- Это... приемлемо, - наконец кивнул Тайвин, чем вызвал у меня вздох облегчения, а потом пожал плечами, - даже, пожалуй, предпочтительнее, - мужчина усмехнулся, - а как же леди Тира?
- Скажем так, этот вопрос мы с ней успешно закрыли.
Я не собирался рассказывать, что во многом именно из-за её глупого решения не продлевать себе жизнь, решился на эту авантюру. Хотя... ай, ладно, не только конечно из-за этого, но...
Тряхнул головой, отбрасывая лишнее. Обдумаю всё позже, на досуге. Да и с самой Тирой, уверен, ещё не раз поговорю по этому поводу, но... не думаю, что смогу уговорить. Всё конечно возможно, так что ничего не стану утверждать наперёд, ибо убеждать я умею весьма неплохо.
- А кого тогда хочешь отдать Арону? - спросила Джоанна. Когда речь о политике и серьёзных вещах завершилась, она проявила к разговору интерес. Тем более - свадьба! Да ещё и собственных детей! Эта тема очень актуальна и в нашем мире, что уж говорить про этот?
- Линесса Хайтауэр, - называю имя девочки, - на два года младше Серсеи и, соответственно, на четыре младше Арона. То есть, лет через пять вполне можно будет их поженить.
- Мы тоже присматривали для Джейме одну из дочерей лорда Лейтона, - радостно улыбнулась Джоанна, - но пока ещё не определились с выбором окончательно.
- Но никому и не отказали, - кивнул Тайвин, - Талли, Мартеллы, Старки - вот ключевые семьи, имеющие подходящих дочерей. Рассматриваем и Хайтауэров, и даже Вольные города Эссоса.
Угу, знакомая ситуация, сам справки наводил. Кроме этих, остаются лишь менее значимые дома, что не слишком актуально для самого наследника Запада.
Поболтав ещё какое-то время, я оставил семейство львов и отправился к себе. Посмотрим, к чему это всё приведёт...
Турнир завершился через четыре дня. Рейгар не дошёл до финала, сброшенный с коня Ливеном Мартеллом. До последнего дня вообще дошло много именно Королевских Гвардейцев. Сразу четверо: вышеназванный Ливен Мартелл, Барристан Селми, Эртур Дейн и Освелл Уэнт.
Конечно не ими едиными, но это был показатель, что в данное время белые плащи выдают действительно лишь самым выдающимся бойцам.
Но в конце-концов я вырвал себе победу этого турнира, на что получил заслуженные аплодисменты. Венок «королевы любви и красоты», со смехом, вручил Серсее, чем заставил её покраснеть и восторженно смотреть на него во все глаза, ощупывая руками.
Да... Тиру я уже несколько раз делал «королевой», так что можно и кому-то ещё дать возможность побыть ею. Тем более, что был повод.
После турнира переговорил с Лейтоном, сообщив, что в плане брака у нас возникли перестановки и Серсея выходит за меня, так что Арон остался «без пары». Предложение было конкретным и предельно очевидным, не оставляя возможности уйти в сторону. «Да» или «Нет».
Хайтауэр согласился и в этот же день к нашей западной делегации присоединилась Линесса. Я потребовал её с собой, в «Небесный Щит». А то знаем мы разные случаи... Вдруг бы всё резко переигралось и что тогда делать? Где мне потом спешно искать новую невесту сыну?
Надолго откладывать не хотел, а потому помолвку решили сыграть в Новиграде, но чуть попозже, летом. Может быть даже отмечу её, но сомневаюсь, это же не свадьба. Так что приглашу лишь Хайтауэров, заодно показав им свой город и замок, сразу заключив парочку торговых соглашений. Жаль конечно, что морского пути до города нет, кораблями-то было бы проще, а так придётся организовывать наземные караваны, либо таскаться в Ланниспорт, если всё-таки заморочиться морем.
Линесса, со стороны, показалась мне совершенно хрупкой и потерянной, но буквально пышущая эмоциями счастья и радости Серсея взяла её под крыло. Угу... до неё тоже дошли «слухи» о смене жениха.
Таким вот, радостным моментом, завершился этот турнир. Осталось лишь в Королевской Гавани дела правильно завершить и всё будет просто отлично!
***
Королевская Гавань, Красный Замок, взгляд со стороны
В поездке на турнир Эйриса раздражало всё: глупые и нерасторопные слуги, постоянная тряска, невкусная еда, непривычная комната и неудобная кровать.
«И это лучшее, что здесь есть?!» - сокрушался он.
Но мысли о свержении Тайвина Ланнистера придавали ему сил, даже не смотря на Рейгара, который снова затеял свою игру, в этот раз с Моустасом. Но в данный момент Эйрис был уверен, что правильно осознал мотив принца. Его сын хотел переманить на свою сторону лучшего полководца Запада и одного из лучших в Семи Королевствах.
Таргариен понимал это, хоть и считал, что незаменимых нет. Он же нашёл замену для Тайвина! А его десница - не тот человек, которого способен заменить первый же попавшийся.
«Если Рейгар заручится поддержкой Моустаса, то можно быть уверенным, что Запад вынужден будет смириться с потерей своего Хранителя», - король улыбался, представляя, какое лицо будет у Тайвина, когда он поймёт, что надежды нет. Все предадут его!
Турнир не представлял из себя ничего интересного, такие король видел на своём веку десятки раз, а потому Эйрис предпочитал рассматривать людей, а не центр ристалища. Вот только делал он это осторожно, сквозь полуприщуренные веки, частенько прикрывая глаза рукой, якобы от солнца.
Король рассматривал своих подданных и с неприятием ощущал, что абсолютно ничего не знает о них. Кто эти люди? Чем они знамениты? Какие регионы или замки возглавляют?
«Неважно», - отмахнулся мужчина, - «ранее это было заботой Ланнистера, а сейчас будет задачей Рейгара».
Таргариен мысленно кивнул самому себе, а потом покосился вокруг, проверяя достаточно ли у него стражи? Нет ли у врага возможности тайно подкрасться и нанести внезапный удар? За этим нужно внимательно следить!
Привычно выпив несколько кубков вина, Эйрис немного успокоился, наблюдая за развлечениями. Когда его сына выбили из седла, Таргариен позволил себе расхохотаться.
«Большая кайвасса» немного заинтриговала его. Было даже желание попробовать сыграть, но король не решился. К тому же момент с «предателями» среди собственных войск не на шутку испугал его.
«Всё как в жизни!» - гневно скрипнул серебряноволосый мужчина зубами.
Вечером он отправился к Рейлле. Таргариен не хотел использовать служанок Тиреллов, ведь они вполне могли быть шпионками или убийцами. Хотя почему «могли»? Наверняка ими и являются!
Эйрису прислуживали собственные слуги, но среди них были сплошь мужчины! Он не догадался взять с собой женщин. Досадная оплошность! Потому приходится идти к своей собственной жене-сестре.
- Отец, - внезапно перехватил его Рейгар, когда он уже подошёл к комнате Рейллы, - ты ведь направляешься к королеве?
С момента, как принц вернулся из Долины Аррен, он частенько называл её так, по титулу. Возможно, в этом крылась какая-то загадка, но Эйрис был слишком пьян, чтобы думать.
- Тебе-то какое дело? - скривился он.
- А не забыл ли ты, как родился мой брат, принц Визерис? - мягко произнёс Рейгар, заставив короля сосредоточить на нём своё внимание. Что-то было не так.
Эйрис коротко оглянулся, но верные Гвардейцы стояли за спиной, что придало ему смелости.
- Что ты хочешь сказать этим, Рейгар? - он прищурился, - говори прямо! Я не в настроении разгадывать загадки!
- Когда ты решил перестать изменять моей матери, - тем же тоном и с таким же спокойствием пояснил принц, - то боги сразу даровали тебе второго сына. Но сейчас ты пьян. Что будет, если Семеро решат, что это проявление неуважения? Что ты недостаточно сосредоточен или учтив? А может и вовсе посчитают такое поведение порочащим их честь и опять не позволят королеве даровать тебе дитя?
Эйрис хотел было отмахнуться, но невольно задумался. Рейгар говорил верные вещи. Ему действительно надо быть осторожным. Нужно больше молиться! И сходить в септу поутру. Здесь же есть септа?! Наверняка есть!
Рейгар провожал взглядом уходящего короля и мысленно усмехался.
«В некоторые моменты он проявляет завидную смекалку и даже ум, но таких периодов всё меньше и меньше...».
- Это было ловко, мой принц, - коротко хмыкнул Эртур, стоящий на страже покоев Рейллы, - но я всё равно не одобряю. Знаю, что у Таргариенов подобное... - он немного замялся, - принято, но...
- Тебе и не нужно одобрять. Простого знания достаточно, - посмотрел в его глаза Рейгар и слабо улыбнулся, - рассчитываю на тебя.
Принц зашёл в покои королевы, чтобы выйти оттуда лишь следующим утром.
Вернувшись в Королевскую Гавань, все тут же принялись разгребать накопившиеся дела. В этом был минус отсутствия всего Малого совета сразу - некому было управлять страной.
И хоть советники постарались, по возможности, делегировать задачи, но зачастую проблемы были выше компетенции их заместителей. Свою роль играл и некоторый страх оставшихся придворных, которые опасались сделать «что-то не так», провоцируя скандалы или даже драки.
Однако сейчас Рейгара интересовало лишь одно прошение, до которого почти сразу дошли его руки - письмо из Сумеречного Дола.
- Они не платят налоги с прошлого года, - произнёс Кварлтон Челстед, мастер над монетой, - я отправлял Дарклинам письма, но меня проигнорировали и потребовали общения напрямую с королём...
- Королю есть чем заняться и без лорда Дарклина, - криво ухмыльнулся Веларион, - а тут, как по мне, всё предельно ясно...
- Он хочет снизить налоги и торговые пошлины! - поднялся со своего места десница, - получить автономию от Короны! Привилегии на уровне Вольных городов! Где это видано? - Ланнистер талантливо отыгрывал гнев. Рейгар даже засмотрелся на такое представление.
- Как хорошо, что среди нас сегодня присутствует король, - хмыкнул принц, переводя взгляд на Эйриса, - отец, лорд Деннис Дарклин...
- Я и без тебя всё слышал! - рявкнул он, прислонив ладони к вискам. У Таргариена с самого утра болела голова, - что именно он хочет получить?
- Снижение налогов на тридцать процентов, - начал мастер над монетой, - перенос в Сумеречный Дол ряд производств из Королевской Гавани, таких как...