- Вот как, - жаль. Я привык к нему и его историям о «настоящем рыцарстве», которым он сам никогда не обладал. Старый врун... пожалуй, мне будет тебя не хватать.
- Он долго не протянет, - открыто говорит рыцарь, - тогда отряд возглавлю я. И на этом этапе предлагаю тебе перейти в мои оруженосцы.
Мысленно усмехаюсь. А ты своего не упустишь, верно? Ведь «хороший рыцарь» выпустится именно из под твоей руки. Лишний почёт, уважение и дополнительный доход.
- Я только «за», - оруженосец без рыцаря - это какое-то посмешище. В любом случае находить нового наставника, который, признаться честно, мне уже мало нужен. Разве что для спаррингов, чтобы регулярно повышать мастерство. А баек про рыцарей, на данный момент, наверно знаю под несколько сотен. Да что там, сам могу их рассказывать, используя знания прошлого мира.
Кеннинг же неплохой лидер и хороший боец. Я не прочь пойти к нему и набраться знаний. Хоть с лордами буду видеться, ведь он же не откажет своему оруженосцу, когда пойдёт к ним?
На следующий день войско выступило в последний переход. Я вскочил на Плотву, ведь все сумки были уложены заранее и выдвинулся вслед за своим отрядом. Внимательный взгляд на сира Вендлера показал, что его руки действительно подрагивали, пока держали поводья. Чёрт, старый дурак, куда ты в таком состоянии лезешь?
Качаю головой, - неужели настолько хочешь золота? Семья у тебя не голодает, это я точно знаю, может в долги какие-то залез?
Переход был ожидаемо медленным, ведь большая часть войск шла пешком. Как я помню из курса истории своего прошлого мира, за день те же римские легионы могли пройти до пятидесяти километров, причём каждый тащил веса до сорока килограммов. Здесь у нас, это не там у вас, хе-хе. Двадцать километров - вот наш дневной переход. Много или мало, но остался последний. Как-нибудь доберёмся.
По дороге ко мне прилип банный лист - Ярмак, что радостно поведал, как уговорил сира Люкса отпустить его в ночную вылазку. Дебил малолетний... Насилу отвязался.
- Слушай, Джейк, - подъехал я к своему любимому собеседнику, - тебе не кажется, что с каждым днём всё больше холодает?
Он хохотнул, - это что, первая твоя зима? Иногда забываю, какой ты ещё молокосос.
- Зато не старый алкаш, как некоторые, - хмыкаю на это, - значит зима? Скоро?
Рыцарь пожимает плечами.
- Месяца три-четыре. Наверно потому мятежники и спешили со всем этим. Думали, переждать холода, а за это время накопить сил. Тайвин очень правильно сделал, что решил пойти сейчас.
Да уж. А ведь этот мальчишка, что лишь на два года меня старше, вероятнее всего предугадал этот момент.
К вечеру войска стало разбивать лагерь. Привычно начали ставить палатки, а местные куртизанки во всю предлагали себя «перед боем». Видел я этих дам. Иные мужики симпатичнее, но солдатам к такому не привыкать. Многие за всю жизнь не видели красивых женщин, что уж говорить?
Ближе к полуночи до нас добежал гонец, сообщивший о собрании для тех, кто будет участвовать в вылазке. Наши восемь человек, включая меня, быстро собрались и отправились на нужное место.
- Не буду ходить вокруг до около, - на небольшой трибуне выступал сам лорд Хескель - среднего возраста пузатый мужчина. Он был направлен вместе с Тайвином, чтобы помогать ему советами и проследить, чтобы малолетний наследник по глупости не угробил войско. В целом - разумный подход, ведь сам Тайвин ещё не участвовал в столь масштабных боях, тем более, под своим командованием.
- Ваша задача - проникнуть в лагерь противника. Нужно поджечь палатки солдат, вывести из строя как можно больше лошадей, отравить местные припасы. Или хотя бы сделать такой вид! Это заставит их вступить в бой голодными. В идеале - захватить или убить главнокомандующего, но на это я не особо рассчитываю. Но если такой найдётся, дам сто драконов, из своего кармана. Всё понятно?
Стоп-стоп, это весь инструктаж?! Вы серьёзно?!
- Тогда начинайте, время у вас до рассвета. А мои люди проследят, чтобы все вошли в лагерь и участвовали в наведении шороха на позиции врага. Кто попробует отсидеться в кустах и потом требовать награду, будет повешен.
Вперёд выступили десяток человек, у которых были так называемые «миррийские трубки» - по сути, это простая подзорная труба. Что же... ставлю ещё одну точку сохранения. Попробовать что-ли добыть голову вражеского командира?
Глава 5
Ночь была жаркой...
Начну с того, что нас почти сразу заметили. И это было чертовки ожидаемо! Из этих пятидесяти человек в скрытность умели не больше десяти.
Лично я сразу отделился от основной группы, постаравшись уйти в сторону гор. И не просто так, у меня был план. Но в первую очередь, нужна банальная разведка, так что как минимум одним-двумя возвратами придётся пожертвовать. Хорошо, что копил энергию.
Буквально через час раздались крики часовых, со стороны едва заметных укреплений. Они действительно были жалкими - длинные, но неглубокие рвы и несколько грубо построенных каменных башен, на вершине которых размещались лучники.
Эти укрепления были растянуты, что было существенным минусом, но людей у лордов на их оборону хватало. А если бы они успели продолжить стройку, то глядишь, через года три-четыре тут была бы натуральная непроходимая линия.
Однако окружить все свои земли таким же образом лорды Свифт и Крейк не могли. Но им это было и не нужно. С одной стороны было море, с другой - скалы, позади - Тиреллы, а впереди - главные враги - Ланнистеры.
Я подбирался со стороны скал. Армия там не пройдёт, а вот единичная цель - вполне.
Когда начался шум, осторожно спустился со скал вниз, наметив позиции пары часовых. Около них горели костры, у которых мужики периодически грелись. Место здесь было малопосещаемым, а завтра ожидался тяжёлый бой, поэтому стражники скорее отдыхали и морально готовились, чем несли вахту. Это мне на руку.
По дороге слышу шуршание за спиной, но в очередной раз не подаю виду. Ярмак, сукин ты сын, если меня заметят по твоей вине, то на второй раз просто вырублю и оставлю валяться в кустах.
Воспользовавшись тем, что один часовой отошёл погреться, я ловко бросил во второго метательный нож, попав ему прямо в горло. Он глухо забулькал, но в этот же миг я бросился вперёд и, едва слышно крякнув, подхватил тяжёлое тело, аккуратно опустив его на землю, не давая нашуметь своим падением. А теперь ко второму.
Подкравшись сзади, попытался перерезать ему глотку, но подвёл рост... Всего лишь поцарапал шею.
- Что?! Кто тут?! - он обернулся, выхватывая меч.
Сплюнув с досады, бросаю в него нож, но воин заметил движение рукой и начал уклоняться ещё до того, как я запустил в него кусок остро заточенной стали.
- Тревога! - заорал он во всю свою глотку, а я раздосадованно откатился к метке.
На первом же посту, - огорчённо думал, подсчитывая энергию и вновь забираясь по скалам, одновременно наблюдая за попытками Ярмака повторить мой путь.
В этот раз действовал иначе. С первым стражем разобрался идентично, а со вторым помогло копьё убитого. С ним мне вполне хватило росту проткнуть греющемуся мужчине шею.
Вытащив метательный нож обратно, я напрягся, перетаскивая тело в сторону небольших, но довольно густых кустов. Туда же закинул второго. Фух, теперь есть надежда, что смена подумает, что они просто ушли.
Отправившись дальше, я понял, что это уже никакой не лагерь, а натуральное небольшое поселение. Здесь даже были деревянные домики и землянки, хоть большинство и продолжало жить в палатках.
И как их все поджигать-то?!
Ладно, поджёг - дело нехитрое, в первую очередь надо попробовать провести диверсию с едой. Всё же отравленные солдаты, либо банально ослабленные из-за пропуска приёма пищи - это возможность, которая сэкономит жизни уже нашим людям. А каждый выживший боец Ланнистеров - лишний человек, способный навести порядок на Западных землях.
Однако... как попасть на полевую кухню, если около неё всегда полно солдат?
Ответ будет не сложным, если становишься свидетелем прорыва целого десятка «диверсантов», которые нагло и демонстративно мчались вперёд, едва ли не выкрикивая боевые кличи.
- Придурки, - прикрываю лицо ладонью, - но это мой шанс.
Подкравшись со спины к лучнику, что пустил свою стрелу по нашим, промазав на десять шагов, я воспользовался проверенным способом, но вместо копья взял свой меч. Всё же копьё было тяжелым и неудобным, так что осталось лежать в кустах, вместе с трупами тех солдат.
Осторожно подкравшись, я пронзил шею лучника, заставил его упасть и тут же развернул труп так, чтобы кровь не попадала на одежду. Она у нас была достаточно разной. К счастью, стрелки были одеты в крайне лёгкие доспехи, которые было не сложно снять и переодеться. Только болтались они на мне, как... кхм...
Чувствую себя шутом, но тем не менее уже спокойно и даже демонстративно пробегаю прямо по лагерю, держа в руках лук.
Солдат здесь уже носилось прилично, но без контроля они больше наводили хаоса, чем помогали решать проблемы. Но вот кто-то закричал, что нас атакуют Ланнистеры и началась паника. Хах, да если бы мы реально сейчас атаковали, то могли бы взять их «без штанов» в прямом смысле этого слова...
Путь мой лежал не в сторону многострадальных кухонь, где завязалась натуральная свалка, а к конюшням, которые я различал по ржанию лошадей. Сейчас там стояло всего трое стражников, что вытягивали шеи, пытаясь понять, что происходит на другом конце лагеря. Большинство людей вокруг уже убежали «помогать», что отлично играло мне на руку.
- Сотник приказал седлать коней, вражеская армия начала наступление! - выкрикиваю я, стараясь не звучать слишком тонко. Всё же возраст тут играет против меня.
Двое мужчин тут же понеслись открывать ворота, а третий остался стоять, пристально разглядывая меня.
- Что-то я не помню такого коротышку, - наконец выдал он.
Хорошо, что сейчас ночь, - думал я, пытаясь сообразить, что ему ответить. Проходи разговор при свете дня, он бы сразу понял, что перед ним ребёнок.