Первый урожай оказался велик, но и тут тупик. О строительстве мест хранения хозяйственники вовремя не позаботились. Много зерна «сгорело» на токах под дождями. Вложив в освоение непригодных площадей огромные средства, Кремль периода Хрущева обделил ресурсами регионы, традиционно производящие зерно. Получился очередной провал. Это мы, студенты того времени, ощутили по столовой. Раньше нарезанный хлеб лежал в хлебницах на столах бесплатно, а потом за ломтик стали платить.
В команду Хрущева попадали люди не столько по уму, сколько по степени близости к партийному сюзерену: с кем работал на Украине и воевал на фронтах Великой войны. Он выдвигал на руководящие посты не профессиональных управленцев, а передовиков производства. Таким рос в партийной иерархии и ставропольский комбайнер Михаил Горбачев.
Экономика страны стала хромать. Тогда Никита решил приостановить выплаты по облигациям внутреннего займа. Автор запомнил реакцию отца того времени: «Это грабеж людей!» По сути, произошел обман народа, которого заставляли покупать облигации, обещая отдать все позднее. Помниться у нас в семье на шкафу лежала приличная туго перевязанная резинкой стопка этих облигаций, которые со временем стали макулатурой.
Потом Хрущев запретил держать даже в небольших городах и поселках скот. 20 августа 1958 года по его указанию бюро ЦК КПСС по России приняло постановление «О запрещении содержания скота в личной собственности граждан, проживающих в городах и рабочих поселках». А у колхозников домашних животных изымали по низким закупочным ценам. Это привело к массовому забою скота, что ухудшило положение крестьян. Многолетний помощник Хрущева по сельскому хозяйству ученый А. С. Шевченко отговаривал Никиту Сергеевича от этой идеи, но безуспешно. Секретарь Рязанского обкома партии А. Н. Ларионов отрапортовал, что он в три раза «перевыполнил» план области по производству мяса и молока. За это «Рязанское чудо» с одобрения Хрущева Ларионову было присвоено звание Героя Социалистического Труда. В следующем году обман был разоблачен. После чего Ларионов в конце сентября 1960 года покончил с собой. Скот вырезали и в других областях, а потом прослезились из-за вставшей во весь рост проблемы мяса и молока.
Во время визита в 1959 году в США Хрущеву была организована поездка на ферму Россуэлла Гарста. Здесь он испытал неописуемый восторг от высокой урожайности кукурузы. Еще будучи первым секретарем компартии Украины, он почему-то считал, что кукурузой можно решить продовольственную проблему в СССР. По возвращению в Москву он неожиданно объявил о начале «кукурузной кампании». Начинание было обречено на провал — климат в США и СССР разный. Но упертый Хрущев настаивал на возделывании кукурузы. В 1962 году в Советском Союзе кукурузой засеяли 37 миллионов гектаров. Созреть она успела лишь на 7 миллионах. Остальное — превратилось в зеленую массу, силос для скота.
А чего стоит проект поворота сибирских рек Обь и Иртыш в бассейн Аральского моря, разработанный еще выпускником Киевского университета Я. Г. Демченко в 1868 году. В 1948 году российский географ академик В. А. Обручев написал о такой возможности Сталину, но тот не уделил проекту особого внимания. Хрущеву он понравился, но денег на его воплощение не нашел. А если бы появились — катастрофы было бы не избежать.
Обсуждая вопрос с американским послом о разделенной Германии, Хрущев с присущей ему скабрезностью заметил:
«Мы никогда не примем Аденауэра как представителя Германии. Если снять с него штаны и посмотреть на его задницу, то можно убедиться, что Германия разделена. А если взглянуть на него спереди, то можно убедиться в том, что Германия никогда не поднимется». А до этого губернатору штата Нью-Йорк Нельсону Рокфеллеру, который подметил, что среди его избирателей много русских, он признался: «Да что там говорить. Если бы не женитьба, и я бы уехал в Америку на заработки».
Другим волюнтаристским шагом стало решение Хрущева вынести тело Сталина из Мавзолея. Это уже было духовное и партийное святотатство. Гробокопатель и глава государства — несовместимые понятия. Для начала вандалу надо было обзавестись своими выдающимися успехами и общепризнанными заслугами. Победы в гражданской войне, индустриализации, в Священной войне 1941–1945 годов совершались при Сталине. Он руководил процессом ковки ядерного и ракетного щитов. На фундаменте сталинской индустриализации стояли первый искусственный спутник и полет Гагарина в космос…
1 ноября 1961 года тело Сталина было вынесено из Мавзолея и захоронено у Кремлевской стены. Как писал Лев Каплин:
«Покорность, с которой народ воспринял эту акцию, позволила Никите провести повышение цен на продукты, поставив многих на грань голода. Расстрел недовольных этим рабочих в Новочеркасске летом 1962 года показал, что церемониться глава страны ни с кем не намерен».
Потом он пытался поделить парткомы на промышленные и сельскохозяйственные. Колхозы заменить совхозами. Разогнав отраслевые министерства и организовав вместо них выше упомянутые совнархозы на местах, Никита Хрущев вверг советскую экономику в жесточайший кризис. Селян решил лишить подворий и переселить в «хрущевки» центральных колхозных усадьб.
Очередной перл, больно ударивший по благосостоянию граждан, — денежная реформа 1961 года. Замысел провести ее возник у нового советского руководства еще в 1958 году. Связано это было с тем, что в результате безграмотной экономической политики Хрущева наша страна попала в очень тяжелое положение. Руководство СССР впервые в истории стало закупать продовольствие за границей. Правда, в ходе косыгинских реформ 1960 года базарные и магазинные цены удалось немного выровнять, а в позднебрежневские времена — в определенной степени поднять и зарплаты.
С 1 января 1961 года по соотношению 10:1 были изменены цены всех товаров, тарифные ставки заработной платы, пенсии, стипендии и пособия, платежные обязательства и договоры. Хрущев пояснял, что реформа якобы делалась «…в целях облегчения денежного обращения и придания большей полноценности деньгам».
А потом была весна 1962 года с Новочеркасским майданом и расстрелом бастующих рабочих. Преступление, по-другому не назовешь, спровоцировали партийные боссы во главе с Хрущевым. Это было время, когда гонка вооружений и космическая программа, словно пылесос, выкачивали средства из бюджета страны. Никита Сергеевич понимал, что атомное оружие — это вопрос выживаемости Советского Союза, а космос — вопрос престижа. Между тем ситуация в экономике стала резко обострятся. Стали расти цены на продукты первой необходимости с одновременным снижением трудовых расценок. Голодные строители коммунизма взбунтовались. Люди потеряли сразу более половины и без того мизерного дохода.
В разных городах проходили стихийные выступления граждан. Не обошел стороной этот выхлоп недовольства и Новочеркасск. Массовые выступления начались на электровозостроительном заводе. Хрущев, узнав об этом, приказал министру обороны Малиновскому силой оружия подавить бунт. Глава оборонного ведомства в свою очередь спустил приказ командующему Северо-Кавказским военным округом генералу армии И. А. Плиеву. Тот стал колебаться — не мог герой войны действовать так, как он воевал с немцами. В ответ позвонил Хрущев и пригрозил, что снимет его с должности. Плиев вынужден был послать на усмирение рабочих своего заместителя генерал-лейтенанта танковых войск, Героя Советского Союза М. К. Шапошникова. Оценив обстановку, вчерашний командарм 2-й танковой армии в ГСВГ, ни перед кем не кланявшийся, никого не боявшийся и имевший активную жизненную позицию, за что невозможно его было не уважать, так ответил Плиеву, Малиновскому и Хрущеву одновременно:
«Не вижу перед собою такого противника, которого следовало бы атаковать нашими танками».
На вопрос одного из корреспондентов, что бы было, если бы он выполнил приказ, Шапошников ответил:
— Погибли бы тысячи.
Ельцин и его генералы не остановились в применении танков в Москве в 1993 году. О количестве погибших знают лишь двое — архивы и история.
В результате применения мотострелковых подразделений погибли и были ранены десятки мирных граждан Новочеркасска. Мужественного генерала М. К. Шапошникова по приказу Хрущева уволили из армии, исключили из партии и завели на него уголовное дело. Но оно вскоре рассыпалось, как карточный домик. Якобы повлияли его героические дела на фронте в борьбе с немецкими оккупантами.
Жизнь и после этого не улучшилась.
По официальным данным, в Новочеркасске в результате открытия огня подразделениями внутренних войск генерала Ивана Олешко и подполковника Николая Малюгина погибли 26 человек. По неофициальным — число жертв было около сотни. Труппы погибших хотели утопить или кремировать, но Анастас Микоян настоял, чтобы их просто захоронили в тайном месте. В течение последующих дней в городе прошли аресты. Было задержано 240 человек. Из них семь человек были срочно расстреляны. Еще 105 забастовщиков получили разные сроки заключения: от 10 до 15 лет.
Новочеркасский расстрел, слухи о котором несмотря на секретность гуляли по всему Советскому Союзу, окончательно добил авторитет Никиты Хрущева. Бывшие соратники не без оснований полагали, что внутренняя и внешняя политика Никиты Сергеевича ставит СССР на грань катастрофы.
Именно этот расстрел стал основанием для отстранения Хрущева от власти в ходе «дворцового переворота».
Как писал Алексей Аникин:
«И хотя бунт в Новочеркасске был подавлен, есть версия, что эти события были одним из пунктов, которые заговорщики во главе с Брежневым вменили в вину Хрущеву. Стоит отметить, что с приходом к власти Леонида Брежнева в Новочеркасске нормализовалось обеспечение продуктами питания, началось строительство домов для рабочих».
По факту население СССР становилось с каждым месяцем все беднее. И на новую зарплату могли приобрести гораздо меньше товаров и услуг, чем раньше. Любопытно, что бессменный с 1938 года министр финансов СССР А. Г. Зверев категорически отказался проводить такую денежную реформу и 16 мая 1960 года ушел с поста главы Минфина.