- Однако, так нагло по отношению к представителю Дома Феруччи ещё никто не позволял себя вести, - пробормотал Хасимир, по-прежнему бросая на Кассандру весьма недвусмысленные взгляды. – Ты хотя бы знаешь, кто я такой?
- Хасимир Феруччи, единственный сын главы Дома Вальтера Феруччи, члена Планетарной Ассамблеи Дакоты, находящегося в оппозиции к действующему губернатору Дакоты Борису Нурминену. Предполагается, что я должен этим обстоятельством проникнуться по самое не могу? Ну извини, нихера не выйдет. Мне как-то параллельно, кто пытается клеить мою девушку. Пристрелю любого соко на месте. Вот этим самым бластером.
Произнеся эти слова, Стерн красноречиво похлопал ладонью по набедренной кобуре, в которой покоился фенрисианский М-37.
- Я думал, что независимые торговцы всегда во всём ищут выгоду! - усмехнулся Феруччи, продолжая облизывать глазами Кассандру.
- То есть? – не понял Стерн.
- Ну, вы же всегда ищете пути для преумножения вашего капитала, для чего используете любую возможность…
- Вы это о чём? – Стерн с подозрением взглянул на Феруччи.
- А вы не понимаете?
- Представьте себе – нет.
- Что плохого в том, если мне понравилась ваша спутница и я был бы не прочь провести с ней несколько часов наедине? Разумеется, я щедро вознагражу вас за то удовольствие, которое мне это доставит, так что…
- Мужик – ты совсем долбанутый? – глаза фарадейца сделались похожими на две большие суповые тарелки – настолько инквизитор был ошарашен такой фантастической наглостью. – Ты соображаешь, какую херню ты сейчас несёшь?
- Почему же херню? Это нормальный деловой подход. В конце концов, в этом мире всё продаётся и всё покупается, разве не так?
- Б..! – выругался Стерн, бросив быстрый взгляд на Брекенридж. Сидонийка, казалось, впала в состояние, сходное с анабиозом, услышав то, что произнёс Хасимир Феруччи. – Я что, мать твою так-растак, сутенёр, что ли?! Да за такие слова я тебя вот на этом самом месте живьём закопаю, курва неумытая! Это моя девушка, дебил, а не какая-то дешёвая портовая шлюха!
- Тем она и интереснее! – усмехнулся Феруччи. – Ты только посмотри, сколько в ней секса и страсти!
Дальнейшее можно было предугадать с точностью до ста двух процентов, зная характер Кассандры Брекенридж. Прежде чем Стерн успел как-либо отреагировать, инквизитор с Сидона сделала два быстрых шага вперёд и изо всей силы врезала Феруччи точно в район солнечного сплетения. Разумеется, била Брекенридж не в полную силу, ибо Стерн своими глазами видел на синхроорбитальной станции Салласты-IX, как подобным ударом сидонийка убила космодесантника Хаоса. Иначе бы для Феруччи всё закончилось бы крайне плачевно.
- Если у тебя уровень тестостерона запредельный и у тебя постоянно стоит – думаю, тебе стоит купить себе личную шлюху, урод! – прошипела Кассандра, красивое лицо которой исказила гримаса ярости. – Ещё раз услышу что-либо подобное в свой адрес – разнесу нафраг твою тупую башку! Ты меня понял, гондон?!
- Женщины с Ардроссы весьма воинственны и независимы, и это неоспоримый факт, - раздался за спинами инквизиторов спокойный уверенный голос, явно принадлежащий разумному, привыкшему отдавать приказы и распоряжения. – Поэтому я бы не советовал тебе, Хасимир, перегибать палку. Иначе эта прелестная леди эту самую… кхм… «палку» тебе просто оторвёт. А это, я уверен, очень больно.
Стерн и Брекенридж медленно обернулись на голос, потеряв всякий интерес к пытающемуся ухватить хотя бы толику воздуха Феруччи. Как заметил намётанным глазом фарадеец, ничего страшного с тем не случилось – ну, позадыхается с минуту, потом отойдёт. Если бы сам Лаймон взялся за этого кретина, то сейчас на полу лежал бы труп. А так…
Подошедший к инквизиторам человек лет тридцати пяти-тридцати семи был одет в чёрный полувоенный костюм, какие были довольно популярны среди служащих Администратума, любивших подчёркивать подобным образом свои патриотизм и верность идеалам Империума. Конечно, ни для кого не секрет, что были среди них и такие, кто в подобных одеяниях вставали перед расстрельной командой или всходили на эшафот, но сейчас это к делу не относилось. Сопровождали чиновника Администратума двое телохранителей в боевой броне «доспех» с пристёгнутыми к правым бёдрам кобурам с бластерами, а над правым плечом каждого маячил ствол штурмового лазгана. Лица телохранителей были скрыты лицевыми щитками их шлемов, но Стерн прекрасно знал, что в данный момент оба охранника внимательно следят за обстановкой и в любой момент готовы применить оружие по своему прямому назначению.
Фарадеец всмотрелся в спокойное лицо губернатора Дакоты Бориса Нурминена, отметив про себя тот факт, что с таким хладнокровием заратустранец вполне мог бы быть одним из коллег Стерна. Но в своё время рекруты из ППК путём сложных психологических и прочих тестов определили, что данный индивид лучше всего послужит Империуму на управленческом поле, и сейчас перед Стерном стоял не его коллега-инквизитор, а губернатор Дакоты. Губернатор возможной мятежной планеты, следует заметить. Именно для этого инквизиторы и прилетели сюда, чтобы провести расследование и внимательно выслушать губернатора, чтобы решить, стоит ли ситуация того, чтобы сюда заявилась эскадра Флота и какой-нибудь Корпус Космического Десанта, чтобы огнём и мечом выжечь еретическую мразь, или же дело могло ограничиться прибытием карательного отряда Имперской Инквизиции.
- Не стоит провоцировать господина ван Райка, Хасимир, - всё тем же тоном произнёс Нурминен, с брезгливостью глядя на подтирающего сопли аристократа из Дома, который находился в оппозиции к планетарным властям. – Он не отличается долготерпением и ему случалось убивать разумных за куда меньшие проступки. А то, что ты выкинул – это вообще ни в какие ворота не лезет.
- Но я… - сумел, наконец, произнести Феруччи.
- Или ты сейчас же прекратишь вести себя как последний идиот – или я прикажу охране вывести тебя из здания, - в глазах Нурминена зажглись опасные огоньки, из чего Стерн и Брекенридж сделали выводы, что губернатор Дакоты отнюдь не так прост, как могло бы показаться на первый взгляд. Планету он явно держал в ежовых рукавицах, обеспечивая имперские закон и порядок и не позволяя еретической заразе проникнуть в дакотское общество. – Иначе для тебя это приключение может окончиться весьма и весьма плачевно.
Хасимир Феруччи, скрипнув зубами так, что слышно было, наверное, в соседней звёздной системе, смерил Стерна ненавидящим взглядом, сплюнул на мраморные плиты пола и, снова с головы до ног оглядев Брекенридж, нагло щёлкнул языком и, подмигнув сидонийке, отчего ту едва не вырвало, резко развернулся на каблуках и, чеканя шаг, растворился в притихшей толпе.
- Надеюсь, этот маленький инцидент не отразится на впечатлении от приёма, господин ван Райк? – Борис Нурминен слегка поклонился Стерну и перевёл взор на молча следившую за ним Кассандру Брекенридж. – Госпожа Кортано – моё почтение. Прошу извинить за столь наглое поведение этого фрагоголового, но у Хасимира Феруччи подобное в пределах нормы. Так уж повелось…
Губернатор Нурминен развёл руками, как бы говоря, что здесь его власти явно недостаточно. У Лаймона, разумеется, было совершенно иное мнение, но высказывать вслух его он не стал. Не за тем он и инквизитор Брекенридж сюда прилетели.
- Губернатор Нурминен, - Стерн вежливым кивком головы поприветствовал губернатора Дакоты. – Рад видеть вас в добром здравии.
Кассандра просто молча слегка присела, изображая нечто вроде реверанса. Получилось это у сидонийки не ахти как, но легенду это нисколько не разрушало, ибо и в реальности спутницы независимых торговцев могли выглядеть, как модели с обложки «Форнакса», а на деле одним ударом могли вырубить здоровенного громилу. Кстати, настоящая Кассандра Кортано ( Дэйн ван Райк и Кассандра Кортано являлись вполне реальными личностями, и Борис Нурминен действительно был знаком с ардроссианцем) являлась мастером по рукопашному бою, так что она тоже без проблем бы угомонила Хасимира Феруччи.
Теперешнее местонахождение ван Райка Инквизиции было неизвестно, однако если верить агентурным сведениям, ардроссианца в последний раз видели где-то в районе звёздной системы Хайвинд. А это, как ни крути, почти девять тысяч светолет от Дакоты, да и к тому же, маловероятно, что ван Райку вдруг втемяшится в голову прилететь сюда, чтобы повидать Нурминена. Да и с точки зрения законности в связях губернатора Дакоты и независимого торговца с Ардроссы не было ничего криминального – обычные деловые отношения, к тому же, не столь частые.
- Прошу вас, проходите, присоединяйтесь к гостям, - Нурминен сделал жест рукой, приглашая инквизиторов присоединиться к галдящему обществу аристократов, сотрудников Администратума и местных предпринимателей, среди которых сиротливо виднелось несколько военных и независимых торговцев, явно чувствующих себя не в своей тарелке. – Я смогу уделить вам несколько минут чуть погодя. Сейчас у меня очень важная встреча с представителями Торговой Гильдии Лагоша, которая имеет весьма важное значение для Дакоты, так что, надеюсь, вы меня извините.
- Разумеется, губернатор Нурминен, - вежливо кивнул Стерн, переглядываясь с Брекенридж. – Мы пока пошатаемся по залу, перекусим малость.
- Хорошо, - Нурминен вернул кивок и, сделав знак своим охранникам, двинулся куда-то вглубь зала.
- И что теперь? – Кассандра посмотрела на своего патрона. – Что всё это значит?
- Пока ничего это не значит, Касси, - спокойно отозвался Стерн, беря свою спутницу под руку и оглядываясь по сторонам. – Однако, где же наша еда и напитки?
Брекенридж тоже огляделась и в нескольких метрах от них заметила того самого официанта-безопасника, который вызвался их обслужить. Придерживая подле себя антигравитационный поднос, он с усмешкой смотрел на инквизиторов и в его взгляде Стерн прочитал одобрение. Он явно был свидетелем сцены между ними и Хасимиром Феруччи и, по всей видимости, считал, что аристократ-недоумок ещё легко отделался.