Сила: 8
Ловкость: 15
Интеллект: 5
Доступные очки характеристик: 1
На этот раз – в Силу. Энергии у меня и так предостаточно, а вот здоровья маловато. Лишь благодаря счастливой случайности Дирак не прикончил меня с одного удара. Любое везение рано или поздно закончится, и к этому моменту лучше стать потолще в плане жизней. Теперь – к дополнительным умениям. Их можно было взять сразу два – одно из базовых веток, и одно из классового древа Воина. В первой закладке я без сомнений остановился на абилке «Острое лезвие» – специальной атаке, позволяющей гарантированно вызвать кровотечение у цели. В любом поединке – вещь незаменимая. Ткнул противника, а потом просто ждешь, пока он потеряет силы и свалится. Конечно, но практике одного попадания будет маловато, но все равно – очень приятное подспорье в рубке с кем-нибудь, у кого огромное количество здоровья. Вроде того же полуогра. В классовой ветке выбор оказался скромным: всего два перка, зато каждый открывал за собой целую цепочку дополнительных умений.
«Опытный боец» – время перезарядки всех умений, относящихся к базовым Воинским, а также классовых умений Воина, сокращается на 20 %».
«Крепкое тело» – благодаря упорным тренировкам персонаж становится менее чувствительным к боли. Урон, наносимый персонажу, уменьшается на 10 % вне зависимости от типа».
Все более-менее ясно: первый вариант – прокачка в дамаг, второй – в защиту. Несмотря на всю привлекательность возможности терять меньше здоровья от ударов противника, танком мне все равно не бывать. Если я попаду под боевой молот, десять процентов резиста уже не спасут. Урон у высокоуровневых двуручей превышает мой запас здоровья в разы. Так что – «Опытный боец». Чаще бить ногой, чаще прыгать, чаще вызывать кровотечение. Быстрее убивать.
– Командир, ты все? – поинтересовался Славик. – Караван сам себя не ограбит.
– Это не караван, – поправил товарища Умник, – караваны в пустыне. А здесь – обоз, наверное… Торговый.
– Форточку прикрой, а то дует, – огрызнулся орк. – Образованный ты наш. Не видишь – атаман думает.
– А чего тут думать, трясти надо, – вспомнил я фразу из старого анекдота. – Я правильно понял: пара телег с пешей охраной не выше двенадцатого уровня? В одном из сундуков – золото, а еще что-нибудь есть?
– По идее должно быть, – ответил щитоносец. – Стандартный дроп с ящиков. Серебро, шмотки всякие.
– Мне нужно только золото, – заявил я. – Буду потихоньку добывать «Могильный камень». За донат его не возьмешь – слишком дорого. Остальное – вам. Годится?
– Четко, по-братски, – похвалил Славик. – Далеко еще? А то скотинка моя устала, а ему еще драться.
– Немножко осталось. – Умник на мгновение ушел в интерфейс. – У меня на карте отмечено, где они будут проходить.
Обоз мы нагнали, когда солнце уже клонилось к закату. Две телеги, которые тащили низенькие упитанные лошадки, и около десятка охранников, плетущихся в пыли за ними. Во главе ехал всадник в богато украшенной кольчуге. Вероятнее всего – сам хозяин товаров, высокоуровневый и наиболее опасный.
– Разделяться не будем, – решительно произнес я. – Нас и так слишком мало. Атакуем кучей. Первыми выносим самых слабых, потом я беру на себя босса, а вы займитесь остальными. Девчонки, вперед особо не лезьте. Отстреливайте и подлечивайте с безопасного расстояния. Умник – следи, чтобы Дамиру не трогали. Без хила нам долго не протянуть. Все понятно?
– Сделаем, – хмуро ответил щитоносец, поглаживая рукоять меча.
Простой и грубый план, и именно поэтому я не сомневался в его эффективности. Неписи, выглядевшие усталыми после долгого путешествия, почти все были вооружены длинными копьями или двуручниками. Щитов ни у кого из них не наблюдалось, а урона Славик с Лютым вливали уже очень прилично. Если повезет, мы успеем перебить половину охраны до того, как они поймут, что вообще происходит.
Я дал Серому шенкеля, когда до обоза оставалось не более пятидесяти шагов, и почти сразу же оторвался от остальных ребят. Не лучшая затея, но ради того, чтобы гарантированно ударить первым, стоит рискнуть. Цель я себе уже выбрал. Невысокий эльф в ржавой уродливой кирасе, немного отставший от своих товарищей. Всего лишь шестого уровня, да еще и без шлема. Мой конь нес меня быстрее ветра, но непись все-таки успел что-то почувствовать и начал разворачиваться, когда я рубанул его прямо по незащищенной шее. Голова эльфа отделилась от тела и покатилась по камням – прошел крит на силовой атаке. Мои товарищи одобрительно закричали и тоже ринулись бой. Пока что все шло как задумано. Смяв конем еще пару противников, я прямо из седла спрыгнул на телегу и вонзил Хлеборез в спину вознице. Здоровья у него оказалось побольше, чем у эльфа, но встать с козел и достать оружие он не успел. Покончив с ним, я перемахнул на вторую телегу. Здесь непись уже бросил вожжи и встретил меня среди мешков и ящиков с кистенем в руке. Без труда заблокировав неуклюжий удар, я пнул его в живот и изрубил быстрее, чем он вышел из стана. Пришло время заняться боссом.
Тот уже спешился и вовсю теснил Умника, пытаясь прорваться к хилерше. Щитоносец пока держался, но торговец хоть и был персонажем небоевого класса, все же превосходил моего товарища на целых пять уровней и уверенно орудовал длинной тяжелой саблей. Самое время подключиться, отвлечь на себя босса и дать остальным добить охрану. После Дирака драка с неписем двенадцатого уровня казалась развлечением. Я кинул на себя «Крылья ветра» и бросился к противнику. До него оставалось не более пары шагов, когда за спиной что-то грохнуло, и ударная волна швырнула меня на землю.
Повернув голову, я увидел, как прямо между повозками открывается портал. Выброс энергии от заклинания оказался настолько сильным, что даже лошади попадали на колени. Один из охранников отлетел к моим ногам, пробитый обломком доски почти насквозь, и лишь по счастливой случайности никто из моих товарищей не пострадал. Из мерцающей дыры в пространстве по очереди выскочили несколько игроков и около десятка имперских солдат. И что-то подсказывало мне, что они здесь явно не просто так.
– Уходим отсюда! К черту сундуки! – заорал я, вскакивая с земли. – Это ловушка!
Пожалуй, стоило просто приказать ребятам прикрывать мое отступление ценою жизни, но… в общем, я не смог. Даже если смерть для них – лишь часть игры, помощь и дружба, которыми они безвозмездно одаривали меня, – настоящие. И единственным, чем я мог хоть как-то отплатить им, была преданность. Вместе – до самого конца, что бы ни случилось.
Наибольшая опасность сейчас угрожала Славику и Лютому, оказавшимся ближе всех к порталу. Орк кое-как прикрывал товарища, раскидывавшего огненные шары, но здоровье у обоих уже просело ниже серединной отметки. Я налетел на зажимавших их солдат, рубя Хлеборезом и раздавая направо и налево оглушающие абилки. Не было никакого смысла пытаться выбить одиночную цель – здоровья у десятиуровневых имперцев предостаточно, но если заставить их встать в блок, у моих друзей появится возможность удрать.
– Лютый, атаман с нами! – радостно заорал орк. – Ну-ка, поднажмем!
Не знаю, было ли это какое-то неизвестное мне умение или расовая способность – топоры в руках Славика полыхнули темно-красным, и он замахал ими почти вдвое быстрее. На несколько секунд нам даже удалось оттеснить солдат и игроков назад к порталу.
– Пригнитесь! – предупредил нас эльф, заряжая заклинание.
Похоже, он тоже приберег тяжелую артиллерию для особого случая. Лютый резко развел руки в стороны, и по врагам, сбивая с ног и прожигая доспехи, хлестнула огненная дуга.
– А вот теперь – бежим, – выдохнул он. – Я пустой. Мана на нуле.
Нас не нужно было просить дважды. Мы со Славиком носили легкую броню, а роба эльфа и вовсе почти ничего не весила, так что мы быстро оставили бронированных солдат далеко позади. Умник, Лита и Дамира совместными усилиями все-таки разделали босса-торговца и тоже отступали.
– На маунтов – и к лесу! – крикнул я, на бегу активируя уздечку. – Встретимся в лагере!
– Я с тобой! – отозвалась Лита, ловко запрыгивая на скачущую во весь опор лошадь.
– Черт! – выругался я. – Ладно! Но не отставай!
Теперь мне приходилось сдерживать Серого, чтобы кобыла эльфийки могла за ним успеть. Я обернулся. Маунтов у преследователей оказалось немного, но все равно всадников было куда больше, чем нас. Похоже, из портала к ним прибыло подкрепление. Но это не страшно. Главное – дотянуть до леса. Там мы с ребятами разойдемся в разные стороны, и пусть имперцы разбираются, кто из нас кто. Уже смеркалось, и в полумраке все конные фигуры скоро будут выглядеть примерно одинаково, а табличку с такого расстояния все равно не видно.
– Врассыпную! – скомандовал я, когда мы поравнялись с первыми деревьями. – Уводите их как можно дальше, а если зажмут – разлогинивайтесь!
Славик и Лютый тут же начали забирать вправо, Умник с Дамирой – влево. Лита осталась со мной.
– Если попадем в окружение, снова застрелишь меня? – поинтересовался я, натягивая поводья.
– А давай не попадем, – отозвалась эльфийка. – Не тормози, поехали.
Чем дальше мы углублялись в лесную чащу, тем медленнее приходилось двигаться. В конце концов я просто пустил Серого шагом, позволяя коню самостоятельно огибать препятствия и находить дорогу среди деревьев. Преследователей уже давно не было слышно – по-видимому, они потеряли нас. Через полчаса растительность вокруг стала настолько густой, что мы с Литой решили отпустить маунтов и продолжить путь пешком. Эльфийка недовольно ворчала, вытряхивая из волос хвою и листья, но упорно отказывалась разлогиниваться. В глубине души я был этому рад. Опасность миновала, но продираться сквозь темный лес в одиночку все равно не хотелось. Кто знает, какие твари выйдут на охоту после захода солнца?
– Старайся ступать тише, – попросила Лита. – Мне кажется, за нами следят.
– Кто? – поинтересовался я. – Имперцы? Из тех?