После чего Гаррет неожиданно поднялся и… изобразил глубокий поклон.
Твою же мать. И как я умудрился так попасть⁈
Когда вернулись к остальным, Кристи уже переоделась в теплую кофту и штаны. Перед ней стояла миска борща, который девушка с удовольствием уминала.
— Не лопнешь? — Тяжелые мысли улетучились при виде этой забавной картины. — А то от такого количества еды взорвешься.
— Неа. — Девушка ответила мне с набитым ртом. — Я слона готова съесть.
— Ну слона тут нет. — Усмехнулся ей в ответ. — Но кормят тут вкусно. Кстати, нужно тебе показать квартиру, которую мы с Явином сняли.
— Обязательно покажешь. — Прозвучал голос Марты. Мы повернулись. Она стояла возле стола и держала в руке уже знакомый мне браслет. — Но сперва перестраховка.
— Макс? — Непонимающе посмотрела на меня подруга. Я вздохнул.
— А ее то-зачем? — Попытался обойтись без драконовских мер. — Вам мало браслета на мне?
— Мы договаривались. — Укоризненно покачала глава ячейки. — Мы свою часть сделки выполнили. Пора выполнить свою.
— О чем это она? — Кристи положила ложку на стол. — О какой сделке идет речь?
— Они помогают мне вытащить тебя из лап Серых, а мы в ответ помогаем бунтовщикам. А вот это, — я кивнул на браслет, — чтобы мы не сбежали, если появится такая идея.
— Сама наденешь? Или ты, Макс, поможешь подруге? — Девушка оглядела нас с Кристи. Та сжала мою руку.
— Я сама. — Проговорила Кристи тихо. Марта ее услышала и, довольно улыбнувшись, кинула ей браслет. Мгновение — и тот закрепился на ноге подруги. Теперь мы брат и сестра поневоле.
— Вот и славненько. — Марта повернулась к нам спиной и направилась к двери из вип-комнаты. — Теперь можете идти куда хотите. Кстати, Макс, не забудь переодеться, а то весь город перепугаешь. Мы с вами свяжемся.
Когда мы вошли в квартиру, Явин вновь не спал. Увидев меня, он затараторил.
— Макс, ты слышал новости⁈ — Парень был взлохмачен, а голос говорил о высокой степени возбужденности. — Кто-то поцапался с Серыми в городе. Стрельбу на весь город было слышно.
Тут он увидел Кристи, которая вышла из-за моей спины.
— Кристи⁈ — Парень как стоял, так и сел. — Но как⁈
Девушка радостно пискнула и, побежав в сторону друга, крепко обняла его.
— Представляешь, это Макс со своими друзьями меня вытащили!
Вот тут до Явина начало доходить. Стычка с Серыми, стрельба и спасенная Кристи…
— Макс, какого хера… — убитым голосом произнес он. — Ты связался с бунтовщиками?
Походу, сейчас начнется серьезный разговор. Ну ладно…
— Крис, на первом этаже есть булочная, сможешь купить нам что-нибудь на вечер?
Я достал пару сотенных купюр и протянул их девушке. Та посмотрела на меня, затем на Явина и понятливо кивнула.
— Хорошо. Я скоро вернусь…
Девушка взяла купюры и вышла из квартиры.
— Ты хочешь о чем-то со мной поговорить?
— Да! — чуть ли не выкрикнул Явин. — Ты что творишь, Макс⁈ Бунтовщики? Серьезно⁈ Тебе Шныря, что ли, не хватило⁈
— Ради спасения Кристи я бы пошел на что угодно. И ты, как мне казалось, тоже.
Этот аргумент немного остудил пыл парня. Но ненадолго.
— Мы бы придумали другой план! — лихорадочно соображал Явин. — Вытащили бы ее из Академии рано или поздно! Но связываться с бунтовщиками… ты понимаешь, что этим действием подписал нам всем смертный приговор⁈ Серые знают, откуда Кристи! Теперь они придут к Эду и положат там всех! Меня, тебя, других ребят! Твою мать, Макс… какого хрена ты натворил⁈
Парень сел на кресло и обхватил голову руками. Я же спокойно подошел к столу и взял свой рюкзак.
— Может ты прав, а может нет, не знаю. Но если бы меня снова поставили перед этим выбором, я бы поступил точно так же.
Явин вытер лицо, затем хлопнул по коленям и поднялся.
— Так, я знаю, что нужно сделать. Прямо сейчас мы пойдем в «Серое Здание», сдадим этих идиотов и выторгуем свободу Кристи. Ты ведь знаешь, где прячутся лидеры сопротивления?
— Знаю, — кивнул я.
— Отлично! Тогда подожди немного, я только переоденусь.
Парень двинулся в сторону вещевого шкафа и начал в нем копаться.
— Явин, — я попытался говорить как можно более спокойно. — Мы не можем так поступить. Эти люди помогли мне в сложную минуту. Они вытащили Кристи, а ты хочешь ответить им предательством?
Тем более, что они, скорее всего, потом очень быстро до нас доберутся.
— Ты до сих пор не понял? — процедил друг. — Сейчас решается только один вопрос: кто из нас в итоге выживет! И я выберу сторону своих ребят!
— Можно найти другой выход.
— Нет времени его искать! Если ты не пойдешь со мной, то я…
— Мне кажется, ты хочешь лечь на диван и проспать двенадцать часов.
Амулет на моей шее засветился голубоватым оттенком. Удивительно, но такой приказ почти не отнял у меня эфира.
Взгляд Явина остекленел, а сам парень подошел к дивану, лег на него и закрыл глаза.
— Прости, друг. Надеюсь, когда-нибудь ты меня поймешь.
Проводив подругу до Пьяной Ели, отправился на пустырь у дома. Останемся мы сейчас с сопротивлением или сбежим от них, с Эдом, увы, нам больше не по пути. Значит, пора вернуть ему ящики с эфириумом.
Можно, конечно, попробовать оставить их себе, но, во-первых, он единственный родственник, что у меня остался. Хоть, как выяснилось, и не родной. А во-вторых, так меньше шансов, что толстяк пустится на наши поиски. Как-никак стоимость у лекарства огромная.
Понятное дело, что пять ампул за хранение останутся у меня. Плюс одна, что утащил из-под носа Алекса. Этого, как заначки на черный день, должно хватить.
Несмотря на темень, место схрона нашел без проблем. Ориентиры — огромное подспорье в таком деле. Прежде чем приступить к раскопкам, сделал несколько кругов. Нужно было убедиться, что никто не решил пойти вслед за мной.
Ящики оказались на месте. В этот раз я учел ошибки прошлого, а потому прихватил с собой тактические перчатки. Бережно стряхнув с контейнеров остатки грунта, замотал их в одежду, после чего они заняли место в рюкзаке. Теперь пора отправляться на базу.
В логове, несмотря на поздний час, меня окликнул Лаваш.
— О, Макс! — Парень подошел ко мне. — Эд велел тебя разыскать.
Как же быстро распространяются новости. Наверняка толстяк узнал о нападении на конвой и смог сложить два плюс два. Ну ладно, поговорим…
— Окей, — кивнул я Лавашу. — Спасибо, что сказал. Как раз собирался к нему заглянуть.
Парень пошел дальше, а я свернул в сторону нужной комнаты.
У входа в кабинет Эда произошла заминка. Двое парней охраняли дверь, ведущую в кабинет. Причем, лица мне были незнакомы. Ого! Это что-то новенькое. Неужели у Босса гости? Но кто? Может, повернуть от греха подальше?
— Проходи, — Один из шкафо-охранников подвинулся, освобождая мне проход. Я направился ко входу.
Кабинет встретил меня привычным желтым светом и книжными шкафами. Тут мне бросилась одна деталь в лицо. Эд сидел в кресле перед своим рабочим столом. Стоп. Что? Услышав звук, Босс повернул ко мне голову. На лице его отобразилась злость. Нет, не так. ЯРОСТЬ. Он был в бешенстве.
— Проходи, гостем будешь. — Услышав этот голос, я внутри похолодел. Только не это!
За письменным столом, в кресле Эда сидел человек, которого я меньше всего хотел видеть. Худой, вытянутый, серый непримечательный костюм, очки с круглой оправой. В кабинете, закинув туфли на стол, по-хозяйски расположился агент секретки. Тот самый, с которым я столкнулся, получив конверт от Гаррета.
Кажется, отсюда я сегодня не выйду…
Глава 25Жертва
Эд. За сорок минут до прихода Макса…
В кабинете было тихо. Лишь мерный такт настенных часов и утробный гул приточной вентиляции. По-другому воздух отказывался проникать под землю.
Игла шприца привычной болью вонзилась в кожу. Золотистая жидкость, еще недавно бывшая в стеклянной стерильной ампуле, теперь под давлением пальца исчезла в недрах бицепса. Эд закинул использованный инъектор в мусорное ведро и откинулся в кресле.
Сегодняшняя порция эфириума введена. И так каждый месяц. А если он прекратит, то сгорит окончательно. Эд уже давно перешел ту грань, когда любое использование способностей расходовало не эфир, а жизненную энергию своего носителя.
Теперь можно заняться работой, а именно проверкой контрактов. Среди его подчиненных не было тех, кому можно было доверить финансовую часть предприятия. А потому приходилось самому постоянно проверять цифры и пункты договоров. В данный момент это был договор о покупке партии алкоголя.
На мгновение он остановился. Несмотря на большое количество дел, одна мысль никак не давала ему покоя. Может, он все-таки зря отпустил Макса? Как бы парень сгоряча не наломал дров ради Кристи. А он может… уж больно привязаны друг к другу были эти двое.
Размышления прервал стук в дверь. И тут же, не дожидаясь приглашения хозяина кабинета, она распахнулась. Эд хотел было заорать на придурка, что решил ввалить к нему без спросу, но, увидев человека на пороге, резко посмурнел и закрыл папку с документами. Стало попросту не до нее.
В кабинет вошел мужчина в серой форме секретной службы. Эмблемы в виде змей запонками, казалось, кичились своим положением. Круглые очки в тонкой металлической оправе только усиливали этот образ.
— Здравствуйте, Лев Иванович. — Хозяин кабинета встал и вышел из-за стола, встречая нежданного гостя. — Если честно, не ожидал вашего визита. — После чего крикнул в сторону двери. — Лаваш, зайди!
Парень, до этого момента сидевший в одной из соседних комнат, шустро прибежал к своему боссу.
— Тут! — с готовностью выкрикнул он.
— Виски нам! Тащи шотландский. — Приказал ему Эд. — И на закусь чего-нибудь сваргань. И пошустрее!
— Принял, сейчас будет. — Лицо тут же исчезло.
— Ай-яй-яй! Как же вы так! — Покачал головой Лев. — Гостю из правительства предлагаете импортный алкоголь. Нет в вас патриотического духа.