К сожалению и наших погибло прилично, но больше было жаль самой деревни, ведь прежде чем Готал с Оллином смогли собрать и организовать людей, дома уже запылали пожарами, вместе с запасами зерна и некоторыми животными.
Суки! Крестьянам и так есть нечего...
Хорошо ещё, хоть тогда никто из моих родичей не погиб.
А вот то, что случилось далее...
Гейб решил повторить мой подвиг, совершённый ещё в десять лет, отправившись, в свои семнадцать, с парой десятков ополченцев, на большак, грабить других. Он был схвачен людьми нашего северного соседа - лорда Бракса, чей замок «Хорнваль» расположен примерно в двухстах километрах от «Глубокой Норы» Лидденов.
- Далеко забрались, - лишь ответил на это я.
- Там его и повесили, - мрачно продолжил Оллин, пока сидящая рядом Тира баюкала мою племянницу.
Сидели мы втроём, ведь Арета от всего произошедшего сильно разболелась, а Готал вынужден был уехать к Роланду Лиддену. А всё потому, что Гейб очень не хотел умирать. Он выдал всё - что он знатный «сир», что его брат - протеже Тайвина, что отец - чуть ли не правая рука Лиддена и так далее. Это не помогло, но заставило рыцарей Бракса передать своему лорду соответствующую информацию, а тот озаботился вопросом уже к нашему сюзерену - Лиддену.
- Не знаю, что будет дальше, - мрачно улыбается брат, проводя пальцем по лбу Дии, которая радостно засмеялась и попыталась его поймать, - может быть нас тоже обвинят в измене и казнят, как бандитов. Может отберут землю, либо потребуют чего-то ещё.
- Я могу чем-то помочь? - если это будет в моих силах, то почему нет? Я не хочу, чтобы люди, которыми я дорожу, страдали от глупости одного человека.
Грёбаный Гейб! И ладно сам попался, так зачем остальных за собой в яму тащить? Жил как собака и сдох также, постоянно от него одни проблемы были...
- Чем? - хмыкает Оллин. А ведь ему уже двадцать два года... на восемь лет старше меня, которому недавно стукнуло четырнадцать. Угу, переход до наших земель был не быстрым, ведь делали крюк через побережье, где и нарвались на последствие налёта железнорождённых.
- Деньгами, например, - вздыхаю я в ответ. Нет, деньги были, даже более чем. Мне ещё и от Тайвина немного перепало, в очередной раз, когда завершился инцидент с Фарелом. Правда потом немного потратил уже на самого себя, но потом ещё прошёлся по злачным заведениям Ланниспорта, чутка подзаработав на азартных играх... В общем - двести двадцать семь драконов - моё текущее состояние.
- Сейчас всё зависит от лорда Роланда, - качает брат головой, - деньги понадобятся, если мы сумеем сохранить своё. Тогда можно будет отстроить деревню и купить провизии.
- Я отдам тебе десять драконов, - говорю я и слегка усмехаюсь, глядя на широко открытые глаза Тиры. У Оллина реакция была немного спокойнее, хотя руками парень жёстко сжал стол.
- Это... большие деньги, - смог справиться он с собой, - даже не хочу спрашивать, откуда простой рыцарь столько заработал...
- Как выяснилось, не такие уж и большие, - кладу я руки локтями на стол, отодвигая тарелки с нехитрой снедью, - в данный момент я не испытываю большой нужды в деньгах. У меня нет своей семьи или дома, куда я бы мог их вложить. Для покупки качественной брони я ещё юн и продолжаю расти, хорошее оружие у меня уже есть, а потому... - вытаскиваю небольшой мешочек из нашитого внутри плотного плаща кармана, - держи.
Основные средства хранятся в седельных сумках лошади, но некоторую часть ношу с собой - банальное удобство.
- Брат... - Оллин замолчал. Я видел, как он хочет взять деньги, но при этом считал, что не имеет на это право, как старший, более сильный и умный.
А вот девушка быстро всё для себя решила.
- Спасибо вам, сир, - поклонилась она, насколько это было возможно.
- Аж неловко стало, - с деланной улыбкой чешу затылок, - и какой я тебе «сир», Тира? Ты жена моего брата, значит родня, в том числе и мне. У вас, вот, племянница моя растёт, - улыбаюсь ей, - а деньги в любом случае понадобятся. Или на отстройку или на организацию новой жизни, если всё пойдёт совсем плохо.
Немного подумав, выдаю следующее:
- Если всё сложится плохо, то переезжайте в Ланниспорт. Этих денег вам хватит, чтобы прикупить себе жильё. Отец - рыцарь, пусть даже и станет безземельным. Зато его возможностей будет достаточно, чтобы без проблем купить большой и хороший дом. А потом, - пожимаю плечами, - организуйте что-нибудь. Например - трактир, мастерскую, игорный или, хе-хе, публичный дом.
- Арвинд, - укоризненно посмотрел Оллин.
- А что? - с лёгким смешком отвечаю я, - как говорил один умный человек: «Бордели более выгодное вложение, чем корабли. Шлюхи редко тонут». Тоже самое относится не только к кораблям.
- Ох, - с сомнением вздыхает парень, - в любом случае, спасибо тебе.
- Дайте знать о происходящем, в таком случае, - строго произношу брату, ловя себя на мысли, что использую интонацию Тайвина. Ну так, с кем поведёшься, верно?
Тут же перевожу взгляд на девушку:
- Проконтролируй его, Тира, уж в твоё здравомыслие я точно верю.
Она улыбается и кивает.
- Ладно, - встаю из-за стола, - навещу матушку, да пойду собираться. Долго ждать меня не будут. Всё же городок у Глубокой Норы не самое лучшее, что встречается по пути...
По дороге домой, мысль о своём бизнесе меня не отпускала. А действительно, почему бы и нет? Не заниматься им самому, но вкладывать деньги в предприятия, взамен получая дивиденды... очень выгодно, но есть маленькое «но», - нужно иметь силу, чтобы это право защитить. Ибо иначе недобросовестный «предприниматель» просто плюнет мне в лицо, заполучив ту же сотню драконов «на раскрутку». То есть - нужен статус и свои люди.
Тем не менее, эта мысль не отпускала меня, заставляя обдумывать будущее, ведь если получится стать лордом и заполучить свою землю, то это и будет то место, куда можно начать вкладывать большие деньги: развивать ремёсла, производить товары, снаряжать караваны, открыть представительство своего будущего тестя - Талберга Хьяндла... Как раз и ему плюс будет.
Что же, дело за малым - получить на будущей войне достаточную репутацию, трофеи, уважение и стать лордом!
Глава 11
Эти новости застали нас в 259 году, когда мы отдыхали в таверне «Утка и гусь», на Речной дороге, неподалёку от Эшмарка, замка Марбрандов. Парни привычно нажрались и пошли щупать баб, а я вёл дневник, одновременно решив написать очередное письмо Джит. Ответа, к сожалению, ещё не получал, но помнил, о чём говорил мне Талберг, что путешествовать будут порядка двух лет и лишь потом они пойдут к Королевской Гавани и отплывут в Пентос.
А там сейчас идёт война...
Мысли уже давно возвращались к тому злополучному сну и моей Джи, сожжённой чёрным огнём. Будет ли это правдой или является обычным кошмаром перенервничавшего подростка?
Ведь сейчас Вольные города бьются против армий Блэкфайра и его объединения. Сука! А я даже ничего об этом не знаю! Что там происходит, кто выигрывает?
Зашедшая в трактир незнакомая группа рыцарей была возбуждена и взбудоражена. Они активно и громко что-то обсуждали, впрочем, быстро заметив нас. А дальше... зацепились языками, как базарные бабки. Вот только это были не случайные знакомые или пьяное дружелюбие от моих ребят, всех объединила принесённая рыцарями новость.
Погиб король.
Эйгон V Таргариен, его сын Дункан «Принц Стрекоз» со своей женой Дженни из Старых Камней и лорд-командующий Королевской гвардии Дункан Высокий - вот самые значимые жертвы, которые произошли буквально на днях, менее недели назад.
Вроде как были ещё погибшие Таргариены, разные их родственники, слуги и прочие, но имена этих людей терялись на фоне предыдущих.
Новость вызвала страшный переполох во всем трактире. Люди требовали подробностей и доказательств. Последнее, впрочем, предоставлено было быстро - личное письмо лорда Марбранда, который отправил его командиру своих рыцарей, что стояли на страже дальних земель. Потому они и возвращались в замок, решив заночевать в придорожной таверне.
Вот тогда и понеслось... Подробности, к сожалению, никто не знал, но подозреваемых было много. Основными версиями были: колдовство, яд и, внезапно, драконы. Да, люди верили, что король, про которого давно уже ходили слухи, что он придумывает способ пробудить настоящего огнедышащего ящера, смог это сделать, но тот вырвался и всех сжёг.
Даже не стал спорить, хоть и принимал участие в разговоре. Между прочим, за последнюю версию были оба моих оруженосца!
Из-за шума, с трудом смог уснуть в эту ночь, а большая часть моих товарищей так и не легла. Ну, сами себе злобные буратины, ведь раннюю побудку никто не отменял.
Никто ведь не отменял, верно, сир Кеннинг? Какого чёрта ты дрыхнешь, пьяная морда?!
В общем, утром встал лишь я, служанки, да мои оруженосцы, последние - не по своей воле, но кто бы их слушал?
В таверне мы задержались ещё на день, напрямик отправившись к Ланниспорту, ведь просто обязаны были среагировать на эти сведения. Вдруг восстание грядёт или ещё что? Смена власти - это дело такое, рискованное.
К счастью, земли Эшмарка были крайне близки к Утёсу, так что добрались туда достаточно быстро. Город не выглядел встревоженным и это был хороший знак. Лишь порт усиленно гудел, правда там это было обычным делом. Быстро доложившись Тибольту Ланнистеру, управляющему замком в Ланниспорте, мы, по старой памяти, засели в «Круглой мачте», ожидая дальнейший действий, которые не заставили себя ждать.
Мальчишка-посыльный принёс письмо, где лорд Джейсон приказал ожидать прибытия остальных пограничных рыцарей, все из которых, в течение месяца, должны подойти к городу. Новый король - Джейхейрис Второй, который и так частично управлял страной, но теперь взявший правление в руки полностью официально, созывает знамёна. А значит - быть войне.
Война. Это то, чего мы дожидались? - задумался я, - как всё это будет происходить? Что будут делать лорды?