— И как ты до сих пор живым ходишь… — Надо же, вот теперь точно тон удивленный. — Ничего не зная о местных законах…
— Ну, я просто бухаю. — Пожимаю плечами. Настроение снова качает маятник вверх. Да и общество мага уже не так напрягает.
— Э… Чего ты делаешь? — Непонимающе смотрит на меня Оран. Вот… На человека становится похож.
— Ну, пью… Алкоголь… Много. — Видя, что понимания во взгляде мага не добавляется, на всякий случай уточняю.
— И? — продолжает он тупить.
— Эх… Понимаешь, когда я пью, становлюсь злым… — Тяжело вздохнув пытаюсь объяснить. — А если я злой, меня лучше обходить стороной… Я за себя не отвечаю. Вот к примеру, если бы я с утра пришел в управу пьяным, то Грыха бы точно завалил. Наглухо… Но я трезвый, поэтому добрый. Пока… — И с чего меня прорвало на поболтать.
— Ну, Грыха убить задача не самая простая. — Лицо Орана прорезает усмешка. — Он сам кого хочешь убьет… Это да… — Маг снова задумывается, обрывая фразу.
— Ладно, так что там с этим Орденом, как их… — немного подождав продолжения про огра, но так и не дождавшись возвращаюсь к этим пресловутым чистильщикам. Унитазы они тут чистят, что ли? Хмыкаю собственное шутке, которую все же не стал озвучивать.
Шутки шутками, но награда за мою голову дело серьезное. Знать бы еще с чего такая честь мне выпала… Мда… Вроде нигде не пересекался с этими «сантехниками». Учитывая сумму, которую за мою голову готовы заплатить, проблема явно не маленькая. Да еще и явно это не одиночка какой-то, которого можно просто сожрать… Нет. Тут организация… И судя по тому, что местный глава согласился на их предложение, весьма и весьма влиятельная. Ну не в одних же деньгах дело? Или только в них? Сотня золотом… Черт, я даже не знаю, что на них можно купить…
— Чистильщики. — легкая гримаса презрения проявляется на лице Орана, но тут же исчезает. — Они себя считают избранными, или чем-то вроде… В цивилизованных местах, то отребье, что собрал под свое крыло Верховный магистр Ордена, давно бы закопали в выгребной яме. А тут… — Оран снова морщится. — У них сила. Маги-ренегаты, некроманты, големы. Да и просто те, кого любой нормальный человек удавил бы, как только встретил… — Хм, судя по тону, Оран не сильно жалует этот Орден. — Приходится с ними считаться…
— Слушай, а зачем ты мне все это рассказываешь? Думаешь, я проникнусь ситуацией и сдамся добровольно? — Конечно, хорошо бы разузнать про тех, кто меня заказал побольше, но смущает меня один факт. И он сейчас более важен, чем какой-то там Орден.
— Да нет, просто… — Оран смерил меня равнодушным взглядом. — Мы с Ргыхом обсудили произошедшее в его кабинете, и приняли решение, что стоит тебя предупредить.
— Подожди… Ты хочешь сказать, что вы не станете пытаться меня преследовать, пытаться захватить и передать заказчику? Так? — Дождавшись подтверждающего кивка, продолжаю. — Интересно, и с чего бы вдруг такое решение? — пристально смотрю на мага, ожидая разъяснений.
— Как бы тебе объяснить… — Голос Орана звучит напряженно. — Если ты считаешь нас какими-то шестерками на побегушках у Ордена, ты в корне ошибаешься. Да, считаться с ними вынуждены. Любой в Приграничье будет с ними считаться. Но плясать под их дудку… Не дождутся. — припечатывает он в конце.
Хм… Как-то не сходится у меня баланс, чего-то я запутался… То он говорит, что они по сути меня продали, то не продали. Блин, вообще не понимаю о чем речь, если честно. Да и хрен с ними, это же думать надо, а мне лень… И жрать хочу еще.
— Стоп, Оран. Но ты же сам говоришь, что вы должны были передать мою тушку заказчику. Так? — все же пытаюсь разобраться, пока время есть. Где, блин, Дым запропастился…
Маг кивает.
— Ну, так получается вы работаете на Орден же? — очередной вопрос. Блять, о чем вообще речь… если б не лень, и теплое солнышко, я бы его уже точно придушил. Только путает меня. Пришел, отдал кинжал, ну и шел бы своей дорогой. Нет, сидит еще пытается со мной разговаривать.
— Нет. — коротко отвечает он.
— А по-человечески объяснить тогда можешь? — Обескураженно кручу головой. — Ни хрена не понял, о чем мы вообще с тобой беседуем сейчас. — Честно расписываюсь в своем бессилии понять ситуацию. — Понял только, что какие-то местные фраера, крутые, заплатили вам, чтобы меня им передали. Живым хоть?
— Живым. — Похоже, сейчас Оран пытается понять, что я хочу сказать.
— Вот! Вы придумали тупой план, как меня захватить. Но почему-то передумали. — Снова жду кивка. — Но почему-то передумали. — Снова подтверждающий кивок. — Вот! Оставим всякие там Ордены сантехников за скобками. С ними потом разберусь. Ответь мне всего на два вопроса: На кой черт я этому Ордену понадобился, это первый. И почему ты, — тыкаю в него пальцем, — Да не маши головой, Ргых бы сам пришел, если бы это был его план. Я немного в людях разбираюсь. — Отметаю все возражения, которые прямо читаются на лице мага. — Так вот, почему ты решил, что я сорвусь разбираться с Орденом, едва ты озвучишь мне информацию про заказчика? Вполне возможно, что никакого заказчика и нет. Просто вы не хотите, чтобы погибли ваши люди, поэтому сейчас вешаешь мне лапшу на уши. Вдруг я решу устроить конкретные разборки, ага…
— Хм… Интересная трактовка… — Оран обдумывал мою предъяву, честно признаюсь притянутую сильно за уши, точнее за хвост, но потом все же ответил. — Первое, зачем ты понадобился Ордену — совершенно не имею понятия. Второе… — Глаза мага резко изменились. Зрачки сузились, превратившись в вертикальные и в них загорелись языки странного синего пламени. — А с чего ты взял, оборотень, что Я… Конкретно я, тебя боюсь? — почувствовать опасность я успеваю, а вот сделать что-то, уже нет.
Мое горло будто в тисках зажато оказалось. Не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. Кислород стремительно заканчивается, а легкие будто в кипящее масло опустили. Попытка перекинуться в зверя не удается. В глазах начинает темнеть… Четко понимаю, что вот сейчас, я сдохну окончательно и бесповоротнно…
— А ты мне нравишься, Игги. — Внезапно мое горло освобождается и я с хрипов втягиваю в себя глоток живительного воздуха. — Знаешь, что сейчас сдохнешь, но не боишься. Чувствую, что не боишься…
Сука… Горло дерет так, будто я песок жрал… Но бросаться на мага не стану. Он мне четко дал понять, что вся моя дурость и звериная сущность против него не канает…
— Не буду тебе объяснять всего, но скажу так… — Глаза Орана вновь становятся обычными. — Мне не нравится договор Ргыха с Орденом, но он мой друг. И если бы Орден не полез куда его не просят, то скорее всего, ты бы уже был у них. — От голоса мага веяло могильным холодом. Не знаю почему, но я ему верю… — Но получилось так, как получилось. Раз в Ордене решили, что могут вмешиваться в дела нашего селения, я вмешаюсь в их дела. Ты, оборотень, хороший боец… Я, думаю, один из лучших. И как вижу, далеко не дурак. Ну а теперь сам подумай, почему я тебе честно рассказал про заказчика, хотя мог сдать тебя и получить за это деньги? А ты о нас так плохо подумал… — Маг встал со скамейки, и оборвав разговор на середине, медленно побрел вдоль по улице в сторону центра поселка.
И что вот это сейчас было? Потираю рукой шею, которая все еще саднит, глядя вслед странному челу, который играючи, даже не напрягшись, чуть было меня не убил… Мда… Надо срочно выяснить, что это за штука такая — магия… И главное, как с этим бороться…
А еще мне нужно обдумать прошедший разговор. Сумбурный, обрывочный какой-то и непонятный… Что хотел этот странный маг… Зачем он лично пришел. Принес кинжал? Да не… Ерунда какая-то… Блин… одни загадки… Эх, сейчас бы точно не помешало грамм триста-четыреста чего-нибудь крепкого…
— Господин Игги… Господин Игги… — не сразу понимаю, откуда доносится шепот и начинаю вертеть головой.
О, а вот и пропавший Дым! Где ж ты сволочь мелкая был-то все это время, а? Выглядывает сквозь чуть приоткрытые ворота и машет рукой. Хм… Странный он все же…
— Господин Игги, идемте… — Все так же шепотом, как будто боится кого, зовет меня парнишка.
Да что за херня то тут творится! Я точно кого-то убью! Поднимаюсь со скамейки и решительно иду к воротам, из которых выглядывает вихрастая голова мальчишки. Нет, его я убивать не буду. Только расспрошу немного… Угу… Об Ордене этом самом, маге местном… Мутит этот Оран что-то непонятное… Ой мутит. Мог бы нормально все объяснить, а так тумана только навел… Задолбали…
— Идемте, тетя Хельга уже ожидает вас. — Как только за моей спиной захлопывается тяжелая створка ворот, как из парня, будто разом вымывается вся напряженность. На лице появляется улыбка. — Такие пирожки приготовила… — Голос парня становится мечтательным…
— Пирожки, пирожки. Ты чего так долго-то? — немного раздраженно бурчу в ответ.
— Так вы же это… — Спина парня, идущего впереди, резко напрягается, а тон становится каким-то… Пришибленным что ли… — С магистром Ораном беседовали… — оп-па… при упоминании мага в тоне Дыма явно ощущается страх.
Хм… Чем дальше, тем страньше… А с чего бы местным боятся собственного главного мага? Хотя… Я и сам немного опасаюсь этого странного чела с безжизненным лицом.
Кстати, сейчас у меня складывается впечатление, что вся беседа с магом проходила будто под гипнозом… Только оказавшись во дворе дома, где мне был обещан завтрак, я наконец смог осознать всю абсурдность произошедшего разговора… Вопросы невпопад, ответы непонятные… Черт! Как же меня заебали эти непонятки! И вот чую, это только начало… Где-то под ложечкой начало посасывать нехорошее предчувствие, что я встрял в серьезные неприятности…
Отступление
Ргых задумчиво вертит в руках медвежий клык, длиною в палец, вставленный в простенькую металлическую оправу по широкой части и нанизанный на крепкую нить. Простенький амулет, когда-то давно снятый с шамана одного из северных диких племен, в те времена, когда он верой и правдой служил Императору людей…
Легкий укол ностальгии, заставил губы дрогнуть в попытке улыбнуться, но тут же растворился без следа в проблеме, которая сейчас стоит перед бессменным руководителем поселения, в полный рост…