- Заверяю вас, инквизитор Стерн, что я не имею никакого отношения к действиям Неверова! – поспешно произнёс Нурминен, которого вид взбешённого инквизитора напугал сильнее, нежели если бы здесь и сейчас из воздуха материализовался взвод кугхранских космодесантников с цепными мечами и силовыми молотами. – Я не имею никакого отношения к еретическим культам!
- Тогда какого дерьмового рожна ты позволил этому ублюдку вести свою деятельность на вверенной тебе Императором планете? – рыкнул Стерн, слегка перекрывая доступ кислорода в лёгкие Нурминена психокинетическим импульсом. – Ты должен был при первом подозрении в ереси отдать приказ об аресте этого урода!
- Я… я…
- Что – я?! – Стерн всё-таки держал себя в руках, иначе губернатору бы не поздоровилось. – Вопрос о служебном несоответствии будет решать комиссия Администратума, я туда не суюсь. Но если тебе что-нибудь известно о тайных норах Неверова – лучше будет тебе о них рассказать. Похищен офицер Имперской Инквизиции – ты понимаешь, к чему это может привести?
- Я не совсем понимаю…
- Я могу немедленно отдать приказ о проведении Экстерминатуса, болван тупоголовый! – прорвало Стерна. Было очевидно, что инквизитор едва сдерживается, чтобы не пристрелить губернатора прямо здесь. И его нимало не волновало, виновен ли Нурминен или всего лишь проявил халатность. – Где этот ублюдок может скрываться?! У него есть что-нибудь вроде джампера?! Как вообще он мог уйти незамеченным?!
- Шеф… - Брекетт осторожно дотронулся до правого плеча Стерна. – Ты это… того… не перегибай… кхм…
- Атати райнупа айжекла! – выругался фарадеец. – Заберите это дерьмо отсюда и проверьте на предмет «плато обработки», а заодно проведите глубокое зондирование! Результаты немедленно мне по закрытому субканалу! Работайте, коллега Моховой!
Дакотский инквизитор повелительным жестом подозвал двоих солдат в боевой броне, вооружённых стандартными лазганами Инквизиции, которые, подойдя к губернатору, молча встали по обеим сторонам от него и недвусмысленно повели стволами «Дреймаков».
- Вы совершаете ошибку на мой счёт, инквизитор Стерн, - попробовал что-либо изменить в сложившейся ситуации Нурминен. – Я не имею никакого…
- Если я ошибаюсь на ваш счёт, губернатор, - холодным тоном проговорил Стерн, буравя Нурминена злым взглядом, - вы получите официальное извинение за печатью Верховного Лорда-Инквизитора. Если же нет – не обессудьте. Увести его! – распорядился он, делая повелительный жест охранявшим Нурминена солдатам.
- Инквизитор Стерн… - вдруг донёсся до ушей Лаймона негромкий голос откуда-то со стороны. Инквизитор огляделся и увидел, что Хасимир Феруччи, которому уже оказали первую медпомощь, внимательно глядит на него, явно намереваясь что-то сказать.
- В чём дело, Феруччи? – буркнул Стерн, подходя к по-прежнему сидящему на полу дакотцу. – Вы что-то хотите мне сообщить?
- Мне кажется, что я догадываюсь, куда мог слинять Неверов, - ответил тот. – Вероятность этого – пятьдесят на пятьдесят.
- И куда же? – насторожился фарадеец.
- Вы слышали что-нибудь о Жемчужных островах? Хотя вряд ли – вы же с Терры…
- Я действительно ничего не слышал прежде об этих ваших Жемчужных островах. Что это такое, где они находятся и какое отношение они могут иметь к Неверову?
Инквизитор навис над сидящим Феруччи так, как нависает патрульный крейсер над фрегатом мальванских бутлегеров, готовясь телепортировать туда абордажную группу. Но на Хасимира это особого впечатления не произвело.
- В Зеландском Секторе Жемчужные острова широко известны, инквизитор Стерн, - произнёс Феруччи, делая неумелую попытку подняться на ноги. Помедлив пару секунд, Лаймон всё же решил вмешаться в этот процесс, чтобы ускорить получение объяснений. Хасимир благодарно кивнул фарадейцу и, прислонившись спиной к парапету, провёл левой ладонью по лицу, будто смахивая с него налипшую паутину. – Очень широко.
- Курорт? – спросил инквизитор.
- Да. Весьма респектабельный, смею заверить. Очень многие ВИП-персоны Дакоты имеют там недвижимость, и Неверов входит в это число.
- И вы, конечно, знаете, где у этого мерзавца бунгало или что там? - прищурился Брекетт. Нехорошо так прищурился.
- Знаю. Но попасть туда будет очень непросто.
- Даже офицерам Имперской Инквизиции?
Феруччи как-то жалостливо посмотрел на Стерна.
- Неверову принадлежит целый остров, инквизитор Стерн. Называется он Парсер, площадь его составляет четыреста сорок квадратных километров, расположен на мелководье центральной части архипелага. Глубина там не позволяет оперировать на подводной лодке…
- У нас есть штурмовик, нахера мне подлодка? – проворчал Стерн. - Подлетим к этому острову, выжжем нафраг периметр и высадим отряд терминаторов. Заберём Кассандру и прикончим хаосита… В чём дело, мать вашу так?! - озлился фарадеец при виде того, как Феруччи покачал головой. – Что ещё не так?
- Ваш план хорош для атаки обычного логова еретиков, инквизитор, но дело в том, что остров Парсер – не настолько простой остров, как может показаться на первый взгляд.
- Поясните.
- Дело в том, что Неверов, используя предоставленные ему привилегии, воспользовался ими, так сказать, на полную катушку. Это, кстати, надо будет проверить…
- Проверим. Что там не так с островом?
- О, там много чего не так! – усмехнулся Феруччи. – От генератора силового экрана военного образца до лазерных орудий ПВО. И всё на вполне законных основаниях.
- На законных основаниях? – Брекетт и Шорак переглянулись, а затем, как по команде, уставились на Стерна, ожидая, что скажет фарадеец. Однако Лаймон лишь слегка покачал головой и неодобрительно сдвинул брови.
- Сдаётся мне, что связь губернатора Нурминена и Владимира Неверова куда как интересна, - произнёс инквизитор таким тоном, что по коже Феруччи пробежала целая толпа мурашек. – Что ж – думаю, что инквизитор Моховой сумеет прояснить эту часть проблемы. Мы же сосредоточимся на острове Парсер. Как далеко он расположен от Ренаруса?
- Три часа лёта на низковысотном глиссере. Но системы ПВО…
- Ли – немедленно собирай штурмовую команду! – тоном, не терпящим возражений, произнёс Стерн. – Три полные обоймы терминаторов в тяжёлой штурмовой броне «Крукс Терминатус», вооружение – ручные рейлганы, дефганы и напалмовые огнемёты, также мне потребуются две полные роты бронеподдержки, лучше всего использовать штурмовые шагоходы Инквизиции «Сокрушитель». Обеспечить полную воздушную и космическую блокаду данного района планеты. Чтобы ни одна муха не смогла взлететь! Сжигать всё, что пошевелится, и топить всё, что будет пытаться уйти по воде! Подготовить для высадки штурмовых сил десантное судно! Передать соответствующий приказ за моей личной подписью капитану Мазарини! Где Кендалл?
- Здесь! – раздался в гарнитуре коммуникационного устройства голос пилота «Гепарда».
- Готовься нас подобрать из Кронфилд-Парка. Садись где удобно – мне абсолютно наплевать, какой ущерб будет причинён этой помойке посадкой штурмовика. Выступаем через полтора часа.
- Э-э… понял, шеф, - отозвался терранин.
- Феруччи – кто выполняет обязанности губернатора при условии, что губернатор Нурминен не может эти обязанности выполнять?
- Вице-губернатор Андрей Соколов.
- Ансел – найти и доставить сюда! НЕМЕДЛЕННО!
Шорак, бегло отсалютовав Стерну, со всех ног бросился прочь с террасы. Кжев очень хорошо знал своего шефа и прекрасно понимал, что в теперешнем своём состоянии фарадеец способен наломать дров. Хотя Шорак тоже был бы не прочь увидеть Неверова валяющегося где-нибудь с дыркой от бластерного заряда во лбу.
Стерн, заложив руки за спину, прошёлся взад-вперёд по террасе вдоль ограждения, ни на кого не обращая внимания. Затем резко остановился и вперил пронзительный взгляд в Хасимира Феруччи.
- Вы сказали, что остров Парсер оборудован генератором силового щита, - проговорил Лаймон. – Априори это невозможно. Ни одно частное лицо, будь оно хоть трижды торговым боссом, никогда и нигде в Империуме не получит разрешение на строительство в своих владениях станции защитного поля военного образца. Одно дело – силовые поля купольного типа, служащие для удержания атмосферы, и совсем другое – щит, способный защищать от обстрела. А Неверов, получается, построил на своём острове такой генератор. Это уже является нарушением имперских законов, и мне очень интересно, кто давал ему разрешение на подобное устройство.
- Я могу вам дать ответ на этот вопрос, господин инквизитор, прямо сейчас, - раздался откуда-то из-за спины Брекетта слегка дрожащий от внутреннего напряжения чей-то голос. – Если вы соизволите меня выслушать.
- Кто вы такой? – Стерн пристально вгляделся в весьма взволнованное лицо мужчины в строгом деловом костюме, позади которого маячил Ансел Шорак. – Вице-губернатор Соколов?
- Так точно! – по-военному ответил вице-губернатор Дакоты.
- Ага. Значит, вам ведомо о том, что на острове Парсер находится военное оборудование, которое там не имеет никакого права находиться. Так?
- Так, но не совсем так.
Вице-губернатор Соколов оглядел находящихся на террасе офицеров Инквизиции, немного задержав взгляд на Феруччи. Представитель одного из влиятельнейших семейств Дакоты на это никак не отреагировал. Похоже было, что присутствие инквизиторов Феруччи считал неким эквивалентом личного щита, полагая, что своего осведомителя Инквизиция не бросит на произвол судьбы. И в некоторой степени он был прав. В некоторой.
- Поясните, - тоном, не терпящим возражений, потребовал Стерн, буравя вице-губернатора взглядом.
- Согласно поданным в офис губернатора документам, на острове Парсер была построена установка, генерирующая силовое поле для защиты острова от природных стихий, что, учитывая широтное расположение Парсера, вполне обоснованно. Никто не увидел в том ничего необычного, господа.
- Вот как? Гм… А кто занимался строительством, если не секрет?