Отряд Ларика минут через тридцать нашел гнездо иномирных тварей, внешне походивших на тараканов. Портал открылся во дворе одного загородного дома с очень высоким забором. Когда арахниды приблизились к гнезду, и наездникам удалось заглянуть поверх забора, то у всех зашевелились волосы на голове. Вся площадь была усыпана хитиновыми насекомыми, размером с собаку каждый. Они практически сидели друг у друга на головах, а из портала продолжали пребывать новые особи.
— Что с этим со всем делать? — ужаснулась от омерзения София, надо дезинфекцию вызвать, пусть поморят тут все основательно.
— Не успеет приехать твоя служба, они скоро рванут наружу и начнут уничтожать все в округе. Эти похуже саранчи будут, так как данный вид питается абсолютно всем. Они единственные выживают на планетах, которые уничтожают взрывами сами разумные, эволюционируя вот в это, — главным сейчас было не спугнуть шевелящееся и копошащееся гнездо тараканов.
— И как нам справиться с таким количеством насекомых? — ко мне подошла Лера, понимая, что не сможем и половину перестрелять, как нас сметут количеством.
Я серьезно задумался над этой проблемой. Сейчас важно было не дать распространиться тварям по округе. Единственным решением было закидать все тут гранатами, но если ядерные бомбы были не очень страшны тараканам, то и какие-то локальные взрывы их не остановят, разве что поджарят немного.
— А вообще они съедобные? Люди их могут есть? — неожиданно спросил Вячеслав Щербатов. — Слышал в Азии тараканами питаются.
— Как-то не вовремя в тебе проснулся гурманский интерес. Но в целом надо отловить, разделать, посмотреть на токсины, тогда можно что-то с уверенностью будет сказать, — не стал обламывать друга, у каждого могут быть свои предпочтения.
— Просто видел, как ваша тварюшка переловила всех разведчиков и с удовольствием ими хрустела. Думаю, что и арахниды были бы не прочь закусить таракашками, — подал хорошую идею налаживания и использования источника белковой пищи.
— И что предлагаешь? Мы же не можем все это войско сразу переловить и пустить на корм? Они нас быстрее прикончат, — мысль здравая у князя, но к сожалению, не выполнимая.
Пока мы тут сидели на арахнидах и раздумывали, как поступить с войском плотоядных тараканов, наши мимики давно приняли образы этих насекомых, чтобы элементарно сохранить себе жизни. А это значит мелкие поставили не на нашу победу. Это было обидно, свои же союзники перестали в меня верить. Только Лера стояла рядом спокойная, как удав, доверяя на все сто процентов. Но даже я не особо уверен, что справлюсь с таким количеством насекомых. Петлю запустил еще десять минут назад, как подъехали к этому гнезду, поэтому особо сильно не нервничал. Да и всех разведчиков переловила Бестия, а без сигнала все это войско никуда не тронется. Вот только мысль про бесплатное питание мне не давала покоя. Большие змеи, которых мы пару дней назад добыли, уже подходили к концу, а тут было несметное количество живых консерв для моих питомцев. Живыми то они мне были не особо нужны, лучше уж сразу мертвыми, дабы не рисковать здоровьем ребят. Только способ, как быстро всех убить, пока не приходил в голову.
Тут ко мне незаметно подскочила кроконяшка, снова подмигивая всеми четырьмя глазами, явно намекая на что-то.
— Да понял, я понял, что ничего не понял, — проворчал, почесывая в затылке, — Андрюха, переведи мне явные намеки на мою несообразительность, — шепотом подозвал друга.
— Бестия говорит, что у тебя есть магия, ну или способность, которую ты вчера сожрал из головы огромного ящера. А ты на самом деле убил такую гору, которую мне показала кроконяшка? — сильно удивился Андрей, как-то странно посмотрев на меня.
— Теперь понял, но как ей воспользоваться? Дышать что ли на каждую таракашку? — с упреком посмотрел на Бестию. Она просто закатила глаза, но если бы могла, то, наверное, сейчас бы сделала фейспалм. Потом сплюнула на асфальт кислотой, от чего он зашипел и начал плавиться. — Надо просто попробовать?
Петля запущена, но почему-то мне кажется, что если я начну разгуливать и убивать насекомых, то им это сильно не понравится, поэтому врубаю еще и заморозку. Вот теперь совсем другое дело, все замерли, не слышно стрекотания хитина, можно приступать к экспериментам. Что там говорила кроконяшка, не попробуешь, не узнаешь. Сосредоточился на своем дыхании, решил добавить в него толику смерти и выпустил из легких воздух.
Нууу, пару тараканов сдохло, которые были ближе всего ко мне. Так себе результат, я бы сказал. Интересно, теперь целоваться не опасно, вдруг нечаянно убью Леру одним дыханием.
— Ларик, соберись. Тебе срочно необходимо придумать, как вот это все пустить на консервы, — дал себе мысленного пендаля. — А если просто всех перестрелять, пока работает заморозка?
Сам отверг этот способ. Если одна особь хоть немного дернется при попадании пули, то она выведет из стазиса другую, та следующую и через минуту все начнут копошиться, вообще не вариант. Единственное, что сейчас нравилось, что можно было не спеша подумать в полной тишине. Пару таракашков рядом после того, как я до них дотронулся, откинули лапки.
— Какой-то бесполезный дар достался, магии, арахнид наплакал, — иронизировал над собой, — для того, чтобы убить противника надо подойти, обнять, может еще поцеловать на прощанье. Лучше бы за тротилом или напалмом в замок сгонял, у отца точно должно где-то быть.
А вот эта идея мне понравилась, у меня в запасе около часа, успею вернуться, пока все в стазисе. Подошел к своему Гоблину, разморозил его, и мы телепортнулись во дворец за взрывчаткой. Выслушав в чем дело, отец спустился в бункер под зданием, где семейство пережидало возможные ядерные взрывы, выдал мне несколько кило, велел подключить Романа к процессу минирования. Снова очутился на месте, стазис продолжал работать.
Вот только Роману не собирался рассказывать о своих возможностях мага времени, он не Лера, быстро всем растреплет, особенно родителям, от которых у него нет секретов. А мне не хотелось бы терять хорошее отношение матери, да и отец снова не догадывается, что я не тот, за кого себя выдаю. Так что разморожу время, попрошу научить брата минировать, а потом снова все проверну еще раз в стазисе.
Так-то минировать я умею, понимаю, как это должно работать, хрономаги могут любую бомбу собрать на коленке. Но уточнения бы не помешали, умирать-то больно, как ни крути, особенно от взрыва. Восстанавливаю ход времени и направляюсь к Роману, стараясь как можно меньше шуметь.
— Брат, я тут домой к отцу гонял, немного взял из семейных запасов взрывчатого вещества, надо собрать мины, дабы разом подорвать все это сборище насекомых, — Роман повернулся к мне, потом снова посмотрел за забор, снова на меня.
— Зачем? Они и так все сдохли, вон лежат лапами кверху, — я тоже привстал на арахниде, заглянул внутрь чужого поместья и увидел картину Репина «Приплыли». Все тараканы были мертвы, а мы за стенами остались живы.
— Это ты их так приложил? Крутой дар достался, — а у меня сейчас пазлы в голове не хотели складываться в единую картину. Я почему-то подумал, что только парочка окочурилась, до которой я дотронулся. Оказалось, что все полегли, просто в заморозке продолжали стоять, но уже мертвыми.
— Получается, что я, — только самому стало как-то не по себе. Вдруг убью нечаянно своих близких. До сих пор не мог поверить в то, что стал магом, нет не хрономагом, а простым магом, обладающим даром «Дыхание смерти»…
Маленький Ксандр сильно рисковал, дергая смерть за усы. Но в охоте за монстрами у него появилось чувство, что у него получится, что он полезен и нужен. За стенами безопасного особняка он нашел лишь лом, воткнутый в землю, придерживающий ветки какого-то куста. Это было хоть что-то, чем просто пустые руки. Сейчас снова крался вдоль ограды, дабы вновь спровоцировать оставшегося хищника. Заглянув в открытые ворота, увидел, как первый монстр отбросил коньки. Все-таки удар топора, раскроивший череп, смог убить монстра. Второй шакал продолжил трапезу. Подобрав мелкий камушек, парень ловко метнул его в обедающую человеком тварину. Шакал, почуяв добычу, вновь зарычал, но с места не двинулся. Тогда Ксандру пришлось еще позлить монстра, метко попадая в него камнями. В итоге, когда хищник бросился на паренька, тот успел отпрыгнуть за выступ ворот и одним резким движением засадить лом в бок шакалу.
Порешив двух монстров, перед подростком встала дилемма, каким образом доставить мясо до приюта, дабы никого не шокировать по дороге. В первом сарае стояла тачка на трех колесиках, при помощи которой можно перевозить с места на место землю, тяжелые вещи и даже мусор. Он решил приватизировать на время, покидав в нее мертвые туши, накрыв сверху куском целлофана. Вилы, лом и топор парень посчитал своей наградой, которая полагалась за безопасность данной улицы, прихватил с собой с чистой совестью.
Двигаясь короткой дорогой к интернату, Ксандр замечал, как люди в панике разбегались, стараясь укрыться в близлежащих домах. Он догадывался о причинах такого поведения. Но самих монстров пока не видел, вероятно они пронеслись дальше в город, а он идет сейчас по следам. Стали попадаться загрызенные тела, с откушенными ногами и руками, залившими кровью асфальт. Парень сглотнул, положил поближе к себе садовый инвентарь. Подходя к зданию интерната, с ужасом увидел, как по территории детского дома бегают три шакала, обнюхивая землю и заглядывая в окна. Бросив тачку у входа, подхватив импровизированное оружие, Ксандр на скорости рванул к двери здания. Но та, как назло, была заперта. Три кровожадных монстра повернув головы, увидели аппетитную жертву…
PS: историю взрослого Ксандра можно почитать в книге «Покорители разломов» Олега Ефремова.
Глава 20Неравный бой
Частично справившись с проблемой портала с насекомыми, отряд под предводительством Воронцова младшего подходил к Твери по дороге, заставленной брошенными машинами. Ларик решил ресурсный портал пока не закрывать, а превратить в кормовую базу для своих питомцев. Но для этого ему необходимо было найти способ, как обеспечить безопасность разлома для людей. Для этого необходимо попасть в город, ведь задача на коленке не решалась. Временно, по уже проверенному способу, обмотали портал паутиной. Но тараканы не кровососущие, надолго кокон их не остановит. А еще второй разлом сейчас исторгал не менее опасных монстров в самом городе. Вот только на дороге стояла вооруженная охрана, но не из подразделения полиции, а из самых настоящих мужиков, бандитской наружности. Во многих городах к власти приходили криминальные элементы, так как больше централизованного управления не существовало.