— Это ваш законный выигрыш, друзья мои!
Сергей все-таки разревелся. Он судорожно сглатывал слезы, а они все текли и текли, и он никак не мог остановиться. Посмотрел на Зеленую. Та стояла, бледная, тонкая, но не плакала, не билась в истерике. Стояла с прямой спиной, глядя поверх толпы, туда, где под самым потолком ангара тянулась полоса мутных грязных окон. А он все никак не мог унять слезы. Если эти подонки транслируют его сейчас на весь мир, то весь мир сейчас видит, как позорно он разревелся в самом конце.
— Но и это не самое главное! Самое главное — это то, что Верховный суд отменил ваши приговоры, и теперь — голос господина инструктора зазвенел, стал выше едва не на октаву, — вы абсолютно свободные люди! С вас сняты все обвинения, все судимости, вам выданы новые документы — вы их найдете в этом же чемоданчике, а вон в том помещении находится ваша старая одежда. Это просто, чтобы дойти до ближайшего магазина, купить себе все новое, правда?
И снова заржал над своей шуткой. Господи, вот придурок-то!
Толпа снова зааплодировала. Сергей огляделся. Происходящее снимали несколько камер, видимо, шоу продолжалось.
— Мы свободны? Мы можем идти? — сухо спросила Зеленая.
— Безусловно! Полностью и абсолютно свободны! Аплодисменты победителям, друзья мои! — и господин инструктор первым захлопал в ладоши. Толпа устроила овацию, раздались крики, кто-то несколько раз свистнул, выражая свой восторг. Вежливый молодой человек деликатно показал им путь в комнатушку, разделенную плотной занавеской. Сергей неожиданно обрадовался своим старым джинсам, куртке, все это было такое родное — и в то же время, такое чужое, из другой жизни. Натянул джинсы, обнаружил, что они теперь на нем болтаются, видно, здорово похудел за это время. Затянул ремень на целых две дырки туже. Куртка тоже показалась широковатой. Но ничего. Действительно, можно же новое купить. Вытер глаза.
Открыл чемодан и присвистнул: плотно уложенные пачки радовали глаз. Не обманул господин инструктор, действительно деньги и действительно много. Как-то неприлично много. Куда ж их девать-то теперь?
— Видела? — крикнул он за занавеску. Ответа не было.
Наконец, Зеленая вышла. Обычная девушка, какие сотнями бродят по улицам городов: какие-то брючки, кофточка, туфли без каблуков. Подошла к зеркалу, закусила заколку, стала собирать волосы в «хвост». А ведь зеленое ей шло. Без него она какая-то серая мышка. И этот ненавидящий взгляд, который она через зеркало бросила на него.
— Извини, — сказал Сергей. Просто обязан был сказать. Она удивленно посмотрела на него.
— За что?
— За то, что мисс… что Голубая оказалась проворней. Ты ж понимаешь, это не моя вина. Просто мне повезло, а ей — нет.
— А с чего ты взял, что это она оказалась проворней?
— Ну, если бы это было не так, то я бы здесь сейчас не стоял, правда?
Она стояла, по-прежнему держа волосы пучком и глядя прямо на него через отражение в зеркало. Ничего не сказала, замотала «хвостик», подхватила чемоданчик и открыла дверь. Замерла и обернулась к Сергею. Сквозь свист и аплодисменты было не слышно, что она сказала.
— Что? — переспросил Сергей.
— Проворней оказалась я! — крикнула она и быстрым шагом направилась к выходу из ангара.
Сергей, попытался понять, что это такое она сказала, но не понял. Ринулся за ней, не обращая внимания на камеры и микрофоны, догнал уже на улице, где им пришлось протискиваться сквозь плотную толпу визжащих девиц, жаждущих автографа. Еле-еле мрачным охранникам в черном удалось пробить узкий проход в толпе, через который Сергей и Зеленая выбрались за сетчатый забор и оказались на улице.
Она шла твердо, уверенно, как будто точно знала, куда нужно идти. Сергей побежал за ней.
— Погоди, — крикнул он ей. — Куда ты несешься-то?! Погоди! Скажи хоть, как тебя зовут-то по-настоящему!
Она резко остановилась так, что он буквально налетел на нее.
— Пошел ты! — неожиданно зло и хрипло процедила Зеленая. — Иди своей дорогой, что ты ко мне привязался.
— Я к тебе привязался?! — опешил Сергей. — Ты же сама сказала, что меня выбрала. Я понять хочу, почему? Я думал…
— Думал! — передразнила она. — Кнопки я перепутала, понял? Я же эти цвета не различаю, я думала, что жму на зеленую кнопку, а нажала на голубую. Тебя оставила, а его убила.
— Да почему из-за меня-то? Я что ли виноват, что ты дальтоник?
Она неожиданно как-то страшно всхрапнула и закричала. Села на тротуар, не переставая кричать, громко, по-бабьи, без слез, на одной ноте. Шарахнулись в сторону прохожие. Сергею стало жутко.
— Ты что, — растерянно забормотал он. — Ты что? Не надо, успокойся.
— Да уйдешь ты уже?! — взвыла она. — Оставь ты меня, пошел ты вон от греха!
Сергей понял, что больше от нее ничего не добьется. Да, собственно, все и так было понятно. Повернулся и пошел в обратную сторону.
«Ну и черт с ней, — ожесточенно думал он. — Меньше половины процента женщин-дальтоников, и надо же было, чтобы именно мне попалась!» Хотя, с другой стороны, не будь она таким исключением, лежал бы он сейчас в холодной братской могиле рядом со своей мисс Блю. Сердце снова сжалось. Хорошая она была, мисс Блю. Очень хорошая, хоть и стерва, конечно. Вернее, нет, не так. Стерва, конечно, но хорошая. А Зеленая пусть упивается своим горем. Он что ли в этом виноват? Просто так получилось, пусть скажет спасибо, что Сергей оказался не таким ловким как ее Голубой.
Интересно, а что сейчас делает Анна? Наверняка, кувыркается с очередным любовником. Фантазия стала услужливо подсовывать неприличные сцены, от чего моментально стало плохо. Просто физически плохо. Надо выяснить, кто там с ней сейчас, что за козел. Теперь, когда у него достаточно средств, узнать это будет гораздо проще, чем раньше. Да и убрать его можно будет поумней, да поинтересней.
Он перехватил чемоданчик в другую руку и пошагал к центру города. Впереди было много работы.
ХРОНИКА ВТОРАЯПутешествие
— Семь бубей! — объявил сержант.
— Вист! — сразу же отозвался лейтенант.
— Пас, — протянул капитан.
— Играть не надо! — сержант бросил карты на стол. Действительно, шлепать не имело смысла: семь старших бубен и какая-то мелочевка. Чистые семь. Лейтенант записал в пулю висты, сержант сгреб карты со стола и начал перемешивать.
— Господин капитан! — в дверь просунулся вестовой. — Там это…
— Которое? — издевательски спросил офицер.
— Ну, это. Пополнение!
«С ума сойти. Самое время!», — подумал капитан, поднимаясь из-за стола.
Его рота вот уже вторую неделю торчала в этой Богом забытой деревне, и вот уже вторую неделю непрерывно моросил дождь. Первое время он еще гонял своих командиров взводов, заставляя проводить занятия с личным составом, но бесцельно бегать по жирной густой грязи было невозможно, через два дня рота выглядела как шайка бомжей, деревенские бабы остервенело отстирывали солдатикам обмундирование, с ненавистью глядя на упорного начальника, так что в конце концов капитан плюнул и сдался. Хоть и понимал, что через неделю дисциплина в подразделении упадет ниже ватерлинии и что долго он эту банду на своем авторитете не продержит.
Да ему и самому было тоскливо выходить под дождь и заниматься муштрой. Капитан всей душой ненавидел эту поганую морось, из-за которой его десантная рота, лучшая в полку, на глазах превращалась в бестолковое сборище лентяев. Пару раз он выгонял солдатиков побегать по полям, поиграть в наступление-отступление, но уже через несколько минут все сбивались в кучу, потому что на ботинки тяжелым грузом налипала грязь, не дававшая поднимать ноги. Бойцы скользили, смешно падали на землю, оружие забивалось так, что зампотех только качал головой и предупреждал, что в самый решительный момент оно откажет, так что лучше уж пусть десантники будут ленивыми, но вооруженными, чем бодрыми, но безоружными.
Справедливо, в общем-то, что уж говорить.
Поэтому капитан махнул рукой и засел с постоянными партнерами писать многодневную пулю по маленькой. Один хрен делать нечего.
Рота стояла на боевом дежурстве на окраине большой войны. Где-то там, далеко на севере, армия билась с русинами и свеями, а тут, на востоке, на самой степной границе оставили редкий заслон — на всякий случай. Половцы никогда особо не дружили ни с русинами, ни тем более со свеями, но иди-знай, что им в голову ударит. Страна бедная, маленькая, русины вполне могли посулить им много разных приятных вещей за удар в самое подбрюшье Каганата.
Так что бек принял решение держать на восточной границе пусть маленькую, но все же армию. Не повредит. Капитан, конечно же, предпочел бы воевать вместе с основными частями на севере, но, как известно, приказы не обсуждают, а выполняют. Вот их десантной бригаде и дали под охрану узкую полоску вдоль Итиля, отделявшую Каганат от половецких земель. Тоска смертная. Две недели беспробудной тоски. Хорошо хоть не запили.
Капитан вышел на крыльцо, глядя на небо, протянул руку ладонью вверх. «Надо же, дождь прекратился! Надолго ли? — подумал он. — Хотя, вон, слышно гремит где-то, видно, гроза идет». Он зевнул и посмотрел на пополнение. Н-да. Тоненькая девица в новеньком камуфляже, кажется даже выглаженном. Нет, точно выглаженный! С ума сойти. Через плечо — огромный солдатский мешок и брезентовая сумка с тремя вплетенными в единый узор красными символами: крест, полумесяц и шестиконечная звезда — эмблема медицинской службы Каганата.
— Представьтесь! — строго потребовал капитан.
Девица выпрямилась, глядя ему прямо в глаза.
— Санинструктор Зорах.
Медик в роте нужен был позарез. Предыдущий санинструктор был отправлен в госпиталь с острым приступом дизентерии. Доигрался, придурок. Все ходил, приставал к солдатам: «Дизентерия — болезнь грязных рук!». Ни один из бойцов, ползавших на брюхе в грязи, этой заразы не подцепил, кроме этого ревнителя чистоты. Десантники — народ крепкий, болеют нечасто, так что несколько дней без медика рота прожила. Прожила бы и дольше, при условии, что все будет так же тихо. Но порядок есть порядок, и капитан достал-таки начальство, прислали санинструктора.