– М-маловато для такой базы, – выдавил Проф, озвучив мучившую меня мысль. – Остальные где?
– Придется искать, – сморщился я и снова закашлялся.
Ч-черт, совсем расклеился. Боец из меня сейчас никакой…
– Спасибо, Олежка, – выдохнул я, справившись с приступом. – А ты чего сюда приперся?
– Что, не надо было?! – окрысился тот. Но все же пояснил: – Сопел ты слишком выразительно, как будто тебя придушить пытались. И прочие странные звуки издавал.
– Душили после, сначала загрызть хотели. Кабыздох долбаный! – Я заглянул под пикап и в сердцах ругнулся – полудохлый пес умудрился забиться так глубоко, что снаружи не дотянуться. Если только на пузе ползти, но что-то желания не было. – Проф, подсоби, ножик достать надо.
– Забудь, я тебе новый куплю.
– Тогда ремни со жмуриков сними, мутанта свяжем… А я отдохну немного.
Олег собрался было возмутиться, но промолчал, окинув меня сочувственным взглядом. Это что же, я настолько плохо выгляжу? Похоже на то. Голова гудит, на виске однозначно сечка – кровит изрядно, пусть и не ручьем. Н-да…
– План с лабазом отменяется, – сказал я чуть погодя.
Для меня, кстати, тоже дело нашлось – пока напарник возился с мертвецами и мужиком-мутантом, я, вооружившись «укоротом», караулил дверь. И параллельно пытался думать.
– Да уж понятно, – пропыхтел Профессор. – Курам на смех, а не амбар. В двухэтажку полезем? Там вроде контора.
– Окна большие слишком.
– Там решетки.
– О как! А я и внимания не обратил.
– Зато я на улице столько проторчал, что они мне все глаза намозолили. Оптимальный вариант, главное, дверь вскрыть.
– Решаемо, – легкомысленно махнул я рукой. – Замок из «дегтяря» расстреляем в крайнем случае.
– Все бы тебе, Вова, расстреливать! – Олег подтянул ремень на руках мутанта и удовлетворенно полюбовался результатом своего труда. – Теперь не рыпнется, голубчик. Как пойдем?
– Я его не доволоку.
– Дорогу тогда проверяй.
С этой задачей я справился легко, благо никого в пределах видимости – за исключением еще одной дохлой псины, близнеца порезанного «Макса» – не наблюдалось. А дальше дело техники: «ленд» Олег по очередному счастливому стечению обстоятельств остановил аккурат напротив «конторы», так что с маршрутом мудрить не пришлось – мы просто с максимально возможной скоростью доковыляли до «Дефендера», Профессор свалил спеленатого мужика рядом с джипом и залез к пулемету – сечь фишку. А я, наплевав на кровотечение и общую хреновость самочувствия, подобрался к двухэтажке и торкнулся в дверь под хлипким козырьком – явно центральный вход. Та, как и ожидалось, не поддалась.
– Гранатой тебя, что ли? – задумчиво буркнул я себе под нос. – Не, размочалит еще. Лучше из пулемета. Эй, Проф! Давай-ка садани!
– Господа, господа, я вас умоляю! Не надо ничего ломать!
Незнакомый голос донесся откуда-то сверху, и я незамедлительно среагировал на угрозу, прижавшись спиной к стене. Теперь даже если из окна высунется, не достанет – мертвая зона. А Профессор его первой же очередью срежет. Да и не высунется – на окнах и впрямь решетки. А я офигеть какой наблюдательный сегодня.
– Не надо ничего ломать! – продолжил вещать голос по-английски с не поддающимся идентификации акцентом. – Я сейчас спущусь и сам открою! Минуточку! Только смотрите, чтобы собак не было!
Я на провокацию не повелся и остался стоять, как стоял. Кто знает, сколько их еще внутри? Пятеро в «Хайлюксе», еще один обещает всякое, но все равно мало для такой заимки. Тут Профессор прав на все сто. Но и дергаться лишний раз глупо, тем более человек сам на контакт идет. Будем посмотреть, как говорится. А пристрелить всегда успеем.
Левобережье Рейна, предгорья хребта Кхам.
24 год, 14 число 7 месяца, 19:25
Обладатель загадочного акцента с дверью возился недолго, я едва успел отбежать к «ленду» и устроиться у колеса на одном колене, взяв на прицел крыльцо. Олег благоразумно караулил улицу – обитатель конторы явно не зря собак упомянул. Где две, там и еще десяток мог нарисоваться, а нам сейчас не до приключений на собственные задницы. А тут еще «мутант», похоже, в себя приходить начал – больно уж звуки характерные. Все-таки крепкий, зараза: вон его как Проф приложил, а в отключке и четверти часа не провалялся. А ну как ремни не выдержат? Я мгновенно облился холодным потом и покосился на пленника: не, вроде в порядке. Профессор перестраховался – такие путы и слона могли удержать, не то что мужика на стероидах. Так что пока про него можно забыть.
Наконец дверь почти без скрипа отворилась, и в проеме нарисовался забавный типчик: судя по одежде – расхристанному синему комбезу с короткими рукавами и выглядывающей из-под него черной футболке с абстрактно-рокерским принтом – смесь айтишника с медиком. Даже клочковатая бороденка присутствовала. Дополняли образ узкие очки с прямоугольными линзами. Вот только габариты подвели – парень примерно нашего с Профом возраста отличался субтильным телосложением, – да стрижка «под машинку». К моему крайнему удивлению, у обитателя двухэтажки не оказалось даже завалящего ножика, не то что огнестрела. Или спрятал.
– Руки покажи! – потребовал я, для верности мотнув стволом «сто четвертого».
Парень безропотно поднял руки и миролюбиво улыбнулся.
– Господа, прошу вас, заходите. На улице опасно.
– Ты кто?
– Мирко.
– Крокоп? – хмыкнул я.
– Нет, хорват, – напрягся тип. – Давайте быстрее, беты могут напасть в любой момент.
– Какие еще беты?!
– Э-э-э… модифицированные особи…
– Собаки, что ли?
– Думаю, теперь называть их так не совсем правомерно.
М-мать! Ботаник какой-то попался. Зла не хватает.
– Проф, секи улицу! – Я рывком переместился к крыльцу, буквально внес опешившего Мирко в коридорчик и прижал к стене, придавив левым предплечьем горло и почти уперев ствол «сто четвертого» в нос. – Теперь еще раз и внятно: ты кто такой?!
– Э-э-э… техник… медицинский… – проблеял тот.
Судя по расширенным зрачкам пациента, впечатление я произвел нужное – тип боялся лишний раз вздохнуть. И правильно, не фиг рыпаться. Я сейчас злой и страшный – окровавленная физиономия с приветливым оскалом чего только стоила. Самому стремно, но приводить себя в порядок времени не было.
– Еще кто-то в здании есть? Отвечать быстро!!! – Я чуть усилил нажим, демонстрируя серьезность намерений. – Ну!
– Н-нет!.. Кха!..
Короткий тычок стволом в солнечное сплетение заставил пленника согнуться, и я поволок не оказывающее сопротивления тело по коридорчику вглубь здания. Походя вышиб пинком преградившую путь пластиковую дверь и застыл на месте: следующее помещение оказалось весьма обширным, фактически весь первый этаж. Беглым взглядом не охватишь.
Первое, что бросилось в глаза, – длинный ряд клеток в левой половине зала. Здоровых, надо сказать, клеток – впору львов держать или прочих тигров. Как раз под размер собачек, ага. Но мне это обстоятельство сыграло на руку: я затолкал с хрипом хватающего воздух типа в ближайшую и захлопнул дверцу. Встроенный замок без ручки сухо щелкнул, и я, убедившись, что ни изнутри, ни снаружи его не открыть без соответствующего инструмента, уже куда спокойнее принялся изучать обстановку.
Странное место. Слева, как уже сказал, десяток клеток с достаточно широкими промежутками, при желании можно с медицинской каталкой протиснуться. Справа какие-то боксы, разделенные перегородками, не доходящими до потолка, – один в один арендованный зал в торговом комплексе, наскоро разгороженный пластиковыми плитами. Скрываться там мог целый лабиринт, но с моей позиции ничего не разглядеть. И обыскивать времени нет… ладно, бог с ним.
Прямо по курсу – лестница на второй этаж. Вот, собственно, и все, что можно было сейчас сказать. По-хорошему наверх бы заглянуть…
– Вова, ты скоро там? Прием.
– На связи.
– Гаврик очнулся, – обрадовал меня известием Проф. – Ремни рвет, рычит и свистеть пытается.
– Э-э-э… уважаемый…
Ожил, болезный! Значит, не так уж и сильно я его приложил. Симулянт чертов.
– Чего ты там блеешь?! – вскинулся я. – Не тебе, Проф.
– Не знаю вашего имени…
– Владом зови.
– Э-э-э… Влад… я бы рекомендовал вашему другу укрыться в здании.
– Обоснуй.
– Э-э-э… судя по описанию, Альфа очнулся и пытается подозвать бета-особей…
– Проф, внимательней! – не дослушав, рявкнул я в микрофон. – Собачки могут подвалить, жди, я мигом.
– Принял.
Обратный путь занял считаные секунды. Судя по не особо напряженной фигуре торчавшего у пулемета Олега, обстановка пока была терпимой. Усугублять наше положение я не собирался и на ходу приголубил «мутанта» по черепу – на сей раз прикладом «сто четвертого». Тот обмяк, привалившись к колесу, и мне оставалось лишь ухватить его за ворот да и отволочь таким макаром к двери. Здесь я чуток замешкался, перехватывая массивного гаврика поудобнее, но все же благополучно дотащил его до второй по счету клетки, запихнул внутрь и щелкнул замком.
– Чем тебя так откормили, блин! – выдохнул я, размазав по лицу пот и кровь. – Тяжелый, с-сука!
– Ему надо транквилизатор вколоть, – подал голос Мирко. – Здесь где-то инъектор лежит.
– Потом, – отмахнулся я и шагнул к двери. – Проф, как слышишь, прием?
– На связи.
– Вылезай, Игнасио потащишь, – обрадовал я напарника, оказавшись на улице. – Я не доволоку, его же аккуратно нужно…
– Лезь уже, недобиток.
Поворотный круг с тумбой под ногами после всей этой суеты показался самым уютным местом на планете. Да и приклад РПД согревал не только плечо, но и душу. С таким стволом под рукой никакие беты не страшны. Если, конечно, разом со всех сторон не навалятся.
– Проф, там особо не телись, положи пока где придется, – посоветовал я напарнику. – Потом с удобствами устраиваться будем.
– Угу.
Олег немного повозился в багажном отделении, потом с Игнасио на плечах поплелся к двухэтажке, взвалив на меня наблюдение за округой. Чем я и занялся, попытавшись максимально расслабиться и ни на чем конкретно не сосредотачиваться. Не знаю, как у других, но у меня метод работал – попытки высмотреть что-то специально обычно результата не давали, зато малейшее мельтешение периферийным зрением улавливалось на раз.