Японка взглянула на него с уважением: он оказался достаточно разумен для того, чтобы сравнить информацию, полученную из двух источников, не давая им в то же время влиять друг на друга.
- Сорд уверяет, что у него в памяти сохранились воспоминания о том, что он был рожден в семье посвященных, входящей в клан Пендрагон.
- Куда входящей? - не понял Мартин.
Ко с силой потерла глаза, сбрасывая с себя остатки сна.
- Согласно тому, что говорил Галену его адвокат, Сорд был рожден наследником Виктора из клана Пендрагон. Ты это имеешь в виду?
Мартин повернулся к Жа-Нетт:
- Ты не шутила…
- Говорила я тебе!
Мелоди поплотнее запахнула простыню вокруг себя:
- Это имеет какое-то значение, Мартин?
Мартин степенно кивнул, глаза его расширились, рот превратился в узкую щель:
- Самая важная вещь, о которой знает Мартин. Самое важное, что есть сейчас во всех Мирах.
- Не сейчас, - простонал Сорд.
- Слушай, это важно, - в голосе Ко чувствовалось напряжение. - Я даже готова извиниться за то, что наговорила тебе прошлой ночью.
Мелоди нырнула в мрак спальни Сорда. Гален, полностью обнаженный, за исключением повязок на плечах, неподвижно распростерся на кровати. Лицо его терялось в темноте.
- Я не могу, - хрипло отозвался он. - И ты не могла бы закрыть дверь? Этот свет…
Японка шагнула в комнату и с силой захлопнула за собой дверь:
- Мартин напуган, Сорд. И я не уверена, что сумею задержать его здесь до вечера. В особенности, если он считает, что ты ему не сможешь ни в чем помочь.
- Помочь ему, - буквально проскрежетал Гален. - Погляди на меня! Я не в состоянии шевельнуть рукой. Я почти ослеп. Моя голова…
- Слушай, заткнись! У тебя мигрень. У тебя всегда мигрень. Однако ты, тем не менее, находишь в себе силы беседовать со мной, поэтому позволь мне привести сюда Мартина, чтобы он мог с тобой поговорить.
- Я… не могу… ясно мыслить, - процедил Сорд сквозь стиснутые зубы.
Это уже что-то новенькое, подумала Мелоди, а вслух произнесла:
- Он знает все о твоей семье, Сорд. Он знает, что все вы, по идее, должны быть мертвы, либо… заколдованы. Я употребила этот идиотский термин - “заколдованы” - надеюсь, ты не против? Тем самым признаю, что ты был прав. Ну, а теперь - сможешь ты все-таки с ним переговорить, или нет?
Она услышала, как Сорд начал приподниматься в постели.
- Только… не кричи… так…громко… больше…
- Так я могу его привести?
- Приведи … его, - прошептал Гален.
В ответ Ко промолчала.
- Еще… что-нибудь?
- Да, - Мелоди приоткрыла дверь, и вырвавшийся из холла конус света заставил Сорда судорожно дернуть головой на подушке. - Набрось что-нибудь на себя, чтобы не испугать Жа-Нетт.
Час спустя в комнате Сорда стояла тишина, лишь изредка прерываемая постукиванием ног Ко. Сам хозяин лежал в своей постели - на этот раз под одеялом - с мокрой повязкой на глазах. Мартин скорчился на полу, покрытом татами, а Мелоди и Жа-Нетт расположились в креслах, принесенных в спальню из кабинета Сорда. Форсайт участвовал во встрече посредством интеркома. Каждый этаж Голубятни был приспособлен под кресло ученого, за исключением четвертого, изолированного, уровня, отделяющего апартаменты Галена от спальни Жа-Нетт и четырех других, неиспользованных, помещений.
- Ш-ш-ш, Мелоди, - слабо произнес Сорд.
Ко прочно уперлась ступнями в пол.
- Адриан, - продолжал Гален, - основываясь на той информации, которую мы получили от Мартина, я вижу лишь один путь, который нам предстоит избрать. Твое мнение?
Из динамика послышался механический голос синтезатора:
- Да. Один путь.
Японка тоже видела единственный выход из сложившейся ситуации, но она даже боялась самой себе признаться в этом. Если Сорд считает Межветрие опасным местом, то как он только мог решиться на новый шаг, подобный этому?
- Я собираюсь посетить Церемонию Превращения клана Аркадий, - словно прочитав ее мысли, произнес Гален голосом человека, принявшего окончательное решение.
Мартин подпрыгнул, словно на пружинах:
- Нет, нет, нет, - выдохнул он и спрятал лицо в ладонях.
Сорд поморщился от громкого возгласа половинника.
- Потише, Мартин. Это единственный выход.
- Собирается только клан Аркадий. Ни одного человека.
- Но я посвященный, Мартин. Ведь ты сам это признал, не так ли?
- У Галена Сорда нет силы. Гален Сорд заклят. Мягкое, мягкое заклятие. Хороший как человек. Идти на Церемонию значит верная гибель.
- Но ты говорил Жа-Нетт, что перемещенные не способны обнаружить разницу между человеком и оборотнем в человеческом обличьи. И, если мне удастся попасть на Церемонию, как они поймут, что я не один из них?
- У Галена Сорда нет кланового кольца. Гален Сорд не изменяется.
- Я собираюсь убраться оттуда до начала превращения, Мартин. Но до этого мне нужно будет кое с кем потолковать - вдруг удастся выяснить, каким образом войти в контакт с кланом Пендрагон.
Мартин откинулся назад, обнял колени и, раскачиваясь, забормотал:
- Нехорошо, нехорошо, нехорошо, нехорошо…
Сорд сел в постели, и мокрая тряпка соскользнула с его лица. В полумраке зрачки Галена отливали красным, вокруг глаз четко выделялись темные круги. Кожа приняла бледный оттенок, щеки
ввалились. Но к нему уже вернулась былая мощь его голоса.
- Прекратите и слушайте меня, - начал Сорд. - Мартин, ты сказал нам, что между кланами была война. Ты сказал, что Сорды были побеждены, что клан Пендрагон утратил свое превосходство и
в данный момент ни один из высших кланов не в состоянии противостоять низшим кланам. Ты также сказал, что грядет новая война - война Первого Мира, которая перекинется и во Второй Мир. Эту войну нужно во что бы то ни стало предотвратить. Верно?
- Нужно было бы, - по-прежнему продолжая раскачиваться, кивнул Мартин. - Но не получится.
- Мой брат сказал, что у меня есть предназначение, что я должен сражаться и…
- Плохое предназначение сражаться, - отозвался Мартин. - Неправильное предназначение. Брат неправ.
Сорд резко откинулся на подушку, стараясь поменьше двигать руками. Оттолкнувшись ногами, он продвину тело назад и прислонился головой к стенке.
- Все, что от тебя требуется - это сказать, где состоится Церемония Превращения Аркадий.
Мартин в замешательстве уставился на человека в постели:
- Не понял?
- Говори более короткими предложениями, Сорд, - посоветовала Ко.
Гален вздохнул:
- Ты ведь знаешь, где состоится Церемония, не так ли?
- Да, - ответил Мартин.
- Я хочу, чтобы ты сказал мне, где именно.
- Мартин не скажет.
- Знаю. Поэтому мне бы очень хотелось выяснить, каким образом я смог бы получить от тебя этот ответ.
Мартин прекратил раскачиваться и начал медленно отодвигаться вглубь спальни:
- Гален Сорд бить Мартина?
- Нет, нет, что ты! Я не собираюсь тебя бить. Мне хочется, чтобы ты добровольно сообщил нам, где состоится Церемония. Я хочу, чтобы ты помог мне. Ты меня понимаешь, Мартин?
- Нет. Гален Сорд пойдет на Церемонию. Гален Сорд умрет.
Мелоди не могла больше оставаться в стороне. Резко поднявшись,она шагнула к Мартину.
- Мартин, ты думаешь, Дмитрий собирается убить Сорда, да? Но Дмитрий не сумел. Он пытался, и не сумел.
- Дайте время, - возразил Мартин. - Дмитрий Ронин.
- Мартин, - проникновенно начал Гален. - Почему я должен умереть, если попаду на Церемонию?
- Люди всегда погибают на Церемонии, - ответил половинник, затем, запнувшись, уставился в пол.
- Какие люди? - склоняясь ближе к Мартину, осведомилась Ко.
- Ох ты, - вдруг сказала Жа-Нетт. Вскочив с кресла, она присоединилась к японке и, положив руку на плечо приятеля, спросила. - Это те самые меченные люди на Церемонии, да, Мартин?
Мартин кивнул, не поднимая глаз.
Девочка оглядела лица Сорда и Ко, на которых явно читалось недоумение.
- Он говорил мне, что перемещенные Аркадий охотятся и… едят людей. Людей, помеченных в качестве добычи.
- Это правда, Мартин? - повернулся к Мартину Сорд. - Убийство и поедание людей входят в программу Церемонии?
Мартин снова кивнул.
- Черт возьми, - японка уселась прямо на пол. Все оказалось намного хуже, чем она себе представляла. Сорду ни в коем случае нельзя оказаться среди легиона оборотней, охочих до человеческой плоти.
- Нет, и еще раз нет, - наконец произнесла она.
- Что ты имеешь в виду? - не понял Сорд.
- Тебе нельзя попасть в подобную ситуацию. Даже ты не настолько безумен.
В ответ Гален резко дернул ногами и, даже не застонав, уселся на край постели. Японка выругалась про себя: головная боль оставила его, и это означало, что он вновь стал самим собой, и что у него появилась идея, очередная сумасшедшая идея.
Теперь в голосе Сорда не чувствовалось и малейшего колебания:
- Мартин, а Первопосвященные когда-нибудь убивали или поедали людей?
Мартин уставился на него и высунул кончик языка.
- Это означает “нет”, - перевела Жа-Нетт.
- Следовательно, для перемещенных довольно рискованно убивать людей, верно? Есть шанс быть пойманными и, следовательно, велика опасность того, что Второй Мир узнает о существовании перемещенных. - Мартин снова кивнул. - Поэтому мне кажется, что Первопосвященные кланы не одобряют проведения подобных Церемоний кланом Аркадий, поскольку при этом погибают люди. Я прав?
- Всегда плохо, - согласился половинник. - Собираются Советы. Много схваток. Иногда войны. Но перемещенные изменяются - им приходится.
- Мне это понятно, Мартин, - Сорд поднял руку жестом согласия, но тут же опустил ее - плечо перекосило от боли. - Но мне также понятно, что Первопосвященные кланы, типа клана Пендрагон, будут только рады, если Церемония не состоится. Ну, по какой-либо причине.
- О нет, Сорд, - Ко вскочила на ноги.
- Не понял? - беспомощно озираясь, переспросил Мартин.