Дориан застигнул на своём боевом костюме все крепежи и надел на голову шлем виде человеческого черепа.
Глянув на свою руку, парень увидел, что кончики его пальцев начали дрожать. Если Евангелина попала в руки «торговцев плотью»… значит сейчас время — это единственный враг Дориана.
— Агрх… что?… моя… голова…
Я медленно подняла веки. В глазах всё мутит. Не могу двигаться… мои руки… они связаны за моей спиной.
— Нет! Подождите! Только не…
Я увидела сцену, как Лиона сбросили в открытый люк. Его удаляющийся крик с каждой секундой исчезает, а следом он пропал окончательно.
Нахожусь я в грузовом отсеке космического корабля. Правда, груз здесь — это шесть рас. Здесь дети, мужчины, женщины и даже старики. Все мы скованы наручниками из металла «Кребор», что обесточивает наши силы.
Возле открытого люка стоят трое мужчин. Все они в белых безликих масках, а на лбу, кинжалом, вырезано одно слово: Истина. Одеты они в чёрную тонкую броню. На поясе пистолеты. Они скидывают пленников в открытый люк, и делают это так безжалостно, словно это не живые создания, а какая–то неодушевлённая вещь.
Я огляделась. Здесь нет моих друзей. И я видела, как Лиона сбросили в открытый люк… да что происходит⁈
Я упёрлась лбом об металлический пол и с дикими воплями поднялась на ноги. На моём поясе всё ещё висят мои топоры! Почему они не забрали у меня оружие⁈
Так же на моей правой ноге пропал сапог… и почему–то у меня болит пятка.
— Эй… где мы⁈… Кто вы⁈…
Люди в масках не обращают на меня никакого внимание и продолжают сбрасывать в люк своих пленников.
— Лучше сядь на место… всё равно мы покойники.
Слева от меня, облокотившись на стену спиной, сидит мужчина с повязкой на правом глазу. На его теле броня… он тоже Наёмник?
— Кто они?…
— Истина, — усмехнулся мужчина, — Слышала про такую группировку? — я повертела головой в разные стороны, — Оу, да ты, похоже, из глубинки… да хотя, плевать… мы попали в Улей. Нам ничего не поможет.
— Улей⁈ Что эт…
Я не успела договорить, так как один из людей в маске схватил меня за плечо и повёл к люку.
— ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ!!! — начала я брыкаться, а следом пинать мужчину по ногам.
Меня потянул за волосы второй мужчина в маске. Я упала на пол, и меня потащили к люку.
— Улей!!! Что это⁈ — бросила я вопрос в мужчину в повязке.
— Место, откуда никто и никогда не возвращается! — засмеялся мужчина, а на его глазах появились слёзы.
Меня подтащили к люку, и без каких либо слов, просто выбросили из корабля.
— А–А–А–А!!!
В лицо ударил холодный поток воздуха. Я лечу вниз, прямо на город… но что–то не так.
Город был покрыт непроглядной тьмой, из которой возвышаются небоскребы и многоэтажные здания формой шпиля. Но всё это цветочки. Этот бескрайний город находится внутри энергетического шара, а за ним открытый космос.
Я угодила в самую настоящую ловушку, из которой нет выхода!
Глава LIIIРитуал
— А–А–А–А!!!
Я падаю с высоты птичьего полёта. Мои руки за спиной скованы особыми наручники из металла «Кребор». Я лишь и делаю, что мотаю ногами, да кричу во весь голос.
Город, что заперт в силовом барьере, тянется так далеко, что я не могу увидеть его конец. Но я вижу, что находиться внизу — круг света. Именно туда падают пленники.
Раздался писк и с моих рук слетели наручники.
— О⁈ Ур–а–а–а!!! — глянула я на свои руки, — Чёрт!!! Как мне это поможет⁈
В голове было куча мыслей, и ни одна не могла меня спасти. Ламберты умеют летать, но я не открыла в себе силу ауры, поэтому не могу контролировать белый «Итон»! Электричество⁈ Да, я бы могла поменять полярность своего тела, и сотворить подобие эффекта отталкивания, но… я не владею магией настолько хорошо!
Я сжалась в клубок и закрыла глаза. Земля и белый круг света уже вот–вот будут рядом… это конец!
— Техника Ветра: Воздушная Пропасть!
В меня ударил поток ветра, и моё тело на мгновенье подбросило вверх. Так же случилось и с теми, кто летел прямо за мной.
Я широко открыла глаза, и первое, что я увидела, так это чёрный асфальт. Я рухнула пластом прямо на дорогу. Удар был слабым, но в голове всё равно зазвенело, а в глазах на секунду появилась муть.
— Ай… больно.
Я оторвала лицо от асфальта и медленно поднялась на ноги, при этом пару раз ловя баланс тела.
Я стою в кругу из чистого света. Вокруг меня не только люди, но и, по всей видимости, боги, драгуны и полубоги. Я видела в грузовом отсеке Абсолютов и Тёмных, но их почему–то не сбросили с корабля. Нас здесь примерно пятьдесят, а может быть и больше. Так же один из пленников, мужчина в белой куртке, ловит падающих магией ветра. И я была в числе последних сброшенных, ведь космический корабль в данный момент прошёл сквозь силовой барьер и отправился бороздить просторы «Парадиз».
Над пленниками висит яркий светильник конусообразной формы, который прикрутили к фонарному столбу с выбитой лампочкой. Этот свет… он какой–то иной. Этот белоснежный, чистый цвет манит взгляд своей первобытностью.
— Евангелина!!!
— Она выжила!!!
Ко мне подбежали Лион, Гаток, Твен, Лидия, Хлоя, Саша и Марк. Они целы! Никто не пострадал… и на них осталась броня, как и кинжалы. Даже шлемы не забрали. Да и остальные пленники при оружии. У некоторых есть мечи с лазерным лезвием, а у кого–то даже пистолет… Почему нас не обезоружили⁈
— Что, чёрт возьми, происходит⁈ — запаниковал Лион.
— Блин–блин–блин! Куда мы угодили! — схватилась за шлем Хлоя.
Остальные дети молчат, но я чувствую, что они в ужасе. Да что скрывать, я сама напугана до потёмок души. У меня даже дыхание дрожит.
— Улей… — прошептала я, а следом прибавила бас в голосе, — Мужчина в грузовом отсеке сказал мне, что это — Улей! Знаете, что это такое⁈ — дети покачали головой в разные стороны.
Я огляделась, но не увидела мужчину с повязкой на правом глазу. Видимо его, как и Абсолютов с Тёмными, повезли в другое место. В другой Улей…
— Эй⁈ Куда мы попали⁈
— Народ, не расходитесь!
— Что происходит⁈
Кто–то держал себя в руках, а кто–то швырялся на первого встречного и требовал ответов на вопрос, которого ни у кого здесь нет.
Я огляделась. Мы стоим на одной из улиц, которая находится не далеко от края города. По дороге можно заметить ржавые машины, вывески от магазинов и сломанных киборгов. Высотные здания сделаны из металла и стекла, и все они покрыты какой–то чёрной коркой… что это за субстанция такая⁈ Выглядит как кристалл.
Раздался металлический щелчок. В десяти метрах от пленников появился новый источник света. На одном из зданий, на третьем этаже, висит огромный рекламный экран… место статичной картинки или видеодорожки с разного рода продуктами, возникла белая рябь и фоновый шум.
Рябь вмиг исчезла, и теперь на экране появился мужчина в чёрном плаще. Он сидит за пустым столом, сжав между собой ладони. На подбородке острая щетина, под глазами чёрные мешки из–за недосыпа, каштановые волосы спадают на костлявые плечи, взгляд карих глаз холодный, как и выражение его лица. За мужчиной ничего не видно. Это либо такой фон, либо кто–то выключил свет.
— Добро пожаловать в Улей! — монотонно, и с крупицей лени в голосе, поприветствовал нас неизвестный мужчина на экране, — Вас, наверное, интересует, где вы?!. что происходит?!. и… что такое Улей⁈ Вы все из простого народа. Вам не известна информация про «Улей», да и мало кто знает про это место, — мужчина слегка отклонился на спинку стула и сложил руки на груди, — Меня зовут — Аланс Дройб, я один из членов организации — Истина. Наша цель — слиться с мирами Прародителя… ведь всё вокруг — это всего лишь мысли, что обрели форму и собственный разум. Лишь умерев, мы можем слиться с создателем всего живого. И для этого нам нужны воины… нужны те, кто идёт по воле его, возвращая нас к истокам всего сущего.
Что… что он говорит⁈… Умереть?… Стать единым с Прародителем?… ох, не нравиться мне всё это!
Я, как и мои друзья, как и все пленники, проглотила язык и вся побледнела.
— Слушайте меня внимательно. Я объясню вам правила игры.
В городе возникло красное свечение. Это был столб света, что выситься практически до граней энергетического поля. Следом появился ещё один источник света, а за ним ещё один, и буквально через минуту весь город утонул в алых столбах света.
— Это безопасные зоны, они обозначены красным светом. Как кто–то из вас зайдёт в безопасную зону, тут же сработает таймер и через 48 часов свет исчезнет. В безопасных зонах лежит оружие, еда, броня и простая одежда. Так же в городе есть и скрытые безопасные точки. Увидеть их сложно, но если найдёте подобную зону, она поможет вам сохранить жизнь.
По всему городу прошёлся механический щелчок, словно кто-то переключил рубильник.
В центре города возник небывалых размеров источник белого света. Он был таким ярким, что с города сошёл один из слоёв тьмы, и стало даже как–то посветлее.
Это был столб света, в котором находиться высокая золотая башня напичканная антеннами. Она возвышается над всеми постройками, поэтому её очень просто заметить. У неё нет окон, но на самом верху располагается закрытый купол — смотровая.
Башня находиться так далеко… я даже боюсь представить, сколько до неё нужно идти пешком… два дня? Три? Или целую неделю?
— Это ваша финальная точка, — продолжил Аланс Дройб, — Если вам удастся выжить, и вы доберётесь до башни, вы станете одним из Истины. Считайте, что это испытание — ритуал посвящения. Когда вы пройдёте весь город, вы поймёте… есть лишь одна Истина, и это мы, — на его лице возникла еле уловимая улыбка, — Теперь, что такое Улей… — наступила тишина, она пугала и развращала душу, — Это вам предстоит узнать самим. Что ж… удачной игры.
Экран погас, оставив нас без самого главного ответа, а следом погас и светильник, оставив нас без источника света.