В конце сентября 1938 г., в самый разгар судетского кризиса, Польша потребовала возвращения ей Тешинской области (80 тыс. поляков и 120 тыс. чехов) и одновременно с немецкими войсками, вошедшими в Судеты, ввела свою армию в Тешинскую область. 7 октября под давлением Германии правительство Бенеша предоставило автономию Словакии, а на следующий день – Подкарпатской Руси. 2 ноября Венгрия захватила южные районы Словакии, а также Ужгород, Мукачево и другие земли Закарпатья. Развал страны продолжился весной 1939 г., когда Словакия объявила о своей независимости и попросила Германию установить над ней протекторат. 14 марта совсем павшие духом чехи под давлением Германии согласились на оккупацию Германией Богемии и Моравии, ставших протекторатом Богемия и Моравия. Чехословакия исчезла с карты Европы, чешские заводы начали работать на вермахт. Вскоре стало ясно, что политика «умиротворения» Германии только разжигает ее захватнический аппетит и не спасает мир. 3 октября 1938 г. У. Черчилль провидчески сказал: «Англии был предложен выбор между войной и бесчестием. Она выбрала бесчестие и получит войну».
1939, 23 августа Пакт Молотова – Риббентропа
К концу 1930-х гг. в Европе сложилась весьма напряженная обстановка. Многие страны были встревожены агрессивными действиями фашистской Германии. Кроме того, СССР волновала активность Японии на границах советского Дальнего Востока и в подвластной ему Монголии. В 1938–1939 гг. там, у озера Хасан и реки Халхин-Гол, произошли вооруженные инциденты, закончившиеся поражением японцев. В напряженной, неустойчивой обстановке конца 1930-х гг. для советского руководства, не прерывавшего бесплодных переговоров о союзе с англо-французской делегацией, становятся все более привлекательными отношения с Германией. Сталина не смущала антисоветская риторика вождей нацизма, он хорошо знал истинную цену как слов, так и реальных интересов. Сам по себе нацизм не особенно беспокоил Сталина, создавшего в своей стране даже более суровый тоталитарный режим. На XVII съезде партии он сказал: «Мы далеки от того, чтобы восторгаться фашистским режимом в Германии. Но дело здесь не в фашизме, хотя бы потому, что фашизм, например, в Италии не помешал СССР установить наилучшие отношения с этой страной». Когда Гитлер, став канцлером Германии, устроил «ночь длинных ножей» 30 июня 1934 г. и уничтожил многих своих старых партийных соратников во главе с Ремом, это восприняли в Москве как движение Германии к взвешенной «государственной» политике. К этому времени советская «ночь длинных ножей» была в полном разгаре, а «государственный», т. е., в сущности, имперский, подход начал преобладать над идеями «мировой революции». Этот прагматизм и стал той основой, на которой сошлись Гитлер и Сталин. Но советско-германское сближение произошло не сразу. Трудно сказать, кто стал инициатором этого рокового для многих народов согласия. До лета 1939 г. Германия весьма сдержанно отвечала на встречные дружеские пассы со стороны СССР. Но в середине августа 1939 г. в ответ на очередное заявление СССР о желании сотрудничать с Германией немцы, готовившиеся к нападению на Польшу, неожиданно быстро откликнулись: они заявили об отсутствии взаимных претензий Германии и СССР, а также о желании разделить с СССР зоны влияния – Польшу и Прибалтику. 23 августа министр иностранных дел Германии Иоахим Риббентроп прилетел в Москву и в присутствии Сталина подписал с председателем правительства Молотовым пакт о ненападении, а также секретный протокол, согласно которому Германия предоставляла СССР «свободу действий» в его зоне влияния (Латвии, Литве, Эстонии, Финляндии, а также в восточной части Польши и в Бессарабии). Пакт представлялся Сталину несомненной удачей: с одной стороны, он обеспечивал, как тогда казалось, гарантии от нападения со стороны Германии, ее содействие в урегулировании советско-японских противоречий, с другой – позволял в условиях явно нарушенного международного равновесия перераспределить сферы влияния и фактически вернуть утраченные западные провинции бывшей Российской империи. Кроме того, пакт способствовал развязыванию мировой войны, которая могла ослабить «мир капитала» и обеспечить «советизацию» Европы и конечную победу СССР как над Германией, так и над ее соперниками.
1 сентября 1939 г. Германия напала на Польшу, а 17 сентября советские войска вошли в Польшу и заняли оговоренные пактом территории. Победители устроили совместный парад в Бресте. 27 сентября Риббентроп был опять в Москве и подписал договор о новой советско-германской границе, рассекавшей Польшу на две части. Захват Польши пропагандистским аппаратом СССР был представлен как долгожданный акт воссоединения белорусов и украинцев со своими братьями, «томившимися под игом белополяков». При этом начавшаяся мировая война трактовалась советской печатью как агрессия капиталистических держав против Германии. В ответ на заявление, прозвучавшее из Лондона, что началась война с несущим угрозу всему человечеству гитлеризмом, советское правительство (устами Молотова) заявило: «Не только бессмысленно, но и преступно вести такую войну за уничтожение гитлеризма и прикрываться при этом фальшивым флагом борьбы за демократию». Тогда же было сказано о «бывшей Польше» как «уродливом детище Версальского договора». Тем самым оправдывался очередной IV раздел Польши.
1939, 1 сентября Нападение Германии на Польшу, начало Второй мировой войны
О готовящемся нападении немцев в Польше знали, но надеялись на союзнические договоры с Англией и Францией, которые с началом нападения вермахта так и не оказали полякам обещанной военной помощи, пытаясь мирным путем убедить Германию прекратить агрессию. Только 3 сентября Англия и Франция объявили Германии войну. Французы развернули вдоль границы 100 дивизий против 25 немецких и 10 сентября вступили в Германию, но двигались крайне медленно и вскоре, несмотря на отчаянные просьбы поляков, остановили наступление, а потом начали отводить войска к границе. Позже это назвали «странной войной». Еще раньше США объявили о своем нейтралитете. Все это позволило немцам, пользуясь превосходством в технике, авиации и численности войск, нанести полякам мощные удары. Польские войска сопротивлялись упорно, но силы были неравны. Правительство и президент Мосцицкий покинули столицу, 5 сентября немцы прорвали слабые оборонительные рубежи поляков и вскоре заняли Краков, а 8 сентября окружили Варшаву. 14 сентября они вышли к Бресту. 17 сентября польское правительство бежало в Румынию, где его интернировали. Путь к границе Польши и СССР был открыт. При этом немцы, несмотря на заключенный с СССР пакт, имели запасной вариант действий и в случае отказа СССР занять обусловленные пактом территории хотели организовать там марионеточное Украинское государство. Однако 17 сентября утром Красная армия перешла польскую границу и, подавив сопротивление польских пограничников, двинулась навстречу немцам. Польские войска либо сразу сдавались, либо пытались уйти в Литву или Румынию. 19 сентября под Львовом произошла случайная перестрелка между сблизившимися немецкими и советскими войсками, после чего начались переговоры о демаркации границы.
1939–194 °Cоветско-финская война
5 октября 1939 г. СССР потребовал от Финляндии значительных территориальных уступок, и, когда финны, брошенные своими давними друзьями немцами на произвол судьбы, отказались выполнить ультиматум, началась война. В первый же занятый финский город Териоки прибыло из Москвы срочно созданное «народное правительство» Отто Куусинена – финского деятеля Коминтерна, который тотчас провозгласил создание нового государства народно-демократической Финляндии и подписал с СССР «договор о дружбе и взаимопомощи» в борьбе с «белофиннами». Скоро выяснилось, что «белофинны» оказывают серьезное сопротивление, что они, защищая свою маленькую родину, прекрасно воюют. Начавшая зима, сильные морозы были на руку финским солдатам, как будто родившимся на лыжах. Советская пресса пыталась скрыть явные неудачи Красной армии, чьи воины попадали в окружение, гибли тысячами, сдавались финнам. Имея огромный перевес в технике, полное господство в воздухе, Красная армия долго не могла преодолеть финские оборонительные рубежи на Карельском перешейке – так называемую «линию Маннергейма». Общие потери соотносились 1:5 в пользу финнов (20 тыс. погибших у них и ок. 100 тыс. у нас). И хотя к концу февраля 1940 г., сосредоточив 27 дивизий, тысячи танков и орудий, войска маршала Тимошенко прорвали финскую оборону, захватили Выборг и вынудили Хельсинки просить о мире, военная неудача СССР была налицо – прибалтийский вариант с Финляндией у Сталина не получился, финны не запросились в СССР и, хотя потеряли часть территории, все же сохранили независимость. Престижу СССР и репутации его армии был нанесен страшнейший удар. В декабре 1939 г. СССР выгнали из Лиги Наций как агрессора, а немецкие стратеги пришли к выводу, что РККА – большая, но весьма слабо подготовленная и плохо вооруженная армия и с ней будет нетрудно справиться.
1940, июнь Аннексия СССР прибалтийских стран
Осенью 1939 г. СССР стал оказывать сильнейшее давление на Литву, Латвию и Эстонию, которые были вынуждены подписать с Москвой «пакты о взаимопомощи», а в июне 1940 г. в эти страны вступили советские войска, обеспечившие проведение внеочередных «свободных» выборов. Естественно, на выборах победили «народные правительства», которые тотчас (в один и тот же день!) провозгласили в своих странах советскую власть и попросили включить их в состав СССР, на что сразу получили согласие. В июле Красная армия заняла румынскую Бессарабию, где была образована Молдавская ССР. В СССР разом стало 16 республик, и вскоре ожидалось прибавление 17-й – Карело-Финской ССР – еще одного сегмента СССР. Для жителей прибалтийских советских республик наступили черные времена: аресты, расстрелы, депортация десятков тысяч людей в Сибирь.