— Ларик, а не хотел бы ты поработать охотником на правительство, — прищурившись предложил мне дело император. А я аж чаем поперхнулся.
— И зачем мне это? Я, в первую очередь, должен помочь людям отразить нападение монстров по всей России, — обозначил государю свои цели.
— Вооот, будешь спасать от монстров и переправлять их нам для обмена с этими, как их там, — снова забыл название расы креаторцев Алексей III.
— Хмм, и зачем мне это делать? Я сам могу отлавливать и сам обменивать, делая это без посредников, — конечно, император попробует наложить на меня запрет посещения разломов. Вот только он понимает, что если мы не сдержим наплыв монстров, то человечество сильно пострадает, особенно простые люди в глубинках.
— Запретить я тебе это не смогу. Но ты должен понимать, что и империи нужны будут магически одаренные люди, — он сейчас был прав, но не за мой счет.
— Естественно, нужны. Вот поэтому я и собираю отряд высокородных детей, которым помогу обрести хорошие магические способности, обучу их охоте на монстров. Впоследствии они возглавят сильные рода и свои армии. Это и будет моим вкладом в усиление человечества, — понимал, что больше они мне навряд ли что-либо навяжут. Ответственность и так большая ложиться на мои плечи за наследников сильных семей.
— Мы тебя услышали. Хочешь создать гвардию аристократов-одаренных. Тогда мы подумаем, кого порекомендовать в твою гвардию, чтобы потом поставить во главе армии императора, — подвел итог Алексей III нашему разговору, — пойдем, покажешь свое новое транспортное средство…
Три княжича шли пешим ходом до дворца через три квартала, которые стали превращаться в заброшенки на окраине, везде валялся мусор и воняло прокисшими продуктами. Мусоровозы перестали вывозить пищевые отходы. Дома в городе по-прежнему стояли без воды, света и газа. За водой нужно было топать около квартала, где разместили колодцы. Пока стояло лето, люди еще жили в своих неотапливаемых квартирах, а вот осенью и зимой всем придется слишком туго. Когда оставалось до Зимнего дворца совсем ничего, то парни заметили нечто подозрительное у ворот, что заставило ребят притормозить.
— Я это лишь один вижу или вы тоже наблюдаете огромного паука перед воротами в резиденцию императора? — сейчас Николай Демидов протер глаза, так как ему казалось, что видит галлюцинацию.
— Я тоже вижу разломного монстра перед воротами. Как он сюда попал? Может это нападение на дворец? — выдвинул новое предположение Федор Голенищев.
— Так давайте его здесь прикончим, зачем нам тащиться в разлом, да еще пешком? — выдвинул выгодное коммерческое предложение Родион Галицкий, доставая меч, с которым вообще, после того, как выкупил после дуэли у Воронцова, не расставался.
— А почему его тогда не атакует охрана? — неожиданное сомнение посетило светлую временами голову Николая.
— Она обязана не пропустить монстра, а не сражается с ним, если тот не нападает, — нашел логическое объяснение Голенищев, желающий немного повоевать на глазах у императора. Он надеялся, если покажет свою доблесть, защищая жизнь правителя, то приблизит опальный в прошлом род к императорскому двору.
— Не попробуем атаковать, не узнаем слабые места монстра. Жаль, что огнестрел не прихватили с собой, но кто мог подумать, что твари уже до самого центра столицы доберутся. За императора! — выкрикнул Галицкий и бросился на врага.
— За Россию! За Землю русскую! — прокричали приятели, ринувшиеся на арахнида практически с голыми руками…
Император не стал спускаться вниз из своего дворца, а решил посмотреть разломного монстра с балкона. Он просто не хотел рисковать лишний раз своей жизнью, хоть и доверял Ларику практически на девяносто процентов. Но оставить Россию на произвол судьбы, если с ним что-то случится, не мог.
Он увидел довольно мощного черного паука, который спокойно стоял перед дворцом, посматривая по сторонам своими многочисленными глазками. Перед воротами стояли навытяжку стражники и, было видно, что по лицам у них струится пот. Но не смотря на испытываемый ужас, бравые бойцы держались молодцом.
— Вот, я же говорил, что мой Гоблин, очень умный и сдержанный арахнид. Больше часа простоял перед воротами с охранниками и никого не сожрал, — похвалился Ларик, с умилением смотря на свою тварюшку.
— А они хищные твари? Может там бабочками питаются, мотыльками? — переспросил князь Михаил Долгорукий.
— Могут и так, но бабочки должны быть с автобус, чтобы паук наелся, — рассмеялся Воронцов младший. Такую сюрреалистичную картину даже представить было сложно.
В этот момент из-за угла появились три княжича, знакомых по академии, и с криками ринулись в атаку на бедного монстра. Он мгновенно развернулся к нападающим. В этот момент в хищнике проснулись инстинкты…
Глава 9Мимик
Три бесстрашных самоубийцы решили атаковать моего Гоблина, забывшего о запретах и правилах, которые соблюдал все это время. Я знаю, когда арахниды становятся в боевую стойку, и прекрасно понимал, что сейчас должно произойти. А вот этого допустить как раз нельзя. Если арахнид прикончит отважных, но глупых княжичей, то я распишусь прямо при всех в том, что не могу контролировать монстров. А репутацию подмочить мне не хочется. Могу врубить петлю, но это плохой вариант, боевой арахнид в любом случае успеет прикончить раз десять парней, пока я к ним доберусь и так будет все время, сколько бы я не запускал петлю. Так что остается лишь один вариант. Мгновенно замораживаю время, стоя на балконе, в полной тишине, спокойно обдумываю патовую ситуацию. Важно не просто предотвратить трагедию, после которой три княжеских рода объявят моей семье кровную войну, а сделать это красиво, на глазах у императора, Долгорукова и трех подростков-дегенератов.
Не спеша спускаюсь по лестнице вниз, дохожу до арахнида, замершего в статичности. Если отпустить заморозку, то еще неизвестно, как ситуация развернется. Арахнид в боевом трансе тоже мало управляем. Надо его как-то привести в нормальные чувства. По сути у бедного плотоядного паука уже накипело, долгое время смотреть на ходящую вокруг пищу и сдерживаться. Единственных, кого не рассматривают за еду эти выведенные химеры, то только своих хозяев, которыми мы для них стали.
Первым делом скидываю пиджак с плеч, набрасываю на глаза монстра, чтобы тот не видел происходящего вокруг. Включаю одновременно петлю, и снимаю заморозку. Для всех мои действия сейчас выглядели, как телепортация с балкона прямо к пауку. Продолжая ограничивать зрение монстру, приказал телепортироваться во двор моего замка. Гоблин слышал лишь мой голос, поэтому не видел бегущих противников-долбодятлов, и смог мгновенно переместиться. Оказавшись в привычной обстановке, убрал пиджак с головы Гоблина и отпустил петлю, все завершилось удачно.
В телепортации есть один минус. Для того, чтобы прыгнуть в определенное место, сначала необходимо там оказаться и хорошо его изучить. Вот поэтому с утра прыгнуть во дворец императора было невозможно, а вернуться назад в Воронцовский дворец, плевым делом…
Алексей III протер рукой собственные глаза, которые, как ему казалось, сейчас подводили.
— Мне только одному кажется, Ларик умеет телепортироваться в пространстве? — он задал вопрос своему верному военному советнику, князю Долгорукову.
— Похоже на то. Вроде только что видел черного паука у ворот, раз и пропал Ларик вместе со своим средством передвижения, — пожал плечами Михаил.
Внизу, с громкими криками и мечами в руках, по инерции добежали три великовозрастных придурка знатного происхождения до ворот и остановились в растерянности. Враг испарился прямо на глазах, охрана тоже крутила головой, потеряв монстра.
— Пойдем Миша, эти слабоумные нам всю малину обоср…испортили, — расстроился император, глядя с балкона. Когда три княжича под видом просьбы требовали разрешить им открыть охоту в разломе, то император только тяжело вздохнул.
— Вот не знаю, если вдруг дам такое разрешение, то окажу ли услугу трем знатным родам, избавив от глупых наследников⁈ — задал самому себе вопрос император. Молодые парни намек поняли, но продолжали настойчиво ждать решения государя.
— Может перекинуть эту головную боль на чужие здоровые плечи? — намекнул князь Долгорукий на решение этого вопроса. Алексей III призадумался, взвешивая все плюсы и минусы.
— А почему бы и не попробовать? Сейчас напишу письма их батюшкам с разрешением пошастать по разломам этим самоотверженным отпрыскам, — император хитро улыбался, пока составлял послания. Когда за тремя довольными подростками захлопнулась дверь, то Михаил Долгорукий не выдержал и поинтересовался.
— И что вы такое написали их заносчивым отцам?
— Как что? Как ты и советовал. «Видя усердие и рвение послужить своим животом на пользу России, велел трем юным князям поступить на службу в гвардейский отряд под командованием Иллариона Воронцова младшего» — рассмеялся император этой шутке. — А чтоб князья не могли отказаться служить под началом всего лишь графа, в этот отряд отправлю свою дочь Софью, пусть опыта набирается. Вот тогда уже никто ничего не сможет мне предъявить, ведь сама цесаревна пошла под командование какого-то там графа.
— Это прям ход конем и просьбу удовлетворили, и на место поставили зазнавшихся парней. Вот только София согласится на такое? — покрутил князь рукой в воздухе.
— Она мне весь мозг уже проела этим Лариком, когда узнала, что он ее спас, найдя в тайной комнате. Хотел их познакомить, но после катастрофы ни балов, ни поводов не было. Вот пусть идет к нему в отряд и там выражает свою благодарность, — рассмеялся довольный отец, сумевший найти изящное решение. — Наследником рисковать не будем, править же кто-то должен после меня. А вот София, если до сих пор в девах задержалась из-за своего строптивого характера, пусть послужит на благо Родины…
Когда вернулся домой, то мои родные еще завтракали. Спешить особо было некуда. За столом вёлся простой разговор о насущных проблемах, но увидев меня, сразу же оживился.