- Вы точно уверены, что полиция безопасности справится с дроидом?
- Тут несколько сот человек, - фыркнул Вессор. - На войне я видел, как с опасными дроидами разбирался десяток. А этих просто застали врасплох.
Фаллиен не стал уточнять, что виденный им "десяток" состоял из клон-солдат, идеально подходящих для войны, и обученных сражаться и убивать с младенчества. И что даже они гибли в схватке с такими машинами. Ну а корпоративные полицейские им уступали, и потери были бы больше... что, в принципе, Ксанда совершенно не волновало.
Зато истинный джедай, в понимании Люка, был как раз тем существом, которого волнуют людские потери. Мало зная об Ордене, Скайуокер строил свое понимание «настоящего рыцаря Света», придумывая антипод Императору. Палпатина не волновало, сколько людей умрет под залпами Звезд Смерти. А он хотел бы спасти… вот, полицейских, к примеру. Но молодой человек не дожил бы до этого дня, не уяснив разницу между идеализмом и глупостью. А потому он неохотно кивнул, уступая аргументам Вессора.
Фаллиен одобрительно кивнул.
- Фен, думаю, уже подготовил все системы. Взлетаем немедленно; прошу, займите свое место.
Стоя возле окна в своем кабинете, полковник Имор рассеянно смотрел на суету в коридоре. Появление дроида заставило базу, что называется, «проснуться», и полицейский был очень горд своими людьми. Быстро сработали, молодцы. Не паниковали, времени не теряли и обезвредили робота вдалеке от жизненно важных узлов. Согласно правилам, Полиция Безопасности занималась лишь «органическими» правонарушителями, а боевые роботы в Секторе разрешались только для битв с другими механизмами. Закон требовал наличия специальных запретов в их программе. Фактически, подчиненные Имора сейчас выполнили работу армии. И хорошо выполнили, ситх побери!
Полковник с затаенной гордостью посмотрел на сухощавого мужчину в сером мундире имперца, который стоял возле стола и внимательно слушал подробный доклад с места событий, изредка хмурясь или согласно кивая. Судя по скупым фразам из интеркома, полицейские проследили путь робота, и обнаружили тайник в дальней пещере. Как там сказал офицер? «Приблизительным возрастом в тридцать лет». Наверное, он появился здесь еще до Корпоративного Сектора. Директорам это понравиться: как и всякий молодая организация, руководство Сектора испытывало почти суеверное преклонение перед вещами с историей. Они будут в восторге от этой находки.
Но консультант радости полковника не разделял:
- Странное совпадение, - прошелестел его голос. – В нашем секторе возникает республиканский корабль. И тут же по коридорам начинает бродить робот, не проявлявший себя десятилетиями.
- На что вы намекаете, Рейн? – недовольно спросил полковник Имор, тоже подходя с столу. Он был значительно выше и массивнее сухощавого военного, и без стеснения пользовался этим, желая произвести впечатление. С подозреваемыми срабатывало хорошо. Но Рейн Свифт был не из пугливых. – Ксанд Вессор – честный бизнесмен, известный в Корпоративном Секторе. К тому же, он был здесь, со мной, когда мы узнали про робота.
- На корабле были и другие.
- Роботы? – в голосе полковника была неприкрытая ирония. Как и многие люди, мало общающиеся с дроидами, Имор был о них невысокого мнения. Им бы не хватило мозгов…
- Дроиды делают то, на что их запрограммируют, - невозмутимо парировал Свифт. – Напоминаю, что записи с камер наблюдения за кораблем фаллиена оказались необъяснимым образом искажены.
- Контролер неправильно установил угол поворота камер, - отмахнулся полковник. – На него будет наложено взыскание. Не мог же один из роботов незаметно переставить космический корабль на пол метра влево? Это смешно.
- Возможен и другой вариант. Изменить угол обзора камер.
- Повернуть камеры? Из корабля, находящегося под наблюдением и не имеющего выхода в сеть базы? Не выходя наружу? – Имор не скрывал своего скепсиса. – Невозможно даже для сверхсовременного дроида.
Рейн Свифт промолчал. Конечно, логика говорила, что полковник прав. Но была же еще интуиция, и был Темный Лорд, вытворявший и не такие штучки. Были джедаи, в конце концов. Но что делать джедаям на базе в Корпоративном Секторе? Им сейчас раздолье в Новой Республике. Само предположение о возможном присутствии одаренного, несомненно, будет обсмеяно и объявлено паранойей. Ведь полицейским отлично известно о скажем так, напряженных отношениях Ордена и Империи.
- То есть, вы позволите Вессору улететь? – уточнил он после паузы. Полковник Имор кивнул.
Отлету «Зачарованного Странника» с базы никто не препятствовал: полковник отдал необходимые распоряжения, а, кроме того, полиция сейчас была занята. Выйдя в «чистый» космос и удалившись из зоны обстрела орудий, фаллиен вежливо попросил Люка отдать ему голокристалл.
Вессор аккуратно вставил полученное в проектор, запустив заодно проверяющую программу. Мало ли что может оказаться на оставленной в тайнике записи?
Но никаких сюрпризов не оказалось: информация читалась легко, координаты тоже были ясны и однозначны. Судя по карте, это опять Корпоративный Сектор.
- Возможно, вы можете просканировать кристалл с помощью Силы? – деловито спросил фаллиен. – Едва ли тут есть что-то еще, но мне бы хотелось избежать лишних сюрпризов.
- Вы много знаете о Великой Силе, - заметил Люк. – Наверное, вы часто встречали джедаев?
- Я жил в Галактике, где их хватало, - откликнулся Ксанд. - Во время войны работал с ними... а Деллему Вейру потом помогал скрываться от имперских охотников. Ну, и как уже говорил, - работал с Оби-Ваном Кеноби, что оставило достаточно яркие впечатления.
- Кристалл в Силе абсолютно нем, - Люк сначала ответил на предыдущий вопрос Вессора, понимая, что, чем скорее они уйдут в прыжок, тем лучше, так как база полиции безопасности экипажу корабля уже порядком поднадоела. А потом – вернулся к интересующей его теме: - Признаюсь вам, я очень интересуюсь жизнью Кеноби. Я знал его всю жизнь, но, как оказалось, знал плохо. И, кроме того, для меня джедаи – легенда, а вы работали с ними бок о бок.
- Не только я, - скромно заметил фаллиен; он поудобнее расположился в кресле у стола и продолжил: - Собственно, о жизни Кеноби многого я рассказать не могу. Во время войны мы встречались лишь пару раз; в основном я слышал в новостях о подвигах его и Анакина Скайуокера.
Люк вздрогнул. Жизнь научила его сдерживать порывы чувств, и особенно в этом помог Император, пытавшийся сыграть на эмоциях Люка на второй Звезде Смерти. Но все же, отец был незаживающей раной в душе у джедая. Сколько раз, просыпаясь по ночам от кошмаров, он глядел в потолок, спрашивая у себя: «Могло ли все сложиться иначе?»
- Я знаю, что они с Анакином были друзьями.
- Они постоянно сражались вместе, как следовало из новостей, - кивнул Вессор. - Хотя, как я слышал, Кеноби бился чаще на земле, а Скайуокер - и на земле, и в космосе... но мы говорили сперва о Кеноби. Так вот, мы с ним по-настоящему повстречались - то есть не мимолетно - уже в раннеимперское время. Он тогда... м-м... странствовал по всей Галактике, на первый взгляд, совершенно хаотично.
Ксан усмехнулся, словно что-то вспомнив, и продолжил:
- Уже потом, когда появились новые факты, я посмотрел по-новому, и понял - он заметал любые следы, которые могли привести на Татуин. Причем очень талантливо заметал.
«Они сражались вместе, а потом – подняли оружие друг на друга». Сейчас Люку не хотелось думать на эту тему. То, что Вессор говорил про Татуин было намного оптимистичнее. И интереснее.
- Странствовал? – переспросил Люк. – Мне показалось, что вы имели в виду не просто «перемещался между планетами», так? И, кстати, я удивлен. Не секрет, что я вырос на Татуине. Это – далекая планета, каждый чужак на виду. А уж незаметно улететь и прилететь там и мечтать нечего. Я был уверен, что Бен жил там безвылазно. Выходит, что нет, - Люк покачал головой. – Он все больше меня поражает.
- Меня он тоже удивлял, - усмехнулся фаллиен. - Человек очень большой целеустремленности... И умевший находить пути решения проблем. Собственно, так мы и встретились - ему меня порекомендовали. Ну а я мгновенно увидел несколько возможностей, которые открывает помощь джедая...
Он почти мечтательно прикрыл глаза.
- Один раз я даже замаскировал его под Инквизитора, и в результате получилась замечательная по красоте и нахальству комбинация. Конечно, позаботились и о прикрытии; потом, как я слышал, Инквизиторы перерыли половину Внешних Территорий, куда мы направили след, но никого, разумеется, не нашли.
- Инквизиторы, - между бровей Люка залегла вертикальная морщинка. Он пытался найти упоминание о них в дебрях своей памяти, но особо не преуспел. – Вынужден снова признаться в невежестве. Кто они были?
- [I]Одаренные[/I] на службе Палпатина, - пояснил Ксанд. - Подробных сведений у меня нет, но там были найденные и обученные, были некоторые джедаи, переведенные на Темную сторону... Хм, в Инквизиторий попал даже Адальрик Брандл, гениальный актер; записи его спектаклей я регулярно смотрю, и не перестаю восхищаться. Потом, после гибели Палпатина, Инквизиторы... рассеялись. Кто ушел к военачальникам, кто, кажется, хотел что-то свое организовать... кто вообще послал подальше политику и ушел в такое же подполье, как и джедаи при создании Империи.
- Я полагал, что в Империи были только Палпатин и Вейдер, - на лице Люка было написано удивление. – Но, оказывается, все устроено много сложнее. Знаете, Ксанд, я начинаю думать, что Темная Сторона соблазняла [I]одаренных[/I] гораздо чаще, чем принято считать. И я им не завидую, - джедай передернулся, вспомнив то страшное ощущение. Внутренний холод, возвышенная пустота в душе – и пьянящее ощущение власти. К счастью, он смог вырваться.
- Попробуйте как-нибудь посоветоваться с профессиональным историком, - мягко посоветовал фаллиен. - И почитайте про ситхов прошлого; многие века назад путями Темной стороны следовали тысячи разумных. Впрочем, тогда и джедаев было не меньше... хотя зачастую именно из них и получались первоклассные адепты Тьмы. Как я уже упоминал, та