— Мы тебя не бросали! — вспыхнула Кристи. — Мы рисковали ради тебя!
— Да? — горько усмехнулся парень. — А что будет дальше? Когда понадобится снова бежать? Меня оставят первым. Лучше я вас сдам и получу помилование.
Я медленно поднял руки, давая понять, что не собираюсь резко двигаться. В голове лихорадочно прокручивались варианты. Семён был ранен, ослаблен, но расстояние, между нами, небольшое, так что он вряд ли промахнётся. Да и активировать свою способность я тоже не успею. Паршиво.
— Семён, — спокойно сказал я, стараясь говорить ровно. — Ты же понимаешь, что Серые тебя не помилуют? Они убьют всех нас, включая тебя. Просто чтобы не возиться со свидетелями.
— Врёшь! — но в его голосе послышались нотки сомнения. — У меня есть информация. Я знаю про базы, про людей…
— Которую они из тебя выбьют в застенках, а потом всё равно пристрелят, — добавила Диана. — Дурак ты, Семён. Серые никого не щадят. Особенно членов сопротивления.
Парень дёрнул стволом, нервничая. Я заметил, как его рука слегка дрожит — от потери крови или от страха. Нужно было действовать, пока он окончательно не запаниковал.
Где-то совсем рядом послышались шаги и приглушённые голоса. Серые методично прочёсывали рынок, сужая кольцо поиска.
— Хватит болтать! — Семён попытался встать, опираясь на стену. — Эй! — заорал он в сторону улицы. — Здесь! Я их нашёл!
Крик вышел слабым — сил у парня почти не осталось.
Этого мгновения хватило для того, чтобы начать действовать. Я рванул в сторону, уходя с линии огня, одновременно хватая раненого за запястье. Диана среагировала мгновенно — схватила Кристи за руку, дёргая её в укрытие за ближайший прилавок.
Выстрел прогремел оглушительно в тесном пространстве между ларьками. Пуля просвистела мимо моего уха, выбив фонтан щепок из деревянного прилавка.
Я выкрутил Семёну руку, заставляя выронить автомат. Тот взвыл от боли — рана на плече разошлась, кровь хлынула с новой силой. Короткий удар в висок — и парень обмяк, теряя сознание.
— Макс! — крикнула Диана. — Бросай его! Уходим!
Я подхватил выпавший автомат, проверил магазин — почти полный. Семён остался лежать на мокром асфальте. Его дальнейшая участь меня уже не волновала.
— Северный выход! — скомандовала Диана. — За мной!
Мы помчались между рядами закрытых ларьков. Позади нарастал шум — крики команд, топот десятков сапог, лязг оружия.
— Контакт с целью! — донёсся чей-то голос. — Сектор семь! Стрелять на поражение!
Первые выстрелы засвистели над головами. Я пригнулся, таща за собой Кристи. Её дыхание сбилось, ноги заплетались — сказывались дни в плену и ранение.
— Макс! — задыхаясь, проговорила она. — Не могу… так быстро…
— Можешь и будешь, — процедил я, не снижая темпа. — Иначе нас закопают прямо здесь.
Диана петляла между прилавками как заяц, используя каждое укрытие. Мы следовали за ней, стараясь не отставать. Где-то справа прогремела автоматная очередь — пули взрыли деревянную стойку, щепки полетели во все стороны. Одна оцарапала щёку, оставив жгучий след.
— Вон там! — крик преследователей становился ближе. — У мясного ряда! Не дать им уйти!
Новая волна выстрелов. Витрина слева взорвалась каскадом осколков. Кристи споткнулась о какой-то ящик, я едва успел подхватить её под локоть.
— Ты как? Ранена?
— Нормально, — сквозь зубы выдавила она, но я заметил, как она прижимает ладонь к боку. — Бежим дальше.
Серые явно знали своё дело. По звукам было понятно — они разделились на группы, пытаясь отрезать нам пути отхода. Одна группа гнала нас вперёд, другие заходили с флангов.
— Диана! — крикнул я. — Они окружают!
— Вижу! — отозвалась она и резко остановилась у угла павильона. Прислушалась, затем высунулась и дала короткую очередь. — Слева чисто! Прорываемся к выходу! Готовы?
Готовы мы были или нет — выбора не оставалось. Впереди маячила арка северного выхода с рынка. До неё было метров тридцать открытого пространства. Самые длинные тридцать метров в моей жизни.
— Побежали! — Диана выскочила из-за укрытия, ведя огонь на ходу.
Мы ринулись следом. Автоматные очереди превратили ночь в световое шоу. Трассирующие пули чертили огненные линии в темноте. Асфальт вспарывался от попаданий, искры фонтанами вылетали от рикошетов о металлические конструкции.
Кристи вскрикнула и схватилась за руку. На рукаве расплывалось тёмное пятно.
Двадцать метров. Пятнадцать. Десять.
Арка была уже совсем близко, когда из-за неё выскочили двое Серых с автоматами наготове.
— Назад! — заорала Диана, но отступать было некуда. Сзади уже слышался топот основной группы преследователей.
Мир вокруг замедлился. Я мгновенно переключился на эфирное зрение, и реальность потускнела, уступая место яркому свечению живых существ. У одного из агентов на груди тускло мерцал защитный амулет. Второй был без защиты — лёгкая мишень.
Выбор сделал мгновенно.
— Мне кажется, тебе хочется убить своего напарника, — процедил я, направляя поток эфира в незащищённого агента.
Его глаза остекленели. Руки с автоматом медленно поднялись, поворачиваясь к коллеге. Защищённый амулетом Серый только успел заметить направленное на него дуло:
— Что ты…
Грохот выстрелов разорвал ночную тишину. Короткая очередь в упор превратила голову агента в кровавое месиво. Части черепа и мозга брызнули на кирпичную стену позади него.
Диана не растерялась — вскинула оружие и всадила пулю в голову зомбированного мной агента прежде, чем тот успел очнуться.
— Дьявол, Макс, — выдохнула она, глядя на меня расширенными глазами. — Это было… эффектно.
Я почувствовал металлический привкус во рту. Горечь подступила к горлу, но времени на рефлексию не было.
— Некогда болтать, — бросил я, перешагивая через тела. — Бежим!
— Вперёд! — рявкнула она. — Не останавливаться!
Мы перепрыгнули через тела и выскочили за пределы рынка. Позади нарастал грохот погони — основные силы Серых поняли, куда мы прорвались.
— Куда теперь? — спросил я на бегу, оглядываясь через плечо.
— В метро! — крикнула Диана, сворачивая в боковую улочку. — Старая ветка! Там есть технический вход!
Мы неслись по пустынным улицам ночного города. Фонари выхватывали из темноты обшарпанные фасады домов, заколоченные витрины магазинов, редкие фигуры бездомных, прятавшихся в подворотнях. Позади уже ревели моторы — Серые бросили в погоню автомобили.
— Сколько ещё? — Кристи явно была на пределе. Рука, где её задело, обильно кровоточила, пропитывая рукав.
— Два квартала, — ответила Диана, на ходу меняя магазин. — Держись!
Свернули в узкий проход между домами. Здесь было темно, под ногами хлюпала вода из прорвавшейся где-то трубы. Вдалеке взвыли сирены — город просыпался от ночной перестрелки.
Вход в заброшенное метро обнаружился в глухом тупике. Массивная металлическая дверь, заколоченная досками и увешанная предупреждающими табличками: «Опасно! Проход запрещён!», «Аварийное состояние!», «Нарушителей ждёт уголовная ответственность!».
Диана без раздумий ударила прикладом по навесному замку. Металл звякнул, но выстоял. Второй удар — замок погнулся. Третий — дужка вылетела, и створка со скрипом приоткрылась.
— Внутрь! — скомандовала она.
Мы нырнули в темноту. Диана захлопнула дверь и завалила её найденной тут же металлической трубой.
Внутри царила кромешная тьма. Воздух был затхлым, пахло сыростью и плесенью. Где-то капала вода, эхо разносило звук по невидимым туннелям.
Диана достала фонарь. Узкий луч света выхватил из мрака ступени, уходящие вниз. Металлическая лестница была покрыта ржавчиной и какой-то скользкой субстанцией.
— Осторожно, — предупредила она. — Здесь лет двадцать никого не было. После революции эту ветку закрыли.
Мы начали спуск. Ступени скрипели под ногами, некоторые прогибались угрожающе. Кристи шла, держась за стену здоровой рукой. В свете фонаря я видел, как бледно её лицо.
— Далеко ещё? — спросил я, когда мы спустились уже метров на тридцать.
— Почти пришли, — ответила Диана. — Слышите?
Я прислушался. Где-то внизу журчала вода — видимо, грунтовые воды просачивались в туннели.
Наконец лестница закончилась. Мы оказались на платформе заброшенной станции. Фонарь Дианы скользнул по стенам, покрытым облупившейся плиткой. Когда-то здесь была мозаика — сейчас от неё остались только фрагменты. На полу валялся мусор, обломки мебели, какие-то металлические конструкции.
По углам шуршали крысы — десятки маленьких глаз отражали свет фонаря. Одна из них, размером с небольшую кошку, неспешно пересекла платформу и скрылась в темноте туннеля.
— Уютненько, — пробормотал я, осматриваясь.
— Зато безопасно, — Диана прошла вдоль платформы, освещая путь. — Серые сюда не полезут, так как боятся обвалов. Да и вообще эти туннели дурной славой пользуются.
— Почему?
— Говорят, во время революции здесь прятались сторонники старого режима. Серые их выкуривали газом. Сотни людей погибли. С тех пор станцию и закрыли.
Мы прошли в служебные помещения. Здесь было чуть суше — видимо, вода сюда не добиралась. Нашли относительно чистую комнату — бывшую диспетчерскую или кассу.
— Давайте осмотрим раны, — сказала Диана, ставя фонарь на стол. — Кристи, покажи руку.
Я помог подруге снять куртку. Рана оказалась неглубокой — пуля прошла по касательной, оставив длинную борозду. Но крови было много.
— Тебе повезло, — констатировала Диана, доставая походную аптечку. — Чуть глубже — и задела бы артерию.
Она быстро и умело обработала рану антисептиком. Кристи морщилась, но терпела. Потом Диана наложила тугую повязку.
— Через пару дней будешь как новенькая, — подбодрила она.
— Что с Семеном? — спросила Кристи, пока Диана возилась с бинтами. — Он выживет?
Я пожал плечами:
— Какая разница? Сам виноват.
— Макс прав, — кивнула Диана. — Такие долго не живут. Если Серые его и подберут, то только чтобы допросить, а потом пустить пулю в затылок. Свидетели им не нужны.