– Но вы же женщина, – удивленно заметил пожилой мужской голос.
– И что? Вас не предупредили?
– Новый хозяин сказал, что приедет прораб.
– Вот я здесь. Звоните хозяину. Или я позвоню.
Меня все-таки впустили без уточнений. Крепкий дядька, который, судя по лицу, много времени проводил на улице, с большим интересом меня рассмотрел.
– Похоже, теперь тут будут совсем другие порядки, – вздохнул он.
– Вы не рады?
– Хозяин у нас был хороший… Царствие ему небесное. Жизни нам с женой спас, в Россию вывез, работу дал, наследство оставил… Но мы привыкли здесь. Не хочется уезжать.
– У вас недвижимость-то есть? Квартира? Дом?
– Да, я же говорю, хозяин наследство оставил. Квартиру однокомнатную. Но мы привыкли на природе. И Дуська тут. Это корова. И собачка у нас, и две кошки. Вы не знаете, случайно, как новый хозяин к животным относится?
Я сказала, что знала, и добавила, что лично с хозяином еще не виделась, только разговаривала по телефону.
– Впечатляющий мужчина, – высказал свое мнение дядька.
– В смысле?
– Увидите – поймете, – усмехнулся он, потом поглядел на меня и добавил: – Но вас может и не впечатлить. Ну, пойдемте дом смотреть.
Пока мы разговаривали, обошли дом кругом. Я увидела, что участок ухоженный, и дядька сообщил, что выполняет роль садовника – в дополнение к плотнику, сантехнику, электрику. Супруга готовит и убирает, но в эти минуты супруга находилась в городе и должна была сегодня заночевать в городской квартире.
В общем и целом дом мне понравился. Было видно, что строили для себя и явно не гастарбайтеры. Я могла предложить несколько вариантов внутреннего убранства «по-человечески». Но для начала надо выяснить состав семьи хозяина, его возраст и хобби, количество обычно принимаемых друзей. Нюансов было много.
Я позвонила своим постоянным рабочим и обрадовала, сообщив, что, вероятно, у нас скоро будет большая работа. Пока говорила со своим верным помощником, у дверей посигналили. Ну кого сюда принесло-то?
Принесло хозяина, который решил застать меня на месте.
Когда он выполз из огромного джипа, я с трудом сдержала истерический смех, но потом все-таки хихикнула. Я же находилась в доме, и он меня не видел. Пока.
Хозяином был Волков Вячеслав Анатольевич, городскую квартиру которого я уже посмотрела.
Я вышла встретить Волкова в холл. При виде меня двухметровый «впечатляющий мужчина» открыл рот, правда, быстро закрыл, тут же прикрыл глаза, открыл и сказал:
– Я почему-то не сообразил, что это будете вы, – объявил он вместо приветствия. – Вы же говорили, что еще и прораб, но мы с вами беседовали о журналистике…
«Разве?» У меня были совсем другие воспоминания о нашей единственной встрече.
– …а потом подруга вашей дочери рассказывала, что читает все ваши опусы про привидений. И я с удовольствием почитал… Хотите, идейку подкину? Вы ее потом разовьете. Вы когда-нибудь видели, как покойников теряют?
– Где?!
– Да где угодно. А я видел у Волковского кладбища, давно, больше двадцати лет назад. Я работал там рядом и ходил на работу мимо мусульманской части. Процессии часто наблюдал. И вот иду однажды как раз за такой процессией, они молитвы читают. Вдруг смотрю – кто-то в белом посреди дороги сидит. Процессия прошла, удаляется, а он сидит. Я раньше не знал, что у них в сидячем положении хоронят и без гроба. За мной еще люди шли, они дико закричали, те, в процессии, очнулись.
– Но как можно подобное не заметить?!
– Вероятно, были в трансе, – пожал плечами Волков. – Для нас это непривычно. Я никогда не видел русских в религиозном трансе, а иудеев и мусульман видел. Я не знаю точно, почему они не заметили потерю покойника. Я говорю о том, что видел. Ощущения жуткие… Вы только представьте покойника в саване, сидящего посреди дороги. Но вы это можете как-то использовать в своем творчестве. Я вспомнил об этом случае, потому что увидел вас, и мы с вами находимся в доме восточного человека.
Я кивнула, подумала, что нужно было вбить номер мобильного Волкова в память моего аппарата, но я этого не сделала, я его записала в обычную бумажную записную книжку. Я не рассчитывала, что мне придется регулярно перезваниваться с Волковым.
Потом у нас с Вячеславом Анатольевичем начался деловой разговор. Мы спорили, орали друг на друга, я втыкала руки в боки (обычно это производит впечатление на лиц обоих полов), Волков грозно смотрел на меня с высоты своего роста, но во мне-то тоже метр восемьдесят два, а не как в среднестатистической женщине или среднестатистическом мужчине, с которыми по большей части общается Волков.
После трех часов, совместно проведенных в новом доме Волкова, хозяин вручил мне пачку пятитысячных купюр, которые я при нем пересчитала. Расписку не потребовал. Я сказала, что представлю отчет по всем покупкам. По выплатам рабочим могу представить только их расписки. Волков махнул рукой.
– Приступайте прямо завтра, – сказал он. – Хочу Новый год встретить за городом, как в детстве.
– Никаких Куршавелей?
– Я там никогда не был и не собираюсь. Если уж ехать, то в тепло. Но не на Новый год, а попозже, когда народу меньше. Не люблю, когда много народу. Любовь Александровна, вас к бабушке в деревню на Новый год никогда не отправляли?
– У меня вообще не было бабушки в деревне.
– А у меня была. Знаете, после сорока мужчина наиболее отчетливо осознает, что детство кончилось.
– Так продлить можно. По-моему, у нас многие мужики только этим и занимаются. Кто-то игрушки многомиллионные покупает, которые по морям бегают, кто-то праздники заказывает в стиле детского утренника или пионерского слета…
– Почему бы себя не побаловать, если есть деньги? Я елку наряжу, которая во дворе стоит. Вы видели елку? Она – еще одна из причин, заставивших меня остановиться на этом доме. Корова, курочки, елка… Возвращение в детство.
Волков пригласил меня поужинать – для продолжения беседы. Я согласилась. Тем более еще требовалось обсудить кое-какие рабочие моменты. За ужином Вячеслав Анатольевич также поинтересовался делами нашей семьи. Я поведала, где и по какой причине была сегодня с утра.
– Не знаю, что вам и сказать, Любовь Александровна, – вздохнул Волков. – Но кого-то ваши родственники сильно достали.
– Все вместе?
– Могли и по отдельности.
Глава 14
На следующий день, пока Святик находился дома, я отправилась закупать материалы вместе с двумя белорусами, которым предстояло отвезти их в дом. Когда мы уже выполнили большую часть работы, позвонила Наташка и сказала, что через пару часов сможет подъехать к парку, расположенному неподалеку от нашего с Лизкой и Святославом дома. Я, в свою очередь, позвонила ребятам, которым было поручено Лизку охранять, и сообщила о наших планах. Они обещали подъехать к дому, куда вскоре должна была прибыть я, чтобы забрать Лизку. Пусть хоть иногда общается с матерью.
В парке охранники ушли немного вперед с Лизкой, которую им предстояло охранять, мы с Наташкой поотстали, чтобы поговорить. Я не хотела, чтобы кто-то слышал, как я буду промывать дочери мозги.
– Ты что, совсем дура? Кто водит любовника в дом, где живет с мужем? Тем более в такой дом, как у вас с Олегом?
– Там как раз легче спрятать, если что, – улыбнулась Наташка. – Где бы я его прятала, например, в нашей старой квартире?
– А уже приходилось прятать?
Она кивнула и хитренько улыбнулась.
– И ты с ним занималась любовью, когда муж дома?
Наташка весело рассмеялась.
– Наташа, это опасно!
– Но это – дополнительный адреналин.
– Это тебе любовник сказал?
Она кивнула. Господи, какую дуру я вырастила!
– Я его когда-нибудь видела?
– Нет.
Слава богу, это не уголовник Жорик, с которым она училась в одном классе и по которому страдала несколько лет. Неужели наконец его забыла? Я была бы только счастлива. Я на любого согласна, только бы не этот тип.
– Вы что, обычно встречаетесь с любовником в доме Олега?! – спросила я вслух.
– Ну да, конечно. А где еще?
– Мужик захочет – место найдется, – сказала я. – Наташа, ты себя не уважаешь! Найди такого мужика, который бы сам все организовывал!
И тут мне в голову ударила мысль. А не хочет ли этот мужик как-то Наташку использовать? Ведь дура же, не поймет. Мужик проник в дом Олега, регулярно в нем бывает. В семье начались проблемы. Непонятно из-за чего погибла Альбина. На Ивана покушались дважды. Стреляли в Валерия.
– Ты давно познакомилась со своим кобелем? – спросила я дочь.
– Три месяца назад.
Так, срок подходит.
– Где?
– Он подошел ко мне после съемки… – Наташка мечтательно улыбнулась.
– Где ты снималась?
– На мотоцикле.
– Что ты делала на мотоцикле?!
– Сидела, – моргнула она.
– Зачем?
– Я кожаную одежду рекламировала. Заказчики решили, что лучше ее рекламировать на мотоцикле.
– Он присутствовал на съемке?
– Не знаю. Много народа было. Снимали на улице, не в студии, а на улице всегда толпа собирается. День был солнечный, я ничего вокруг не видела. А потом, когда я уже переоделась и шла к своей машине, подошел Андрюша, пригласил выпить холодного сока и съесть мороженого. Я сказала, что в мороженом много калорий и я его не ем, а сок пью теплый, потому что, если выпью холодный, у меня начинает болеть горло. Ты же знаешь, мама, сколько раз я болела ангиной!
– И что было дальше?
– Мы поехали купаться.
– Как часто ты встречаешься с этим Андрюшей?
– Два раза в неделю. Он чаще не может.
– Почему?
– Он работает.
– Где? Кем?
– Менеджером. Где – не знаю. То есть не помню. Он называл фирму, я не запомнила. Зачем мне?
– А вообще зачем он тебе, если у тебя есть богатый муж? Ты же хотела замуж за богатого? Вышла. Чего тебе не хватает?
– Секса, – хлопнула глазами Наташка. – Олег больше не может.
– Он лечится?
– Лечится, но от чего-то другого. Мама, я с тобой об этом хотела поговорить!