В исторической литературе довольно давно утвердилось представление, что данная рокировка в высшем венгерском руководстве была организована лично Л.П.Берией, который сознательно продвигал к высшей власти давнего агента советских спецслужб Имре Надя, известного под агентурную кличку Володя[696].
Однако это не совсем так. Дело в том, что после смерти И.В.Сталина в самой Венгрии обострилась внутрипартийная борьба, в ходе которой противники М.Ракоши обрушились на него с резкой критикой за совершенно нереальные планы индустриализации и жёсткий курс в отношении мелких крестьянских хозяйств. В Москве разумно посчитали, этот курс действительно поспешный и нереальный и приняли решение поддержать «либеральную группировку» внутри ВПТ. Как явствуют архивные документы[697], в июне 1953 года в Москве прошли тайные переговоры самых влиятельных членов Президиума ЦК Г.М.Маленкова, Л.П.Берии, В.М.Молотова, Н.С.Хрущёва, Н.А.Булганина и тогдашнего советского посла в Будапеште Е.Д.Киселёва с М.Ракоши, Э.Герё, И.Надем, А.Хегедюшем и И. Доби, в ходе которых «венгерским товарищам» было очень настоятельно «рекомендовано» разделить посты руководителей партии и правительства.
В результате 27–28 июня 1953 года на Пленуме ЦР М.Ракоши был снят с поста главы венгерского правительства, а в партийный устав была внесена поправка, изменившая название его главной должности: отныне он стал не Генеральным, а всего лишь Первым секретарём ЦР ВПТ, что, по замыслу авторов этой поправки, должно было сбить непомерную спесь с М.Ракоши и «приблизить» его к партийной массе и к «рядовым» секретарям ЦР. Сама же отставка М.Ракоши с поста премьер-министра и назначение И.Надя главой венгерского правительства произошли уже после смещения Л.П.Берии, 4 июля 1953 года.
С приходом И. Надя на пост главы венгерского правительства начался «новый курс», нацеленный на сокращение капитального строительства, приоритетное развитие отраслей производства средств потребления и на частное аграрное хозяйство. Всё это вскоре привело к серьёзным структурным диспропорциям во всём народном хозяйстве и резкому (на 20 %) падению жизненного уровня населения страны. Более того, как утверждает профессор Н.Н.Платошкин[698], популистские меры правительства И. Надя, по сути, привели всю венгерскую экономику в состояние дезорганизации. Поэтому вовсе не случайно, что уже в январе 1955 года во время очередного пребывания в Москве он получил большую взбучку от самого Н.С.Хрущёва за свой «правый оппортунизм», а в специальном секретном докладе ЦРУ «Современная ситуация и возможное развитие событий в Венгрии» от 29 марта 1955 года прямо констатировалось, что «введение нового курса так и не смогло решить ни одной проблемы в промышленности и сельском хозяйстве», а потому Венгрия оценивалась как «наиболее проблемная» для Москвы страна Восточного блока.
Между тем, как утверждают ряд известных либералов (А. С. Стыкалин[699]), причиной этих «трудностей» был не сам «новый курс», а противодействие ему со стороны М.Ракоши и его группировки. Поэтому ещё в октябре 1954 года, И. Надь впервые решился пойти ва-банк и выступил на Пленуме ЦР с резкой критикой контрреформаторских тенденций в партии, а затем, пренебрегая всеми нормами принятой партийной этики, опубликовал на страницах главной партийной газеты Szabad Nep свою статью, в которой прямо заявил, что «экономические трудности проистекают не по причине его «нового курса», а из-за попыток помешать её осуществлению».
Однако эти оправдания уже мало кого смогли убедить, и в марте 1955 года, воспользовавшись отставкой Г.М.Маленкова, очередной Пленум ЦР с подачи того же М.Ракоши обвинил И.Надя в «правом уклоне» и вывел его из состава Политбюро ЦР ВПТ, а позже и вовсе исключил из состава ЦР и самой партии. Затем в середине апреля 1955 года И.Надь оставил и пост премьер-министра, на который был назначен самый молодой член Политбюро и Секретариата ЦР Андраш Хегедюш.
Однако вскоре оказалось, что М.Ракоши не в состоянии удержать свою власть. Вывод Центральной группы советских войск с территории Австрии, открытая критика сталинского культа самим советским руководством, антисоветские выступления и внутрипартийный кризис в Польше спровоцировали кризис в самой Венгрии. Первоначально основной удар критики был сосредоточен только на фигуре М.Ракоши, против которого стали выступать даже многие коммунистические газеты. Недовольство народных масс лидером Венгерской партии трудящихся удачно сочеталось и с откровенно антисемитским курсом оппозиции, который довольно активно поддерживало большинство коренного населения страны. Однако М.Ракоши и А.Хегедюш всё ещё рассчитывали удержать ситуацию в своих руках и, по информации нового посла в Будапеште Юрия Владимировича Андропова[700], категорически не желали делиться властью с «правыми» и возвращать в Политбюро ЦР реабилитированных Яноша Кадара и Йожефа Ривая.
В начале июня 1956 года в Москве состоялись переговоры председателя Президиума Верховного Совета СССР маршала К.Е.Ворошилова с М.Ракоши, который затем направил в Президиум ЦК довольно тревожную записку о положении дел в Венгрии. Судя по скупым заметкам заведующего Общим отделом ЦК В.Н.Малина, эта записка, как и депеша Ю.В. Андропова, обсуждались дважды на заседаниях Президиума ЦК — 9 и 12 июня. По итогам этого обсуждения было решено направить в Венгрию А.И. Микояна, которому была дана установка «облегчить положение Ракоши». Причём, как уверяет А.С.Стыкалин[701], в самом Президиуме ЦК с дальнейшей судьбой М.Ракоши всё ещё не определились и поручили самому А.И.Микояну разобраться и принять решение на месте.
13 июля 1956 года он прибыл в Будапешт и в первые же часы пришёл к выводу о полной бесперспективности поддержки Москвой М.Ракоши. В результате А.И.Микояном и Ю.В.Андроповым был разработан сценарий его отстранения от власти с сохранением её в руках правящей «еврейской группировки», но при укреплении руководящего состава ВПТ этническими венграми. Этот сценарий в полной мере был реализован 18–21 июля 1956 года на очередном Пленуме ЦР, где М. Ракоши был смещён с поста Первого секретаря ЦР[702] и заменён его прямой креатурой Эрнё Герё (Зингером), а вторым секретарём ЦР был избран Янош Кадар.
Однако временное политическое затишье, наступившее после Пленума ЦР, оказалось недолгим, поскольку новому партийному руководству во время нескольких раундов переговоров не удалось найти общий язык с И. Надем, который после своей отставки стал одной из самых популярных фигур в стране. Кроме того, по всей стране резко активизировалась подрывная работа «Кружка Петё-фи», созданного в рамках Союза трудящейся молодёжи (аналога советского ВЛКСМ), деятельность которого была запрещена 30 июня 1956 года в специальном Постановлении ЦР ВПТ. Однако ситуация продолжала обостряться и достигла своего апогея 6 октября 1956 года, когда в Будапеште прошла 100-тысячная демонстрация, приуроченная к церемонии перезахоронения останков бывшего министра иностранных дел и члена Политбюро ЦР ВПТ Ласло Райка, казнённого ракошистами в 1949 году.
В этой ситуации Э.Герё, вернувшийся 7 октября из отпуска в Москве, не нашёл ничего лучшего как через неделю улететь в Белград, рассчитывая, как считает А.С.Стыкалин, на полном примирении с И.Б.Тито заработать «определённый политический капитал». Хотя оставшийся на хозяйстве новый секретарь ЦР Лайош Ач тогда же посетил Ю.В. Андропова и заявил ему, что, поскольку «польские события» могут стать плохим примером для венгров, то Политбюро ЦР ВПТ дало указание силовым ведомствам страны перейти на казарменное положение.
Между тем уже вечером 22 октября 1956 года, накануне намеченной студенческой демонстрации, в здании Будапештского политехнического университета была составлена петиция с основными требованиями к новому руководству ВПТ: созыв внеочередного партийного съезда, удаление из руководства партии всех сталинистов, возвращение Имре Надя на пост премьер-министра, проведение свободных выборов в парламент, вывод всех советских войск из страны и т. д.
Причём, как установил профессор Н.Н.Платошкин[703], на этом собрании студентов, где присутствовали два американских дипломата, эта петиция или «10 пунктов», почти полностью совпадали с программой «национального сопротивления», которая предельно активно тиражировалась радиостанцией «Свободная Европа» ещё с начала сентября 1954 года, когда её руководство утвердило Директиву № 15 о проведении в Венгрии спецоперации под кодовым названием «Фокус». Кроме того, на том же собрании ближайший соратник опального премьера Й. Силади прямо обозначил главную цель демонстрантов — возвращение И. Надя к власти.
23 октября, в день возвращения Г.Герё из Белграда в Будапешт, здесь прошла мощная демонстрация, в которой, по разным оценкам, приняло участие от 150.000 до 200.000 человек. В начале власть прибегла к уговорам, однако крайне неудачные выступления Г.Герё по венгерскому радио, а затем и И.Надя перед бушующей толпой демонстрантов только накалили обстановку как в самом Будапеште, так и в других венгерских городах, в частности Дебрецене, где произошла перестрелка между вооружёнными боевиками и полицией и пролилась первая кровь.
Между тем ещё днём того же дня Э.Герё позвонил Ю.В. Андропову и попросил его оказать посильную военную поддержку, на которую тот живо откликнулся и тут же, связавшись с командующим Особым корпусом генерал-лейтенантом П.Н.Лащенко, попытался склонить его отдать приказ о вступлении ряда частей его корпуса в Будапешт. Но тот отказался от этого предложения, сославшись на то, у него нет соответствующего приказа от министра обороны СССР