Хроники Дерини — страница 14 из 82

При этом прикосновении перед Дунканом в алтаре бесшумно открылся небольшой ящик, в котором лежала плоская черная коробочка. Затем, стараясь сделать все быстрее, он взял два кубка и освободил один из них, переложив его содержимое в другой. Плоская коробочка уже переместилась в пустой кубок, и Дункан закрыл его зеленым шелком.

После этого он поставил на место два кубка и, запирая дверцу ключом, другой рукой закрыл потайной ящик. Взяв кубок, закрытый зеленым шелком, он поклонился и покинул священное место. Вся операция заняла не более двух минут.

Закрыв за собой двери, Дункан приник к глазку. Как он и предполагал, один из охранников был у выхода из храма — несомненно, он спешил доложить обо всем королеве. Но, по всей видимости, особых подозрений Дункан не возбудил: никто из оставшихся не поинтересовался, куда же пошел Дункан, все остались на своих местах.

Дункан сунул коробочку в свой кошелек, оставил пустой кубок, вернулся в кабинет и запер за собой дверь.

— Ну как? — спросил Морган.

— Все нормально, — ответил Дункан, доставая коробочку и кладя ее на стол. Он отдал кольцо с грифоном Моргану и сел на свое место. — К Дженане уже отправился посланец, чтобы доложить, где вы.

Морган пожал плечами.

— Этого следовало ожидать. Давайте посмотрим, что здесь. — И он взял коробочку.

— Она тоже открывается с помощью грифона? — спросил Келсон, подвигаясь поближе к Моргану. — Посмотри, он изображен на крышке.

Морган коснулся крышки коробочки кольцом грифона, и крышка с музыкальным звуком открылась. Внутри были свернутый в несколько раз кусок пергамента и совсем маленькая коробочка в красном бархате, запечатанная печатью с золотым львом.

Дункан взял пергамент, а Морган достал коробочку и внимательно осмотрел ее.

— Здесь совсем другая печать, Дункан. — сказал он и положил коробочку на стол рядом с кольцом. — А там инструкции?

— Да, вроде того, — сказал Дункан, разглядывая пергамент и поднося его к огню. — Давай прочтем.

Он начал читать:

Как сыну перейти на этот путь?

Представитель Бесконечности

Должен направить

Темного Защитника руку, чтобы

Кровь пролить,

Которая осветит Глаза Рома в

Ночи.

Эта же кровь должна напоить

Кольцо Огня.

Но Осторожно, чтобы не возбудить

Гнев Дьявола.

Если рука слишком быстро

Сорвет пояс девственности,

Только возмездие будет ждать.

И теперь, когда Глаз Рома

Увидит свет,

Освободите малинового Льва

в Ночи

Непреклонной зловещей рукой.

Зубы льва вонзятся в плоть,

И появится Могущество.

Итак, Глаз, Огонь и Лев утолят

Свою страсть.

Утолится непримиримая вражда со

Злом.

Знак Защитника закрепит Могущество,

И никакие силы не смогут

Воспрепятствовать Моей воле!

Морган откинулся на спинку стула и присвистнул:

— Это написал Брион?

— Да, почерк его, — ответил Дункан, бросив пергамент на стол и постукивая по нему пальцем. — Посмотри сам.

Морган наклонился к столу, стал внимательно рассматривать пергамент, а потом со вздохом откинулся на спинку кресла.

— Мы знали, что ритуал могущества Бриона очень сложен и непонятен…

Келсон, который следил за их разговором, широко раскрыв глаза, сдерживаться больше не мог:

— Ты думаешь, что это еще не ритуал?

— Ритуал изменяется каждый раз, с каждым наследником, — кивнул Дункан. — Это предосторожность, чтобы Могущество не попало в чужие руки. В противном случае кто-либо мог бы теоретически изучить технику, собрать все предметы, необходимые для ритуала, и обрести Могущество. Короче говоря, ритуал должен быть таким, чтобы Могущество передавалось только законному наследнику.

— О, — голос Келсона был тих и неуверен. — Тогда как можно понять все это и начать ритуал? — Он осторожно поднял пергамент, как будто это было живое существо, могущее укусить, а затем снова бросил на стол.

— Аларик? — спросил Дункан.

— Давай ты. В таких вопросах ты понимаешь больше, чем я.

Откашлявшись, Дункан снова придвинул к себе пергамент.

— Хорошо. С такими стихами следует поступать так: надо разбить их на компоненты, основные элементы ритуала. В нашем случае мы имеем два трио в одну кварту. Три человека: Сын, Представитель Бесконечности и Темный Защитник — ты, Келсон, я и Аларик. Они названы в первом куплете и они представляют человеческие элементы.

— Неплохо, кузен, — прищелкнув пальцами, сказал Морган.

Дункан многозначительно поднял бровь.

— Три человека, — сказал Келсон, нетерпеливо подтолкнув Дункана. — А дальше?

Дункан кивнул.

— Также мы видим в стихах три предмета: Глаз Рома, Кольцо огня и малиновый Лев. Это наши…

— Подожди, — Морган резко выпрямился. — Я только что подумал об одной ужасной возможности, Келсон. Где Глаз Рома?

Келсон побледнел.

— Я не знаю, Морган. Скажи мне, что это такое и, может быть, я скажу тебе, где он.

Дункан взглянул на Моргана.

— Это темный рубин размером с мой ноготь. Брион носил его всегда в правом ухе. Ты должен был его видеть.

Келсон вспомнил, и на его лице отразился страх.

— О, если это то, о чем я думаю, то он похоронен вместе с отцом. Я не знал, что камень так важен.

Морган сжал губы и в молчании водил ногтем по золотому Льву на коробочке. Затем он вопросительно посмотрел на Дункана.

— Вскроем гробницу?

— У нас нет выбора.

— Вскроете гробницу? — с ужасом спросил Келсон. — Но вы не можете! Морган, вы же не можете!

— Боюсь, что это необходимо, — ответил спокойно Дункан. — Нам нужен Глаз Рома, в противном случае ритуал соблюсти не удастся. — Он опустил глаза. — Но если Чарисса приложила руку к смерти Бриона — а у нас есть все основания так думать — тогда… тогда есть вероятность, что он не полностью свободен.

Глаза Келсона расширились еще больше, и вся кровь отхлынула от лица.

— Вы имеете в виду, что его душа…

— Где он погребен? — резко оборвав Келсона, спросил Морган. — Мы должны составить план действий, которого необходимо будет придерживаться, когда мы разделимся.

— Он в королевской усыпальнице под собором, — ответил Дункан. — Насколько я знаю, там круглосуточно дежурят четыре стражника. У них приказ никого не пускать. Так что гробницу невозможно увидеть даже издали.

Глаза Моргана сузились. Он поигрывал кольцом, вертя его на пальцах.

— Четыре стражника? Ночью их, наверное, меньше, как ты думаешь? После того, как ворота храма запираются, нет нужды в сильной охране. Я думаю, мы справимся с этим.

Келсон с изумлением смотрел на Моргана. Краска постепенно возвращалась на его лицо.

— Морган, ты действительно собираешься открыть гроб? — задыхаясь, спросил он.

Ответ Моргана был прерван начавшимся во дворе шумом. Дункан вскочил, выглянул в окно, а затем начал поспешно задергивать занавески.

Морган быстро подошел к окну и стал смотреть через небольшую щель, оставленную Дунканом.

— Кто это?

— Архиепископ Лорис, — сказал Дункан. — И по размеру его эскорта невозможно сказать, то ли он просто прибыл в город, то ли приехал за тобой.

— Он за мной. Посмотри, как он расставляет людей. Он знает, что мы здесь. Через минуту мы будет окружены.

Келсон тоже подошел к окну. На лице его появилась тревога.

— Что нам теперь делать?

— Мне придется сдаться, — сказал Морган, пожав плечами.

— Сдаться? Морган! Нет! — воскликнул Келсон.

— Морган прав! — возразил Дункан и повел мальчика к столу. — Если Аларик скроется от вызова в Совет, в твой Совет, он преступит закон, который поклялся соблюдать как лорд Совета. — Он усадил мальчика. — А если ты пренебрежешь своими обязанностями как глава этого Совета то получится то же самое.

— Но это еще не мой Совет, — возразил Келсон. — Это Совет моей матери. Она пытается убить Моргана.

— Нет, это твой Совет, Келсон. Но ты должен напомнить им об этом. А кроме того, до вечера мы все равно не сможем ничего сделать. Чем дольше ты будешь оставаться в Совете, тем меньше шансов, что нам будут строить козни. Я думаю, что самые злейшие враги сейчас сидят в Совете, и лучше, если они будут у тебя на виду, ты будешь знать, где они и что они делают. — Он положил все предметы ритуала в потайной ящик в стене и закрыл его. — Здесь они будут в безопасности до вечера.

Но Келсон еще сопротивлялся:

— Предположим, что они признают Моргана виновным. А может, уже признали. Я же не могу встать и подписать ему приговор.

— Если так случится, то тебе придется, — сказал Морган, похлопывая его по плечу. — Но помни, я еще не осужден и даже не разоружен. Дерини имеют достаточно силы, чтобы защитить себя.

— Но, Морган…

— Не спорь, мой принц, — сказал Морган и мягко, но настойчиво повел его к двери. — Ты должен верить: я знаю, что делаю.

— Надеюсь, это так, — кивнул головой Келсон.

Дункан отодвинул засов и открыл дверь.

— Ну, до вечера, Аларик.

— Если это случится, то я сообщу, — кивнул Морган.

— Я и сам все узнаю, — улыбнулся Дункан. — С Богом, кузен.

Морган с благодарностью кивнул и повел упирающегося Келсона к двери. Когда они прошли по коридору и вышли во двор, то услышали ободряющее благословение Дункана и звук закрывающейся двери. Моргану было приятно сознавать, что он может рассчитывать на Дункана.

Как только они вышли во двор, их немедленно окружили солдаты с оружием наготове. Келсон взглянул на солдат, и они, узнав его, отвернули лезвия. Морган же старался, чтобы его руки были подальше от рукоятки меча и видны всем. Случайный удар мечом, нанесенный невыдержанным солдатом, мог навсегда положить конец всем надеждам Келсона и его жизни, не говоря уж о жизни самого Моргана. Он заметил, что Келсон подошел поближе к нему, бледный, но решительный, когда увидел, что к ним едет архиепископ Лорис.

Архиепископ Лорис был еще в дорожной одежде. Его черный плащ был измят и пропылен. Но даже после такого пути и в такой жалкой одежде он производил впечатление. Хотя Морган ненавидел человека, ответственного за гонения и уничтожение Дерини на севере, он должен был признать, что Лорис относится к тем редким людям, которые как будто излучают власть и могущество, которые самим провидением предназначены для вершения великих дел, как добрых, так и злых.