Тем временем 16 июля 1956 года Президиум ЦК рассмотрел очередной проект секретного Письма ЦК КПСС «Об итогах обсуждения решений XX съезда»[401], которое по его поручению готовила очередная партийная Комиссия во главе с новым секретарём ЦК Леонидом Ильичом Брежневым. Это секретное письмо, в котором уже присутствовала информация «о репрессивных мерах» в отношении отдельных коммунистов и даже роспуске одной из партийных организаций АН СССР за «неправильное обсуждение решений XX съезда», должно было окончательно пресечь «идеологический разброд» и вновь дать совершенно чёткие установки о допустимых рамках критики сталинского культа, чтобы она не переросла в «критику социалистических ценностей». После некоторой доработки это письмо было одобрено Президиумом ЦК и направлено во все партийные организации страны.
Между тем, как считают целый ряд авторов (Р.Г.Пихоя, Р.А.Медведев, Н.Верт, А.Паповян, Е. Паповян[402]), политические события уходящего года оказались неутешительными для Н.С.Хрущёва. Уже поздней осенью 1956 года, особенно после кровавых венгерских событий, его позиции в высших эшелонах власти сильно ослабли. Зримым доказательством этого явления стала «политическая реабилитация» его главного оппонента, самого жёсткого и последовательного критика хрущёвского курса В.М.Молотова, который 21 ноября был назначен министром госконтроля СССР, что позволило ему непосредственно влиять на работу всех правительственных учреждений, включая и силовой блок Совета Министров СССР.
Кроме того, под влиянием продолжавшейся антисталинской кампании стала обостряться ситуация и в самом советском обществе. Дальнейшее обсуждение Постановления ЦК «О преодолении культа личности и его последствий» всё больше стало выходить за очерченные рамки, особенно в среде творческой интеллигенции, что, конечно, не могло не тревожить всё высшее руководство страны. Дело дошло до того, что не только беспартийный классик советской литературы Константин Георгиевич Паустовский, но даже такие верные «солдаты партии», как член Центральной ревизионной комиссии и секретарь Правления Союза писателей СССР, известный советский поэт, писатель и драматург Константин Михайлович Симонов и не менее знаменитая ленинградская поэтесса Ольга Фёдоровна Бергольц, скатились до прямых «антисоветских вылазок». В своих публичных выступлениях они не только осудили ряд партийных Постановлений по вопросам искусства и литературы, но даже призвали ослабить партийный контроль за художественным и идейным творчеством «инженеров человеческих душ»[403].
В результате 14 декабря 1956 года на Президиуме ЦК был обсуждён проект очередного, уже третьего по счёту, закрытого Письма ЦК КПСС ко всем парторганизациям страны с очень характерным заголовком: «Об усилении работы партийных организаций по пресечению вылазок антисоветских, враждебных элементов», которое готовила старая Комиссия Президиума ЦК в составе Л.И.Брежнева (глава), Г.К. Маленкова, А.Б.Аристова, Н.И.Беляева, И.А. Серова и Р.А.Руденко. После детального обсуждения проекта данного письма, реальными авторами которого были главы КГБ и Генпрокуратуры СССР, он был одобрен всеми членами Президиума ЦК и с отредактированным названием «Об усилении политической работы партийных организаций в массах и пресечении вылазок антисоветских, враждебных элементов»[404]19 декабря разослан во все рескомы, крайкомы, обкомы, горкомы и райкомы партии для обсуждения во всех первичных парторганизациях. Однако, судя по первым отчётам, в том числе главы Отдела партийных органов ЦК КПСС по РСФСР Н.И.Беляева и первого секретаря Ленинградского обкома партии Ф.Р.Козлова, полученным в ЦК уже в феврале 1957 года, процесс «разброда и шатаний» в партии по-прежнему не был преодолён.
Под самый занавес уходящего года состоялся очередной Пленум ЦК, целиком посвящённый «вопросам улучшения руководством народным хозяйством» страны. Как и планировалось, 20 декабря 1956 года с основным докладом выступил председатель Совета Министров СССР маршал Н.А.Булганин, который заявил, что: «во-первых, надо решительно покончить с крупными пороками в области государственного планирования, серьёзно тормозящими выполнение программ хозяйственного строительства страны» и «во-вторых, необходимо настойчиво осуществлять меры по устранению чрезмерной централизации в управлении народным хозяйством, которое в значительной мере сковывает инициативу местных органов и хозяйственных руководителей в решении повседневно возникающих вопросов», а также «неуклонно проводить в жизнь курс на всемерное повышение роли союзных республик в управлении хозяйством» и «значительно расширить права министров, начальников главных управлений министерств и руководителей предприятий, повысив их ответственность за порученное дело». Обозначив эти важные проблемы, Н.А. Булганин дальше заявил, что «первым и главным является вопрос о перестройке работы Госэкономкомиссии СССР». Напомнив членам ЦК, что «в целях улучшения государственного планирования» в мае 1955 года старый Госплан был разделён на два органа — Государственную комиссию по перспективному планированию народного хозяйства (Госплан СССР), главой которой был назначен министр нефтяной промышленности Н.К. Байбаков, и Государственную экономическую комиссию по текущему планированию (Госэкономкомиссия СССР), которую возглавил глава старого Госплана СССР М.З.Сабуров[405], он заявил, что, хотя это и «дало известные положительные результаты», однако сама «эта реформа окончательно задачи не решила», «радикального улучшения в работе наших центральных плановых органов не произошло» и «особенно это относится к Госэкономкомиссии, о которой можно сказать, что в ряде случаев она просто плывёт по течению».
Как считают ряд историков (В.Н. Горлов[406]), судя по булганинскому докладу, Н.С.Хрущёв пытался провести свой план ликвидации отраслевых министерств уже на этом Пленуме ЦК, но «у него ничего не получилось»[407]. Оппозиция в Президиуме ЦК в лице В.М.Молотова, Г.М.Маленкова, Л.М.Кагановича, М.Г.Первухина и М.З. Сабурова с таким упорством сопротивлялась очередной хозяйственной реформе, что Первому секретарю ЦК удалось протащить лишь компромиссное решение о «частичной децентрализации» при сохранении союзных министерств и частичном расширении ряда полномочий «местных министерств».
При этом прошлогодняя майская реформа Госплана, инициированная самим Н.С.Хрущёвым, которую целый ряд историков (В. А. Шестаков, А. Ноув [408]) оценивают крайне негативно, на этом Пленуме ЦК была по факту обращена против её инициатора. Госэкономкомиссия СССР превратилась в очередной экономический монстр: на неё были возложены все распорядительные функции оперативного управления и решения всех текущих хозяйственных вопросов, а две комиссии Президиума Совета Министров СССР — по текущим делам и по вопросам производства товаров народного потребления — были ликвидированы. Правда, по итогам Пленума ЦК М.З.Сабуров, который, по словам премьера, конечно, «виноват, но не во всём», был снят с этой должности, и новым главой Госэкономкомиссии СССР был назначен М.Г.Первухин, а его первым заместителем стал А.Н. Косыгин. Кроме того, в последний день работы Пленума ЦК, 24 декабря 1956 года, был решён и ещё один важный организационный вопрос: министра иностранных дел СССР Д.Т.Шепилова вывели из состава Секретариата ЦК, распределив его рабочие обязанности между тремя другими секретарями ЦК — М.А.Сусловым, П.Н.Поспеловым и Е.А.Фурцевой.
Тем временем резкое усиление просталинских настроений как внутри партии, так и во всём советском обществе настолько напугали самого Н.С.Хрущёва, что уже 17 января 1957 года на приёме в китайском посольстве он произнёс речь, в которой назвал И.В.Сталина «примером для настоящих коммунистов» и, высоко оценив его вклад в борьбу за построение социализма в СССР, прямо заявил, что «ошибки и недостатки» усопшего вождя были вызваны не только особенностями сталинского характера, но и «остротой и непримиримостью классовой борьбы», что стало «личной трагедией» для самого И.В. Сталина[409]. Эта речь Н.С.Хрущёва, опубликованная 19 января на страницах газеты «Правда», сразу дала козыри в руки просталинской группировке внутри Президиума ЦК, которая с самого начала предупреждала всех членов высшего руководства страны, что критика сталинского культа станет детонатором нежелательных и крайне опасных процессов внутри страны и за рубежом.
Как полагают ряд историков (Р.Г.Пихоя, А.В.Пыжиков, А.И.Вдо-вин[410]), не только проблемы в экономике, но и это обстоятельство подвигли Н.С.Хрущёва к очередной атаке на своих оппонентов. И уже 28 января 1957 года в развитие решений декабрьского Пленума на Президиуме ЦК была обсуждена его новая записка «Некоторые соображения об улучшении организации руководства промышленности и строительства»[411], которую было решено разослать всем членам и кандидатам в члены ЦК, членам ЦРК, секретарям ЦК компартии союзных республик, крайкомов и обкомов партии, союзным министрам и заведующим отделами ЦК. Тогда же было принято решение и о создании очередной Комиссии для разработки конкретных мероприятий, изложенных в этой записке. По свидетельству самого Н.С.Хрущёва, в эту Комиссию вошла «большая часть членов Президиума и секретарей ЦК, секретари обкомов, крайкомов и ЦК компартий союзных республик» и «под моим руководством этот вопрос к Пленуму ЦК готовила большая группа товарищей», в том числе секретари ЦК А.Б.Аристов и Л. И. Брежнев, председатель Госплана СССР Н. К. Байбаков, первый заместитель председателя Госэкономкомиссии СССР А. Н. Косыгин, министр финансов СССР А. Г. Зверев, заведующие ключевыми отраслевыми Отделами тяжёлой промышленности и машиностроения ЦК КПСС А. П. Рудаков и И. И. Кузьмин, начальник ЦСУ СССР В.Н.Старовский и главный редактор газеты «Правда» П.А. Сатюков