Теперь за деятельностью Хрущева постоянно наблюдал не только Каганович, который поручился перед Сталиным за своего выдвиженца, но и лично Сталин. Видимо первая встреча Хрущева со Сталиным состоялась в 1930 году, когда происходили мероприятия в связи с первым выпуском Промакадемии. Хрущев от имени парткома Промакадемии обратился к
Сталину с просьбой выступить на торжественном собрании. Сталин на собрание не пришел, но согласился принять несколько выпускников академии. Вместе с ними к Сталину пришел и Хрущев как руководитель парторганизации.
Хрущев вспоминал: "Пришли к Сталину. Он сейчас же принял нас и началась беседа. Сталин развивал такую тему: надо учиться, надо овладевать знаниями, но не разбрасываться, а знать свое конкретное дело глубоко и в деталях. Нужно, чтобы из вас получились подготовленные руководители, не вообще специалисты по общему руководству делом, а с глубоким знанием именно своего дела. Тут он привел такой пример: если взять нашего специалиста, русского инженера, то это специалист очень образованный и всесторонне развитый. Он может поддерживать разговор на любую тему и в обществе дам, и в своем кругу, он сведущ в вопросах литературы, искусства и других. Но когда потребуются его конкретные знания, например, машина остановилась, то он сейчас же пошлет других людей, чтобы ее исправили. А вот немецкий инженер будет в обществе скучен. Но если ему сказать, что остановилась машина, он снимет пиджак, засучит рукава, возьмет ключ, сам разберет, исправит и пустит машину. Вот такие люди нужны нам: не с общими широкими знаниями, это тоже очень хорошо, но, главное, чтобы они знали свою специальность, и значил ее глубоко, умели учить людей".
Комментируя слова Сталина, Хрущев замечал: "Слова Сталина произвели на меня тогда хорошее впечатление: вот человек, который знает суть и правильно направляет наши умы, нашу энергию на решение коренной задачи индустриализации страны, подъема промышленности и создания на этой основе неприступности границ нашей Родины со стороны капиталистического мира. На этой же базе основывался и подъем благосостояния народа".
В тот же день перед слушателями Промакадемии выступил председатель ВЦИК М.И. Калинин. По словам Хрущева, Калинин "говорил как раз обратное тому, о чем только что сказал Сталин. Правда, он тоже утверждал, что надо учиться, овладевать знаниями и быть квалифицированными руководителями нашей промышленности: "Вы кадровые командиры и должны знать не только свою специальность, но должны читать литературу, должны быть всесторонне развитыми. Надо быть не только знатоками своей специальности, своих машин и приборов, вы должны быть знатоками нашей литературы, искусства и прочего". Комментируя слова Калинина, Хрущев замечал: "Я был на стороне Сталина, считая, что он конкретнее ставит задачи, ибо, прежде всего, мы должны быть специалистами, мастерами своего дела и не разбрасываться, иначе мы не будем иметь настоящей цены. Тот, кто глубже знает свой предмет, более полезен для своей Родины и для дела".
Между тем противоречий во взглядах Сталина и Калинина по вопросу о соотношении профессиональных знаний и общей культуры не было. Для Сталина, как и для Калинина, была характерна тяга к энциклопедичности в знаниях. Сталин с юности жадно тянулся к разнообразным знаниям и до конца своей жизни активно изучал не только историю, философию, политэкономию, но читал художественную литературу, посещал театры, любил музыку. Одновременно он старался ознакомиться с разнообразной информацией по техническим предметам и даже изучал основы ряда технических дисциплин. Высоко ценя специалистов своего дела, Сталин в то же время остро осознавал опасность "узколобого практицизма". Он не раз призывал партийных руководителей не замыкаться в круге чисто хозяйственных проблем, а изучать вопросы теории, знакомились с вопросами истории и международной жизни. Просто в этой беседе Сталин высмеял "специалистов", плохо владеющих своей специальностью, но умеющих поддержать светский разговор, и противопоставил им знатоков своего дела, но несколько скованных в светской беседе.
Нет сомнения в том, что после окончания Гражданской войны Хрущев имел немало возможностей приобщиться к общей культуре. В рабфаке и Промышленной академии он слушал лекции по различным общественным наукам. Он узнавал немало о произведениях культуры и гуманитарных науках из постоянного общения со своей супругой и многочисленных встреч с людьми, обладавшими превосходной общей культурой. Он полюбил театр и охотно посещал драматические, оперные, балетные спектакли, еще находясь в Киеве. Он читал с очевидным удовольствием произведения классической художественной литературы. Обладая цепкой памятью, он многое запоминал из прочитанного, увиденного или услышанного и в своих выступлениях он мог процитировать Некрасова или Пушкина, вспомнить про Рубикон и продекламировать строки из оперной арии.
Однако Хрущев сохранял снисходительное отношение к "непрактическим делам". Он был чужд абстрактному теоретизированию. Его понимание общественных процессов не подкреплялось хорошим знанием истории, политэкономии, философии. Он поверхностно знал жизнь в других странах мира. Его представления об общей культуре были ограничены, а речь – подчеркнуто упрощенной, а то и огрубленной. Шепилов был до конца жизни убежден в том, что Хрущев так и не научился грамотно писать. Он вспоминал, что сын Хрущева Сергей после смерти отца не нашел в доме ни одного письма, ни одного документа, написанного Хрущевым. "Почему? Потому что писать не умел, – утверждал Шепилов. Он уверял, что однажды получил резолюцию, которую написал Хрущев: "Азнакомица".
Трудно сказать, было ли это так, или на воспоминания Шепилова повлияла его глубокая неприязнь к Хрущеву, как к человеку нарочито подчеркивавшего свое пренебрежительное отношение к общей культуре.
Возможно, что пренебрежение к общей культуре, характерное для Хрущева, проявилось в неприятии им речи Калинина. Рассказ же Сталина о двух типах инженеров служил для Хрущева оправданием его уверенности в том, что главным являются конкретные практические, технические решения, с помощью которых будет построен социализм. Поэтому Хрущев с удовольствием цитировал в своих мемуарах эти высказывания Сталина, несмотря на то, что к этому времени он стал его врагом. Даже поверхностное знакомство с предметами, преподававшимися в Промакадемии, позволили Хрущеву убедиться в огромном значении современной техники и укрепиться в убеждении, что удачные технические решения являются залогом успеха страны в ее хозяйственном строительстве. Эти уроки Хрущев использовал в своей дальнейшей партийной деятельности.
Правда, Хрущев не сумел стать одним из тех высококвалифицированных специалистов, о которых мечтал Сталин. В январе 1931 года Н.С.Хрущев был избран секретарем Бауманского райкома ВКП(б). Так закончилось его недолгая и не слишком активная учеба в стенах Промышленной академии. Его попытка стать квалифицированным "хозяйственником" провалилась, но зато в ходе своего пребывания в Промышленной академии Хрущев сумел компенсировать прежние провалы в своей партийной карьере и начал взлет к высотам советской власти. Он успешно овладел правилами политической игры, искусно имитируя искренность и азарт в ходе политической борьбы в стенах академии. Никто не подозревал, что Хрущев ощущал себя идейно беспринципным "Пиней" среди людей, для которых идейно-политические вопросы имели первостепенное значение.
Глава 6. Под протекцией Кагановича и Сталина
На посту секретаря Бауманского райкома, Хрущев развернул активность по разоблачению "правых". Он обнаружил их в наркоматах железнодорожного транспорта и торговли, всесоюзном нефтяном тресте, центре колхозов. Бауманский райком аннулировал выборы в Госплане РСФСР, разогнал партийные бюро в Азотном институте и Московском меховом тресте, в издательстве "Молодая гвардия". В этом же районе Хрущев установил ряд полезных знакомств. Одним из его новых друзей стал директор Электрозавода Н.А.Булганин, политическая судьба которого часто соединяла его с Н.С.Хрущевым.
Однако в Бауманском райкоме Н.С.Хрущев пробыл недолго. В том же году он был избран первым секретарем Краснопресненского райкома столицы. Менее трех лет назад этот райком возглавлял Маремьян Рютин, активный участник борьбы с троцкистами и зиновьевцами, а затем яростный сторонник Бухарина, Рыкова, Угланова. На первом же собрании райкома кандидата в секретари встретили неприветливо. Видимо, Хрущев это чувствовал, а потому сбивался в речи, неверно произносил некоторые слова. Собранием руководил Каганович. Услышав насмешливые замечания некоторых членов президиума собрания в адрес Хрущева, Каганович после собрания резко отчитал их и предупредил, чтобы впредь они держали язык за зубами, если хотят остаться на своей работе. Было видно, что Каганович был намерен твердо отстаивать своего выдвиженца.
В свою очередь в своем первом выступлении на заседании райкома партии Хрущев особо подчеркнул заслуги первого секретаря Московского горкома партии Л.М.Кагановича. Он уверял, что лишь с приходом Кагановича на этот пост началась борьба против искажений линии партии. При этом, как подчеркивает Таубмэн, Хрущев упустил, что до Кагановича этот пост занимал Молотов. Вряд ли это было сделано случайно. К этому времени уже обозначилось соперничество между Кагановичем и Молотовым за второе место в руководстве страны. Правда, Молотов занимал важный пост председателя Совнаркома, но Каганович занимал второй пост в партийной иерархии – секретаря ЦК по организационным вопросам (он занимал пост первого секретаря Московского горкома партии по совместительству). Очевидно, что в лице Хрущева Каганович обрел энергичного союзника, хотя и не занимавшего слишком влиятельное положение.
Однако партийная работа не сводилась только к внутренней борьбе за власть и влияние. Промышленный Краснопресненский район потребовал от Хрущева знаний, которые он так и не успел приобрести в Промакадемии. Видимо, памятуя о словах Сталина, сказанных им во время встречи с выпускниками академии, Хрущев, по словам очевидцев, старался на ходу наверстать свое отставание в общем и специальном образовании. Таубмэн считал, что отчет Хрущева на районной партконференции в январе 1932 года был написан на уровне профессионального экономиста.