тно. Но я заинтересована.
— Спасибо. Тогда прощаюсь. Подумайте, Эмилия, союз с Айонами это не только польза, но и своего рода кандалы. Они ведь уже пользуются вашими ресурсами, а когда вы отдадите замуж Грейс, ваша связь станет ещё более плотной. Все другие дела и браки из-за союза вам тоже придётся обговаривать с Айонами.
— Благодарю, господин Туми, я поняла вас. Прошу, — она указала жестом на дверь. — Мне нужно закончить некоторые дела. Увы, не могу проводить вас.
— До встречи, госпожа Нокс. Хорошего дня.
Алан Туми покинул кабинет. Эмилия повернула кресло к окну и глубоко вздохнула. Ей действительно нужно было всё хорошо обдумать.
Процедура подписания договора о том, что Дин Бэлфайр приносит мне личный вассалитет и подтверждает это официальным договором прошла настолько быстро и формально, будто мы решали какой-то простой вопрос купли-продажи какого-нибудь раритетного авто.
Дин выглядел несколько растерянно, но законник подтвердил, что теперь он может отказаться от службы без каких-либо последствий и покинуть расположение в любое время. Все документы в цифровом виде будут переданы его начальству в течение пары часов, и он может даже не прощаться ни с кем.
— Хотел бы я сказать, что наконец свободен, только это не совсем так, — усмехнулся Дин, когда мы вышли из кабинета.
— Уверен, работать на меня будет куда выгодней, чем на армию.
У меня же настроение было хорошим, хотя мысли о том, что я видел в глубинах сознания, всё равно не оставляли, но, похоже, мозгу сам решил, что мне пока хватит подобного.
— Спасибо, Неро. Надеюсь, это поможет моей семье, — Дин улыбнулся уголком рта.
— Ты мне помог с оружейником, так что, — я развёл руками, — к тому же, я выполняю свои обещания.
.
После долгой дороги домой мне не хотелось сразу говорить с Мартином обо всём, что я вспомнил и почувствовал, но прадед настойчиво пригласил меня к себе. В его кабинете я плюхнулся в кресло, думая о том, что мне хочется принять горячую ванную, а затем навестить Джеда. Решая масштабные проблемы, я стал реже с ним общаться, но друг должен был не сойти с пути и всё-таки поступить в военную академию.
— Ты очень рисковал, переместившись прямо на поля боя, ещё и с господином Лангером, — проговорил прадед, усевшись напротив меня.
Он попивал какой-то ароматный чай и, похоже, всеми силами пытался сохранять спокойствие.
— Да, но теперь силами Веберо и Юдалл больше некому командовать. Все остальные взяты под арест?
— Взяты, осталось несколько членов семьи Муррей… Которых ты, впрочем, отпустил и я думаю, что Ганс Кларрет уже не будет ждать, найдут ли их.
— Значит, суд скоро состоится, — я чуть сполз по спинке кресла.
— Я собираю Совет. Послезавтра. Нужно обсудить все накопившиеся вопросы и к тому же, — прадед сделал небольшую паузу, — у меня есть основания полагать, что как только Мин ещё немного ослабнет, Ганс может решить сам пойти в наступление.
— Нет, не решит. Как и не решил тогда. Он пойдёт на перемирие, которое я в той жизни закончил ядерной войной, — отрезал я.
На лице Мартина мелькнул испуг, я не говорил ему ничего подобного, да и сам до вчерашнего дня не был уверен, почему был возвращён назад. Я был уверен, что ради Айонов, а оказалось, что ради спасения мира. От меня же.
— Что ты сказал?
— В прошлой жизни, когда за моей спиной собралось достаточно людей, когда я уничтожил рода, предавшие нас или промолчавшие о том, что происходит, сопротивление свергло Ганса, державшего условное равновесие почти два десятка лет. Я ненавидел Империю и Мин. Я начал войну и разрушил всё. Так сказал старик, вернувший меня назад.
— Слышать это больно, — вздохнул Мартин.
— Мои сущности, — я постучал пальцем по виску, — тогда не затыкались ни на секунду, я был поглощён местью и разрушением, я был на грани безумия.
— Мне казалось, что ты завоевал императорский трон… Чтобы вернуть справедливость.
Я оскалился, еле сдерживая смешок.
— Править? Нет. Я никогда этого не хотел. Место императора только давало мне больше власти, а те, кто хоть как-то управлял делами страны, не могли, а может и не хотели ничего другого.
— Когда ты только вернулся, ты говорил другие вещи, — прадед сейчас будто видел перед собой совершенно иного человека. По сути, так оно и было.
— Моё сознание было изменено. Ощущения и куски памяти тоже. Алиас и обстоятельства взломали эти установки и блоки. Да, я совсем не тот, кого ты увидел сразу после возвращения.
Мартин долго молчал. Где-то в глубине мой Поток начинал разгоняться — я всё яснее и чётче понимал и чувствовал то, что было тогда. Я становился собой окончательно и если сейчас я действительно позволю этому вырваться наружу, то проиграю самому себе.
— Расскажи мне, о чём обмолвился отец. Старик, вернувший меня назад, сказал, что хрономаги уже уничтожали мир, что мы принесли конец Второй Эре. Что нас вообще не должно существовать.
— Это так. Но подробностей я правда не знаю. Может, Хаган читал какие-то архивы или говорил с отшельниками в тайне от семьи, а потому этот груз давил на него. Несколько столетий никто не фиксировал случаев перемещения, ни я, ни твой отец не способны на это.
— Значит, ты поэтому тянул с тем, чтобы связать меня с отшельниками, да? — я упёрся в подлокотник и положил голову на запястье.
— Учитывая твои возможности и силу Потока… Я не исключаю, что ты смог бы пройти сквозь пространство-время, но к чему это приведёт. Я лишь оберегаю то, что осталось и, если ты правда смог изменить прошлое, может быть, того будущего, о котором говорил старик, всё-таки не будет.
Мартин говорил предельно серьёзно. Я понимал, что он не скажет мне, где находятся отшельники, не поможет связаться с ними, а значит, оставалось надеяться на Мора и Дина.
— Значит, обещание отправить меня к ним было ложью?
— Не совсем, — прадед покачал головой. — Тогда я действительно так думал, но потом понял, что если мы снова начнём влиять на пространство-время, то это может привести к катастрофе.
— Мы и так уже влияем. Я здесь и этого не изменить.
Я встал с кресла и собрался уйти.
— Я хотел обсудить помолвку и некоторые другие дела, — сказал Мартин, наблюдая, как я направляюсь к двери.
— Обсудим на Совете. Хорошего дня.
Я вышел из кабинета и направился к своим комнатам. Горячая ванная, а потом нужно съездить к Джеду. Если сейчас не привести Поток к равновесию, то ничем хорошим это не закончится.
Когда я толкнул дверь к себе, обнаружил, что на кровати валяется и листает какую-то книгу Аврил. Будь сейчас я в другом настроении, то с радостью присоединился бы к ней, но…
— Ой, а я тебя жду. Опять сбежала из крыла. Эти наложницы такие все злые что ли, они меня правилами загрузили, мол нельзя без приглашения и…
Аврил подскочила ко мне и весело продолжала щебетать о правилах нового дома, а я почти не слушал.
— Эй, ты чего? — она обняла меня и заглянула в глаза.
— Хочу просто побыть один, — я чуть отстранил её. — Чуть позже уеду.
— А с тобой можно? Я так давно не была вообще нигде. Кстати, скоро снова начнутся занятия, мне письмо прислали, — она лучезарно улыбнулась.
— Если дашь мне спокойно полежать в ванной, то возьму, — я постарался улыбнуться.
— Конечно-конечно! Спасибо! — воскликнула она и, привстав на носочки, чмокнула. — Я рыба. Я буду очень тихо.
Добавила это она уже шёпотом, когда я направился к ванной. Что-то подсказывало, что нормально вернуться к занятиям у меня может и не выйти, до момента, когда вопрос Юдалл и Вебером окончательно решится, оставался только один шаг — суд и мне оставалось набраться терпения, которое держалось на волоске.
Глава 16
Из окна машины, которая катила нас через метрополию, было хорошо видно, что последствия атак минцев уже почти устранили, хотя, конечно, отстраивать разрушенные здания ещё только предстояло. Постов стало меньше, на улицах появлялись люди, траффик стал хотя бы немного плотнее.
Насколько быстро жизнь вернётся в нормальное русло, предполагать было сложно — военные действия всё ещё не закончились, а о том, что в итоге решил Ганс Кларрет, я знать не мог. Я нашёл то, что искал — оставшихся членов Веберов и Юдалл, а значит минские генералы лишены информаторов и помощников. Как бы дальше не повернулся ход войны, но Империя уже точно не допустит к минцев к власти.
Эта мысль заставила меня улыбнуться.
— Неро-о-о, — протянула сидящая рядом Аврил.
— М-м-м? — я повернулся к ней.
— У тебя всё в порядке? Ты ведь правда можешь мне всё рассказывать, — она опустила взгляд и помяла в руках край белой юбочки.
— В своё время расскажу, — я погладил её по щеке. — Всё нормально.
— Ты почти не улыбаешься, стал таким серьёзным и… В общем, совсем не такой, как раньше, — неуверенно проговорила Аврил, продолжая теребить ткань.
— Уже жалеешь, что осталась со мной? — я ухмыльнулся.
Она почти моментально покраснела и замотала головой.
— Нет, ты что? Я же… Я же тебя…
Договорить она не могла, слишком сильно засмущалась. Это выглядело довольно мило, мне стало даже жаль, что в прошлой жизни Аврил не было рядом, может быть, она смогла бы не позволить мне сойти с ума. А может, это было даже к лучшему.
— Всё, всё, я шучу, — я приобнял её. — Я очень рад, что ты рядом. Правда.
— Скоро буду не я одна, — Аврил чуть надулась. — Грейс ведь никто не отменял.
— Она не такая уж и плохая, вот, помогла тебе выяснить, кто на самом деле опекун.
……Если бы Сомерсет не побоялся за свою репутацию и не просто опекал Аврил, а удочерил, то и она вполне могла бы стать моей женой — одной из Тринадцати, хоть и не по крови. При желании можно было постараться сильнее развить её Поток и сделать куда сильнее, но… Об этом подружке я решил не говорить, думаю, она и так понимала, что уже ничего не изменить.
На улице Джеда стоял один пост и было довольно тихо. С виду дом был цел, заборы на месте — я облегчённо выдохнул. Каким бы хорошим щитовиком ни была его мама, но всё-таки толпа безумных террористов — это сложно.