— Затыкать задницами вулканы? — съязвил Батя.
— Только в том случае, если не сможете сработать головой, — оценил сарказм Сергей, — Юка и Жека — остаетесь на базе и координируете действия групп. Остальные — группа быстрого реагирования: будете действовать там, где станет «жарко». Старший группы — Гея… — Сергей запнулся, сообразив, что «Остапа понесло», и, подумав, добавил, обращаясь к хноянке: — ты не против?
— Операция приняла сугубо военный характер, поэтому — ты тут главный! — развеяла сомнения страж.
— Отлично. Ло!
— Да–да?
— Ты остаешься консультантом на базе.
— Принято.
— Вниманию всех! — продолжал тем временем Сергей, — требую полного сосредоточения всех сил, моральных и физических. В городе работать только в гражданской одежде. В полевых условиях — без знаков различия. В обществе не должно возникать никаких слухов, тем более, поползновений относительно наших действий. Утечку информации исключить. Никаких формальных контактов с правительственными чиновниками. Вопросы?.. Понял, вопросов нет.
Зона 7
Галактика 170 757 989
Планета Земля, Аляска, 2007 год.
«Кукурузник» вонзился в земляной вал недалеко от заброшенной военной базы и затих. Взрыва не произошло, но части фюзеляжа все же покатились вниз по склону.
— Наш клиент! — Сергей посмотрел в сторону обломков. Аркадий одобрительно кивнул:
— Метров пятьсот.
Легионеры добрались быстро, но кабина была уже пуста. Едва различимые следы уводили братьев за сопку. Поднявшись на нее, легионеры залегли. Сергей взглянул в бинокль:
— О, черт! Что за избушка на курьих ножках?
— А хрен его знает, — Аркадий сплюнул, — но следы ведут к ней.
Под сопкой с обратной стороны находилась деревянная изба, огороженная достаточно острым частоколом. Внешний вид избы не вызывал сомнений в том, что последний житель покинул ее, как минимум, лет пятьдесят назад. Строение стояло на опушке леса, живописно растянувшегося на всю обозримую с сопки территорию. Рядом с избой находилась полуразвалившаяся сараюшка — почти собачья будка.
Сняв с предохранителей автоматы АКС‑74У, «двойка» перебежками приближалась к объекту. Ловко перемахнув через забор, они остановились перед ветхим крыльцом, взяв оружие на изготовку. Справа скрипнула дверь сарая, и Сергей быстро повернулся вправо, целясь в сторону звука.
— Что там? — Аркадий продолжал держать на мушке входную дверь избы. На тренировках очень долго приходилось отвыкать от естественного желания обернуться на внезапный звуковой раздражитель, так называемого механизма «что там?». Выяснять, что же на самом деле «там», должен только напарник, прикрывающий спину.
— Не вижу.
— Движение! — Аркадий крепче прижал щеку к металлическому прикладу.
— Господа, что происходит? — раздался испуганный голос из–за дверей дома.
— Назови себя! — Аркадий чуть подался назад от двери.
— Я — Гаррисон, охраняю законсервированную базу, тут, недалеко… в километре.
— Кто в… сарае? — вспомнил, наконец, Аркадий английское слово «сарай».
— Напарник,… неужели русские вторглись в США?
Дверь сарая приоткрылась чуть больше, и из–за нее появилось испуганное лицо.
— А может, вы — террористы? — не унимался первый.
— Деды Морозы! — зло огрызнулся Сергей, опуская автомат к поясу, но, продолжая удерживать ствол не цели. — Сторожа хреновы. Где пилоты?
— Какие пилоты? — человек в пятнистых штанах типа «пустыня», с голым торсом, улыбаясь, шагнул из двери избушки. На правом бедре его Сергей увидел пристегнутые ножны, из которых торчала рукоять военно–морского ножа.
— Проспите вы свою базу… благо, воровать нечего!
— Да нас так, для проформы поставили, «кирпичи» охранять: кому они нужны в тайге–то?
— Заткнись! — закричал на него Сергей, вновь вскинув автомат. — Ну–ка, солдатик, повернись!..
— Хашша!.. — услышал Аркадий знакомый возглас; рефлекторно уклоняясь вправо, он услышал свист рассекающего воздух ножа и краем глаза заметил блеснувшее лезвие. Нож с мягким тупым звуком вошел в прогнившее дерево избы. Бес–трансформ, выскочив из сарая, помчался в сторону леса.
— Он мой! — Сергей метнулся вслед за убегающим трансформом.
— Ну что, человечишка! — ехидно проговорил второй трансформ, выдергивая из стены нож. — Сыграем в ножевой бой? — шестизонник, неловко изображая быстрые движения вооруженной рукой горизонтально, вертикально и по диагонали, перехватывал нож из одной руки в другую.
Аркадий, едва сдерживая зевоту, некоторое время наблюдал за эволюциями беса, затем выстрелил ему в колено.
Шестизонник, словно танцуя, согнул ноги вперед и вбок и, упав на раненое колено, взревел, как гризли. Перекатившись на бок и вытянув простреленную ногу в сторону, он перехватил нож за лезвие.
— Убью! — ревел он, брызгая слюной, и сотрясал ножом.
— Ага, сейчас брательник кореша твоего притащит, тогда все и обговорим, — миролюбиво предложил Аркадий. Взгляд беса вдруг переместился за спину легионера и тот, резко развернувшись, отбил автоматом занесенную руку с ножом еще одного трансформа и ударил его коленом в пах. Снова почуяв спиной опасность, Аркадий шагнул влево вперед и укрылся за шестизонником, прижав его за горло автоматом. Бес дернулся и обмяк: его соратник уже метнул нож, предназначавшийся землянину.
Легионер отпустил остывающее тело, перешагнул через него и сплюнул:
— Ну что, доволен? — обратился он к бесу, корчащемуся на земле. Тот ничего не ответил, только слабо пыхтел и помутневшими глазами следил за землянином. Его лицо посинело, голова безвольно опустилась на грудь и он затих. Аркадий подошел к нему и повернул тело ногой: бес не дышал, а земля под ним была черной от крови. — Вот свинья! — удивленно произнес легионер.
Из леса появился Сергей. Уставший, он брел в сторону избы.
— Не взял?
Сергей разочарованно покачал головой:
— Бегает быстро… пришлось пристрелить. Смотрю и у тебя не все в ажуре?
— А… — махнул рукой Аркадий. — Ты как смекнул, что это бесы?
— У того, — Сергей махнул в сторону леса и усмехнулся, — на плече татуировка Магдагачинской тринадцатой парашютно–десантной бригады, а я в ней стажировку проходил в девяносто третьем.
— И?
— Спрашивается, какого хрена наш десантник охраняет американскую базу? И потом, помнишь, как он сказал, — Сергей изобразил простоватое лицо «американского» военного, — «кирпичи» охранять: кому они нужны в тайге–то?» Какая, к черту, тайга?
Братья рассмеялись.
Сергей достал коммуникатор и связался с Ло:
— Еще одна группа ликвидирована, куда дальше?
Глава 10
…за смерть Гитлера пришлось заплатить тридцатью миллионами жизней. Наемник смог бы обойтись для этого одной пулей, ценою меньше шиллинга.
Зона 7
Галактика 170 757 989
Планета Земля, Украина, 1986 год.
Человек на проходной бросил сонный взгляд на предъявленные пропуска и разблокировал турникет:
— Проходите…
Алекс присел и поднял с земли маленький, но тяжелый чемоданчик с аппаратурой. Прямо под дверью в помещение проходной что–то блеснуло; легионер протянул руку и, поддев пальцами притоптанную землю, извлек из–под нее блестящий стержень.
— Ну чего ты застрял! — зашипела на него Наталья, с опаской оглядываясь на сторожа за стеклом. Сторож, склонив голову на грудь, уже мирно дремал. Алекс сунул стержень в карман брюк и поспешил за Мрачной, которая, быстро сориентировавшись, широким шагом направилась в нужном направлении.
Легионерам необходимо было успеть к началу партийно–хозяйственного актива, который сегодня проводил сам начальник 16 Главного управления Ермаков. Там же, по информации Ло, должен был присутствовать главный инженер атомной электростанции Калягин. При этом все подозрения падали именно на него, как имеющего доступ ко всем элементам энергоблоков.
Также было известно, что авария на четвертом блоке Чернобыльской АЭС, которая произошла во время проведения внештатного испытания работы турбогенератора, была спровоцирована. Непосредственно перед началом этого эксперимента Калягин, по–видимому, лично проводил контроль оборудования, хотя прежде этим никогда не занимался, и вообще, за контроль оборудования напрямую отвечал его помощник Мешков.
— Не факт, — сказал хноец, — но скорее всего Калягин — трансформ, проследите за ним. Если это действительно так — вам придется его устранить.
Мрачная кинула на стол газету двадцатилетней давности:
— Что же, выходит, нам не удастся предотвратить катастрофу?
Ло шмыгнул носом и отрицательно покачал головой:
— Нет. Скорее всего. Но все может быть гораздо хуже.
Когда собрание закончилось, люди стали расходиться по рабочим местам. На Алекса и Мрачную никто не обращал внимания. Легионеры, смешавшись с толпой, не выпускали из внимания главного инженера, который и в самом деле выглядел довольно подозрительно: все время озирался, и однажды даже встретился взглядом с Алексом. Легионер выдержал взгляд, и Калягин, отвернувшись, заспешил дальше.
— Черт, — тихо выругалась Наталья, — думаешь, он все понял?
— Не думаю, но ведет он себя крайне непрофессионально. Его раскусил бы и младенец.
Калягин неожиданно вышел из здания, свернул налево и направился к проходной. Легионеры остановились в недоумении, а главный инженер тем временем уже покинул территорию АЭС.
Алекс и Наталья переглянулись:
— Мешков! — воскликнули они в один голос.
— Вызывай Гонзу! — Алекс раскрыл чемоданчик и достал оттуда пистолет с глушителем. Проверил обойму и засунул оружие сзади за пояс, прикрыв сверху свитером. — У нас осталось минут десять, не больше. Мешков наверняка сейчас на четвертом энергоблоке.
Наталья порывисто прижалась к нему и крепко поцеловала в губы:
— Удачи тебе.