ринулся на него, парень инстинктивно присел и выставил нож.
Не сумев затормозить, противник насадился на лезвие животом. Тесак скользнул по Юриной голове, и на пол что-то влажно шмякнулось. Ухо! По шее полилось тёплое, мгновенно промочило воротник.
Повар повалился на колени, взгляд у него стал отсутствующий. Свободной рукой он обхватил лезвие ножа и попытался вытащить, но только порезал ладонь, и теперь из неё тоже капала кровь.
Поднявшись, Юра прислонился к краю стола - это в него он, оказывается, упёрся спиной. Выпустив нож, он переложил тесак в здоровую руку и ударил повара в лоб,немного наискось. Мастерски заточенная сталь пробила кость и вошла в мозг.
Обойдя труп, парень осмотрелся. У противоположной стены были аккуратно сложены голые человеческие тела. Мужские и женские. Выпотрошенные, с зияющими ранами вдоль животов. Казалось, мертвецы ждут, пока их употребят по назначению.
К горлу подступила тошнота. Несмотря на всё произошедшее, трудно было поверить, что это происходит на самом деле. Похоже на кошмар, дурной сон! Но нет, Юра чётко понимал, что не спит. К сожалению.
Он двинулся через кухню ко второй двери - той, за которой скрылись сбежавшие официанты. Парень понятия не имел, сколько обнаружит любителей человечины в почтовом вагоне. В голове была лишь одна мысль: убить всех, кто попадётся по дороге, а потом прикончить машиниста и остановить чёртов поезд!
Этот «Ковчег», полный мяса и крови…
Рана в плече горела, кровь пропитала рукав и продолжала течь. Об отрубленном ухе Юра старался не думать. Может быть, его ещё удастся пришить… Мысль мелькнула в голове и вызвала приступ беззвучного смеха: до того ли?!