— У неё как всегда скверное настроение, — попытался Джак сгладить углы.
Агат сморщил лицо, показав тем самым Дяде, что это так себе оправдание.
— Эй, молодёжь, — махнул рукой Амедео, лежа на белом диване в главном зале и поглядывая одним глазом на включённый телевизор, — Достаньте из морозилки мясо и пойдём готовить фирменный стейк семьи Альбионов.
— Да! — ответили Агат, Джак и Дориан в унисон.
По лестнице на второй этаж послышались шаги, а точнее, быстрый бег коротких ножек.
— Брат, смотри, Роксана сделала мне косички!!!
Возле прихожей появилась Евангелина. На ней белое платье и тапочки. Каштановые волосы собраны в два хвостика. Пахнет она цветами и ванилью.
— Ого! Какая ты милашка, Евангелина! — оценил Джак.
Агат поднял руку и показал большой палец.
Тут же из пролёта на второй этаж показалась Роксана.
— Эй, чего молчишь⁈ — кивнула девушка на Евангелину, — Скажи: «какая у меня миленькая сестричка».
Дориан тяжело вздохнул, протянул руку и погладил Евангелину по голове, сказав:
— Ты выглядишь очень мило…
— Ага! — широко улыбнулась девочка.
— Что это такое⁈ Впервые ем подробное!!! Как же вкусно!!! Я сейчас дар речи потеряю!!!
Всё семейство Альбионов, кроме Азраэля, уселось за длинный стол возле дымящегося мангала. Эта пирушка в честь Евангелины, ну, и заодно в честь пропащей души Дориана.
Джак открыл бутылку с вином и начал хлестать прямо из горла. Кристофер, напротив, пил размеренно и решил насладиться более крепким напитком, как и Дориан с Артуром. Агат, Дания и Евангелина сидят в самом начале стола, наслаждаясь фирменным стойком Альбионов. Амедео, вместе с Роксаной, Каллиопой и Нефиртити, стоит возле мангала и делает для всех стейк. Лия решила остаться дома… она плохо себя чувствует. Но на самом деле она не хочет сидеть за одним столом с Дорианом.
Стол забит разного вида вкусностями, выпивкой и соками. Запах прожаренного стейка устремился за пределы огороженного двора, и Альбионы, кто гуляет по радужной тропинке, наверняка сейчас пускают слюни.
Дориан снял шлем и осушил полную стопку с оранжевым крепким напитком. Следом он тяжело выдохнул и бросил взгляд на Евангелину. Девочка впервые в жизни пробует фирменный стейк Альбионов, точнее, это рецепт Амедео. Из–за переизбытка чувств, её брови полезли на лоб, а вся моська измазана соусом и кусочками мяса. Она так радуется, что на лице невольно появляется улыбка. Рядом с ней сидит Дания, которая начала вытирать салфетками лицо Евангелины… они и правда, выглядят как сёстры. Лишь Агат был недоволен сложившейся ситуации. Ему уже восемнадцать лет, но на взрослую часть стола его не пускают. Рано ему ещё познавать вкус выпивки. По законам «Парадиз», совершеннолетним становятся в двадцать лет, а это значит, что Агат просидит на детской стороне стола ещё как минимум два года.
Дориан встретился взглядом с Роксаной. Это произошло случайно, но теперь парень не может оторвать взгляд от этих красивых алых глаз.
Роксана ехидно улыбнулась и облизнула верхнюю губу… сделала она это медленно, отчего в груди Дориана всё сжалось.
За спиной Роксаны показались Каллиопа и Нефиртити. Девушки прикрыли ладонями губы, и всем видом показали, что голубков раскрыли. Из–за этого Дориан резко увёл взгляд в сторону.
— Что такое Дориан? Не понравилась выпивка? — поинтересовался Артур.
— Не в то горло попало, — выпил Дориан новую стопку.
Ламберт закусил прожаренным стейком и его душа словно начала танцевать… старик как всегда на высоте.
— Дориан, я хотел с тобой поговорить на одну очень важную тему… — вдруг стал серьёзным Артур.
— Внимательно слушаю, — разлил Дориан по стопкам новую порцию выпивки.
— Речь пойдёт о Кошмарах… — нахмурился Кристофер.
Дориан глянул на Джака, и тот резко отвёл взгляд в сторону… теперь понятно, почему он вдруг завёл разговор про Кошмаров в присутствие Агата.
— Ты же знаешь планету «Бандок»? — спросил Артур.
— Да, бывал там, — кивнул Дориан.
— Мадам Кармела предсказала, что в конце следующего года на этой планете откроется портал в Преисподнюю. Шанс на то, что её видения сбудутся, равен 60%. Мы уже подготовили планету к экстренной эвакуации… и нам нужна твоя помощь. Клянусь, мы отключим «спрут». Никто не узнает, что ты был на этой планете. Альбионы сохранять тайну твоей второй личности.
Дориан на секунду замолк. За одиннадцать лет Альбионы ни разу не обращались к нему с подобной просьбой. Это означало лишь одно:
— Какого уровня будет Полководец Кошмаров?
— Третьего, — тихо прошептал Джак.
Дориан поперхнулся, а его глаза на секунду заволокло огнями негодования. Третий ранг силы Кошмаров, это опасность невиданных масштабов. Против такой твари нужно выставить Столпов Императора «Парадиз».
— А что Ламберты?… Столпы не пойдут на подмогу? — спросил Дориан.
— Они отказались предоставить нам Столпов… как ты знаешь, Чистокровных осталось не так много. Вас от силы пару тысяч. Ушла та эпоха, когда Чистокровные были на каждом шагу. Ламберты предложили нам в помощь вторую ветвь своей Династии… но врят-ли они нам чем–то помогут. Если ситуация будет патовой, то Чистокровные, как и другие Великие Династии, придут нам на помощь. Да вот боюсь, когда этот момент настанет, нас всех разобьют в пух и прах. Мы потеряем очень много жизней… восстановить наш строй будет очень сложно.
Дориан опустошил стопку одним глотком, выдохнул, и ответил:
— Хорошо, я помогу. Но! Вы откажитесь от помощи второй ветви Ламбертов. Они не должны знать, что я был на той планете.
— Конечно! — улыбнулся Кристофер.
— Вот это другой разговор! — ударил Джак по столу кулаком, — С Дорианом мы эту тварь в мгновение ока на тот свет отправим!
— Не радуйся раньше времени, брат, — серьёзным тоном сказал Артур, — В последний раз, третий ранг Кошмаров появлялся в Парадиз тысячу лет назад… эта тварь унесла с собой кучу жизней. Даже Великий Чёрный Дракон был сражён этим существом. Тогда мы чудом смогли одолеть этого монстра… как не печально, но каждая Первая Династия печётся за свою космическую систему, и приходит на помощь соседу лишь тогда, когда ситуация становиться критической. На это есть много факторов, которые я не хочу обсуждать за столом в присутствие детей…
— Это точно… чем больше умираем мы, тем больше становиться Кошмаров, — выпил Кристофер полную стопку, — Ладно, раз мы пришли к общему итогу, давайте насладимся встречей. Нечего нам о плохом думать!
— Поддерживаю, — разлил Артур новую порцию оранжевой крепкой водицы и поднял стопку над головой, — Давайте выпьем за Евангелину. Дориан наш брат, а значит, что теперь эта девочка наша сестра.
— За нашу новую сестрёнку, — поднял Джак стопку.
— Пусть растёт здоровой, да большой! — поднял стопку Кристофер.
Дориан молча поднял стопку, и уже было хотел чокнуться, как Джак остановил его.
— Ох, из тебя хрен доброе слово вытянешь! Давай, скажи тост!
Тяжело вздохнув, Дориан увидел, что Евангелина навострила ушки и слушает разговор старших.
— За будущую независимую женщину… — чокнулся Дориан с братьями.
Джак, Кристофер и Артур переглянулись, так как не поняли тост Дориана. Зато Евангелина широко раскрыла рот и вся покраснела, опустив взгляд в пол.
— Дориан, помоги мне, — махнула рукой Роксана и отправилась в сторону дома, — Закончилось мясо и нужно сделать новую порцию соуса.
— Уже всё съели⁈ — вскочил Джак со стула, увидев, что дети поглотили все жареные стейки, словно в их желудках чёрная дыра, — Вот же троглодиты!!!
— Да ладно тебе, брат! Это ведь хорошо. Их организм растёт и требует много энергии. Пусть кушают вдоволь! — улыбнулся Артур.
Дориан вышел из–за стола и зашёл вместе с Роксаной на первый этаж. Они молча проследовали до кухни, и в этот момент парень озирался по сторонам, ища среди теней одну особу.
— Маму выглядываешь?… — усмехнулась Роксана, — Она в своей комнате. Кроме нас, тут никого нет.
— Я никого не высматриваю, — попытался Дориан отвести от себя подозрения.
Роксана остановилась возле кухонного стола и повернулась в сторону Дориана. Она вытянула перед собой руки и мотнула пальцами, подзывая к себе.
— Давай… я же вижу, как ты на меня смотришь. Я приласкаю тебя. Дам тебе насладиться теплом моего тела.
— Это звучит немного пошло… и я не об этом думал, — отвёл Дориан взгляд в сторону.
— Значит, не хочешь?…
Тяжело вздохнув, Дориан подошёл к Роксане и крепко обнял её, прижавшись щекой к её белоснежной шее. В нос ударил запах цветов, а её раскалённая грудь согрела душу Изгоя.
— Вот видишь, это не страшно, — обняла Роксана в ответ Дориана и поцеловала его в шею, — Я тоже хотела тебя обнять… жаль, что нам не дают побыть наедине. Будем довольствоваться тем, что есть.
— Ага…
Дориан не желал отпускать Роксану. Он хотел навсегда утонуть в тепле её тела… только она одна может растопить холодное сердце Изгоя, и принести в его жизнь новые краски. Хотя, и Евангелина уже начала подбираться к сердцу Дориана, медленно и верно растапливая эту глыбу льда.
— Вот чёрт… — прошептала Роксана, а её плечи дрогнули.
— Ох… за моей спиной стоит твоя мать? — тихо прошептал Дориан.
— Ага…
— Долго я ещё буду наблюдать за этим абсурдом⁉
Дориан и Роксана резко расцепились, и состроили такие лица, словно ничего не произошло.
— Дочь, вернись к отцу… а ты, Дориан, останься.
— Мам, мы ничего не…
— Молчи! — рыкнула Лия, да так грозно, что девушка замолкла, — Я с тобой потом поговорю. Бери мясо, и возвращайся к отцу. Живо!
— Да…
Роксана достала из холодильника несколько мешков свежего мяса и огромную банку с красным соусом, а следом покинула дом.
Наступила жуткая тишина.
Дориан не опускал взгляд. Он смотрел прямо в глаза Лии. Оправдываться нет смысла… она и так всё знает.
— Сколько раз я тебе говорила не подходить к моей дочери⁈…