Да ну, на хер… Это че? Он сгорел что ли? Тогда, каким образом выжил я? Непонятно…
Кстати, а что у меня с правой рукой? Никак не реагирует на мои команды…
Мда… Это реально ё-маё… Вместо руки, у меня запеченная на костре кость, пальцы которой сжимают оплавившийся меч… В общем, так себе картинка…
Я много всякого в своей жизни видел… Но вот чтоб собственное тело в таком состоянии… Бр-р-р… Сюр полнейший… Похоже я сдох, и сейчас просто предсмертная агония…
Черт… По спине дрожь пробегает и пот холодный на лбу выступает… Штормит меня не по-детски… Абсолютно точно могу сказать, что с такими травмами не живут… Но я, то на ногах… И даже боли не чувствую…
Хотя… Может оно и к лучшему… Все ж мучительно помирать желания нет…
А взгляд отвести от изуродованной руки так и не получается… Глаза отказываются поверить в то, что видят…
Стоп!!! Пока не пришла боль, а она придет, едва схлынет эффект от шока, который я пережил, нужно быстренько решить кое-какие вопросы по восстановлению собственного здоровья. Попытка трансформации… Удалась лишь частично…
А!!!! Сука, на хера я это сделал!
Боль скручивает, бросая меня в грязь под ногами… Интересно, можно привыкнуть к адской боли, когда твое тело разрывает на мелкие кусочки? Вода, грязь, пепел… Все это потоком ринулось в физиологические отверстия на моей голове… Правда, данный факт не самое хреновое, что случилось…
Все тело горит огнем, будто я в костре нахожусь, а не кручусь в холодной грязи под проливным дождем… Еще и сознание никак не хочет меня покидать, сволочь… Давно уже в обмороке должен быть из-за болевого шока, но нет! Все еще в полном сознании… Правда на происходящее вокруг вряд ли в состоянии реагировать — волны адской боли накрывают одна за одной.
Сколько я так барахтался в грязи… Хрен его знает… Кажется, пару раз пытался перекинуться в звериную ипостась, но безуспешно… Ресурс, который я старательно берег все то время, которое бегал по поляне от деревяхи, выгорел еще при первой попытке восстановить поврежденный организм…
В какой-то момент я осознаю, что просто лежу на спине, глядя в затянутое низкими тучами небо и боюсь пошевелиться… Боль никуда не делась, просто мозг, устав терпеть, тупо перестал реагировать на сигналы идущие от нервных окончаний…
Полцарства за учебник по анатомии и императорскую корону, за книгу об оборотнях… Ну, и, если можно, на сдачу, дайте мозгов… Ведь знал же, что моя способность быстро восстанавливаться от травм, дает сбой при определенных раскладах… Почему решил, что смогу восстановиться после того, как увидел голые кости вместо рук?
Да хрен его знает… Нет, я восстановил кое-чего… Мышцы там, сухожилия, нервы… А вот на кожный покров ресурсов не хватило… Необходимо пополнять…
Ну что мне стоило, сперва доесть тех бедолаг около алтаря? Правильно… Ничего. Учитывая, что несмотря на сильные ожоги, я вполне себе нормально мог двигаться… И не было бы никаких проблем…
Кстати, о проблемах… Что это вообще было? Откуда взялся огонь и куда подевалась бешеная макивара? Хотя… Деревянное чудище вроде сгорело… Насколько я помню… А помню очень и очень смутно…
Но все равно, разлеживаться не стоит. Хрен его знает, кто еще может заглянуть на огонек… А боец из меня сейчас… Как из говна палка… Никакой…
Осторожно, опасаясь возвращения боли, медленно поднимаю правую руку, проверяя, как слушается моих команд тело… Уф… Не очень, конечно… Движение медленное и печальное, но главное, двигаться все же могу… И боль не очень сильная…
Тело, больше напоминающее ободранный манекен, без кожи и весь в грязи, хоть и с трудом, и усилившейся болью, начинает, подчиняясь моему желанию, переворачиваться на живот… Подняться на ноги, нечего и мечтать. Даже такие вот неторопливые движения вызывают головокружение и тошноту…
Но мне не надо сейчас ставить рекорды… Главное, доползти до алтаря, рядом с которым еще осталось недоеденное человеческое мясо…
Глава 7
Я дополз… Не знаю, как, но дополз до того месива из крови, воды и останков тел у подножия алтаря, которые могли дать мне шанс. На что, не знаю, потому что мое нынешнее существование назвать жизнью, распухший во рту язык, не поворачивается. Хоть в прямом, хоть в переносном смысле…
Процесс поглощения останков не очень удачливых любителей приносить меня в жертву прошел мимо сознания. Просто закидывал изгвазданные землей куски мяса, вперемешку с пучками травы и, правда понял это чуть позже, обрывками одежды.
Просто набивал желудок, разгрызая обломки костей перепачканными углем зубами, торчащими из обнаженных десен. В какой-то момент я и вовсе теряю связь с реальностью, полностью превратившись в животное… Даже не в хищного зверя, а в падальщика, главная цель которого набить брюхо…
Более-менее в себя я пришел только тогда, когда желудок оказался забит под завязку… Даже процесс восстановления моего обожжённого тела остался где-то за кадром восприятия. Признаю, поплыл после всего произошедшего кукухой…
Дождь… Именно льющие с неба потоки воды смыли грязь с моей обновленной кожи, обтянувшей мышцы… Когда он уже кончится… Весь в грязи, как свинья… Стоящая на четвереньках, для полного совпадения образа так сказать…
О чем это я? Нашел повод для беспокойства, конечно. Непрезентабельный внешний вид… Будто мне на прием куда-то идти, или на встречу с дамой сердца… Ха-ха…
Устало протерев лицо мокрой рукой от налипшей грязи, поднимаюсь на ноги и пытаюсь осмотреться вокруг. Не знаю, сколько времени я тут изображал из себя сперва скачущего по степи кроликам, а потом зомби, но моя расхлябанность может дорого мне стоить в этом месте.
Ну, на первый взгляд, никаких особых изменений с момента моего первого появления здесь нет. Все та же поляна, алтарь и огромное выжженное пятно пепла, уже прибитого струями дождя.
Огонь и дождь… Два моих вечных спутника… Мне все равно, как и откуда появилось безудержное пламя сожравшее чудовище из дерева и чуть было не отправившее на перерождение меня. Может молния, может магия… По барабану… Вот абсолютно…
Я стою, посреди поляны, рядом с каменным алтарем. У моих ног месиво из останков человеческих тел, и изодранного тряпья, которое уже сложно назвать одеждой… Плевать… Это ведь уже было в моей жизни… Давно… Больше половины моей жизни назад… В далеком детстве, которое в один час закончилось, оставив после себя перекореженные напрочь мозги и злобу… Лютую… Всепоглощающую злобу, которую я всю жищнь пытаюсь давить в себе…
* * *
Где-то в предгорьях Урала. 200…г.
— Пап, а почему нас все называют зверенышами? — Игорь поднял голову от книги, встречая отца, зашедшего с улицы таким вот необычным вопросом. — И колдунами?
Отец, даже не успевший скинуть промокший насквозь под проливным дождем брезентовый плащ, резко оборачивается к сыну, придавив того тяжелым, из-под нависших бровей, взглядом.
— Где ты это услышал? Тебя кто-то обижает? — тут же посыпались негромкие, растянутые и тяжелые вопросы от отца.
Игорь, слегка стушевавшись, опустил голову, пытаясь спрятать глаза, чтобы не видеть недовольство родителя. Нет, то что папа его накажет или ударит, речи не могло идти в принципе. Просто, он сам по себе выглядел… Грозно… да, пожалуй, это наиболее точное определение.
Кряжистый, чуть меньше двух метров ростом, больше всего он напоминает медведя, вставшего на задние лапы, и, зачем-то, надевшего на себя человеческую одежду. Широкое лицо с большим носом. И глаза… Ярко-синие, с каким-то мистическим блеском в глубине зрачков…
Люди его сторонились, несмотря на то, что сам по себе, отец, хоть и был слегка угрюм, но добрее него Игорь не знал никого…
— Да не… — Справившись с накатившей робостью, вроде ничего не натворил, но вот все равно… — Просто в очереди, дядя Митяй говорил…
— А, сына, не обращай внимания. — На лице отца читается облегчение. — Дед Митяй известный брехун. — Улыбнувшись, отец отвернулся и принялся раздеваться. Игорь, пожав плечами, снова уткнулся в книгу, дочитывать, как Пеппи Длинный чулок бродит по прериям…
Он не заметил, как лицо отца стало хмурым, на лбу прорезалась морщина, а в глазах сверкнули всполохи далекой грозы…
* * *
Интересная штука — человеческая память… Если очень постараться, то можно выдумать себе новые воспоминания, убедить, что именно они и являются правдой, а настоящие… Просто забыть….
Вот до таких моментов, когда стрессовая ситуация срывает все блоки и обнажает кровоточащие в душе раны… Не знаю, почему сейчас мне вспомнился именно тот вечер… Один из многих… Сколько мне тогда лет было? Семь-восемь… Точно не скажу…
Да и… Всю жизнь я старался вычеркнуть тот период своей жизни из памяти… От перекоса в психике меня это не спасло, но… Но хоть боль утихла… Немного… Просто старался не думать…
Сигарету бы сейчас… И водки… А лучше самогона… Литра два… Но, к моему большому сожалению, нет ни того, ни другого…
А память не хочет униматься… Нашла, сука время…
Не вспоминать… Только не сейчас…
Огонь… Слезы в глазах… От страха и от дыма, заполнившего уже всю комнату… Страшно… Мне страшно… Очень страшно… нечем дышать… Языки пламени подбираются все ближе и ближе, пожирая сухие доски пола и заставляя оранжевую краску скручиваться в завитки…
Я забился под кровать, боясь пошевелиться… В паре метров распласталась на полу мама, пытавшаяся укрыть своим телом сестренку от огня…Во дворе шум драки, чьи-то крики и… Звериный рык, полный боли и ярости…
Усилием воли, мне все же удается загнать воспоминания туда, где они хранились почти два десятилетия… Не время… И не место… Потом… Все потом…
Не хочу вспоминать… Не хочу… Иначе… Иначе будет очень и очень плохо…. Всем… Это тогда я был слишком мал и не до конца понимал, что происходит, когда сильные руки отца вытаскивали меня из-под кровати, уже почти потерявшего сознание…
Кажется, в тот момент, я потерял сознание, потому что очнулся лежащим посреди ночного леса, а с неба так же лил дождь…