Тьма не давала разглядеть место, в которое мы переместились. Но недалеко от меня виднелась белая колонна, а значит мы на платформе станции.
— Включаем фонари. — Послышался голос главы нашего небольшого отряда. — Кристи, коли ампулу, пока не выдвинулись.
Девочка достала прихваченный инъектор и вколола лечебное вещество себе в руку. Всего на мгновение ее глаза засветились золотистым светом, затем она зажмурилась и облегченно выдохнула.
— Какой же кайф… — тихонько сказала она, убирая инъектор обратно в сумку. Штука все-таки не дешевая, так что нечего ей разбрасываться. — Я готова!
Тут я услышал шум. Эхо помещения искажало его, превращая в неясный звук. С другой стороны станции явно кто-то шел.
— Слышите? — Явин тоже засек названных гостей и позвал нас громким шепотом. — Там кто-то есть!
Неужели помимо нас этот склад обнаружили и другие группировки? Паршиво! Нам сейчас только стычек не хватало. Если начнется махач, то мы сразу же себя раскроем.
— Расслабьтесь, — Алекс включил свой нагрудный фонарь. — Это свои.
В этот момент луч с другой стороны станции осветил наши лица. Я зажмурился и прикрылся ладонью, защищая глаза от яркого света. Кристи ойкнула от неожиданности.
— Алекс, это вы? — Послышался голос Шныря. — Темно, как у негра в ж… желудке.
— Фонарь убери, долбанат! — Раздраженно крикнул главарь сегодняшней группы. — Иначе я тебе его в пасть затолкаю!
Луч тут же сместился с наших фигур, высветив кусок мозаичного панно под потолком. Круглые красные башенки Кремля и река у его подножия.
Тем временем к нам подошло двое парней. Я включил фонарь, и в теплом свете показались лица Шныря и Лаваша.
— Вас тоже припахали? — Заулыбался Лаваш. В руке он сжимал «прожектор», которым и ослепил нас.
— Типа того, — ответил я.
— Наболтались? — Алекс чиркнул зажигалкой и прикурил папироску. Звон металлической крышки звенящим эхом прокатился по сводам станции. — Тогда идем.
Под ногами захлюпало. Станция Проспект Преображения была ближайшей к реке Волге. От нее планировали проложить туннель под рекой к Кремлю и районам Аристо. Теперь там остались бетонная заглушка, да вода, проникающая сквозь ржавые тюбинги.
— Фууу! — Голос Кристи выражал неудовольствие. Лица же из-за расстояния и темноты я не видел.
— Ха! — злорадно хмыкнул Алекс. — А ты думала, легкая прогулка будет? Как бы не так.
— Мы пришли! — Крикнул Шнырь. Дальше хода нет. Туннель затоплен.
— В смысле затоплен? — Не понял Явин, что шел рядом с Лавашем. — А как мы туда попадем?
Когда мы подошли, то увидели следующую картину: впереди туннель шел на спуск, и все расстояние между нами было затоплено. Водная поверхность зеркалом искрила и отражала наши фонари, а со стен бежали тоненькие ручейки. А вот и конец туннеля.
Мы вопросительно посмотрели на Алекса. Тот усмехнулся и бросил окурок в воду.
— Нам сюда, — мужчина кивнул на заржавевшую дверь рядом с образовавшимся озером. — Но есть одна проблема: люк открывается только с внутренней стороны.
— И как нам туда попасть? — Спросила Кристи. Было видно, что лезть в воду она не хотела и вообще не понимала, что мы будем делать.
— Макс, ты у нас единственный, кто нормально плавает. Нужно нырнуть под воду и найти в боковом туннеле ту резервную дверь. — Алекс указал зажигалкой на меня. После чего достал новую папиросу из пачки. — Оттуда попадешь в помещение и отопрешь нам дверь. Все понял?
Я заколебался. Как же мне не хотелось лезть в ледяную воду… но Алекс был прав, я действительно лучший пловец в нашей банде. Ребята даже шутили, что у меня на теле точно есть жабры, просто я их не показываю.
— Эд сказал поручить это тебе. — Выпустив колечко дыма, пояснил главарь. — Так что давай шустрее, у нас не так много времени.
Я коснулся воды и еще раз убедился в том, что она ледянющая. Хорошо хоть я Одаренный, иначе бы точно простудился.
— Ну хорошо…
Я начал раздеваться до трусов, чтобы, когда вылезу, сразу надеть сухое. Ботинки тоже снял. Фонарь взял в руку. Водонепроницаемый, поможет ориентироваться под водой, а то в такой темени нихрена не увижу.
— Шнырь, Лаваш, караульте подступы. — Алекс продолжил отдавать приказы. — Увидите что-то подозрительное, сразу же давайте сигнал тревоги. Задачу поняли?
— Да! — Ответом ему был хор голосов.
Ледяной бетон холодил ступни. Неровности и мелкие камни впивались в твердую кожу ног. Но я терпел.
— Давай давай. Одна нога тут, другая там. — Поторопил меня Алекс. — Нам еще нужно успеть все зачистить.
Подойдя к кромке воды, аккуратно потрогал поверхность ногой. Бррр, холодная.
Аккуратно начал заходить в водоем. Дыхание сперло от холода, но я двигался дальше. Пара десятков секунд, и станет чуть легче. Главное, не останавливаться. Под ногами было склизко и скользко от водорослей, покрывших все зеленым и бурым налетом.
Вскоре уровень дошел до груди, и я, немного поколебавшись, нырнул под воду. Голову ошпарило холодом, но я плыл дальше, не обращая внимания.
Толща хоть и была прозрачной, но глаза видели смутно, будто через толстое стекло. Безжизненная среда и водоросли. Луч моего фонаря нащупал небольшое ответвление вбок. Кажется, это то, что нужно. Подняв голову, вдохнул побольше кислорода. Дальше с этим будет сложнее.
После чего мощными гребками ног устремился в проход. Ржавые перегородки, тюбинги, составляющие каркас туннеля. Всё это угнетало, добавляя очков дизморали. Вода стала холоднее — кажется, где-то тут пробой. Кислорода было не бесконечное количество, поэтому я постарался делать минимум лишних движений и отключить мозг. Не раз замечал, что в состоянии некоего транса дольше удается задерживать дыхание.
Туннель пошел наверх, а в конце я увидел дверь с гермозатвором. Ржавая, частично затопленная. Но лишь на треть, остальные две трети скрывались за пленкой воды. Значит там есть воздух! Легкие горели огнем, сжигая те крохи кислорода, что вдохнул перед погружением. Виски и уши начинали болеть от холода.
Организм уже начинал бунтовать и пытаться вдохнуть. Я сдерживал порывы, но так не могло продолжаться вечно. Из последних сил я устремился на поверхность.
Перед самым всплытием организм все же преодолел мое сопротивление, и я сделал рефлекторный вдох. В рот попала вода, и я, отплевываясь, вырвался на поверхность. Воздух оказался ржавым, затхлым, но таким… живым! Ух… чуть не захлебнулся.
Чуть отдышавшись, огляделся. Кусок коридора размером с мою комнатку, к двери-гермошлюзу вела небольшая бетонная лестница. Сама же дверь частично была утоплена. Плохо дело. Придется открывать, находясь в ледяной жидкости.
Погребя поближе, попытался встать на ступеньки и чуть не рухнул обратно с головой. Ступени были все в чертовых водорослях. И как они тут живут без света?
Кое-как подобравшись к круговому механизму открытия двери, задумался. И как мне его открыть? Он же наверняка заржавел вусмерть. Но попытка не пытка.
Балансируя на последней ступеньке, попытался потянуть затвор. Мокрые руки соскальзывали, не давая вцепиться в металл стальной хваткой. Черт! Вот здесь бы пригодились навыки Явина, но этот чудик так и не научился плавать.
Ноги начали постепенно неметь, теряя чувствительность. Нужно поторопиться, иначе околею от холода, и хрен меня отсюда кто потом вытащит. И Кристи останется одна…
Эта мысль каленым железом обожгла мой разум, отгоняя холод прочь из головы. Я… Обязан… Справиться!!!
Достав посиневшие руки из воды, встряхнул их, смахивая излишки влаги. Нужно максимально высушить их. В ход пошли взмахи руками. Воздух обжигал, но я терпел. К счастью, тут не было сквозняка. Впрочем, как и кислорода, так что времени у меня не так много. Но если говорить по существу, я окоченею куда раньше, чем задохнусь.
Фонарь беру в зубы. Мне сейчас потребуются обе конечности. Мир сужается в свете фонаря до светлого пятна перед глазами. Вцепляюсь в металлический облезший диск поворотного механизма и полностью висну на нем. Таким образом, крутят сейчас не мои мышцы рук, а вся масса тела.
Замок дернулся. Едва-едва, но мне хватило и этого. Делаю рывок вниз, к воде. И еще один. Раз за разом сдвигая поворотный механизм с мертвой точки.
В конце концов, дверь сдалась, и я уже руками без усилия докрутил до полного открытия. Створка двери открывалась наружу, поэтому пришлось навалиться на рукоять, чтобы она отошла в сторону. Вода водопадом устремилась внутрь, увлекая меня за собой. Я сопротивлялся, но в последний момент поскользнулся на скользкой лестнице. Поток тут же взял меня в оборот и утащил в дверной проем.
А в следующую секунду я ударился головой об железный косяк, и мир погрузился во тьму…
Глава 14Склад
Сознание погасло всего на мгновение, но мне хватило и этого. Я инстинктивно открыл рот, чтобы вдохнуть, и тут же закашлялся, хлебнув холодной воды.
Поток тащил меня вперед, совершенно не заботясь о том, вижу ли я, куда плыву. Вода то и дело заливала лицо. Я фыркал и отплевывался, не давая себя утопить. Всегда боялся захлебнуться в такой вот водяной ловушке.
Но вот сила потока ослабла, и моя спина соприкоснулась с шершавым бетоном. Кожу ожгло болью. Хоть сила водной стихии и ослабела, ее усилий хватило на то, чтобы протащить меня десяток метров спиной по полу.
Когда мое тело замерло на месте, я зажмурился на мгновение, чтобы перевести дух. Тело задеревенело от холода, но конечности уже начали отогреваться. Появилось ноющее ощущение, когда после морозной погоды моешь руки в теплой воде.
Так, ладно Макс, харе гундеть. Дело еще не сделано, а ты разлегся. Кряхтя и постанывая от боли, приподнялся на локтях.
Я оказался в коридоре, пол которого был покрыт слоем воды. Жидкость же стремительно уменьшала свой уровень. Приглядевшись, увидел решетки водостоков. Надо же, и это архитекторы со строителями предусмотрели. Под потолком висели лампы. Желтый свет неплохо освещал помещение. Чуть поодаль была вторая дверь, похожая на ту, в которую я ломился пару мгновений назад. Видимо, мне туда.