– А еще я хочу сказать, что сегодня был не прав, Алис.
– Неужели?
– Да. Я не могу и не должен тебя ограничивать домом и что-то запрещать. Это всё равно, что на твоего брата надеть смирительную рубашку и заставить читать дорожные правила. В конце концов он изорвет и одно и другое, и сделает всё по-своему.
– Так и будет, – шепчет Алиса. – И не только с Ромкой, но и с тобой.
– Я думаю об этом весь вечер, но не могу найти золотую середину. Понимаю, что причина во мне, а не в тебе. Это я раздражаюсь на то, что не вижу тебя целыми днями и не знаю, чем ты занята. Где ты. И в то же время хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности.
– У тебя на работе, судя по твоим разговорам с отцом и папкам в лэптопе, куча документации. Я могла бы тебе помогать с ней. Вообще-то, я и сама хотела предложить… Руслан?.. Ты почему напрягся?
Точно!
Мои руки уже скользят под грудь Снежной, и я приподнимаю ее над собой.
– Алиска! Как ты относишься к ролевым играм?
– Т-то есть? Марджанов, не пугай меня! – слышу озадаченное и смешливое. – Какие еще игры? Что ты придумал?
– Белокурая секретарша и ее вредный босс!
Алиска хихикает, умудрившись поцеловать меня в шею.
– Ты предлагаешь мне работу, Руслан Ренатович? Серьезно?
– Да, я предлагаю тебе работу мечты! Уверен, что это единственный способ не свихнуться и не дать моей жене меня разлюбить! Уже ясно, что дома я тебя не удержу.
– И я могу пройти собеседование прямо сейчас?
Моя улыбка шире всех приличий.
– Ну, в виде исключения… и пока у меня есть настроение…
Алиска продолжает хихикать и целовать меня, опускаясь ниже.
– И как мне вас называть, босс? По имени отчеству или сразу «мой господин»? Сделать вам кофе, или лучше массаж?
Мне нравится это в Снежной – то, как мы понимаем друг друга, даже сходя с ума.
– Мой господин, конечно! Иначе не дождетесь никакого интима за закрытыми дверьми и премиальных поцелуев! Я ужасно капризный и требовательный босс. Особенно к блондинкам!
– О, нет! – Алиса поднимается и нарочито серьезно ложится рядом на подушку, вздыхая: – Если у вас скверный характер, Руслан Ренатович, то ищите себе другую секретаршу. А я передумала!
– Но я хочу тебя. Я повернут на снежных блондинках!
– А если хотите меня, – мечтательно заявляет, – то сначала вам придется ко мне подлизаться. Обожаю этот вид профессиональной коммуникации!
Я смеюсь, откидывая одеяло в сторону и нависая над ней. Слыша ответный смех, обещаю:
– Согласен! Можно начинать прямо сейчас? Твой вампир готов тебя искусать!
– Но только тихо кусай, вампир! А то разбудим Анечку… Ай, щекотно!
Алиса
Год с лишним спустя…
С документами я мужу помогаю до сих пор, хотя секретарши из меня не вышло. Зато хозяйка аукционного дома предложила интересную работу, от которой оказалось сложно отказаться, и сегодня был мой первый рабочий день.
Он оказался насыщенным на встречи и длинным, но Руслан пообещал сам со всем справиться, и я рискнула.
Я возвращаюсь домой на такси и открываю дверь в нашу новую квартиру своим ключом. Войдя, раздеваюсь и оставляю сумку в прихожей. Смотрю на часы, которые показывают восемь часов вечера, удивляясь, почему вокруг так тихо, хотя везде включен свет.
В кухне на плите стоят кастрюля, ковшик, сковорода и… тут же лежит шкурка от банана. На столе из тарелки просыпалось печенье… Его крошки лежат на полу и на стульях. И даже на листах раскрытого альбома, в котором папа с дочкой пытались что-то рисовать. Акварельными красками, судя по отпечаткам пальчиков Тимура на бумаге и тарелках… Баночка из-под детского питания умудрилась закатиться под стул…
Я вхожу в гостиную и вижу повсюду игрушки. Куклы, пирамидки, погремушки, Анютины книжки, пластиковый обруч, сброшенные диванные подушки (наверняка дочка играла в цирк)… Детский манеж лежит на боку вместе с музыкальной каруселью… Из ходунков торчат ноги и хвост единорога… На горшке сидит панда Тео, а на экране работающего телевизора показывают мультфильм с рейтингом «1+».
Мое темноволосое семейство спит на большом диване, улегшись рядышком, и в отличие от телевизора не издают ни звука. Анечка спит ближе к окну, в середине лежит Тимурчик, а Руслан с детской бутылочкой в руке пристроился с краю.
Я подхожу к ним, наклоняюсь и целую в щечку сначала сына, затем дочку. Дети так крепко спят, что не чувствуют прикосновений, и я прикрываю их одеяльцами. Подойдя к Руслану, присаживаюсь рядом с мужем на корточки. Протянув руку, убираю темные волосы с высокого лба, любуясь красивым лицом.
Я помню это лицо разным, но никогда равнодушным и чужим.
– Устал, бедняга. А грозился ужин приготовить, всё постирать и прибрать. Это тебе не Анюта, получил двойника, папочка.
Руслан медленно вздыхает, грустно соглашаясь:
– Угу.
– Ты сам-то хоть ел?
– Смеешься надо мной, Снежная?
– Немного, – признаюсь. – Дай угадаю – банан на кухне был твоим.
Руслан проводит ладонью по лицу и улыбается. Открывает один глаз, затем второй, встречаясь со мной взглядом.
– И остатки каши. Алиска, я скучал.
– Вижу. Я тоже.
– Знаешь, что я решил, пока засыпал?
– Что?
– Профессор разрешил тебе перелёты. Думаю, мы не будем ждать лета. Давай купим путевку на Карибы уже сейчас? Я должен тебе свадебное путешествие. Представляешь, две недели только мы одни!
– Давай.
– Постой, ты серьезно?! А как же дети?
Я вздыхаю и придвигаюсь к мужу. Наклонившись, целую его в губы.
– Уверена, что бабушки и дедушки с этой задачей справятся.
Руслан долго смотрит на меня. Потом садится на диване и, заметив в своей руке бутылочку сына, отставляет ее в сторону.
– Алиска, я не верю. Что изменилось? Тебя всего день не было.
– Всё, – признаюсь, глядя в любимые черничные глаза. – Абсолютно всё!
– Погоди, ты сегодня приехала на работу, увидела незнакомых мужчин, и поняла, что твой муж лучший?
– Да!
– Типа самый мужественный и надежный?
– Не только, – расплываюсь в улыбке. – Еще и самый красивый.
– Отлично! Ничего, что я с горшком не справился? Ведь это не считается?.. Я не виноват, что наш Тимур растет с характером. А еще мы разбили две чашки и испачкали штору…
– Руслан, я сегодня видела Рыбкина.
Марджанов моментально напрягается и меняется в лице.
– Где? Какого лешего?!.. Алиса, я больше никуда тебя не отпущу одну!
– Не волнуйся. Случайно, из окна такси. Он стоял с девушкой на перекрестке и не выглядел радостным. Он не видел меня, это я вдруг представила себя на месте незнакомки и испугалась, какой могла быть моя жизнь без тебя.
– Я всегда говорил, что Рыбкин кретин! Я, конечно, тоже не лучше…
– Нет, не говори так, – я касаюсь его щеки пальцами. – Ты лучше! И дело вовсе не в нём, а в том, что день только начался, а мне уже захотелось вернуться домой. К тебе. Я вдруг поняла, как хорошо, что у меня есть вы. Я так люблю тебя, Руслан.
Темная бровь поднимается, а в глазах загорается догадка.
– Марджанова, правильно ли я понял твое настроение?
Я встаю и беру его за руку – парня, который всегда знал, что станет моим мужем. Отступаю к двери, приглашая за собой.
– Определенно. Дети спят, я вернулась и очень по тебе соскучилась.
– Снег, ты потрясающе выглядишь, а пахнешь еще лучше. Но что, если дети проснуться? Думаешь, мы успеем?
– Тс-с! У нас теперь есть своя личная гардеробная! Так поможешь раздеться?
Конец.
Примечания
1
Об этой группе можно прочитать в романе «На изломе алого»