Теперь к сливкам. Мы нашли пистолеты, которые можно насыщать маной. На стволе три голубоватых проводка, которые и передают ману в патрон. Так выстрел получится куда сильнее, и ещё у него будет свойства твоей стихии. На каждого члена отряда по пять магазинов, плюс один магазин в пистолет, и того — шесть магазинов, и в каждом по семь патронов, то есть, у каждого ребёнка — сорок два патрона, а в сумме у отряда — триста тридцать шесть патронов. Я считаю, что мы хорошо подготовились. У нас так много пуль, что мы сможем перестрелять даже армию Кошмаров.
Другие выживший звали нас в свою группу… но мы отказались. Если они узнают, что Хлоя заражена, они могут выкинуть не слишком добрые фокусы. Да и к тому же после нашего похищения я не сильно доверяю взрослым. Мы их не знаем. Всё, хватит, второй раз на одни и те же грабли я вставать не буду.
И вот мы уже движемся к цели практически пять часов. Все мы наблюдаем за состоянием Хлои. Она идёт молча, так как контролирует поток своей крови, дабы замедлить заразу. Я очень надеюсь, что мы успеем. Мы должны спасти нашу подругу!
Наш отряд растянулся в линию. Идти одной группой, может быть опасно. Каждый идёт с кем–то в паре. И так как Хлоя концентрируется на своей крови, рядом с ней Готок и Твен. И идут они посередине строя. В самом начале Марк, и он один. Он ловкий, и у него острое зрение. В случае опасности он поднимает кулак, и мы все замираем на месте, а ещё лучше, лезем под машины. В бой мы вступаем, только если это уже неизбежное стечение обстоятельств, ведь время для нас — роскошь.
И, получается, расположились мы так. Первый — Марк, за ним Саша и Лион, дальше Гаток, Хлоя и Твен, ну и замыкает отряд… я и Лидия. Это просто срыв башки. Мы же ненавидим друг друга!… Но, Саша и Лион, это огонь и ветер — лучшая комбинация для того, что бы в случае угрозы спасти Марка, если он попадёт в беду. Передвигаемся мы возле машин, и желательно полуприсядем. Благо транспорта в городе так много, что тут на каждом шагу есть укрытие.
— Скажи… тебе нравиться Гаток? — прошептала Лидия.
Вот так сразу⁈ С таких провокационных вопросов⁈
— Нет! — шикнула я в ответ, — Мне двенадцать! Какие ещё парни⁈ К тому же, я хочу стать Легендарным Наёмником! Это моя цель! И пока не достигну её, мальчишки меня не интересуют!
Я не вижу лица Лидии, как и у других детей, из-за шлема. Почему она притихла⁈
— Верно… это я так, для себя хотела узнать.
Я решила поддержать разговор, но в тоже время я не забываю оглядываться по сторонам.
— Слушай, Лидия… ты ведь не хочешь быть Наёмником?
Девочка дрогнула, и ответ не заставил себя ждать.
— По учебникам моим поняла? — я начала кивать, — Верно… я хочу стать археологам. Но вот мои родители другого мнения. Им подавай Наёмника… а я не хочу. Не моё это. Вот когда я читаю о древних Абсолютов и Тёмных, их историю, меня всю пробирает дрожь. Или, допустим, находка века — «отпечатки Прародителя». Теперь та земля, на которой он стоял, считается святой, и она находиться в «мировом» музее. Вот что я хочу, а не это всё. Если мы переживём весь этот ужас, я прямо заявлю родителям, что отказываюсь от пути Наёмника. Я потакала им, так как боялась расстроить… но с меня хватит. Я должна идти за своей мечтой, а не за мечтой своих родителей!
Ух–ты… а она… прикольная!!! Своенравная, но благородная девица. Оказывается она не такое гавно, как я о ней думала.
— Слушай… может, закопаем топор войны? — Лидия повернулась в мою сторону, — И ты это… извини за то, что я тебя ударила, — я свела брови вместе, — И давай будем честны, ты сама нарвалась. Но всё равно извини, — я протянула руку в сторону девочки, — Мир?…
Лидия тяжело вздохнула, напомнив мне о вредной привычке Дориана, и ответила на моё предложение:
— Мир!… — пожала она мою руку.
Е–х–у–у–у!!! Новый друг. Как выберемся из этого ада, нужно будет обменяться номерами. Будем по вечерам переписываться и делиться впечатлениями о каждом прожитом дне.
Марк поднял руку и сжал кулак. Группа тут же припала к земле. Каждый спрятался возле машины, или залез под неё, как Хлоя, а Твен и Гаток остались снаружи и охраняют её.
Мы с Лидией прижались к багажнику. Я слегка выглянула, дабы посмотреть, почему Марк остановился.
Улица впереди пустует, а вот по асфальту разошлась дрожь, из–за чего машины и небольшие камешки начали подпрыгивать и издавать рокочущий звук.
— Что это такое⁈… — прошептала Лидия, выглянув из–за укрытия.
— Не знаю, — пожала я плечами.
Дрожь с каждой секундой становилась всё громче, всё сильнее. И в один момент я вдруг поняла:
— Это… шаги…
Высотное здание в ста метрах от нас начало дрожать больше остальных. Балконы и оконные рамы осыпались, падали на дорогу.
— Н–е–е–т!!!
Я широко раскрыла рот, наблюдая за тем, как высотное здание протаранил насквозь гигантский дракон, ростом, наверное, метров под пятьдесят, а может быть и больше. Вся его чешуя — это толстый металл. Его крылья сияют, словно золото. Глаза голубоватого оттенка, а вытянутый зрачок чёрный. Это Драгун! Их истинный облик! Вау!!!
Моя радость сменилась тревогой и ужасом. Ведь Дракон бежал сломя голову, сметая на своём пути здания, а прямо за ним, как свора голодных волков, бегут на четвереньках Кошмары Прародителя… те самые твари из красной вибрирующей плоти. Лок назвал их — молодняк. Их целый рой. Такое чувство, что им конца и края нет. Они за считаные секунды забрались на Дракона, заняв каждый миллиметр его могучего, огромного тела.
Драгун раскрыл пасть, выпустив из глотки залп раскалённого огня, что рубил здания и плавил машины.
— Нет!!! Прошу вас!!! Не надо!!! Помогите!!!
Моя нижняя челюсть начала дрожать. Я хочу помочь Драгуну… но что я могу⁈ Как помочь⁈ Если они нас увидят, мне и остальным детям настанет конец.
Драгун рухнул на землю и начал задыхаться, ведь кошмары заползли прямо в его глотку, спускаясь к пищеводу и поедая его тело изнутри.
Я услышала, как железный Дракон издал последний вздох, его глаза опустели, а тело больше не двигается. Из его живота начали прорываться Кошмары, оголяя напоказ внутренности гиганта.
Лидия сняла шлем и её тут же вырвало. Так же случилось и с Лионом. Остальные, как и я, сдержали рвотный рефлекс.
Марк начал махать рукой, указывая на магазин одежды. Я вижу выход на другую улицу. Магазин сквозной. Это отличный шанс уйти с этой жуткой улицы.
Отряд переглянулся, мы кивнули друг другу, и первым пошёл Марк. Он быстро проник в магазин, осмотрелся, и начал махать рукой из окошка. Дальше пошли Лион и Саша, за ними Твен, Хлоя и Гаток. Лидия уже практически подошла к дороге, да вот я резко потянула её на себя, а отряду показала кулак.
— Вниз! — шикнула я как можно тише.
Мы с Лидией залезли под машину, а следом увидели, как по асфальту начало мелькать бесчисленное количество костей и конечности с алой вибрирующей плотью. Кошмары завывали так страшно, что у меня заложило уши, а мысли начали путаться.
«Вперёд!!!»
«Через два квартала!!!»
«Живые!!!»
«Сожрать!!!»
«ПЛОТЬ!!!»
«ВСЁ ВО ИМЯ ЕГО»
В мой разум проникло множество резонирующих голосов. Они скреблись об стенки моего мозга, я вся сжалась и пыталась прогнать их из своих мыслей… почему я их слышу!!! ДА ЧТО ПРОИСХОДИТ!!!
Наконец–то голоса отступили, а с ними пропал вид на кучу когтистых конечностей.
Лидия высунула голову из-за укрытия, глянула на улицу, и тут же прошептала.
— Вылезаем, они ушли.
— Ага… хорошо…
Я вылезла из–под машины. Мои ноги стали ватными, а дыхание участилось.
— Быстрее, Евангелина.
— Уже бегу…
Я сделала шаг в сторону магазина, но мои ноги словно слились с асфальтом в одно целое:
«Да… я… тебя… слышу… ВСЁ ВО ИМЯ ТЕБЯ!!! ТОЛЬКО ТВОЯ ВОЛЯ СТОИТ ВЫШЕ ВСЕГО СУЩЕГО!!!»
Я медленно повернула голову влево, моё дыхание стало ледяным, а глаза рвались из орбит. Мёртвый дракон начал биться в конвульсиях, а следом его руки подали признаки жизни и начали царапать асфальт, оставляя на дороге широкие углубления. С его тела начала спадать металлическая чешуя. Раны заживали, внутренности восстанавливались. Всё его тело покрывалось алой вибрирующей плотью, из которой сочиться чёрная горячая слизь. Его пасть лопнула, став напоминать раскрытый бутон цветка, из которого вылез длинный язык, состоящий из червей, а на конце отростка костяное жало. Его крылья покрылись чёрной слизью, а когти на руках и ногах стали массивнее и острее.
Лидия схватила меня за руку, и мы сломя голову перебежали через дорогу, проникли в магазин, а следом перепрыгнули через стойку с кассой, где прячется весь наш отряд.
Мы все тяжело дышим, ведь пол вибрирует, а все стеллажи с вещами, как и манекены, падают и создают много шума.
«Всё во имя тебя… теперь… я твой раб… твой защитник… твоя суть…»
Кошмар начал царапать дома своими острыми когтями, обрушивая на улицу целые этажи. Как и говорил Лок, трупы обращаются практически мгновенно. Как я поняла из увиденного, в момент перерождения они восстанавливают все свои раны или потерянные органы, а потом регенерация исчезает… так только у «молодняка», или все виды Кошмаров с такой причудой?
— Он ушёл… — прошептал Гаток, а звуки шагов и вибрация неожиданно исчезли.
Наш отряд, синхронно, тяжело выдохнул и опустил головы вниз.
— Это было ахринеть как стрёмно! — шикнул Лион.
— На сей раз, очкарик прав… — тяжело дышал Твен.
— Теперь в городе бродит гигант монстр… — разочарованно сказала Саша.
— Самое главное, что все эти гады ушли в другую сторону, подальше от башни, — обрадовал всех Марк
— Давайте уже просто продолжим путь, — поднялась на ноги Лидия, — Нам нельзя медлить, — кивнула она в сторону молчаливой Хлои, дав всем понять причину спешки.
— Да, верно, подъём, ребятки! — теперь я поднялась на ноги, — Пора продолжи… жи…ть…