Теперь Виктория вполне могла снять портальный камень и убрать в дальнюю шкатулку, воспользоваться этим артефактом больше не представлялось возможным. Любую точку перемещения демон сначала тщательно изучал на предмет потенциальной опасности и только потом сам лично переносил Викторию пространственными тоннелями по нужному ей адресу.
– Это невыносимо, – шипела в сердцах Виктория, но подчинялась.
Дело в том, что Роман не брезговал подлыми доносами, и теперь стоило Виктории проявить хоть немного самостоятельности, как об этом моментально узнавал Антон. «Солнышко, ты совсем себя не бережешь. Может, посидишь немного дома?» – говорил в таких случаях Антон, и Виктории ничего не оставалось, как давать очередное обещание мужу быть паинькой и все такое.
Стоит ли говорить, как обрадовалась Виктория в то утро, когда в отделе аналитики появилась Элина.
– Всем здравствуйте! Виктория Витальевна, здравствуйте, я вернулась! – сияя, сообщила подруга.
Выглядела девушка чудесно. Вместо предпочитаемого ранее образа угловатого подростка в толстовке и джинсах, теперь Элина выглядела не хуже модели с обложки модного французского журнала. Уместный макияж, стильная укладка, приталенный жакет, узкая юбка чуть ниже колен. Виктория даже немного позавидовала изящной Элининой фигурке, еще недавно она сама могла так красоваться, а теперь одевается неброско, корректируя изменения в фигуре иллюзией.
– Элина, – воскликнула Виктория, устремившись навстречу девушке, – ты чудесно выглядишь! Здравствуй, моя дорогая!
Девушка привлекла внимание всех сотрудников отдела, ее обступили, посыпались вопросы.
– Просто решила немного развеяться и обновить гардероб, – поясняла Элина, не желая раскрывать подробностей.
И только когда все разочарованно начали расходиться, она утянула Викторию в коридор.
– Ой, что случилось, Виктория Витальевна, что случилось, – заговорщически зашептала Элина, и весь ее вид кричал о том, что случилось нечто чрезвычайно приятное.
– Ты и Ласилий..? – шепотом предположила Виктория.
В ответ Элина хихикнула, а потом томно закатила глазки и притворно вздохнула.
– Ну что вы, Виктория Витальевна, я девушка порядочная, и в мыслях не было.
После чего щечки Элины предательски заалели.
– Поздравляю, подруга. За обедом поболтаем, – шепнула весело Виктория, затем они вернулись в отдел, Виктория пригласила Элину к своему столу и торжественно вручила ей шесть толстых папок, – я так рада, что ты вернулась, даже не представляешь как.
Счастливое выражение блестящих глаз Элины сменилось немым вопросом. А после и вовсе нескрываемым разочарованием.
– Кажется, уже представляю, – недовольно проворчала она.
– Нет, в самом деле, такой завал. А у меня еще одно дело повисло, причем зубодробильное, я пока вообще без понятия, как к нему подступиться. Короче, вот, разбирайся, а я пошла на собеседование с клиенткой, – с облегчением выдохнула Виктория.
– Не любите вы меня, Виктория Витальевна, – искренне осудила начальницу Элина.
Ее вид сделался совсем несчастным, что можно понять, человек только с отпуска вернулся.
– Элиночка, ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю! – довольно чмокнув подругу в щечку, Виктория вернулась к своему столу и взяла сумочку, – буду примерно через час, пока подготовь краткий отчет по всем шести клиенткам, доступ к архивам возьмешь у Ани.
Роман уже стоял у выхода. Стоило Виктории подойти, он вежливо открыл двери, пропустил ее вперед и последовал за ней.
– Роман, слушай, а ты что-нибудь знаешь о прошлой личной жизни этой Агаты Ахелоевны? – спросила Виктория на ходу.
– Что именно вас интересует, Виктория Витальевна?
– Например, она была замужем?
Стажер какое-то время шел молча, затем уточнил:
– Официально?
– Любопытно, – улыбнулась Виктория, – хорошо, пусть будет официально.
Замедлив шаг, Роман сосредоточенно о чем-то думал, затем и вовсе остановился.
– Виктория Витальевна, вам точную цифру или можно приближенное значение? Боюсь, сорок девять эпизодов я не могу однозначно трактовать, это был официальный брак или нет, там не все ритуалы были завершены.
Виктория от удивления даже дар речи потеряла. Дело клиентки становилось интереснее с каждой минутой. Переварив информацию, выдавила:
– Приближенное.
Роман с готовностью кивнул, затем поправил вечно съезжающую оправу.
– Виктория Витальевна, если согласно всем ритуалам, то полностью официально где-то около ста шестидесяти пяти.
– Что?
У Романа был такой вид, словно он собирался от стыда сквозь землю провалиться.
– Ты что, совсем спятил, что ли, – набросилась на него Виктория, – как ты мог ЭТО допустить в наше агентство?
Роман виновато опустил голову, а потом еле слышно прошептал:
– Виктория Витальевна, я должен вам признаться кое в чем.
– Что еще, Рома? Хочешь сказать, что тоже был женат на этой нимфоманке?
Вздрогнув, юноша захлопал глазами.
– Я не смогу сопровождать вас на этом собеседовании.
– Ну хоть одна хорошая новость, – усмехнулась Виктория, – хотя твое присутствие при разговоре и не планировалось, но я ведь уже и не мечтала отделаться от такого назойливого конвоира.
– Вы не понимаете, – тихо проговорил Роман, – если она меня о чем-то попросит, я не смогу отказать. А я так не хочу.
– Какие глупости, – повела плечом Виктория и уже собиралась идти дальше, времени почти не оставалось, но Роман робко коснулся ее плеча.
– Виктория Витальевна, вы должны знать. Я тогда был совсем молодым и неопытным, многого не понимал. В общем, вы совершенно правы, я был одним из ее неофициальных мужей.
– Что? – абсурдность ситуации зашкалила, теперь Виктория готова была расхохотаться.
– Это было до того, как… в общем, неважно. Она меня бросила через неделю, и единственное, что я вынес из этих отношений…
– Роман, избавь меня от подробностей. Я тебя услышала. Это ведь черт те что! – глубоко вздохнув, Виктория повернулась и поспешила к переходу в кафе, она не любила опаздывать.
– Простите меня, Виктория Витальевна, – донеслось ей в спину.
«Надо внести в договор, что с древними мифическими существами мы не работаем, – думала на ходу Виктория, – эти бессмертные могли бы и сами о себе позаботиться, зачем они нам сдались. Эх, жаль не спросила, сколько ей лет. Впрочем, какая разница. Нет, работала ведь в библиотеке, читала тихонько книжки, что дернуло вляпаться во все это». Преисполненная негодования, причин которого и сама до конца не понимала, Виктория фурией влетела в обеденный зал. Почти все столики были заняты, но это не имело никакого значения, потому что столик для собеседования давно был забронирован, и за ним никого не было.
– Здравствуйте, Виктория Витальевна, – поздоровался официант, пробегая мимо.
– Здравствуйте, – задумчиво ответила Виктория, хотя вряд ли парнишка мог ее услышать, он уже обслуживал один из дальних столиков.
Она внимательно осмотрела обедающих посетителей, одиноко сидящей женщины нигде не наблюдалось. Значит, клиентка не пришла заранее, наверное, это хорошо. Виктория прошла к столику. Пользуясь отсутствием надсмотрщика, заказала чашечку кофе и принялась рассматривать входящих. «А ведь она меня, действительно, бесит, – думала Виктория, отпивая маленькими глотками бодрящий напиток, по которому порядком успела соскучиться, – то Антошу моего ловко провела, то, оказывается, еще и зятя будущего охомутала. Хоть дело и прошлое, а все равно неприятно. Если он действительно суженый моей дочери, а ведь все может быть, ни к чему нам такое. Надо будет от нее как-нибудь поскорее избавиться, да понадежнее. Знать бы еще, как».
Тем временем в зал вошла красивая ухоженная девушка. Держалась уверенно, начала осматриваться, сияющая голливудская улыбка. У Виктории даже сердце кольнуло, с такой трудно тягаться, тем более, когда сама в положении. Нет, в Антоне Виктория была уверена, по крайней мере, он не бросит ее с детьми. Но будет ли способен удержаться от интрижки с такой яркой сущностью, к тому же обладающей даром убеждения? Не имея сил приветственно помахать сирене, Виктория смотрела на нее с едва скрываемой неприязнью. «Надо взять себя в руки, это просто работа, это просто клиентка. Мои эмоции естественны, я ведь в первую очередь женщина, жена, будущая мать. Но я еще и руководитель подразделения, пусть и небольшого, и сейчас должна собраться, отключиться от эмоций и действовать как профессионал», – настраивала себя Виктория. Она была уже готова подняться навстречу, как заметила идущего к девушке молодого мужчину с цветами. По тому, как эти двое смотрели друг на друга, стало понятно, что у пары здесь свидание. «Обозналась», – облегченно выдохнула Виктория.
Её радость была недолгой, на входе показалась еще одна красотка. Юная, свежая, как нераскрытый бутончик тюльпана, девушка сразу привлекала внимание. «Неужели она? – Виктория снова забеспокоилась, вспомнив, с каким обожанием смотрит Антон на ее иллюзию рыженькой девчонки, – если это она, то как ей не стыдно так обманывать окружающих, самой-то, поди, не меньше пары тысяч лет, а все девочку из себя строит». Не успев как следует расстроиться, Виктория увидела, как радостно отреагировала на вошедшую компания за одним из столиков, группа девчат примерно такого же возраста энергично замахала руками. Сразу бросилось в глаза, что одно место за их столиком свободно, похоже, молодежь собралась что-то отпраздновать, и эту девочку ждали. Помахав рукой в ответ, улыбающаяся посетительница направилась к подругам. «Вика, не накручивай себя», – строго велела себе Виктория, поставив пустую чашечку на стол. Назначенное время приближалось, а таинственной сирены все еще не было.
Виктория подошла к панорамному окну и увидела, как на нижнюю стоянку подъехал автобус, из которого начали выходить туристки. Видимо, их кафе успело стать местной достопримечательностью, раз даже туристов привозят. Шумной толпой дамы направились к входу в кафе, последней шла женщина с тростью, из-за больной ноги не поспевающая за остальными. Едва появившись в зале, туристки обступили официанта с просьбой разместить их компанией. Удивительно, но не прошло и пяти минут, как проблема была решена, откуда-то принесли несколько столов, поставили в зеленой зоне, нашлись и стулья. «Молодцы, ребята, – подумалось Виктории, – не растерялись и быстро все устроили. Надо будет сказать Антону, чтобы поощрил сегодняшнюю смену». Она решила вернуться за свой столик и подождать еще минут десять, мало ли по какой причине клиентка опаздывает. Но столик оказался занятым.