рь. Очень эффективный способ безболезненно избавиться от ненужных забот. А главное — руки чисты, никто и не посмеет тебя обвинить в том, что, обкурившись, ребята сошли в могилу менее чем за два месяца.
— Ну? — хмуро спросили меня из-за полуоткрытой двери.
Интересно, почему все, к кому я стучусь в дверь, не очень рады меня видеть? С этим надо что-то делать! Прямо мания какая-то — не пускать меня, самого обаятельного и доброго парня в округе, в дом!
— Так! — Я сразу взял Х’сан’кора за рога.
Отодвинув полудохлого юношу, открывшего мне дверь, вошел внутрь, стараясь дышать как можно реже. Пары красавки, как я уже говорил, довольно сильно действуют на неокрепший и непривычный к этому наркотику мозг.
— Чего «так»? — ошалел молодой человек от моей наглости и немного очнулся от погружения в мир грез.
— А то, сучий ты кот, — зловеще прошипел я и поманил парня пальцем.
Тот, как послушный теленок, подошел, чтобы узнать, чего это я там шепчу. Я же проворно схватил обкурившегося обалдуя за ухо и сильно дернул.
— Ай! — завопил он и запрыгал на носочках, когда я приподнял его ухо куда-то к потолку. — Больно!
— Нисколько не сомневаюсь. Еще не так будет больно! Вы почему не платите?! — Я грозно сдвинул брови.
— Кому-у-у-у? — взвыл парень не своим голосом.
Кажется, за минуту мне удалось сделать то, что не удавалось сделать всем лекарям больницы Десяти мучеников за целый год. Наркотический дурман с треском вылетел из дырявой головы.
— Вы что, считаете тут себя звеном Борга?! Почему не заплатили доблестной страже, которая не щадя живота своего защищает вас, бездарей, от бед и напастей?
— Я не знаю-у-у! — заныл вьюноша, видно желая, чтобы я исчез, как его кошмарные наркотические видения, но не тут-то было. — Это те-отка!
— Где эта тетка? — рявкнул я и еще раз дернул беднягу за ухо.
— Здесь я, — раздался угрожающий гром у меня за спиной. — Отпусти мальчишку.
Не спеша выполнять прозвучавший приказ — ухо клиента могло мне еще пригодиться, — я обернулся и в буквальном смысле уткнулся носом в живот этой самой тетки. Пришлось задрать голову вверх, чтобы увидеть ее лицо.
Ого! Надо сказать, что, встреть я ее в чистом поле, пробежал бы без оглядки лиг двадцать, не меньше. Клянусь родной мамочкой, в предках у этой тетки было никак не меньше десятка троллей и парочки великанов. Но в ее руках мною было замечено оружие — гигантская деревянная скалка. Хотя и скалкой-то ее не назовешь. Это по меньшей мере дубина, одним ударом которой запросто можно сшибить на землю рыцаря вместе с лошадью. Поняв, что сейчас эта штука опустится на макушку некоего Гаррета, я стал действовать.
— Ты! — грозно зарычал я и, отпустив ухо скулящего, ткнул пальцем в объемистое брюхо тетки. — Хочешь вылететь из города вместе с отравой, которой здесь торгуешь?! А?!
Женщина опешила никак не меньше «мальчишки». Наверное, те, кто видел ее впервые, бежали без оглядки. Я же вопил, качал права и нисколько ее не боялся.
— А в чем дело… — Она помялась, а затем все же через силу произнесла на всякий случай: — Господин?
— И она меня спрашивает, в чем дело? — Я горестно цокнул языком. — Ты хозяйка этого свинарника?
— Ну я, — уже куда решительней ответила тетка.
Еще немного, и она придет в себя, и тогда весь мой блестящий экспромт, как морские волны, разобьется о ее непробиваемую тушу.
— Что хозяйка — ты, это радует, — буркнул я, обходя владелицу притона и направляясь к лестнице. — Куда ведет эта лестница?
— На крышу. — Она косолапо следовала за мной по пятам, недоуменно и подозрительно хмурясь.
— Пойдем поговорим без свидетелей! — не оборачиваясь, гаркнул я, строя из себя большую шишку. — Ты почему не платишь за охрану?!
— Ты из стражи, что ли? — озабоченно спросила великанша, топая за спиной.
Лестница жалобно скрипела и ходила ходуном. Я боялся, что она не выдержит этого страшного веса и мы вместе с хозяйкой ухнем вниз. Самой ужасной перспективой было приземлиться первым. Если после этого на меня грохнется ее туша, то я превращусь в очаровательную круглую лепешку.
— Неужели догадалась? — презрительно фыркнул я.
— Но я же заплатила! — запротестовала тетка. — В этом месяце заплатила!
— М-да? Тогда почему я здесь? — Я продолжал ломать комедию.
На втором этаже красавкой воняло еще сильнее. Прямо на полу, привалившись к стенам, сидели бледные любители травки. Сизый дымок наводнил коридор призрачным кружевом наркотических мечтаний, и я молнией пролетел через него, иначе, с непривычки надышавшись этой дряни, можно отбросить копыта, улетев в далекие разноцветные сны до конца года.
Естественно, она платила стражникам, чтобы те закрывали глаза на ее маленький бизнес и не трогали этот дом. Но благодаря врожденной наглости мне удалось проникнуть туда, куда просто так меня ни за что бы не впустили.
Тут я увидел еще одну лесенку, ведущую на крышу, и принялся карабкаться наверх.
— Говорю вам, господин, я самолично расплатилась неделю назад. Пять золотых, прямо в руки капрала.
— Ага! — Я уже стоял на крыше, по соседству располагалась крыша трактира Гозмо. — Ну, раз капралу, тогда вопросов больше нет. Бывай.
Я мило улыбнулся — женщинам обычно нравится моя улыбка — и в два прыжка оказался на другом здании. Тетка проводила меня удивленным взглядом. Все же для таких внушительных габаритов с соображалкой у нее было достаточно туго. Наконец до нее дошло, что ее просто-напросто надули, и она, окатив меня забористой бранью, швырнула скалку.
Я родился под счастливой звездой и вовремя пригнулся. Здоровенная дубина, грозно шелестя, пролетела над головой и с грохотом врезалась в несчастную крышу трактира. Дыру она не пробила, врать не буду, но пару черепиц превратила в мелкий красный порошок. Естественно, я не стал дожидаться продолжения шоу, нырнул в маленькое чердачное окошко… и чуть не попал в заботливо оставленный кем-то капкан.
Охотнички, жарь меня темные эльфы! Таким капканом можно ловить взрослого обура! Ничто не может быть более опасным, чем гостеприимство моего лучшего друга Гозмо!
На чердаке, как я и Ожидал, оказалось пыльно и грязно, поэтому люк в полу мне удалось найти с большим трудом, да и то лишь после того, как разгреб ворох старого тряпья, едва не чихая от пыли.
Крышка оказалась заперта, причем с той стороны, и, прежде чем мне удалось ее открыть, я раз десять успел проклясть и замок, и Гозмо, и ребят Маркуна вкупе с тупыми доралиссцами.
Лестницы вниз не было, и я просто спрыгнул на пол второго этажа, чуть не зашибив проходящего по коридору Гозмо. Трактирщик взвизгнул от неожиданности и отшатнулся к стене, со страху чуть ли не повторив подвиг Вухджааза.
Какой подвиг? Тот самый. Прохождение стены насквозь.
— Гаррет! Ты меня в гроб вгонишь! — сплюнул он, когда все же узнал меня. — Нельзя было выбрать менее экстравагантный способ прихода в гости?
— Ты сделал все, как я сказал? — Я проигнорировал его вопрос.
В гости к Гозмо ходить мне в последнее время разонравилось.
— Да! Будь ты трижды неладен! Маркун с ребятами уже второй час здесь.
— Соболезную. — Глава гильдии воров, как всегда, нетерпелив. Решил прийти намного раньше указанного срока. — Настроение у него, как всегда, плохое?
— Плохое?! — Гозмо в отчаянии заломил руки. — Мне крышка! Как только он узнает, что никакой сделки не будет, его ребята нас выпотрошат!
— Не ной, — беззлобно бросил я. — Теперь отступать тебе некуда.
Что верно, то верно. Даже предай меня Гозмо, он все равно покойник. Толстый слизняк, по ошибке богов ставший главой воровской гильдии Авендума, обмана не прощает. Гозмо ждут приветливые Пирсы. А затем безымянный надгробный камень.
— Будь проклята та ночь, когда я тебя послушал, — буркнул Гозмо.
Скорее всего, и его посетили мысли о воде под Пирсами.
— Не паникуй. Это вредит делу. Лучше подумай о приятном. Свою долю золота ты уже получил?
— Нет, — нахмурился Гозмо. — Проклятый толстяк обещал заплатить после заключения сделки.
— Будет тебе сделка. Будет. Ровно в полночь. Налей пока ребятам пива, чтобы не скучали. А то они могут расстроиться и начать громить заведение.
— За чей счет налить? — Тепла в глазах старого вора было не больше, чем в сосульке на перевале С’у-дар.
— За свой, естественно, или ты думаешь, я пожертвую хотя бы медяком, чтобы наполнить брюхо Маркуна?
Гозмо так не думал, поэтому в очередной раз сплюнул на пол.
— Иди, займи их делом и пивом. А я — в кабинет.
— Тьма с тобой, — буркнул Гозмо и направился к лестнице, ведущей на первый этаж.
В отсутствии любви к моей персоне со стороны Гозмо я не сомневался, но продавать меня ему было действительно невыгодно. Лучше положиться на то, что Гаррет что-нибудь придумает и все обойдется. Такое уже не раз случалось в наших с ним отношениях. Вспомнить хотя бы тот славный денек, когда нам на шею свалилась темная эльфийка и ее кровожадные родственнички!
Кабинет находился прямо над трактирным залом. Это была маленькая комнатка. Нечто вроде кладовки с волшебным полом. Прозрачным с одной стороны и не скрывающим того, что творится под ногами.
Насколько я знаю, Гозмо приобрел таверну без колдовского пола. Но однажды изгнанный из Ордена и подвыпивший маг заперся в кладовке с девицей, и в итоге получилось то, что получилось. Даже думать не стану, чем они здесь занимались, но в результате вышел очень удобный наблюдательный пункт. Я узнал о нем совершенно случайно. Старина Гозмо в тот день слегка перебрал, и его язык работал быстрее мельничных крыльев. На следующий день трактирщик, конечно, все отрицал, но я все же загнал его в угол, и Гозмо пришлось признаться. Так что сегодня представление я буду смотреть с должным удобством, а главное, абсолютной безопасностью для себя.
Посетителей, как я и полагал, в этот день предусмотрено не было. Ни один нормальный, да и ненормальный тоже, не полезет в осиное гнездо, особенно когда главная оса — это Маркун собственной персоной. Лучше уж пересидеть один денек дома, без выпивки. Или наведаться в трактир на соседней улице.