— Глаз с пацана не спускать. Головой отвечаешь за него и его сохранность, — отдал распоряжение генерал. И я последовал в бальную комнату, где камера в последний момент засекла девушку. Теперь ходил не спеша по просторным залам, врубив все органы чувств, зрение, аналитику, ощущения в теле и душе.
Кстати душа — это почти бессмертный орган чувств, который содержит все умения и навыки в свернутом виде, словно архивирует. Эти навыки можно в любой момент развернуть в довольно короткий срок. Например, когда-то человек был выдающимся художником, но его картины только после смерти приобрели популярность. Человек умер, душа перевоплотилась, но ей уже не нужно учиться рисовать всю жизнь. Она просто вспоминает бывшие навыки. Таким образом разворачивает свое мастерство в течении года, вновь получая признание.
А теперь представьте сколько талантов за несколько тысяч лет скапливается у хрономага? Память хранит все в первозданном виде, без архивирования, если он конечно же не отправляется на перерождение.
Продолжаю ходить и чуть ли не руками ощупываю все углы, ниши, выемки, подоконники, проходя по периметру вдоль стен. Сканирую любые проявления магии, но пока все бес толку. Если не обнаружу девушку во дворце, то придется расписаться в своей скудо умности перед Долгоруковым и Императором. За мной топают служивые, странно посматривающие на молодого парня, шарящего руками, словно слепец. Но кто знает, может быть она экранирована не магией, а высокотехнологической приблудой, правда не с этой планеты.
Уже прошел пять огромных залов безрезультатно, пока не ощутил, фактически кожей, легкое дуновение из-за большой картины в полный рост. Велел снимать, обесточивая систему охраны. Вот тут и ждал сюрприз. Картина уже была обесточена. За ней находилась неприметная дверь, ведущая вбок, небольшую комнату, из которой могло вестись наблюдение за собравшимися в предыдущем зале. Здесь никого не было, лежала густая пыль, покрывающая все ровным слоем. Вот только в пыли четко отпечатались следы человека, и в углу ее практически не было. Аккуратно, чтобы не наступить на какой-либо орган девушки, приблизился, наткнувшись на ногу, потянул на себя. Через какое-то время спящая девушка полностью показалась из-под невидимого барьера.
Аккуратно передал ее на руки охранникам, дабы они отнесли пострадавшую, но живую Софию придворным медикам. А сам продолжил шарить руками по полу, словно слепец. Необходимо было обнаружить устройство, генерирующее поле невидимости, поняв чья это разработка. И это надо было сделать, пока сюда не нагрянули другие специалисты, которые быстро выведут меня подальше от секретного объекта.
Что-то нащупал, размером с колечко, сразу же одел его на палец, пока гвардия не вернулась. Это точно не была земная технология, высокоуровневый артефакт, который управлялся разумом. Я быстро снял зону невидимости, послав импульс отменить действие. Кольцо было не из земного материала, а из голубого небесного металла. Отдал приказ скрыть кольцо на моем пальце, разбираться с ним буду в более безопасных условиях. Гвардейцы, спустя минуту, вернулись, передав девушку еще кому-то с рук на руки, но мое грязное дело было сделано. Никто ничего уже не сможет доказать. Только у меня возник вопрос, почему кто-то знает во дворце про потайную комнату, а служба безопасности ни сном, ни духом? Вот его я и пошел задавать тем, кто должен был быть в курсе строения дворца и, первым делом обследовать потаенные места.
— Не твоего ума дела, Воронцов, почему мы не стали проверять все ходы и выходы. Не при посторонних людях это же делать? — Долгоруков с облегчением выдохнул, когда узнал, что София нашлась.
Ну, это я считаю полным идиотизмом. Можно было бы согнать всех в одно помещение, и службе безопасности вскрыть все тайники. Просто я успел это сделать чисто интуитивно. Навыки нахождения пропажи хрономагу за столько лет не пропить, да и магию ощутил на самом минимальном уровне.
Отпускать меня никто никуда не собирался, пока тщательно не осмотрели на наличие предмета маскировки. Ну, флаг им в руки. Они бы его сами не нашли, потому что не знали, что искать. Аналитики предполагают большой предмет, а не маленькое тоненькое колечко. Да и не нужно чужие технологии давать землянам в руки. Сделал все верно, отобрал соблазн у детей, коей и является эта раса, что бы не разобрали при помощи имеющихся технологий. А вот когда не будет электроники, чисто в пользование, то без проблем. Этим они уже себе никак не навредят.
Обыскав тщательно одежду и мое тело, отпустили домой, взяв подписку о неразглашении тайны. Завтра меня снова пригласили во дворец, чтобы пообщаться. Вопросы будут задавать сам император, дознаватель, министр вооружения и генерал, когда ситуация немного утрясется вокруг этого дела. Сегодня же срочно нужно было улаживать два разгоревшихся международных конфликта между Францией, Великобританией и Россией. Обещали после уроков в академию прислать за мной служебную машину.
На следующий день во время урока к себе в кабинет вызвала Валерия Александровна, узнав через Румянцеву о том, что сегодня меня приглашают во дворец. Понимаю, что рыжая, услышав от отца последние новости, переживала за меня и поделилась информацией с моим куратором.
— Ларик, что ты опять учудил? И где вчера пропал весь вечер, я не могла дозвониться, — с утра мне устроила допрос Лера с тревогой в голосе.
— Там же, куда и сегодня поеду. Раз ты в курсе, зачем спрашивать? — мне не нравилось, что девушка пытается меня контролировать.
— Во дворце? И что ты там делал? Только не говори, что это ты нашел Софию, — настоящий ученый сразу может провести логические цепочки и сопоставить все факты.
— Вот и не буду ничего говорить. Это государственная тайна, бумажку вчера подписал, — решил свернуть неуместный разговор. Но Лера догадалась и прикрыла рот ладошкой, смотря на меня, как на восьмое чудо света.
— Сегодня я поеду, как куратор академии с тобой. Ты не совершеннолетний, поэтому я должна проконтролировать процесс допроса. Хочу убедиться, что тебя вернут домой к родителям, — она заявила это столь категорично, что даже не стал с ней спорить, понимая, что это бесполезно. Значит и она бумажку подпишет, а потом мы сможем немного обсудить друг с другом сложившуюся в стране ситуацию.
Служебная машина нас ждала на стоянке для преподавателей, за академией. Пришлось огибать здание по периметру, разыскивая автомобиль с государственными номерами. В этот момент прозвучал выстрел, пробив мне грудную клетку насквозь. Упал на землю, не в силах вздохнуть. От болевого шока потерял сознание, а когда мой разум освободилось от бренной оболочки, увидел себя, залитым кровью. Лера с ужасом смотрела на меня, застыв, как изваяние. А я подумал, что наконец-то смогу нормально пользоваться своими способностями…
Глава 20Покушение
Мое свободное сознание хрономага срочно ищет поблизости любое тело, которое испускает дух. В свое я возвращаться не планировал. Вот скорая везет кого-то в госпиталь, но не успевает спасти, застряв в пробке. Но это довольно далеко от академии, своим ходом не успею добраться, поэтому не вариант. Вот еще старичок дряхлый отдает концы, лежа дома в кровати, над ним уже голосит старуха, увидев кончину супруга. Это тоже вызовет много ненужных пересудов, если вдруг очнусь и побегу куда-то, сломя голову. А вот бомж, напившись сивухи, отдает концы в подворотне, всего две улицы нужно будет пробежать. Так себе вариант, но ждать нету смысла. Вселяюсь в бомжа, открываю глаза, зажимаю нос от запаха алкоголя и немытого тела. Переход из тела ухоженного красавчика в вот это вот все, немного выводит из равновесия. Но не время сейчас предаваться переживаниям. Засовываю два пальца в рот и выворачиваю желудок наизнанку, дабы снизить концентрацию канцерогенов в организме. Мне отключаться нельзя, снайпер на крыше соседнего здания. А это ниточка к тому, кто за всем этим покушением стоит.
Пробую отматывать время назад. Получается, но с большим скрипом из-за атрофированного алкоголем мозга на целых пятнадцать минут. Это даже радует, не пятнадцать секунд же, так что еще успею добежать до нужного дома. Поднимаясь по лестнице на крышу здания, слышу выстрел, которым меня и подстрелили. Успел до того, как стрелок попытается скрыться. Открываю дверь, обнаруживаю наемника, бородатого мужика, который уже собирает снайперскую винтовку. Бегу к нему на встречу и вижу округлившиеся от удивления глаза. Зрелище еще то, к такому его жизнь точно не готовила. Пьяный вонючий бомж, шатаясь из стороны в сторону, явно решил самоубиться об профессионала-наемника. Он откладывает в сторону оружие и достает большой армейский нож. Я же с голыми руками пытаюсь напасть на этого громилу.
— Ты кто такой? — ревет на французском профессиональный снайпер. Французский язык вообще не создан для брутальных мужиков. Его вопрос звучит довольно красиво, это я отмечаю где-то на задворках сознания. Делаю под шаг, далее хотел сказать приседаю, но нет, просто плюхаюсь на пятую точку и пробиваю кулаком по яйцам. В пьяном угаре тело меня слушается с трудом. Француз матерится, но так и не скажешь. Речь прямо вот завораживает своими переливами, словно ручей журчит. Протискиваюсь под его ногами и пробиваю под колени ребрами ладоней. К такому бою мужик был не готов, заваливается вперед, а я набрасываюсь со спины, пытаясь придушить. Он колотит по мне локтями, стараясь скинуть вонючего бомжару. Понимаю, что эту шею буйвола мне не свернуть слабыми пальцами, поэтому, выбрав момент, пробиваю по нужным точкам костяшками пальцев, погружая жертву в бессознательное состояние. Он заваливается на бок, а я, тяжело дыша, скатываюсь с громилы.
Далее забираю нож, убираю винтовку, связываю его же шнурками руки, врубаю петлю. В любой момент сюда могут нагрянуть гвардейцы, поэтому надо спешить. У меня есть от силы двенадцать минут, за которые необходимо многое узнать. А потом откатить время назад и свалить с этой крыши. Даю леща французу, при