Несмотря на то, что Ника очнулась, она то и дело норовила отправиться обратно в царство снов, а скорая все никак не ехала. Мне приходилось постоянно бить еë по щекам, держать в вертикальном положении и сгибать еë локтевой сустав с давящей повязкой.
- Гриша... Я кажется вспомнила, как называлось то озеро, где мы были с тобой прошлым летом…
Это меня совершенно не удивило, но приятно порадовало. В таком состоянии девушка грезила мною… Впрочем, это мог быть какой-то еë старый ухажёр, а мое имя просто удачно подвернулось.
- И как же?
- Кажется, оно называлось «гиблое» … Прямо как наши с тобой отношения.
Девушка говорила медленно, проглатывала некоторые гласные, если бы не лужи крови, я бы подумал, что она пьяная.
- Нет, дорогая, то озеро называлось "Я маленькая истеричная дурочка, которая чуть что в жизни не так, сразу режет себе вены".
Внезапно она выпучила глаза так, как будто мои слова были заклинанием, снимающим дурман. Готов поклясться, что на еë щеках промелькнула свежесть едва уловимого румянца.
- Теплинин… Ты… Пëс! - Она смотрела на меня так, будто сейчас ударит. - Обними меня…
С этими словами она уперлась лбом мне вгрудь, а я не удержался и все-таки обнял. Происходящее заставляло меня себя ненавидеть, любить, снова ненавидеть, презирать, называть самыми последними словами, мимолетно восхищаться, проклинать, оправдывать, унижать и в конце концов снова любить.
Не знаю, что с ней творилось, когда она сидела одна в этой квартире с отвратительным освещением ярко-белого цвета. Прямо как в морге, брр. В данный момент я переживал бурления внутри и не мог никак понять, это те самые кислые щи, которые кажется слегка забродили или я до сих пор неравнодушен к этой девушке?
Вскоре наконец доехала скорая, а присутствующие аплодировали, ибо «поглазеть» собралась добрая половина дома, а злобная Люда, пытавшаяся меня одолеть шваброй, рассказывала всем, что я настоящий герой. Подробности о том, как я запрыгнул из окна прямо на балкон, дважды сорвался, но в последний момент спасался за счет силы духа, ещё будут передавать из уст в уста. Этот дом пропитается легендой и точно обрастёт новыми подробностями, благодаря Люде.
Мне это льстило, не буду врать. Когда я вернулся домой, я был настолько опустошен, что плюхнулся в кровать прямо так, не помывшись, весь в кровяных разводах. Буська устроилась у меня на груди, повернувшись задницей к моему лицу, но какая к черту разница каким местом кошка прижимается, когда засыпаешь словно застреленный?
Глава пятнадцатая
Оказавшись дома после очередного дежурства, я обнаружил открытое окно. Не мог припомнить, оставлял его в таком состоянии или нет, но адреналин забурлил моментально, сердце колотилось со скоростью поршневой заведённого двигателя. Я начал озираться по сторонам, прислушиваться к каждому шороху.
После тщательной проверки, выяснилось, что квартира совершенно пуста, кроме меня здесь никого нет. С другой стороны, кого я ожидал увидеть? Т.? Вряд ли он мог бы залезть по кирпичной кладке на четвёртый этаж. И чего бы он добился? Неважно.
Я бросил кипу бумаг, полученных от Володи, на журнальный столик, бухнулся на диван, мгновенно закурил, поглядывая на датчики дыма, каждый из которых был мню заклеен малярной лентой в своё время. Если произойдёт пожар, то дым всё равно попадёт внутрь датчика, как ни крути, в остальных случаях – эта хрень только мешает курить. Ещё и мигает своей красненькой лампочкой, заставляя меня просыпаться в ночи в холодном поту и думать, что я нахожусь в иной реальности.
С этими мыслями я сам не заметил, как взял бумаги с выписками, эпикризами, анамнезами разных пациентов, подвергшихся неизвестной болезни, которую Володя обозвал «по-простому»: «Квази-образованные пустоты в черепной коробке». Первым делом я достал выписки Лены Костиковой, начал отслеживать течение болезни.
К сожалению, она поступила уже в довольно тяжёлом состоянии, на томографических снимках размер пустот приближался к размерам теннисного мяча. Так случилось, что «пустошь» расположилась буквально по центру мозга, поэтому зацепила практически всё, что можно было зацепить, начиная с лобных долей, прецентральной извилины, 4-го цитоархитектонического поля Бродмана, заканчивая теменным отделом, легкое касание височных долей.
Отдельный, нерешённый и самый загадочный вопрос, как удаётся продолжать жить с такими обширными поражениями, особенно меня интересовал ответ на этот вопрос в разрезе дела Попова, у которого, как выяснилось, область поражения оказалась просто чудовищных размеров. От мозга практически ничего не оставалось. Но с этим будем разбираться позже.
Заключения лечащего врача по поводу Костиковой были неутешительны, каждый день - ухудшения. Начиная с заторможенной реакции, заканчивая нарушением обонятельной функции, неспособность удерживать в голове информацию дольше двадцати минут, иными словами нарушения кратковременной памяти. Однако, долгосрочная оставалась в порядке. Поэтому она узнавала меня, помнила про Бусинку и про корм.
Что меня заинтересовало, так это специальные заметки, которые были оставлены как бы вскользь:
«Пациентка жалуется на трёхцветную радугу, состоящую из синего, красного и жёлтого цветов. Сообщает, что эта радуга мешает спать и видится ей даже ночью через окно, является во снах. Помимо этого, отмечает наличие большого количества чёрных точек и колец, появляющихся из ниоткуда. Точка или кольцо может находиться как вдалеке за окном, так и совсем рядом чуть ли не над головой. Установлено, что точки и кольца являются галлюцинацией, а не нарушением зрительной функции».
Трагичность её судьбы меня не отпускала, и я был искренне рад, что мы успели сблизиться, хоть и ненадолго, до того, как её прибрала к рукам смерть.
«Пациентка Костикова скоропостижно скончалась от сепсиса»
Понятно, используют стандартную отмазку, когда болезнь мало изучена или портит статистику. Вот что бы мне хотелось реально изменить в нашей стране, так это подход к оказанию медицинских услуг. Эти бесконечные отмазки про сепсис, хотя человек умирает вовсе не от него. Когда появляется нечто подобное, опасное и необъяснимое, такое как пустоты, нужно звонить во все колокола, трубить по всем каналам. Почему эта система такая тугая, неповоротливая и безэмпатичная?
Не давая себе погрузиться в омут депрессивных мыслей, я продолжил чтение.
«При вскрытии, на месте пустот обнаружены нитевидные сочленения, образующие едва заметную, паутинообразную структуру. Толщина каждой нити варьируется, но в среднем составляет не более одной десятой миллиметра. Несмотря на кажущуюся хрупкость конструкции, она обладает хорошим запасом прочности, устойчива к любым естественным воздействиям. Даже через сутки после смерти пациентки, незначительная активность мозга сохранялась, особенно ярко она проявлялась именно в нитевидных сочленениях. Сама структура однозначно является инородной. Проследить процесс образования нитевидной структуры на данный момент не представляется возможным, так как даже самая чувствительная томография не даёт нужной картины».
Закончив с Леной, я переключился на Ваню Попова, и там меня ожидал целый ряд интересных подробностей. Во-первых, нитевидная структура у него также была найдена, и лечащий врач вывел гипотезу о том, что она и являлась связующим звеном, не позволявшим Попову умереть в буквальном смысле от отсутствия мозга. Во-вторых, нитевидная структура в его черепной коробке оказалась совершенно иной, не похожей на то, что нашли у Костиковой. Сами сочленения были массивнее, нити толще, примерно одна пятая миллиметра в среднем, а уникальный узор напоминал скорее шарообразные каркасы разной размерности, нежели грубые кубические, шестигранные формы, как у Лены.
Несмотря на то, что я имел огромное количество информации на руках, этих данных всё равно было недостаточно для озвучивания каких-либо выводов. Мы всё ещё знаем, что это какая-то чертовщина, мы всё ещё не знаем, как с ней бороться. Володя решил, что лучшее решение – это уехать куда подальше, но никто не может утверждать, что его гипотеза, связанная со Сферой, не является ложной. Я точно знал, что Харитонов мог пролить немного света на происходящее, но только в личной, приватной беседе, которую ещё организовать надо. С другой стороны у меня уже имеется повод для рандеву, я держал этот повод сейчас у себя в руках.
Если данное явление, уносящее жизни людей, как-то связано со Сферой, то нужно обязательно общаться с тем человеком, который в этом хорошо разбирается. И так уж звёзды сложились, что такого человека я недавно спас…
Листая дальше, я наткнулся на заметки самого Долькина, где содержалась информация, которую я не знал ранее. Он успел основательно поговорить с Поповым и выяснил, что важную роль играет оттенок галлюцинаций, связанных с точками, порталами и чёрными силуэтами. Если это был тёмно-серый цвет, то стадия ранняя, если глубоко-чёрный, то стадия поздняя. Формы галлюцинаций тоже имели значение, так Долькин сделал вывод, опрашивая более десяти пациентов, что самый опасный симптом – это множественные точки, кольца и шары вдалеке. В то же время чёрные неопознанные силуэты, огромные овальные порталы, да и вообще любые большие пятна – это гораздо менее опасный симптом. Худшим вариантом из всех является конечно комбинация симптомов, когда чёрный силуэт появляется вместе с чёрными точками, кольцами, порталами и прочими.
Далее следовало пояснение, что термином «портал» обозначалось любое овальное или вытянутое пятно, размером примерно от ста сантиметров и более.
Я наткнулся ещё на одну пациентку, совсем молодую девушку шестнадцати лет, которая тоже, к сожалению, умерла от «пустот». Её симптоматика оказалась пугающей до чёртиков. Поступила она с недомоганием, и её уже готовы были выписывать, но девушка упала в обморок и её направили на дополнительное обследование. После положили в стационар и начали наблюдать. Лечащий врач описывал её состояние так: