— На месте этого старика, я бы тебя просто убил, — вдруг Алиас очнулся и перевёл на меня взволнованный взгляд.
— Он сказал, что я уничтожу мир, — я пожал плечами, — наверное, я бы тоже предпочёл убить Неро Айона.
— Но почему-то он этого не сделал, — менталист задумчиво побарабанил пальцами по подбородку. — И кем был тот юноша…
— Меня больше интересует этот старик, ты никого в нём не узнал?
Я вдруг почувствовал, что по спине пробежал холодок, его нужно найти, чтобы понять, смог ли я… Но если я нахожусь в петле, то уже приходил к нему также, а значит, не смог.
От таких мыслей голова моментально начала раскалываться. Все мои знания относительно пространства-времени были лишь теорией, а то, что сказал отец… Ничего не было в открытом доступе. Мартин? Скажет ли он?
— Послушай, — Алиас чуть тряхнул меня за плечо. — Не ломай голову. Спроси у прадеда, но если он не ответит на вопросы, тогда будешь искать другие варианты.
— Я попросил своего Наставника связать меня с хрономагами-отшельниками, но Мор не высокопоставленное лицо и даже не хрономаг, вряд ли он сможет что-то узнать.
— Тот старик, — вдруг снова заговорил Алиас, — если он был способен путешествовать сквозь пространство-время, то совсем не факт, что сейчас он здесь, да и не факт, что вы находитесь в одной временной линии.
— Поэтому мне нужен тот, кто сможет объяснить всё, — я оскалился. — Блоков больше нет, и Алиас, клянусь Предвечным, я понимаю, почему они были выставлены.
— У меня очень много материала для работы. Я напишу потрясающий труд о тебе, Неро Айон.
Менталист довольно улыбался. Похоже, что судьбы мира и проблемы пространства-времени его не особо волновали. Я лишь нахмурился, но Алиас и так сделал для меня достаточно много, хотя в самом начале я считал, что он может использовать информацию о перемещении против меня.
— Нужно отдохнуть, — снова сказал он и, хлопнув меня по плечу, встал со скамейки.
Насколько долго я просидел в комнате отдыха, было непонятно. Нужно было зарядить телефон и созвониться хотя бы с Мартином, который явно удивился, что мы с Алиасом не дождались машины.
Тяжело поднявшись, я поплёлся в сторону административного крыла, чтобы узнать, где можно дождаться рассвета. Меня подмывало попасть в камеру к заключённому Карлу Юдаллу, но я знал — выслушав его, я могу сделать с ним нечто похожее на то, что сделал с Филом Туми, а значит, нужно себя сдерживать.
Я поднялся на второй этаж административно крыла, прошёл по коридору в сторону кабинета секретаря, но проходя мимо одной из открытых дверей увидел знакомое лицо — за столом, полубоком ко входу, сидел и что-то писал Дин.
Он сильно наклонился над столом, но его выгоревшие на солнце волосы и смуглую кожу сложно было не узнать. Я сделал пару шагов назад, но не понял, кто сидит напротив щитовика. Этого офицера я точно не знал.
Прислонившись к стене, я решил подождать, пока тот выйдет. Дин прихрамывал на одну ногу, а левая рука болталась на бандаже.
— Привет, Дин.
Он повернулся и на его лице скользнуло удивление. Похоже, Дин думал, что я больше не возвращался на границу.
— Привет. Какими судьбами ты тут? — он протянул мне здоровую руку.
— Так, — неопределённо ответил я. — Почему ты с повреждённой рукой?
— Сил целителей не хватает на всех, некоторым ранам приходится заживать самостоятельно, — отмахнулся он.
— Ты же владеешь регенерацией, хоть и немного.
— Отвали, — устало выдохнул он. — Мой резерв истощён, я не успеваю его восстановить. Подал прошение на пару дней отдыха.
— И как? — я чуть наклонил голову.
— Никак. Думаю, мне откажут. Знаешь, Неро, я дико устал. Не по мне сидеть в стороне, я выходил на поле боя чаще, чем другие. Но я устал… Хорошо хоть Мор передаёт мне новости о матери, иначе бы свихнулся.
— Хочешь уехать отсюда на рассвете? — я чуть улыбнулся.
Время подбиралось к вечеру, но я был уверен, что из-за ситуации на границе все должности постоянно, или почти постоянно были на своих постах.
— Ты о чём?
— Хочу исполнить своё обещание, — я улыбнулся шире, заметив, как изменилось лицо Дина.
— Ты сейчас серьёзно? — Дин смотрел на меня с каким-то недоверием.
— Почему нет?
— С какой-то стороны это выглядит, будто я решил стать дезертиром, — тот скривился.
— С чего бы? Ты потратил много сил, ты не единственный щитовик в армии. А мне очень пригодится такой личный гвардеец, как ты, — я не хотел давить на Дина, но иной момент может представиться совсем не скоро.
— Предлагаешь прямо сейчас пойти к штатному законнику?
— Вряд ли он сильно занят, — я ухмыльнулся. — Решай.
Дин подумал ещё пару секунд, но затем уверенно кивнул.
— Вот и прекрасно. Мы с тобой станем отличным боевым дуэтом.
— С кем биться-то? — Дин кивнул в сторону уходящего направо коридора. — Нам туда.
— Пока не знаю, но лишним не будет. Тебя подлечит наш семейный целитель и сможешь побыть с семьёй, но как только скажу, должен прибыть в поместье Айонов.
— Понятно, — он кивнул.
Мы остановились перед дверью, где сидел штабной законник. Точнее сказать тот, кто занимался здесь делами — напрямую он не подчинялся армии и не зависел от неё, как и все законники. Этим они мне и нравились. Абсолютная нейтральность. Даже не знаю, настолько ли это хорошо.
Дин решился войти не сразу, и я его не торопил. Всё же, он достаточно много лет посвятил тому, чтобы стать хорошим солдатом, но то, что служба была необходимостью, а не призванием, говорило то, что он, наконец, постучал в деревянную дверь.
Эмилия в который раз перечитывала все документы, подписанные для родового союза с Айонами, но никак не могла найти хоть одну лазейку, чтобы иметь пусть небольшое, но место для манёвра.
Она была уверена — все сведения, что были взяты у Муррей, Айоны оставили себе и было бы глупо не найти для сохранения своей семьи хоть что-то подобное. То, что благодаря Айонам Ноксы не стали врагами Империи, несомненно, было прекрасно, но она понимала, что Неро знает что-то ещё, о чём не говорит.
Сейчас на ней лежал груз подготовки к официальной помолвке Неро и Грейс, но в то же время, хотелось иметь хотя бы один козырь, на всякий случай. Эдвард тоже не нашёл в договоре ничего, что можно было бы трактовать двусмысленно или размыто.
Главная семья Айонов потеряла нескольких членов, род был не в самом выгодном положении, но какой-то мальчишка смог не только узнать о сговоре, но и повернуть ситуацию в выгодное для себя русло.
Теперь если Эмилия решит навредить Айонам хоть как-то, она, по сути, навредит и Ноксам тоже, а это слишком сильно разнилось с её принципами. В кабинет заглянул слуга, сообщив, что без приглашения к ним приехал Алан Туми и просит возможности переговорить.
— Впустите, проводите в мой кабинет, — ответила Эмилия.
И какой бес принёс Алана сюда, да ещё и в такое время? Сейчас Туми стали вымирающим родом, и, возможно, Алан желал присоединиться к Ноксам.
— Доброго дня, госпожа Нокс, — Туми бледной тенью вошёл в кабинет.
За последнее время он сильно похудел и осунулся. То, что Неро сделал с его сыном, сильно подкосило Алана.
— И вам доброго дня, — Эмилия подняла на него взгляд и поправила волосы.
Она прекрасно помнила, что когда-то обещала Алану помочь и, возможно, хоть как-то облегчить страдания сына, но за последними событиями она совершенно забыла об этом.
— Слышал, что вы заключили родовой союз с Айонами, — Алан прошёл к окну и уставился в него.
Эмилии стало немного не по себе, хотя она точно знала — у Туми нет на неё никакого веского компромата.
— Это так, господин Туми, есть возражения?
— Вы обещали помощь моему роду, я несколько раз приходил к вам, но так и не дождался, — с ноткой горечи произнёс Алан.
— Мой муж был убит, а род Ноксов сам был под ударом. Что тогда, что сейчас я действую исключительно в интересах рода, и вам нечего мне предложить, — резко ответила она.
Алан оторвал взгляд от созерцания внутреннего двора дома и, наконец, посмотрел на неё.
— Я знаю, что вы были в сговоре с Юдалл и Веберами, о нет-нет, — он примирительно поднял руки, — у меня почти нет весомых доказательств, и я не собирался хоть как-то влезать в этот конфликт, но послушайте… У меня всё же есть, что вам предложить.
— И что же это? — Эмилия приподняла бровь.
— Я наладил связь с одним молодым человеком из одной очень уважаемой семьи…
— Из Тринадцати?
— Пока не могу сказать. Так вот. У меня есть сведения, что Неро Айон привёз в метрополию мастера-оружейника, который изготавливает артефактное оружие.
— И? — Эмилия дёрнула уголком рта. — Это не противозаконно, к тому же, думаю, что Неро Айон предусмотрел варианты, при которых из-за артефактора могут возникнуть проблемы.
— Не совсем. Не буду раскрывать всех карт, да и не все сведения у меня есть, но это может стать прекрасным рычагом давления, если правильно разыграть карты.
— И что, вы хотите сказать, господин Туми, что я должна поверить вам на слово? Не забывайте, что мы с Айонами в родовом союзе, а вы принесли клятву главы.
— Я не могу навредить Неро своими руками, но и вы можете остаться чисты. Понимаете? Не нужно верить мне на слово, но вам, думаю, очень не помешает иметь про запас нечто подобное.
— Не помешает. И что же вы хотите за это? — Эмилия чуть крутанулась в кресле, больше поворачиваясь к Алану.
— Лишь немного защиты для рода Туми и немного финансирования. Вы же понимаете, что мы сейчас в шаге от того, чтобы потерять место среди Тринадцати.
— А вы понимаете, что находитесь не совсем в том положении, чтобы устанавливать правила? — Эмилия усмехнулась.
— Конечно, а потому я пришёл только на предварительные переговоры, — Алан слегка улыбнулся.
— Предоставьте мне свой план и доказательства того, что он действительно может стать рычагом давления, а там уже поговорим более предме