— Ты слышал босса? — яростно выкрикнул Леха. — Лаве где? Не заставляй шмонать твои карманы!
— Это… — Я наконец-то смог немного вдохнуть. — всё, что… — воздуха не хватало на целую фразу. — было.
— Ах ты, тварь! Я ведь могу повторить. — Он поднёс кулак к лицу. — Чувствуешь, чем пахнет?
— Ты бы… иногда руки мыл… дерьмом несет…
Еще удар. Кажется, теперь мне выбили зуб.
— Чё ты с ним возишься? — Раздражённо произнёс главарь. — Проверяй карманы и валим отсюда!
— Парни, шухер! — раздался голос чуть сбоку. — Легавые!
Но среагировать никто не успел, потому как из кустов вышли двое блюстителей порядка. Белая форма, такая же фуражка и синие погоны. В руках фонарики. На поясе у каждого по дубинке и пистолету.
— Эй, шпана! Чем это вы тут занимаетесь на ночь глядя? — Заинтересованно произнёс усатый. Второй был моложе и гладко выбрит. — Неужто грабёж?
— Нет, что вы! — За всех ответил главарь. Смотрите-ка, сразу речь стала обычной. — Мы беседуем с нашим другом. Так давно не виделись, что засиделись дотемна.
Луч света скользнул по всем присутствующим. На лице офицера появилось недоверие.
— Да что вы говорите? — Тут он посмотрел на меня. — Парень, уверен, что тебе не нужна помощь?
На самом деле появление блюстителей закона для меня было как манна небесная. Их хоть и немного, но они действительно следили за тем, чтобы банды не слишком резвились на улицах. За это их люди сверху по голове не погладят. Мне, конечно, никто не запрещал обращаться к милиции за помощью, но среди уличных это, мягко говоря, не приветствовалось. Не по-пацански как-то. Если есть проблемы — решай их сам.
Лёха, недавно выбивавший из меня дурь, теперь сверлил меня своим взглядом.
— Спасибо за предложение. — Я изобразил максимально искреннюю улыбку. Насколько это было возможно в моей ситуации. — Но мы действительно болтали с друзьями. Они не причиняли мне вреда. Наоборот, я умудрился подвернуть ногу. — Я кивнул на ноющую стопу. — А Леха помогал мне идти.
Сергей удивлённо взглянул на меня и вновь повернул голову к полицейским.
— Как видите, никаких проблем у нас тут нет. Спасибо за беспокойство, офицеры.
Судя по погонам гладко бритого копа, он был рядовым, но всем патрульным нравилось, когда их называли офицерами. Вон как спину выпрямил и заулыбался.
— Смотрите сами. — Вздохнул старший, ни капли не поверив в наши слова, и тут же добавил: — Допоздна не гуляйте. Тут бывает опасно.
— Удачной смены! — Произнёс Лёха и тут же словил недоброжелательный взгляд всех присутствующих. Я мысленно хлопнул себя по лицу. Вот же даун. Кто же полицейским удачи желает. Они же суеверные.
Патрульные осуждающе посмотрели на парня и, развернувшись, направились к своей патрульной Волге.
— Лёх, ты совсем дебил? — спросил Серега. — Кто же полицейским желает удачи⁈
— А чо я? — Не понял тот. — Пусть скажут спасибо, что нахер не послал!
Смотри, какой смелый стал, когда легавые уехали. Прям герой.
— У копов есть суеверие: если им кто-то желает удачи или хорошей смены, то у них патрулирование или суточное дежурство превратится в настоящий ад.
— В смысле, ад?
— Работы появляется много. — Решил объяснить я ему. — А кто в здравом уме хочет работать? Правильно, никто.
— А-а-а-а! — Леха почесал голову. — Теперь понял.
— Скажи спасибо, что тебя дубинкой не шибанули за такое, — хмыкнул главарь, после чего перевёл свой взгляд на меня. — Почему не сдал нас?
— Я крыса, что-ли? — Буркнул я. — Сами разберёмся, что и к чему, без легавых.
Сергей довольно хмыкнул, потом сделал шаг вперед и неожиданно хлопнул меня по плечу.
— А ты, походу, нормальный пацан. Из автозаводских?
— Не совсем. Из шайки Большого Эда.
Пацаны дружно заулюлюкали.
— Слыхал-слыхал… — протянул главарь. — Лех, верни ему все.
— В смысле? — Вновь не понял тот.
— В коромысле, бл…ь, — главарь зло посмотрел на своего подчинённого. — Ты задрал уже меня переспрашивать! Верни пацану шмот.
После чего Сергей достал фонарь, что отнял у меня ранее, и протянул его мне.
— Сегодня мы тебя отпускаем. Мало таких, кто живёт по кодексу улицы. — Произнёс мой недавний обидчик. И тут же добавил: — Но не думай, что тебе будут постоянно спускать это с рук. Мы-то ещё можем отпустить, а попадёшься кому-то другому, и тогда тебе несдобровать. Уяснил?
— Как дважды два. — Кивнул в ответ. — Спасибо.
Лёша протянул мне мой хабар. Мгновение — и немногочисленный стафф распихан по карманам. Фонарь я повесил на место.
— А теперь вали. — Сергей развернулся и пошёл прочь от входа в подземелье. Спустя пару шагов он остановился и посмотрел на подельников. — Парни, вас долго ждать?
Те рысцой догнали своего вожака и продолжили свой путь. Мне тоже пора возвращаться домой — нужно срочно принести Кристи купленные лекарства!
Люк уже был открыт, так что здоровой ногой нащупал скобу лестницы и начал спуск. Крышка не с первого раза захотела закрываться, а потому пришлось немного попыхтеть, балансируя на ступеньке.
Но вскоре и эта преграда была преодолена, после чего я ступил на столь родной и привычный твёрдый наст туннеля. Карта мне была не нужна — район-то более-менее знакомый. Поэтому, быстро сориентировавшись, захромал по направлению к дому.
Спустя полчаса блужданий добрался-таки до родных «хоромов». Нога начала проходить, но усталость после продолжительной погони начала брать верх. Поэтому сам не заметил, как оказался у комнаты Кристи. На деревянной двери синего цвета красовался белый цветок. Ромашка, как объясняла мне однажды девчонка.
Аккуратно постучал в дверь.
— Макс, заходи, — послышался голос Явина.
Голос парня был спокойным, значит добрались без проблем. И это хорошо. Теперь нужно помочь Кристи и вывести отсюда старика, пока Эд обо всем не узнал.
Внутри комнаты я обнаружил Явина и Камолова. Старик склонился над кроватью и мерил пульс Кристи. Ей, к моему огромному облегчению, стало получше. С кровати она, конечно, не вскочила, но, увидев меня, улыбнулась. Хороший знак.
— Принес? Маша тебе все отпустила? — Камолов не повернул головы в мою сторону. Его взгляд в этот момент был устремлен на циферблат наручных часов.
— Да, все купил. Правда, она на меня чуть половину городской милиции не натравила. — Нервно хохотнул я.
Явин встревоженно зыркнул в мою сторону, но быстро сообразил, что раз я здесь, значит все обошлось.
— Ты лазил на поверхность⁈ — Голос Кристи был слабым, но даже так ее возмущение считывалось без всяких проблем. Тут мой взгляд упал на пустой шприц и вскрытую ампулу, что лежали в блюдце на столике. Значит эфириум уже вкололи.
— Девочка, не напрягайся. — Строго попросил ее наш внезапный спаситель. — Раз довела себя до такого состояния, то теперь лежи и не дергайся. А вы куда смотрели? Разве не знаете, до чего может довести частое и бездумное использование способностей?
— Да мы… — хотел было возмутиться Явин, но я его остановил.
— Впредь постараемся действовать более аккуратно.
— И правильно. Если бы меня сегодня не уболтали, то уже завтра отпевали бы эту кроху.
Щеки подруги вспыхнули, что в сочетании с ее бледнотой было особенно заметно. Руку с пульса Николай уже убрал, так что Кристи спряталась от смущения под одеяло. Мужчина, видя ее реакцию, хмыкнул и улыбнулся каким-то своим мыслям, после чего тут же повернулся ко мне. Я быстро сообразил, чего он хочет, и протянул ему купленные лекарства.
Тот, не теряя времени, достал скляночки и принялся смешивать, добавляя все это в кружку в только известной ему пропорции.
— Смесь, что я сейчас готовлю, усиливает действие эфириума. Так как девочка себя запустила, это поможет ей быстрее поправиться и встать на ноги с минимальными последствиями. В идеале, конечно, еще эфириум вколоть, но больше дать не смогу. Сами понимаете.
Мы понимали, а потому и не возражали. Да и не в том мы положении, чтобы требовать еще одну дозу. Нам и так ОЧЕНЬ сильно повезло.
— Явин, мне нужна еще водка. Эти лекарства необходимо растворить в спирту. И нужен флакон.
— Давайте лучше это сделаем на кухне. — Предложил Явин. — Там и места побольше будет.
— Хорошо. — Кивнул старик. — Веди.
Дверь скрипнула, и мы остались вдвоем.
— Во что ты влез, Макс? — подрагивающим голосом спросила Кристи. — Ампула эфириума — это же очень дорого! И кто этот старик? Как теперь с ним расплачиваться?
Я заботливо погладил ее по голове и улыбнулся.
— Натурой, конечно… — наигранно вздохнул я. Но как увидел расширившиеся от ужаса глаза девочки, быстро поправился: — в том смысле, что убираться у него будем. Целых десять месяцев!
— Ну ты…!!! — она попыталась ударить меня ладошкой, но вышло очень слабо. — Гад!!!
В этот момент дверь распахнули настежь. По тяжелому шагу сразу стало понятно, кто пожаловал.
— Макс! — Голос Эда был немного запыхавшимся. — Ты где, бл…ь, шляешься? Я задолбался тебя искать!
Тут он увидел разбитую ампулу и шприц.
— Ах вы сученыши… — медленно произнес толстяк. Его лицо постепенно багровело. — Я вас кормлю… пою… защищаю в конце концов… А вы, паскуды такие, красть вздумали⁈
Кристи ойкнула от неожиданности и вжалась в кровать. Я же поднялся со стула и посмотрел на босса. Нога заныла, но нужно было терпеть.
— Мы ничего не крали… — Несмотря на свое внутреннее возмущение, внешне я был спокоен. — Мы бы не осмелились…
— Не крали⁈ — Мой ответ еще больше его взбесил. — И ты еще смеешь мне лгать прямо в лицо! Вы вкололи ей эфириум! А где такой шпане его взять, если не…
Закончить фразу он не успел — позади появились Камолов и Явин. Последний бережно нес бутылочку с темной жидкостью. Увидев Эда, Николай нахмурился, подумал несколько секунд и неожиданно рявкнул что есть мочи:
— Рота, подъем!
Эд моментально вытянулся в струнку, подняв свой двойной подбородок параллельно полу. Мы ошалело замерли, не понимая, что вообще тут происходит.