Лео засмеялся, как будто понял, что она шутила. Но он всегда смеялся, видя ее улыбку и слушая ее ласковый голос. Все дети любят голос своей мамы. Диана прижала его к себе и поцеловала в лобик:
– Сейчас принесу поесть, Лео.
Она посадила ребенка в манеж и улыбнулась, проведя рукой по черным волосикам.
Звонок заставил обоих перевести взгляды на входную дверь, Диана пожала плечами:
– Наверное, Фрэнк. Опять пришел готовиться к экзаменам с тобой. Но мы не дадим ему учиться, ему придется пойти с нами гулять.
С улыбкой на губах она открыла дверь и в ту же секунду оказалась прижатой к стене. Диана не успела даже закричать – что чья-то рука больно зажала ей рот. Все происходило так быстро… Она ударилась головой о стену, от боли закрыла глаза, но тут же их распахнула. Попыталась убрать ладонь, которая крепко зажимала ей рот. Но ее руки были так же сильно зажаты.
Лео! Это первое, что промелькнуло в мыслях. Затем она сконцентрировала зрение на незваных гостях, видела лишь море черного цвета. Много людей в черных куртках… Мужские голоса резанули слух, и сердце сжалось. Девушка взбрыкнула, стиснув зубы, пытаясь вырваться из крепкой хватки, но еще один сильный удар о стену заставил Диану простонать от боли. Только на секунду. В мыслях мелькали ужасные картины… Кто? Зачем?
– Стой тихо, тварь! А то хуже будет!
Грубый голос прорычал ей на ухо, и Диана затаила дыхание, пытаясь рассмотреть его лицо. Она слышала этот голос впервые, и когда смогла заглянуть в его черные глаза, поняла – она не знает этого человека. Но он был не один, кто-то держал ее руки. Диана снова попыталась выбраться из захвата, не обращая внимания на угрозы. Что может быть хуже?
– Привет, Диана.
А вот этот низкий спокойный голос заставил замереть! Она слышала его раньше… Он был ей знаком, вызывал мурашки на коже. Девушка взглядом пыталась найти того, кому он принадлежал, но видела лишь незнакомые лица. Мужчин было не меньше четырех, двое ее держали, остальные ходили по дому и заглядывали в комнаты. Видимо, искали того, кто еще мог находиться здесь. Они не подходили к манежу, где сидел Лео. А он молчал, смотря на незнакомых гостей большими синими глазами. Господи! Хоть бы он молчал и дальше. Сердце Дианы сжалось, представив страшную картину: как кто-то ударяет его…
Но как только взгляд девушки остановился на знакомом лице, дыхание замерло, а глаза распахнулись шире от ужаса.
– Не ждала меня? – Джон Гриффин медленно шел к манежу, и с каждым его шагом ее пульс бил сильнее. Зачем он здесь?
Диана рывком выдернула руки у охранника, который явно не ожидал такого от хрупкой девушки. Но сил у Дианы резко прибавилось, она успела даже ударить другого человека, который от неожиданности убрал ладонь, но тут же дал сдачи, ударив ее по лицу.
– Гадина! – Мужчины опять схватили Диану и прижали к стене, сцепив ей руки.
– Что тебе надо? – крикнула она, пытаясь приблизиться к Грифу, но не смогла. Она даже не заметила рану на губе, из которой бежала дорожка крови. – Не подходи к нему! Не трогай моего сына!
До ее сознания начала доходить причина его пребывания здесь. В мыслях промелькнула та самая ночь, ставшая фатальной для Николаса. Она убила его сына… Но не могла поверить в то, что Гриф пришел… Она боялась своих мыслей. Она хотела лишь одного: вырваться из крепких рук этих людей, схватить Лео и кинуться прочь! Она так и сделает!
Диана стала вырываться, сил прибавилось, но что ее ярость против двух здоровых мужчин? Один схватил ее за шею, пытаясь душить, но Гриф его остановил:
– Нет, нет! Не причиняйте ей боль! Мы здесь не для этого!
Руки были убраны, но воздуха все равно не хватало. Диана сделала глубокий вдох в надежде, что они не тронут ни ее, ни Лео. Просто решили напугать! И у них это получилось.
– Физическая боль быстро забывается, – продолжил Гриф, и его пальцы коснулись черных волосиков на голове ребенка. Диана застыла… А Лео посмотрел на старика с интересом. – Но душевная боль остается с тобой на всю жизнь.
От этих слов кровь отхлынула от лица Дианы. Она снова попыталась вырваться, но все напрасно.
– Не подходи к нему! – рявкнула она, напоминая самой себе дикую кошку, котенка которой пытались отнять. – Только попробуй прикоснуться к нему…
– И что ты сделаешь? – усмехнулся Гриф, а его пальцы снова коснулись головы Лео. Малыш заплакал: большие слезы потекли из его глаз, а ротик так искривился, что от этой картины тоже самое произошло с его матерью. Только сейчас Диана осознала, что видит все как в тумане. Она зажмурилась, прогоняя слезы, и тут же снова взглянула на врага. Она не знала, что делать.
– Что ты хочешь, Гриф? – прошептала она, говорить не было сил. Надо было их поберечь, чтобы оттолкнуть этих амбалов, схватить ребенка и бежать отсюда.
– Ты оставила глубокую рану в моей душе, Диана… – Его тихий голос нагонял страх, пульс учащался с каждым произнесенным им словом. Она слышала шум в голове – это кровь потоком хлынула, приглушая слух. – Настал черед оставить такую же в твоей.
Нет! Эти слова вызвали дикий ужас! Страх… За Лео, на голове которого пальцы Грифа чертили круги. Ребенок плакал, и ей хотелось кричать с ним. Он звал мать, которая была прижата к стене и не могла даже дернуться. После слов Грифа, ноги стали ватными, и девушка стала оседать на пол.
– Прошу тебя… – Слезы застилали глаза, но Диана старалась говорить четко, чтобы он точно понял ее просьбу. – Это я убила твоего сына. Возьми мою жизнь, не трогай Лео.
И разревелась в голос, крича слова молитв. Сейчас она готова была для Грифа сделать все, что он попросит. Она готова была упасть к его ногам и целовать их, молить о своей смерти… Только чтобы он оставил Лео в живых.
– Убей меня! – крикнула она сквозь рыдания. – Это я убила Николаса!
Но Гриф лишь усмехнулся, наблюдая за ней, явно наслаждаясь своей местью:
– Ты будешь жить с этим, Диана. Ты будешь вспоминать этот день до конца своей жизни. Именно этот день будет стоять перед твоими глазами!
Он схватил Лео, и Диана завизжала, пытаясь согнуться пополам от боли, которая резко вонзилась в ее тело. Ее тут же заставили выпрямиться и снова приставили к стене. Грубая мужская рука схватила ее за горло, перекрывая дыхание.
– Смотри, Диана! Я хочу, чтобы ты смотрела!
Она заливалась слезами, но даже сквозь их пелену видела всю жестокость, ощущала боль, которую испытывает любая мать, теряя своего ребенка.
– Нееет!!!
Детский крик смешался с ее криком! Она видела, как Гриф подставил нож к горлу Лео, грубо держа ребенка одной рукой… Резкий отблеск лезвия ножа пронесся по горлу малыша, и тот затих…
Она видела, как кровь хлынула потоком по его одежде, которую она сама надела ему перед сном. Она текла и уносила его жизнь, а вместе с ней смывалась и ее жизнь тоже. Медленно, капля за каплей… Диана осела на пол… Уже не видя перед собой ни крови, ни Грифа, она не чувствовала даже рук, которые держали ее. Эти руки просто отшвырнули ее на пол, и девушка рухнула, слыша последние слова. Но они предназначались не ей:
– Висконти, хочешь знать, где сейчас твой сын?! Там же, где и мой!
Гриф откинул телефон, и тот с грохотом упал рядом с Дианой.
Потом наступила темнота.
Вдалеке она слышала шепот, с каждой секундой он становился все ближе и ближе. Знакомый голос, но почему-то он вызывал волнение. Сердце застучало сильнее. Этот шепот выводил из темноты, но ей так не хотелось возвращаться.
А реальность подступала… Диана распахнула глаза, встретившись со знакомыми синими глазами. Стефано. Увидев, что девушка пришла в себя, он разорвал зрительный контакт и прильнул к ее уху, шепотом пытаясь не дать ей закричать.
Господи! Лео!!!
– Лео! – Диана попыталась подняться, но тщетно – теперь ее держали руки Стефано. Он буквально придавил ее своим телом к дивану, не позволяя встать. А ей нужно было встать! Нужно было схватить Лео и бежать! Иначе Гриф его убьет!
Она попыталась освободиться, вырваться из этого плена, она выгибалась под ним…
– Диана! – Он назвал ее по имени, и она резко замерла. Что он здесь делает? Что в ее доме делает Стефано Висконти? – Диана.
Она снова встретилась с ним взглядом: его глаза, которые всегда сверкали, как у ее сына, которые однажды стали для нее чернее ночи, сейчас утратили блеск. В них читалась паника, смятение и трагедия…
Трагедия! Нет! Диана, не отрываясь, смотрела в его глаза, прислушиваясь к звукам в доме. Лео не плакал, не звал ее…
Вспоминать не хотелось, но память возвращалась. Она четко помнила, как открыла дверь… Она помнила грубые руки… Сейчас Стефано держал ее за плечи, пытался обнять, и его руки не были грубыми. Он шептал ей какие-то слова… Она плохо различала его речь… Но помнила, как холодная сталь врезалась в тонкую кожу на шее ее сына…
– Лео! – вскрикнула Диана, снова попыталась встать, но оказалась в объятиях Стефано Висконти. – Он убил его… Убил… Убил моего сына!
Впервые хотелось задохнуться в своих же словах, впервые не было слез, впервые не хотелось кричать, впервые она поняла, что Гриф убил не ее сына, а их вместе!
– Диана, – Стефано взял ее лицо в ладони, его взгляд был рассеянный, между бровями залегла глубокая складка. Диане показалось, что Стефано стал выглядеть старше. – Кто здесь был?
Она отвела взгляд в сторону манежа, туда, где оставила Лео. Может, он молчит, потому что спит?
– Диана! – рявкнул Стефано, и она тут же посмотрела на него. – Кто здесь был?!
Она вздрогнула, смотря на него широко открытыми глазами, но ничего не видя перед собой. Она слышала крик Лео, видела ухмылку Грифа, помнила боль, заставляющую согнуться пополам… Но ее подняли, чтобы она видела все до конца… Громкий крик Лео, и вдруг… Резко стало тихо!
– Гриф. – Она схватилась за плечо Стефано, крепко сжимая его рубашку, но не чувствуя боли в пальцах. – Он убил Лео…
– Ублюдок. – Стефано произнес слово медленно, почти шипя. Диана попыталась встать, хотела кинуться к манежу… Но Висконти не дал ей этого сделать. Лишь сжал в объятиях крепче, руками зарываясь в ее волосы. – Не надо, не вставай.