– Я не умею! – тут же открестилась я.
– Первыми пойдем я и Ривалис, – решил Изверг и тоже поднялся. – Ушастый, я тебе заодно несколько приемов покажу. Дохлый ты какой-то…
– Сам ты… – возмутился эльф. – Зараза чешуйчатая. И почему я, кстати?
– Я несостоявшийся жених, ты нынешний жених, но в будущем тоже не состоишься, – пожал плечами дерхан и вдруг улыбнулся почти как раньше. – Так отчего бы нам не создать свой маленький клуб неудачников?
– Я?! Неудачник?! Ты что-то путаешь, дерханище недобитое. Я самый умный, самый красивый, самый…
– Хвастливый! – перебила его Лола. – Катись, ушастый, к Горынычу. У него от тебя точно несварение будет, если сожрет. Ты такой приторный…
– А ты… – обрадованно ввязался в спор Ривалис.
Время до вечера пролетело незаметно. Мы с Карелом всё показали, рассказали, продемонстрировали хитрые устройства, привезенные из Дарколи. Девушки были в диком восторге от фотографий, которые мы сделали уже в самом конце практики. Я свои поместила в рамки и расставила на большом столе, располагавшемся в моей половине мансарды. Другого рабочего места у меня пока не было, поэтому заказанную мной мебель привезли и под присмотром Карела установили здесь. В спальне вообще для фото места не нашлось, поэтому они так и стояли в рядок, ожидая, пока хозяйка начнет тут химичить и любоваться на них.
Когда ахающие девушки рассмотрели снимки и отошли, пришла очередь парней. Те отреагировали спокойно, лишь уточнили, есть ли такие же у Карела. А вот Ивар долго держал в руках одну из фотографий, после чего окликнул меня:
– Кира!
– Да? – оглянулась я, так как стояла уже в стороне с Лолой и Тиной.
– На память! – показал мне ее Изверг и, не дожидаясь ответа и разрешения, засунул себе за пазуху.
Я открыла рот, чтобы ответить, но потом закусила губу и, молча кивнув, отвернулась. Когда все ушли с мансарды вниз, я задержалась, чтобы взглянуть, какой именно снимок выбрал Ивар. И непроизвольно хмыкнула. Ему понравился и мой самый любимый. Меня тогда жутко смешил Карел, и я на фотографии буквально сияла, с чертовщинкой в глазах, ямочками на щечках, заразительной улыбкой… А на голове изящная шляпа с пышным пером, свисающим с левого края.
Вот не быть мне моделью, которая могла бы позировать для эротического портрета, или для гламурного, или томного… Были и два таких, но с них смотрела просто красивая девушка, не более того. А моя суть отражалась на том снимке, который забрал Изверг: неугомонная смешливая ведьма с шальным характером. А так как я предусмотрительный хомяк, в ящике стола лежат еще два таких же изображения, законсервированные в стазисе. Я все заказала в тройном комплекте – и свои, и Карела. Ведь еще родителям захочется что-то отвезти, и себе поставить, и вдруг карточка испортится или выгорит на солнце…
Ребята всей толпой отправились в общежитие, а мы с напарником задержались. Мы же вроде как хозяева дома…
Когда силуэты друзей скрылись, я прислонилась лбом к окну, в которое смотрела, и испустила долгий вздох.
– Что, тяжко? – правильно понял меня напарник, тоже находившийся в гостиной.
– Угу. Это оказалось труднее, чем я предполагала. Не так-то просто общаться с Извергом. Вроде как решили, что у нас мир, но… И дружбу уже в прежнем виде не восстановить, и любовь разбилась. Карел, я тебя лично убью, если ты попробуешь испортить наши отношения, как это сделал Ивар, – не оборачиваясь, произнесла я.
– Вот тебе здрасьте, – фыркнул он. – Значит, убить меня она может. И не жалко ведь… А испортить отношения – нет. Логика у тебя, дорогая подруга, сногсшибательная.
– Какая есть, другой не будет, – невесело улыбнулась я.
– Все пройдет, Кирюш.
– Да я понимаю. Но, черт! Это реально тяжело. Я не знаю, как вести себя с ним. Мне все еще больно. Прямо застывает все внутри, когда смотрю на него. Наверное, не вытащи меня ведьмочки из депрессии, я все так же была бы похожа на замороженную сосульку.
– Заметь, для Ивара – это его нормальное привычное состояние. Для тебя – глубочайшая депрессия. Делай выводы. Он славный, Кирюш, я его очень уважаю. Но ты ведь понимаешь, что вы не пара? Ты не сможешь соответствовать…
– Понимаю, – медленно кивнула я и добавила: – Пути назад нет, даже если мы оба еще оглядываемся.
– Смотри вперед, напарница. Рефлексия не для тебя.
Глава 11О начале зимы, счастливых новостях о планах друзей и вызове духов-хранителей
Этим же вечером мы дружной толпой отправились договариваться с Горынычем. Парни галдели, предвкушая развлечение, Лола и Тина посмеивались и перебрасывались шутками.
На подходе к ангару нам преградила дорогу высунувшаяся из земли Терри. Духиня присмотрелась к нам, тщательно просканировав взглядом, после чего произнесла:
– Все могут проходить.
– Это что? – озадачился Ривалис.
– Это таможенный контроль, чтобы кто ни попадя не лез куда не надо, – отозвалась я.
– Слушай, а я про них и забыл уже, – почесал затылок эльф. – Их ведь не видно и не слышно, а оказывается…
– Ага, они бдят, просто не привлекают к себе внимания. А утром я попросила Терри и твоего Лигнума приглядывать за этим зданием.
Услышав свое имя, из дерева неподалеку выглянул древесный дух. Строго поморгал и скрылся.
Карел открыл замо́к, мы вошли и замерли у порога. Горыныч на три голоса самозабвенно выводил песенку-нескладушку. На известную с детства мелодию он импровизировал, полностью отдаваясь творчеству и пению:
– Папа может, папа может всё, что угодно. Рычать басом, летать асом, огнем дыша-ать! Папа может, папа может быть самым главным, если Киры, если Киры рядо-о-ом не-ет.
Карел сдавленно хохотнул и прикрыл рот рукой. Парни были не столь тактичны, они просто заржали, услышав мое имя. Даже Изверг, всю дорогу изображавший ходячий манекен, бросил на меня взгляд и сдержанно улыбнулся.
– Кир, он шикарен! – сообщила Тина.
– Кто? Где? Ась? – встрепенулись головы и завертелись, отыскивая источник звука.
– Горыныч, я тебе привела своих друзей. Знакомиться будете?
Некоторое время ушло на разговоры, расшаркивания и глум со стороны пакостливого фантома. Он прошелся по внешности Ривалиса, прокомментировал сдержанность Изверга, принюхался к Эварту и Юргису и сообщил, что зверьем пахнет. Лоле он подмигнул левой и правой головой, а средняя при этом пошло облизнулась. А Тельтине адресовалось:
– У-тю-тю!
Поболтав еще немного и приструнив оборзевшую нечисть, я шепнула Карелу:
– Я ухожу. Присмотри за всеми, составьте график или как решите. Ну и запри… Я пойду, у меня куча заданий, а уже вечер. Надо хоть немного позаниматься сегодня.
С момента, как мы активировали высиживание драконьих яиц, время полетело вскачь. Занятия в школе, уроки в Академии ведьм. Мне выдали амулет переноса в личное пользование, и раз в несколько дней я на час переносилась туда, чтобы почерпнуть очередной мудрости. Еще были занятия с теми учителями, которые делали из меня даму высшего света. Плюс Аннушка… И, само собой, контроль над Змеем Горынычем.
Мне даже пришлось завести еженедельник, который я лично расчертила и проставила даты и дни недели. И выглядел он впечатляюще: сутки были распланированы чуть ли не по минутам.
Культурную жизнь Карел взял на себя. Он изучал, что интересного можно посмотреть в Межгороде, покупал билеты или узнавал время работы выставок и что именно на них в данный момент демонстрируется. Меня просто ставил перед фактом, что завтра мы идем туда-то, оденься так-то. Чаще всего он планировал эти выходы на воскресенье. Но случались и внеплановые мероприятия в вечерние часы, если показывали какой-то новый спектакль или оперу.
Ох уж эта опера… Да простят меня любители, но я пока морально не доросла. Я честно высиживала, дабы потом отчитаться перед Аннушкой, но большого удовольствия не испытывала. Единственное, что радовало – пели на понятном языке, потому как на Земле арии часто звучали на итальянском и я не понимала ни слова. Иногда к нам в такие выходы присоединялись Лола с Юргисом и Тина с Эвартом. Девчонкам хотелось покрасоваться где-то, кроме школы, а парни желали их порадовать и не сопротивлялись.
В этом безумном ритме у меня не оставалось времени на то, чтобы переживать об Иваре. Мы опять почти не виделись, если не считать завтраки, обеды и ужины в школьной столовой. Потом все разбегались кто куда.
Наступила зима, Межгород засыпало снегом так, что к ангару, в котором сидел Горыныч, стало не так-то легко пробраться. Я взяла за правило летать туда на метле. Кстати, о метле. Когда я в первый раз вышла с ней из общежития и замерла на крыльце, то привлекла кучу внимания.
– О! Ведьма наконец-то обзавелась личным транспортом, – прокомментировал кто-то из жираф.
– Завидно? – сверкнула я улыбкой, ведь на правду не обижаются.
– Вот еще! – начали фыркать девушки.
– А зря! – звонко отозвалась я, оседлав свой необычный транспорт, стукнула каблуками, свистнула и взлетела ввысь.
Сделав несколько кругов над территорией ВШБ, я снизилась и медленно подлетела к крылечку, с которого студентки наблюдали за мной.
– Все еще не завидуете? – помахала им рукой.
Полюбовавшись на их кислые мины, я полетела прочь. Лошадь – это здорово! Призрачные скакуны – шикарно! Но метла – это офигенно! Круче будет, наверное, только дракон или грифон.
Вот как-то так и промчались конец осени и первый месяц зимы. Все это время я получала через Ривалиса послания от Мишки. Мой подопечный делал определенные успехи, письма его становились все более разборчивыми. Меня, откровенно говоря, это удивляло. Не припомню о себе, чтобы я в первом классе школы так уж хорошо писала. Да на мои тетрадки без слез взглянуть было нельзя. Я вообще являлась жуткой разгильдяйкой и отнюдь не отличницей. Это уже тут, в ВШБ, я вдруг взялась маньячно учиться. Но, вероятнее всего, сыграл роль фактор увлеченности. Там – мне было неинтересно.