Когда семьи прибыли в отряд, начфин выдал зарплату. Причем выдал женам, а не мужьям, чтобы те сразу могли пойти в магазин. Для тех, кто жил на заставах, это было значимое событие. Там деньги тратить особо было не на что. Женщины накупили себе все, что им было нужно, а уже затем отправились на праздничный вечер. Вечер прошел «на ура»! Пели, танцевали, было очень весело! Демократ сам пел, жена его, Евгения Ивановна, также отлично пела и, кроме того, замечательно плясала. Настроение у всех было замечательное. По окончании всех развезли по заставам, все обошлось без происшествий. Словом, получилось мероприятие, которое можно охарактеризовать одним словом – «колоссально»!
Разумеется, о вечере стало известно в округе. Неделю спустя мне по закрытой связи позвонило начальство: «Что это вы с Леоновым за пьянку организовали?» Отвечаю: «Никакой пьянки, культурное мероприятие!» Рассказал сценарий мероприятия, порядок проведения. Начальство все поняло, и одобрило наши с Леоновым действия.
Две заставы
Руководству Иманского отряда приходилось непросто не только из-за постоянной стройки, которая велась фактически на всех заставах. Сопредельная сторона каждый день, так или иначе, напоминала о себе. Для организации провокаций участок Иманского отряда был выбран китайской стороной далеко не случайно. Он охранял протяжённый рубеж, проходивший по берегу реки Уссури. Граница здесь проходила по китайскому берегу. Места здесь были необжитые, дорог, по которым можно оперативно перебрасывать подразделения военнослужащих, было совсем мало. Зимой добраться до отдалённых застав можно было либо по воздуху, вертолётом, либо по льду замёрзшей реки Уссури. Посреди реки находились крупные острова – Киркинский, находившиеся на участке 1-й заставы Иманскоого отряда – «Нижне-Михайловки». Застава была стыковой, то есть находилось на стыке двух округов – Тихоокеанского и Дальневосточного. Соседом была застава «Покровка» Бикинского погранотряда.
Командовал «Нижне-Михайловкой» старший лейтенант Иван Стрельников. Несмотря на относительно невысокое офицерское звание он имел огромный опыт службы на границе – более десяти лет, поскольку начинал со «срочной».
Стрельников родился 9 мая 1939 года в селе Большой Хомутец Добровского района Рязанской области. Семья была многодетной – кроме Ивана ещё девять детей. В 1940 году Стрельниковы перебрались в Омскую область, в село Любчино в Оконешникого района.
Начальник 2-й заставы «Нижне-Михайловка» старший лейтенант Иван Стрельников.
После окончания 8 классов сельской школы Иван работал в колхозе, чётчиком в полеводческой бригаде. Позже стал помощником бригадира.
В 1958 году Иван Стрельников был призван на срочную службу в погранвойска. Экстерном окончил среднюю школу, стал старшиной погранпоста в Бикинском погранотряде.
В 1962 году Стрельников отучился на курсах младших лейтенантов при Московском пограничном училище, а в 1965 году экстерном окончил Дальневосточное высшее общевойсковое командное училище. Как вспоминают сослуживцы, несмотря на полученное образование, Иван Иванович постоянно стремился учиться, считал, что должен узнать что-то новое. Стрельников был женат. Вместе с супругой Лидией Фёдоровной он воспитывал дочь Светлану.
В 1965 года Иван Стрельников был назначен на должность замполита заставы «Нижне-Михайловка», Иманского отряда, через некоторое время он стал этой заставой командовать. Как начальник заставы Стрельников проявлял себя отлично подготовленным, требовательным и ответственным командиром. Рассказывает Юрий Бабанский:
– Стрельников не был интеллигентом или отцом солдатам. Нет, он был жёсткий, холерик, склонностью к педагогике не страдал. Это был закалённый в боях офицер.
Начальник 1-й заставы «Кулебякины сопки» старший лейтенант Виталий Бубенин
Качества старшего лейтенанта Стрельникова в полной мере пригодились с началом провокаций на участке его заставы. Он всегда действовал решительно и твёрдо. Это вызывало раздражение у маоистов, они в открытую грозили убить «черного Ивана». Так они прозвали офицера за черный полушубок, который тот постоянно носил.
В связи осложнением событий руководством отряда было принято решение разделить участок «Нижне-Михайловки» и построить на нём новую заставу. Она получила название «Кулебякины сопки». Соответственно, новая застава становилась 1-й, а «Нижне-Михайловка» – 2-й.
Начальником 1-й заставы был назначен старший лейтенант Виталий Бубенин, до того бывший заместителем начальника заставы «Нижне-Михайловка».
Бубенин родился в июле 1939 года в Николаевске-на-Амуре Хабаровского края. Он был потомственным пограничником – отец служил политруком заставы на Хасане. Неудивительно, что Виталий с детства мечтал о службе на границе.
Среднюю школу Виталий окончил в 1958 году. Затем учился в Хабаровском техническом училище при заводе «Дальэнергомаш», работал слесарем по ремонту промышленного оборудования. В 1961 году поступил в Алма-Атинское высшее пограничное командное училище. После окончания училища, в 1965-м, молодого офицера направили на Дальний Восток, в 57-й Иманский пограничный отряд.
Заместитель начальника 1-й заставы «Кулебякины сопки» 57-го Иманского погранотряда по боевой подготовке лейтенант Александр Кочкин
Назначение на должность начальника заставы для старшего лейтенанта Бубенина стало знаком большого доверия со стороны начальника отряда – Демократа Леонова. Однако новую заставу предстояло строить на пустом месте, в непролазной тайге. Вспоминает Александр Кочкин:
– В мае 1967 года я окончил Алма-Атинское высшее пограничное командное училище и получил распределение на Дальний Восток, в город Иман, где дислоцировался 57-й пограничный отряд.
Помимо меня в отряд прибыло ещё восемь молодых лейтенантов. Четверых отправили на учебный пункт, ещё четверых – на заставы. Я попал на учебный пункт – командиром взвода. Замполитом моей роты был лейтенант Виталий Бубенин. Он-то и предложил мне служить на 1-й заставе, находившейся на правом фланге отряда: «Поехали со мной. Будем служить в тайге, подальше от начальства». Я согласился и вскоре был назначен на должность заместителя начальника заставы по боевой подготовке – зампобою. Собственно, никакой заставы в тот момент не существовало, её только предстояло построить на участке, который прежде охраняла другая застава – «Нижне-Михайловка». В сентябре 1967 года Бубенин, в составе первого десанта высадился на месте будущего расположения и заложил здание новой заставы. Я прибыл чуть позже.
В первые же дни пребывания на новом месте начальник заставы и замполит решили провести рекогносцировку. Пошли на правый фланг и… заблудились в тайге. С трудом нашли обратный путь. Затем отправились на левый фланг и вновь заблудились! Места были совсем дикие, ни дорог, ни троп. Лишь далеко в тылу проходила старая заброшенная дорога. Вспоминает ефрейтор заставы «Кулебякины сопки» Валерий Захаров:
– По призыву на военную службу я сразу попал в Иманский погранотряд. После учебного пункта направили на заставу «Кулебякины сопки». Первое время личный состав размещался в большой палатке, поскольку застава еще достраивалась. Наступала зима и, чтобы быстрее переселиться в помещение, мы под руководством начальника заставы Виталия Бубенина помогали строителям и одновременно несли службу по охране границы…
Постепенно личному составу и приданной строительной роте удалось обустроить и заставу. Посреди тайги были поставлены две палатки – на пятьдесят человек каждая. Чуть позже появились сборно-щитовые строения. В них разместились дома офицерского состава – ДОС. Была подготовлена вертолётная площадка. А через три месяца в строй был введён весь комплекс заставы – с казармой на 50 человек, складами и конюшней.
15 октября застава приняла под охрану участок границы. Участок был протяжённым – до 30 км. На заставе по штату было пятьдесят человек. Кроме того, из отряда на усиление присылали резервы, как правило – из состава мотомангруппы (ММГ). До конца 1967 года в расположении заставы помимо штатного состава находилась ещё и строительная рота.
Следует отметить, что качество личного состава на новой заставе оставляла желать лучшего. Вспоминает Александр Кочкин:
– Личный состав нам достался «хороший» – в основном «залётчики», прослужившие к тому моменту по одному-два года. Без пребывания на гауптвахте почти ни одного не было! Помнится, когда я только знакомился с подчинёнными, ко мне подошёл разжалованный старший сержант Бурницкий, такой здоровый, на голову выше меня. Пощупал рукав моего кителя и говорит: «О, лейтенант, какое хорошее у тебя ПШ (полушерстяное обмундирование)! Мне, как раз к «дембелю» такое подойдёт!» Разумеется, были и нормальные ребята, например – председатель комсомольской организации Куликов. Хороший парень, тихий и спокойный. Но с большинством пришлось много работать, воспитывать. Помаленьку удалось навести порядок. Ребята-то были взрослые, по двадцать – двадцать три года. А 7 ноября, когда выпал снег, на заставе соорудили импровизированную баню. На берегу ручья разложили костры, в чанах нагрели горячей воды, и так помылись. Экзотика!
Дубины вместо автоматов
С начала ноября 1967 года, когда замерзла река Уссури, на участке Иманского отряда начались систематические провокации со стороны китайцев. Самым сложными для охраны местами были два острова: Киркинский, расположенный на участке 1-й заставы, и Даманский – на участке 2-й. Китайская сторона называла их Чжэньбаодао или Чженьбао (Даманский) и Цилицинь (Киркинский).
Трудностей добавляло то, что оба острова находились за фарватером реки, ближе к китайскому берегу, отделённые от него узкими протоками. Это позволяло нарушителям с сопредельной стороны легко преодолевать линию границы, проходившей по этим протокам. Они демонстративно выходили на лед между нашими островами и нашим берегом для установки рыболовных сетей или же пытались обойти острова, расположенные ближе к китайскому берегу, тем самым показывая, что они принадлежат Китаю.