Хлеба сотни и тысячи тонн,
И теперь мы другими глазами
Поглядим на московский батон».
В конце февраля 1954 года на Пленуме Центрального Комитета Никита Сергеевич Хрущев предложил увеличить производство зерновых культур путем освоения целинных и залежных земель в Сибири, Казахстане, в Поволжье, на Урале и на Северном Кавказе.
Выполняя правительственный указ, жители указанных регионов распахали целину и засеяли пшеницей. В 1958 году созрел богатый урожай. Для уборки были привлечены не только местные жители, но и студенты вузов и техникумов. Были сформированы отряды комсомольцев в основном из Москвы и Ленинграда. На целину ехали в товарных вагонах с рюкзаками и чемоданами. Через 5 дней прибывших отправляли на грузовых машинах к месту назначения, где их разделили на небольшие отряды по 30 человек в каждом. Один из отрядов прибыл в совхоз Ишимский. Вместо квартир им предоставили бараки из саманов, крытые соломой, с земляным полом. Студенты оказались расторопными и предприимчивыми. Они нашли скирды соломы, набили ею матрасы и наволочки и устроили спальные места. Из подручных средств сделали табуреты и столики.
В день прибытия их повели сначала в местную баню, а потом в столовую. Обед, приготовленный в столовой местными жителями, был простой – щи, каша с тушенкой, компот. Он показался им очень вкусным, ели с аппетитом. На следующий день им выдали сельскохозяйственный инвентарь: грабли и вилы. Пшеницу к их приезду уже успели скосить местные жители. Студенты быстро научились делать валки и обмолачивать колосья. Зерно отправляли на ближайший элеватор. Работали с 8 часов утра до 17 часов вечера, с перерывом на обед с 13 до 14 Работали дружно, с песнями. Но вскоре начались дожди, а по утрам заморозки. Приходилось разжигать костры, чтобы сохранить урожай.
Грунтовые дороги стали труднопроходимыми, что затруднило подвоз урожая к элеваторам. Часть зерна пришлось оставлять на поле, колосья стали прорастать, их снова закапывали в землю, и часть урожая была потеряна. Несмотря на трудности, студенты собрали неплохой урожай и заработали по 900 рублей. Это были большие деньги для того времени, если учесть, что врачи получали тогда по 60 рублей в месяц. Домой возвращались счастливые и довольные, всю дорогу пели песни. А по прибытии домой тут же приступили к прерванным занятиям.
Глава 8. Покорение космоса
«Тяжел был труд, но радость легка».
В 1957 году, вскоре после завершения Молодежного фестиваля, произошло еще одно знаменательное событие мирового значения: в Советском Союзе на орбиту Земли был запущен первый в мире искусственный спутник. В газете «Правда» была помещена его фотография и данные наблюдений за его полетом. Вся планета услышала его громкие сигналы: пи-пи-пи. Он летал вокруг Земли над всеми странами несколько дней, несмотря ни на погодные условия, ни на какие-либо катаклизмы на земле, недосягаемый для любого вида оружия. Каждое утро мы спрашивали друг у друга: «Летает?», хоть и знали, что еще летает.
«Сигналы спутника – это позывные из далекого мира землянам», – писала публицист Е.Ю. Зубкова. В тех местах, над которыми спутник пролетал, он был хорошо виден в ночное время невооруженным взглядом в виде светящегося маленького шарика (собственное наблюдение автора книги). Люди выходили ночью на улицу, чтобы увидеть и услышать это чудо техники. Когда спутник завершил свой многодневный полет, его сигналы прекратились, и всем, кто наблюдал за ним, показалось, что они лишились чего-то родного и близкого.
Много было торжественных дней в жизни советского народа. Но самым волнующим и радостным событием был запуск 12 апреля 1961 года первого в мире космического корабля «Восток» с человеком на борту. Несмотря на огромный ущерб, нанесенный Советскому Союзу фашистами во время Великой Отечественной войны, в стране нашлись возможности создать космический корабль. И не только создать, а сделать его пилотируемым и отправить в космос, опередив такую высокоразвитую страну, как Соединенные Штаты Америки.
Отбор первого космонавта был очень тщательным. Учитывались не только физические данные, но и психологические. Фотографии двух претендентов – Юрия Гагарина и Германа Титова передали Хрущеву. Титова он сразу отложил в сторону: лицо интеллигентное, напоминающее больше ученого, чем русского парня. Не понравилось Хрущеву имя – Герман. – У первого нашего космонавта должно быть русское имя.
Гагарин подходил по всем параметрам: русское имя и внешность славянская – открытое доброжелательное лицо, обаятельная улыбка, вздернутый нос. Подготовка космонавтов к полетам была длительной. Она проводилась в Москве, в учебно-лабораторном корпусе Центрального аэродрома имени М.В. Фрунзе, а с марта 1960 года – в Звездном городке в Подмосковье. Перед стартом корабля волновались все космонавты, а особенно главный конструктор Сергей Павлович Королев, под руководством которого создавался корабль и готовился полет в космос. Ведь неизвестно было, как поведет себя корабль на орбите. Друг Гагарина космонавт Герман Титов писал в мемуарах: «Космический корабль мог стать и колесницей победы, и летающим саркофагом». Перед стартом Гагарин, одетый в скафандр, был запечатлен на фотопленку с широкой улыбкой на лице. Герман Титов писал об этом волнующем моменте: «Выход землян в космос соединился в представлениях человечества с улыбкой Гагарина».
У пульта управления стояли три человека: 55-летний главный конструктор Сергей Павлович Королев, 63-летний Герой Советского Союза генерал-полковник авиации, участник экспедиции по спасению челюскинцев Николай Петрович Каманин и молодой летчик-космонавт Павел Попович. Гагарин, выслушав напутственные слова Королева, направился к кораблю, поднялся по лесенке в его кабину. За стеклами шлема все увидели улыбающееся лицо Юрия.
– Поехали! – скомандовал он.
По описанию Германа Титова, «из-под корпуса ракеты тотчас вырвалось огненное пламя, затем облако дыма, послышался чудовищный грохот, от которого у меня заложило уши, и ракета, оторвавшись от стартовой площадки медленно, как будто нехотя, поплыла в небо, но вскоре набрала скорость и скрылась из вида провожавших».
Гагарин был на корабле одновременно и пилотом, и штурманом, и связистом. По выходе корабля на орбиту он сразу же стал передавать на Землю сведения о полете, о работе бортовых систем. Внезапно наступила тишина, связь с кораблем прервалась. «Нужно было видеть побелевшее лицо главного конструктора. Когда этот мужественный человек взял микрофон, беспрерывно вызывая Гагарина, руки его дрожали», – писал Титов позже в своих воспоминаниях. Всего полминуты не было связи с Гагариным, но они отняли у Сергея Павловича много лет жизни. Вскоре в микрофоне снова раздался бодрый голос Гагарина, который сообщил, что полет проходит в нормальном режиме. Но взволнованность и эмоциональное напряжение главного конструктора не исчезали до самого конца полета, который длился один час и четыре минуты. Приземлился корабль почти точно в назначенном месте. К месту приземления подъехала машина с сотрудниками санитарной службы, врачами, главным конструктором и инструкторами. Гагарин был отправлен в лабораторный корпус на один месяц для адаптации на земле и всестороннего обследования. Весть о грандиозном событии – о запуске корабля на орбиту Земли – была сообщена по радио: «12 апреля 1961 года в Советском Союзе выведен на орбиту вокруг Земли первый в мире космический корабль-спутник „Восток“ с человеком на борту. Пилотом-космонавтом космического корабля-спутника „Восток“ является гражданин Советского Союза летчик майор Гагарин Юрий Алексеевич».
Глава 9. Встреча в Москве
«Москва опять принимает героев».
14 мая 1961 года на аэродром «Внуково» Гагарина доставили на самолете Ил-18, который сопровождал почетный эскорт истребителей. Его встретили члены Центрального Комитета и Совета Министров, первый секретарь ЦК Никита Сергеевич Хрущев и семья Гагарина – мать, отец и жена Валя. Много было фоторепортеров и корреспондентов. Гагарин в новом парадном мундире с погонами майора по ковровой дорожке под звуки духового оркестра, исполнявшего мелодию песни «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью», подошел к Хрущеву, «взял руку под козырек» и четко, по-военному отрапортовал:
– Товарищ первый секретарь Центрального комитета партии, я рад доложить, что задание Центрального комитета и Советского правительства выполнено. Первый в истории человечества полет на советском космическом корабле «Восток» успешно совершен, все приборы и оборудование корабля работали четко и безупречно. Чувствую себя отлично, готов выполнить новое любое задание нашей партии и правительства. Майор Гагарин.
Хрущев снял шляпу, подошел к Гагарину, обнял и по русскому обычаю три раза поцеловал.
– Поздравляю, поздравляю! – произнес он взволнованно-радостным голосом. Гагарин пожал руку всем присутствующим на трибуне. А к нему уже спешили родители и жена со слезами радости. С аэродрома Гагарин на автомобиле с открытым верхом отправился в Москву. Улицы города были запружены народом, который стоял не только на тротуарах, но и на балконах и даже на крышах. При въезде на Ленинский проспект Гагарин встал в машине во весь рост и приветствовал народ поднятой рукой. Его машину сопровождал многочисленный автомобильный эскорт. В одном из автомобилей находился пока еще никому не известный «засекреченный» 55-летний конструктор в области космонавтики Сергей Павлович Королев. Кортеж подъехал к Красной площади. Гагарин вышел из машины и вместе с Хрущевым отправился в мавзолей Ленина. Они подошли к саркофагу, в котором Юрий впервые увидел вождя революции Владимира Ильича Ленина воочию, до этого он видел только его портреты в газетах и журналах. Безмолвно стояли они несколько минут в благоговении перед таинством смерти великого человека.