Хрен пойми, что происходит. Ргых, то нормальный, то вообще непонятный. Блядь, я ведь щас положу большой и толстый на те бабки, которые он за меня заплатил в таверне, просто оторву голову, и все. Плевать, что он тут местная шишка на ровном месте. Так со мной разговаривать, никто не смеет. Даже если пили вместе. Угу… Черт, камни для Йорика… Да и хрен с ним, с Йориком. Объясню ситуацию, верну аванс. Глядишь прокатит. Пусть посылает кого другого, а я лучше на дорогу разбойничать пойду. Думаю, копейка какая-никакая водиться будет.
Серьезно… Когда пришел в управу, по приглашению, между прочим, делал вид, что это у меня к нему дело, а не у него ко мне. Потом еще и шкуру его спас. Ну да, фруктами угостил за это. Неужели думает, что расплатился? Сука, за кого он меня вообще принимает… Огр, какой-то… Понимаю, эльфы. Меня тут просвятили по поводу их высокомерия. Но этот-то…
Медленно, я бы сказал, с огромным сожалением, отрываю свою задницу от мягкой поверхности дивана, и начинаю частичное превращение. В человеческом обличье, огр меня уделает, как бог черепаху… Как ни крути, а он почти в два раза крупнее меня. Да и боец, к тому же… Не хочу рисковать…
— Слышь, ты! — только сейчас до меня доходит, что мне вся эта ситуация напоминает… Ага…
Должок, в кругленькую сумму. Типа дело какое-то ко мне. А в месте встречи, быки месят и сообщают, что я должен крупные деньги, только за то, что дышу и хожу по земле. Знакомая картина, ага… Плавали — знаем. Походу, кому-то надо объяснить, чем бывают такие разводы на бабки чреваты, если не на того нарваться…
Чего мне раньше то в голову не стукнуло, не понимаю… Ведь тот эльф, который маг… Ага, тайно оказался в кабинете начальника управы… огр вдруг амнезией начал страдать… Ну-ну… Это я расслабился просто. Привык за месяц, что тут нравы простые: чуть что не так, сразу в морду бьют… Ну ничего, спасибо за науку…
— Ты за кого меня принимаешь? — Нависаю над огром, глядя злым взглядом точно ему в глаза. — Ничего не попутал, утырок? — хм… а чего он вдруг побледнел, и глазками так в сторону моего полного бокала стреляет.
И молчит, главное. Ой… Похоже я вляпался куда-то очень сильно… Блин… сомневаюсь, что бывалого огра так испугало мое превращение… хм… Блядь, вальнуть что ли его и по газам отсюда? Черт… Сколько раз обжигался, но все равно где-то в глубине души надеюсь, что не все разумные оскотинились…
— Что молчишь? — со всего маху втыкаю в стол арбалетный болт. Для антуражу, так сказать…
Хух… Э… Чего это с ним? При виде моего оружия, огр будто в ступор встал… Мало было ему бледности, так еще глаза теперь навыкате, и дышит через раз… да что с ним такое… не, ну я грозный, конечно… Страшный, тоже верно… Но вот такого эффекта не ожидал, если честно…
— Ну? — с короткого замаха бью огра по щеке, чтобы привести его в чувство.
— Это… Игги… — помотав головой, Ргых наконец соизволил начать отвечать. — Пошутил я… — ух ты, а трясет-то его зачем так? Боится? Да не, ерунда…
— Пошутил, говоришь… — вся злость, как-то разом исчезла.
Устало выдохнув, выдергиваю болт из стола и убираю на место. Внезапно, мне стало просто все равно… На какой-то миг, мне показалось, что с огром можно подружиться… Вот честно… Но… Не судьба, наверное. Я хотел у него разузнать, что за хрень там была в его кабинете. Ну, этот… Лич, во! И та тварь, которую я сожрать пытался, но только вырвало меня… А сейчас, уже не хочу… Плевать… Надоело. Не хочу ничего выяснять. Я ж не сыщик, в конце концов… шло оно все лесом. Это просто старые воспоминания, о том, что я был цивилизованным когда-то. Друга захотел завести… Эх…
— Знаешь, Ргых… Я не понимаю таких шуток… — Спокойно, даже равнодушно глядя в глаза, так и сидящему на своем месте начальнику стражи, пытаюсь донести свою мысль. — Не знаю, какое-такое у тебя было дело ко мне, да и знать не хочу, если честно. Давай договоримся, что ты просто забудешь о моем существовании и все… — злости нет. Мне плевать. И на свою жизнь, и на чужую.
Эх… Выпить бы сейчас, но не этой бурды, которая в бокале. А самогона, который делает Йорик… завалиться в свою хибару и спать в пьяном угаре. И так по круг. Не нужно мне ничего… Прости, Ир… Но я не смогу стать тем, кого ты знала…
— А деньги? — я уже отвернулся и направляюсь к двери, когда меня догоняет голос огра. Хм… Я думал он меня мечом рубанет, или на крайняк из арбалета пристрелит. Но нет… Он не воин, торговец… Зря я о нем хорошо думал…
— Сколько стоит твоя жизнь, Ргых? — Выпустив клыки, на минуту останавливаюсь и оборачиваюсь.
Огр, так и сидит на диване, потеряно глядя перед собой. Мда… Точно не воин. А вчера в баре он мне навалял… Мда… Ну и хрен с ним… Услышав мой вопрос, он поднял на меня загнанный взгляд, полный тоски… Нет, не о деньгах он думает… Интересно, о чем? Да какая разница…
Усмехнувшись, накидываю капюшон своего балахона и выхожу за дверь. Мне пора обратно. К Йорику… надеюсь, что Ргых все же не прикажет взять меня под стражу… Пожалеет своих бойцов. Нет, против толпы я не выстою, но пару-тройку заберу с собой, точно. Даже если это будет маг… Почему-то я в этом уверен… Теперь главное, не заблудиться в лабиринте управы…
Ргых проводил взглядом вышедшего из комнаты для переговоров оборотня, и в раздражении ударил по столу с такой силой, что тот не выдержал и сложился пополам…
Чертов Орден… Сколько раз опытный огр зарекался иметь с ними дело… Нет… Предложили хорошие деньги, за плевое, как поначалу казалось, дельце и местный Глава, именно Глава, а не начальник стражи, как он представился, согласился…
Нет, Ргых не был жадным… Но… В последнее время над поселением будто проклятье висит. Караванов, идущих от гномов в земли людей, с каждым днем все меньше и меньше. Если так пойдет, то скоро начнут разбегаться крестьяне и торговцы… Денег в казне поселка практически нет. Конечно, имеется небольшой запас камней… Вот только… Чтобы выручить за них хоть что-то, нужно снаряжать целый караван, и отправлять с ним всю имеющуюся стражу.
В этом и была основная причина, почему караванщики все реже идут этим маршрутом, предпочитая идти в окружную, через северные болота… На дороге стала твориться непонятная чертовщина… То на караван нападет нежить, то люди прямо из укрепленного лагеря исчезают.
Были, конечно, предположения, что это Орден Чистильщиков орудует. Но никаких доказательств… Только предположение. Да и управу на них найти, дело сложное… За последние годы Орден набрал значительную силу в этих местах. Такую, что с ними считаются даже гномы… Да…
Да и дело то было и вправду не сложное. Захватить в плен перевертыша, который придет в поселение, якобы к торговцу Рахи… Угу… Только вот не было никакого торговца с таким именем тут… Просто опознавалка похоже…
В общем-то, огру было все равно. Перевертыш, так перевертыш… Разработали на скорую руку план. Всего-то надо было промариновать перевертыша до ночи на воротах, а потом направить в ближайшую таверну. Драка, задержание и все… Уж спровоцировать перевертыша, как нечего делать. Любой знал, что они, как и любые химеры, созданные магами, весьма и весьма агрессивны…
Вот во время драки и пошло все наперекосяк. Ргых, по праву считающийся одним из лучших бойцов Приграничья, не смог уложить этого Игги… Хотя, тот даже в звериную форму не перекидывался. Пришлось на ходу импровизировать. Не удалось силой — пошли на хитрость.
Напоить, договориться с Летаном, хозяином таверны, чтобы тот предоставил перевертышу комнату. Все просто… Придумали огромную плату за комнату, в надежде, что перевертыш решит разобраться, откуда такой большой долг и пойдет к тому, кто якобы за него заплатил. Нет, был шанс, что перевертыш просто уйдет из поселка, но это было бы еще проще. Накинули бы зачарованную сеть в воротах и передали с рук на руки заказчику…
Этот вариант и был основным, в общем-то… Выяснить, то перевертыш без денег, проблем не составило… Нечем было ему отдавать. Но на всякий случай и про дело, которое будто бы имеется у Ргыха, должны были ему сообщить…
Когда дежурный сообщил, что перевертыш появился ни свет, ни заря, к его встрече еще ничего не было готово. Пришлось срочно разыскивать мага. В тот момент в управе оказался только Дарок, к сожалению… Будь на его месте Оран, все бы прошло иначе… Хотя не факт… Совсем не факт…
Пришлось тянуть время, пока Дарок не примчался, накинув на себя заклинание невидимости… Угу… И тут все пошло совсем не по плану… Перевертыш каким-то образом, смог обнаружить Дарока и убить его… Мда… Теперь у поселка еще и магов осталось только два. В этом захолустье найти кого-то на замену погибшего можно и не мечтать… Если только к Ордену обращаться…
Вот откуда в кабинете оказался лич, да еще в сопровождении каменного вампира… Вот что сейчас волнует огра, сильнее чем ушедший Игги… Который не только лича успокоил, но еще и порвал на куски вампира… Что само по себе из ряда вон выходящий случай…
Всем известно, что если на тебя напал вампир, можешь заказывать панихиду. Загипнотизирует и высосет всю жизненную энергию, а потом еще и закуси свежим мясцом. Застать врасплох эту зверюгу практически невозможно… А тут… Дела…
Оборотень… Может Оран прав, и Игги вовсе не обычный перевертыш, а настоящий оборотень? Не разумный, которому маги привили способность превращаться в зверя, а тот кто родился с такой возмоностью? Хотя об оборотнях, прирожденных, давно не слышно, но кто знает… Чрезвычайно опасные существа, хотя и не бессмертные… На них практически не действуют заклинания, только заговоренные артефакты, оставшиеся еще со времен Древних магов, сгоревших в пламени междоусобных войн почти полностью. Вон, тут неподалеку Проклятый лес, в который даже отмороженные некроманты из Ордена, стараются не соваться без лишней надобности. Да и то, только по окраинам…
Оборотень… Ргых вдруг вспомнил накатывающий ужас, буквально сковавший его по рукам и ногам, когда Игги, начисто проигнорировав действие плодов с дерева алча, нейтрализующее любую магию, начал превращаться… Ужас, заставляющий трястись поджилки, парализующий волю, убивающий раньше, чем остановится сердце… Ргых никогда в жизни такого не испытывал… Хотя отправил на тот свет не одного, и не двух перевертышей собственными руками… Ужас, это был не его, Ргыха ужас, а наваждение, как гипноз вампира…Точно, Оран прав… Это оборотень… Вот только откуда он тут взялся, и что теперь с ним делать?