Блин, а мне определенно нравится это селение. Чистенько, аккуратно. Домики похожие друг на друга. Будто в американском городке, как их в кино показывают оказался. Думать о делах вообще не хочется. Утренний, еще не нагретый солнцем воздух, приятно бодрит.
Хм, а вот и управа. Идти оказалось недалеко. Метров триста всего от таверны, где я провел ночь. Надо сказать, здание управы сразу бросалось в глаза. В отличии от окружающих ее домов, оно было трехэтажным и каким-то… Монументальным. Пожалуй, эта лучшая характеристика. Каменные стены, с узкими окнами, больше похожими на бойницы. Крыльцо, шириной метра в три и тяжелые двери, обитые железом. На двустворчатой двери висят массивные металлические кольца, служащих ручками, а над ними небольшое смотровое окно, в данный момент закрытое. Я уже собрался постучать, когда сообразил, что не поинтересовался — а работает ли она вообще? Все же время-то раннее…
А, ладно… Не возвращаться же. Решившись, со всего маху бью кулаком по створке.
— Что надо? — окно в двери открылось и в нем появилась заспанная морда лица украшенная огромной бородой. В глазах человека я без труда смог разглядеть собственную смерть в особо страшных мучениях. Похоже я не дал кому-то поспать… Да по фигу мне.
— Мне бы господина Грыха. — зверское выражение привратника меня не впечатлило.
— По какой надобности? — надо же, раз спрашивают зачем, значит он тут. Трудоголик, или просто живет в управе?
— В гости. — чувство юмора прорезается внезапно.
— В гости… Сюда в гости не ходят, мил человек… — угрюмо протягивает стражник. Ну, а кто еще может дежурить на входе в управе. — Шел бы ты отсель…
— Вот же… По делам я, по делам. — желание треснуть по этой недовольной роже прямо неконтролируемое. С чего бы, интересно… Он же вроде ничего мне не сделал.
— Пропуск имеется? — впускать он меня вовсе не собирается похоже.
— Этот? — вытягиваю из кармана свиток, который мне вручил бармен и подаю стражнику. Черт, я ж его даже не посмотрел.
Стражник забрал протянутый документ, и на какое-то время исчез из окошка. Ну, ничего, я подожду. Все равно сначала нужно решить возникшие вопросы, прежде чем идти к Рахи за грузом для Йорика. Ожидание не продлилось долго. Дверь внезапно открылась, пропуская меня внутрь.
— Проходи. — Тот самый страж, которому я отдал пропуск, посторонился, впуская меня.
За дверью оказалась небольшая комната, из которой вел коридор. Стены, затянуты гобеленами с батальными сценами, и несколько светильников. Ничего особенного. Я не любитель искусства, поэтому изображения вытканные на гобеленах не интересуют. Вот стражник, и тот интереснее. Особенно двуручный меч, рукоять которого торчит из-за левого плеча. Я прямо физически чувствую странную ауру опасности, источаемую клинком. Непростой ножичек, ой, непростой… Только непонятно, откуда я это понимаю. Бр-р-р… Никогда за собой такого не замечал, и вот те на те.
— Иди за мной. — Привратник запирает дверь и, повернувшись ко мне спиной, идет в сторону коридора, больше не проронив ни слова.
Глава 9
— Кого там дьявол носит в такую рань! — из-за двери, до которой довел меня стражник, раздается скорее рык, чем обычный голос, наполненный раздражения. Точно, Ргых, знакомые интонации. Да и сложно спутать голос огра с чьим-то еще. Тут даже тролли нервно и с завистью курят в сторонке. Хотя по габаритам не так уж и различаются, мда…
Да уж, хорошо все же, что меня этот страж проводил прямо до места. Я бы точно заплутал в многочисленных переход и коридорах управы. Вот и сейчас, воин, услышав реакцию на свой стук, без разговоров ныряет в приоткрытую дверь. Видимо для доклада. Я было, дергаюсь следом, но натыкаюсь на жестко поставленную руку и остаюсь ждать в коридоре. Ладно, уговорили, подожду.
— Входите, господин Ргых вас примет. — ожидание надолго не затягивается. Стражник возвращается из кабинета буквально через минут, и тут же открывает передо мной дверь, запуская внутрь, но сам остается снаружи.
Чаевых что ли ему подкинуть? Все же он заморочился, проводил до места, а еще и я его разбудил. Скептически окинув взглядом мощного воина, прикидываю в мозгу сколько может стоить один только его «режик», и с тяжким вздохом отказываюсь от данной затеи. Сомневаюсь, что вот конкретно для этого человека медная мелочь, которую я ему вручу, будет знаком благодарности. Скорее уж посчитает за насмешку. Угу… А серебро как-то жалко. Не настолько я богат. А мне еще тут и приодеться захотелось, сомневаюсь что все это будет для меня бесплатно. О, и арбалет! Точно, арбалет еще хочу… Хотя… Лучше самому сделать, принципы знаю. Думаю, смогу сделать получше местных поделок. Ну, уж точно, лучше чем тот самострел, который я в лесу благополучно пролюбил…
Что-то я отвлекся, да… О чем я говорил? О насмешках, вроде? Или о чаевых… Не, точно о насмешках! Вроде и похмелья не чувствуется, но мозг слегка притормаживает, мда… Надо было стаканчик эля замахнуть все же… Да.
Я вот не люблю, когда надо мной насмехаются, сразу бью в табло. Априори будем считать, что этот воин считает также. Ну, я, конечно, смогу его уложить… Наверное… Да не, смогу, если в зверя перекинусь… Хотя… Меч у него… Такой неприятный фон от него идет… Лучше не буду нарываться. Да и зачем, человек мне, значит, помог, а я раздумываю, как бы поудобнее ему глотку перегрызть. Нельзя так, Игорек… Нельзя…
— Спасибо, служивый. — Хлопнув стражника по плечу, решительно вхожу в кабинет. И дверку за собой так притягиваю, закрывая. Ну, не люблю я с открытыми дверьми сидеть.
— Доброго утречка. — Натянув на лицо самую свою лучезарную улыбку, здороваюсь с хозяином кабинета.
— Здоров, перевертыш. — Ргых, с легкими следами вчерашнего загула на лице, сидит за огромным, под стать ему, столом, заваленном какими-то бумагами, пергаментами и тому подобной канцелярской херней. — Ты чего в такую рань приперся? Не спится что ли? — На пару секунд оторвавшись от своей писанины, чтобы поздороваться, огр возвращается к своему занятию, упорно выводя буквы на листе, наверное все-таки пергамента.
— Вообще-то, у меня имя есть. — Поморщившись, отвечаю в тон хозяину кабинета. — Я уже выспался, мне твое приглашение передали, ну я и подумал, чего заставлять доброго огра ждать. Ну, голому собраться, только подпоясаться, я и пришел.
— Добрый огр… Добрый огр… — похоже Ргых даже не слушает моего ответа, полностью сосредоточившись на каллиграфии.
Даже мне было заметно, что это занятие для огра привычное. По крайней мере, пишет он спокойно выводя ровные строчки, без напряга. А так, на первый взгляд и не скажешь, что Ргых знаком с грамматикой. Я, конечно, тоже не обезображен интеллектом, но на его роже даже признаков нет наличия разума. В который раз убеждаюсь, что внешность бывает обманчива.
— Ты это, присядь пока вон туда, — Грых, ненадолго прервавшись, машет своей лапищей, рукой назвать его конечность язык не поворачивается, в сторону стоящего у стены массивного табурета. — Сейчас закончу с писаниной, и поговорим по твоему делу.
Пожимаю плечами и иду к указанному месту. Мне то что. Спокойно усаживаюсь и прикрываю глаза. Честно, лень рассматривать даже обстановку вокруг. Профессионально не любопытен, так сказать. Точнее, я уже высмотрел в этом кабинете все, что мне нужно. А мелочи, вроде магических светильников, в кованных абажурах, мне не интересны.
Кабинет, как кабинет. Каменные стены, без малейших признаков украшений. Полки, заваленные многочисленными свитками…И, подозрительное отсутствие оружия в помещении. Понятно, что огр и безоружный не подарок. Но все же, для начальника местной охраны, читай дружины, или как она тут называется, слишком много бумаг и слишком мало оружия в кабинете. Ага… А еще небольшая дверь, помимо той, через которую я вошел. Сразу и не разглядишь, да и расположена за спиной хозяина. Нет, на первый взгляд — шкаф, как шкаф. Рядом такой же стоит. Вот только на полу царапины, полукругом. И шкаф чуть косо стоит, оставляя небольшую щель… Эх, правду говорят — талант не пропьешь.
Не открывая глаз, усмехаюсь своим мыслям. На кой черт мне сдалась эта тайная дверь, совершенно без понятия, но ведь заметил, хотя и не особо то высматривал. Просто на вбитых тренировками и войной инстинктах, заранее просчитываю, откуда может грозить опасность. Война, она такая… Ты либо выучишь уроки, либо сдохнешь… Да… И даже сейчас, я не дремлю, а слушаю, что происходит поблизости.
Тихо скрипит перо по пергаменту. Это Ргых выводит свои письмена. В коридоре кто-то протопал мимо… Нет, судя по звуку шагов не тот стражник, который меня встретил. У того тяжелее поступь, гораздо. Хм… А вот это уже интереснее… В кабинете, кроме меня и Ргыха, есть еще кто-то… Слышу тихий стук сердца и редкое дыхание. Приоткрываю глаза, совсем чуток… Нет, не видно никого. Ргых все также увлеченно, что-то пишет…
Кстати, неплохо бы было выучить местную письменность. И читать научиться заодно. Я ж собираюсь побольше разузнать про местную «магию». Вот! Накуплю книжек, спрячусь где-нибудь подальше в лесных дебрях и буду себе учиться потихоньку. Как говорится, со всех сторон польза. И я никого не убью больше, ну если сами не найдут меня в глуши. И нервничать перестану в присутствии разумных представителей местной фауны. Вот только разберусь, с чего бы это Ргых на меня такие деньжищи потратил… Не бьются у меня и все тут.
Ничего такого я не помню. Пили, разговаривали, кушали. Ни о каких делах речи вообще не шло… Ну, про комнатку только. Но там он вроде просто с барменом порешал, а на вопрос оплаты отмахнулся… Нет… Не тянет вчерашняя гулянка на два золотых… Никак. Да я много и не ел, да и ни пил. Прикинулся синим в дрова и ушел в комнату. Все это я вспомнил, пока до управы добирался… Неужели постой такой дорогой?
Дыхание невидимки слегка сбилось, и я почувствовал, как моего лица касается легкое дуновение воздуха. Хм… Решил сменить место? Снова чуть приоткрываю глаза, но результат тот же самый — нулевой. А вот запах мне кажется смутно знакомым. Точно! Тот эльф. Дежурный маг, который меня проверял…