Я говорил про ядерный взрыв, да? Не знаю, как выглядит эпицентр реального подрыва боеголовки, но… Думаю, как-то так… оглядевшись по сторонам, лишь качаю головой… Похоже, я зря опасался нападения… Некому нападать… Точнее, не зачем…
Даже, если каким-то хищникам удалось пережить катастрофу, изменившую ландшафт, сильно сомневаюсь, что им будут интересен один двинутый на всю голову оборотень и два мелких детеныша, которых даже на один укус не хватит… Чего-чего, а еды в окрестностях много… Слишком, много… Я бы сказал…
Черт… Разведал обстановку, называется… И что теперь делать? В принципе, путь свободен… Ага, хоть и немного замусорен… Но это ерунда, если никто не будет тормозить необоснованными желанием попробовать мою проспиртованную тушку на вкус. Что-что, а уж проходить полосы препятствий я умею. И по сравнению с полной боевой экипировкой, да где-нибудь в горах, небольшой марш-бросок по бурелому с детьми на руках, не самая сложная задача…
Да и, если заморочиться, можно же и новую переноску соорудить, взамен потерянной. Материала в округе, до хера… Хм, а ведь если б не этот катаклизм, сильно сомневаюсь, что нам бы удалось пройти хоть несколько километров от поляны… Как-то уж очень много живности в округе наблюдаю. Пусть и условно живой, а по большей части и совсем не условно мертвой…
Но вот, например, по сравнению с вот той половиной туши, придавленной огромным осколком скалы в пару тонн весом, волки, доставившие мне кучу неприятных моментов, кажутся мелкими слепыми котятами… Угу… Один клык в половину моего роста… Человеческого, конечно, но все равно… Впечатлений полные штаны можно огрести, если где-нибудь в живую встретиться…
А скала-то, отправившая монстрюгу в лучший мир, кажется смутно знакомой… Точнее, материал, из которого она состоит… Черненький такой, проглядывающий из-под налипшей грязи… Ага… До ужаса знакомый, я бы сказал…
Аккуратно, стараясь не споткнуться и не переломать ноги, или вовсе не оказаться без них, если вдруг прогляжу какую-нибудь полудохлую тварь, с зубами, иду в сторону этого обломка скалы… Интересно же… Пока бродил по лесу, и потом, когда меня на себе таскали недоделанные «сатанисты» в черных шмотках, что-то не попадались мне тут скалы по пути…
Да, даже просто камней большого размера не встречал. Тот, что спас мне жизнь в овраге, из которого я благополучно выполз, был первым достаточно крупного размера. Но там обычный сланец… А вот с черными камнями я ни разу не сталкивался…
Что? Я разве не говорил, что в металлургическом колледже учился, до того, как решил отдать долг Родине? Интересно, когда я столько задолжал правда. Да бог, с ними … Со всеми…
Так вот… Учился я в колледже, ага и специализация у меня была — плавильщик. Точнее — оператор плавильной печи. Но не суть… Короче, немножечко разбираюсь… Чего-то помню, чего-то нет…
Короче, профессиональный интерес у меня проснулся, что ж это за материал, из которого сделан тот алтарь… До этого времени не было на исследования, а вот сейчас взгляну и оценю…
Нет, все ж, каких только тварей тут не водится… Трансформировав руку, когтем провожу по чешуйчатой броне придавленного алтарем монстра… То, что это действительно алтарь, я уже выяснил. Последние сомнения исчезли, когда, обойдя камень, обнаружил арку, как раз и послужившую острием гильотины, перерубившей гигантское животное… Ну, ладно-ладно… Топор, он и из камня топор… Пусть и весом в несколько тонн…
А алтарь, как раз и напоминает больше всего этот топор. Почти идеальный параллелепипед, со стороной метра в три по нижнему краю, и высотой в те же три метра, не считая длины арки, и ложа, на котором я имел сомнительное удовольствие отдыхать.
Точнее, сам алтарь был небольшим, это я про основание которой было спрятано под землей, говорю, что идеальный параллелепипед. Кстати, материал и правда незнаком. Попытался поскрести когтем, но чуть не обломил… Твердость на высоте. И структура плотная, монолит. Без каких-либо посторонних включений.
Интересно… Но ни лаборатории, ни реактивов под рукой нет, чтобы поисследовать, значит, оставим это на потом… Кто его знает, может однажды я стану ученым… Есть же в этом мире ученые-металлурги?
Должны быть… Металл в ходу. Явно умеют обрабатывать. Причем довольно хорошо. Надо будет кузню какую-нибудь найти, глянуть, в каком состоянии тут технологии…
Нет, отковать чего нужного я не смогу, но… Кое-чего из сплавов соображу… Красный диплом он ведь того, не за красивые глазки дается…
Если так подумать… Вполне себе нормальная идея переквалифицироваться из алконавтов-бомжей в какого-нибудь подмастерье кузнеца. Или этого… Как здесь геологов-разведчиков именуют, интересно… Рудознатцы? Ну, короче, не суть важно…
Важно то, что если мне удастся вытащить из этой передряги младенцев, то с синькой завяжу. Совсем. Ну… По крайней мере, пока не найду для них надежного пристанища. Или родителей. В смысле родных…
Хотя, несмотря на то, что не так уж и много времени я с ними провел, да и то, со спящими, но почему-то не хочу я младенцев никому отдавать… Не то, чтобы я прям думаю над этим, но вот, как-то цепляется и все…
Вроде, как считаю это своей законной добычей…
Ох, Игорь, Игорь… В психушку тебе надобно… Прям вот, с гарантией, но где ж ее найдешь-то…
В любом случае, где-то в глубине души, у меня появляется слабое, пока еще даже толком не сформировавшиеся, желание жить… Для начала пережить «турпоход», а потом просто жить… Правда, в данный момент, размышлять о возможном обустройстве в будущем, не самая лучшая идея…
Все же, нахожусь в зоне катаклизма непонятного происхождения и зоной охвата. Да еще и в густонаселенной разной живностью местности. Оставим планы на потом, а сейчас мне надо взобраться на алтарь.
Как ни крути, а это самая высокая точка в окрестностях, с которой можно оценить обстановку. Совершить небольшой разведывательный рейд, как хотел изначально, считаю нецелесообразным…
Лучше сперва осмотреться…
Мда… А мои коготочки броню монстра, напоминающего по строению тела гигантскую жабу, только с более вытянутой мордой, огромными клыками и кожей, больше подошедшей бы змее, не берут… Охренеть…
Ради эксперимента, выпускаю все пять когтей на правой руки и размашисто бью по мертвой туше…
Ой, бля!!! Дебила кусок…
Никто не знает, на кой хер я решил, что если не получается одним когтем прорезать твердую, даже на ощупь, как камень шкуру, получится сделать это сильным ударом пятерней?
Мазохист, долбанутый… Зауропод, недоделанный… Имбецилл…
Пробить броню мертвого монстра не удается… Даже царапинки не осталось, в том месте, куда пришелся удар… Как и когтей на правой руке, вырванных с корнем…
Боль адская… Инстинктивно запускаю трансформацию, возвращая руке человеческий вид… Вот только, помогает не то, чтобы сильно… Кровь перестает идти, а вот ногтей нет…
Черт… Это, ё-маё, что вообще такое?
На то, чтобы восстановить нормально конечность, потребовалось около семи циклов трансформаций и какая-то погибшая зверушка, похожая на зайца, обнаруженная поблизости… Похожая, а не заяц, лишь из-за того, что ни разу не видел зайца с тигриными клыками…
Вообще, куда не посмотри, ни одного травоядного не видно… Вся живность сплошь с клыками и когтями…
Больше экспериментировать с прочностью шкуры жабоподобного броненосца я не стал. Воспользовавшись мертвой тушей, как ступенькой забираюсь на камень и начинаю осматривать окрестности, периодически почесывая затылок…
Нет, когда я обнаружил алтарь, вырванный из земли и закинутый на несколько километров от своего, то версия в пользу мощного взрыва, лишь подтвердилась… Но вот увиденное, заставляет крепко задуматься…
Видимость, несмотря на то, что небо по-прежнему закрыто тучами, отличная. Да к тому же, зрение у меня не человеческое, поэтому дальность такая, что не всякая оптика позволит рассмотреть детали на таком расстоянии.
А посмотреть есть на что… Зона сплошного поражения, какая-то уж очень странная… Не кругом, с центром в районе алтаря, точнее, это раньше там был алтарь, ага, а кольцом. Реальным кольцом… С непострадавшим центром и резким переходом от зоны катаклизма, в полностью сохранившийся ландшафт…
Причем, мне в очередной раз повезло… До внешней границы осталось всего-то метров пятьсот пройти, пусть и по бурелому. Но потом начинался обычный лес. Причем граница четкая — уже в паре метров от нее, не видно никаких следов того, что здесь чего-то такое бабахнуло…
Хотя, может быть, просто из-за дистанции не видно. Потом, когда поближе подойду, посмотрю…
Так, а что у нас в эпицентре взрыва? Приглядываюсь, стараясь рассмотреть детали получше. Все же, убежать мне удалось довольно далеко… На первый взгляд, километров семь-восемь просвистел, со страху…
Блин… Что-то мешает рассмотреть подробности, будто дымка какая-то… Или туман… Точно, туман… Но какой-то странный… Вроде и трава просматривается, и уцелевший кусок леса, прилегающий к той самой поляне, где был алтарь… Но… Вот что там за силуэты такие непонятные на самой прогалине…
То ли здание какое, то ли сарай, то ли вовсе монстры… Не разобрать…
Как ни всматриваюсь, ни хрена не видно… Блин, придется похоже прогуляться все же… Оставлять за спиной неизвестную хрень, которая может тебя помножить на ноль, совсем не желательно…
Я уже собираюсь спрыгнуть со своего наблюдательного пункта, мысленно настраиваясь на то, что придется продираться сквозь бурелом, когда солнце, нашедшее брешь в тучах, освещает скрытую до этого картину…
Мое тело пробивает озноб, а на спине выступает ледяной пот… Не может быть…
Стою, не в силах отвести взгляда, и лишь одна мысль бьется в голове: «Так не бывает» …
Там, на поляне, стоит дом, из трубы которого поднимается сизый дымок… Обычный такой дом — рубленный из сосны пятистенок, с сенями и закрытым двором. Палисадник, огороженный хлипким заборчиком, сбитым из тонких реек… Скамейка у ворот…
И кот… Обычный, дворовый кот, с погрызенным ухом и отрезанным хвостом… Чтоб домовой не обижал… Серой расцветки… С бельмом на правом глазу, сидящий на коленях женщины в простом ситцевом платье… Белое в ромашках…