- Что за честная сделка?
- Рад, что ты интересуешься вторым вариантом, а не сразу посылаешь меня. Значит, ты всё-таки хочешь, чтобы стороны уладили конфликт. Не всё потеряно. – Судя по звуку, он проглотил то, что жевал. – Ты всегда был смышлёным молодым человеком. Гораздо умнее меня, но нетерпеливым… Взбалмошным, и даже… Нечестным. Подлым. Согласен?
- К чему ты клонишь?
- Ты знаешь, не прикидывайся. – Его голос был ровным, не вздрагивал, не хрипел, паузы выверенные и чёткие. Иногда складывалось впечатление, что со мной разговаривал робот. – Так вот, возвращаемся ко второму варианту. Мы с тобой встречаемся через час у памятника «Великим открытиям». Там я скажу тебе, как мы решим вопрос.
- Ага, чтобы ты меня там встретил с десятком своих друзей и вы меня забили насмерть?
- Из нас двоих, Гриша, подло поступал лишь один. Жду тебя через час.
- Какой третий вариант?
- Рад, что ты спросил.
Внезапно прогремел оглушительный выстрел, мне в лицо полетели щепки от деревянной двери, попав в глаза. В ту же секунду я почувствовал жгучую боль в ладони правой руки, на которую я опирался всю дорогу, слушая Т. По старой армейской привычке, я мгновенно упал на пол, ожидая других выстрелов. Перед глазами нависла пелена, а через несколько мгновений почувствовал боль и в глазах. Несмотря на мои опасения, новые выстрелы не последовали, воцарилась тишина, только дождь выстукивал на подоконнике свою хаотичную трель.
- Как рука, Гриш? В порядке? До свадьбы заживёт, не переживай. – Лёгкое оглушение давало о себе знать, звуки как в воде. Звон гильзы, упавшей на пол, тем не менее слышался чётко и незамутнённо. – Приходи в условленное место. Всё будет честно. А третий вариант… Ты же понимаешь, что я мог выстрелить и в голову, правда?
Послышались удаляющиеся шаги. Я лежал и кряхтел от боли. Через пару мгновений послышался стук в дверь.
- Сосед, что случилось? Ты в порядке?
- Да… - Еле выдавил из себя. – Иди спи.
- Ну смотри, у тебя тут дверь разломана…
- Сорвало кран газового баллона, положил случайно рядом с батареей.
- Да ты чокнутый?! А если бы весь подъезд на воздух взлетел?
- Всё в порядке, это маленький баллон для… Для походной горелки.
- Давай там аккуратнее…
Я с трудом поднялся и с закрытыми глазами дошёл до ванной на ощупь. Судя по ощущениям, ладонь продырявило в зоне приводящих и отводящих большой палец. Оставалось только надеяться, что там удачное сквозное с минимальными повреждениями, а не рванина, которую придётся по кусочкам восстанавливать.
Включил холодную воду, опёрся на раковину и попытался открыть глаза. Получилось это сделать с трудом, щепки и пыль попали непосредственно на поверхность хрусталика, вызывая неприятные ощущения. Несколько щепок вонзились в веки, но судя по первичному осмотру, сами глаза были в порядке, лишь незначительное раздражение инородными телами в виде пыли и микроскопической щепы.
Как только способность видеть мир окончательно вернулась я посмотрел на свою руку и к собственному удивлению обнаружил, что пуля застряла именно в зоне приводящих и отводящих мышц большого пальца. Боль была чудовищная, но зато не было рванины. Впрочем, большой палец тоже еле двигался, сгибание и разгибание вызывали мощные прострелы не только в руке, но и в других частях тела. Так я понял, что был задет нерв.
Промыв хорошенько глаза здоровой рукой, я приступил к детальному осмотру повреждений, смятая пуля впиявилась в руку, часть её виднелась с тыльной стороны. Всё пульсировало и кровоточило, но не так сильно, как если бы повредилась одна из пястных артерий. Оценив всё это с высоты своего опыта, я принял решение вытаскивать пулю. Для этого на всякий случай перетянул жгутом плечо, приготовил все инструменты, бинты, а также физраствор, обезболивающее и перекись.
Главная проблема заключалась в том, что пуля оказалась сильно деформированной, мало того, что она прошла сквозь деревянную дверь, так ещё и вбуравилась в ладонь. Помимо этого, часть тканей прижгло. Из-за высокой температуры снаряда кожа в некоторых местах приплавилась к металлу и её приходилось надрезать скальпелем. Пробравшись под кожу, я увидел разорванные, растянутые и частично повреждённые мышечные волокна. Артерию хоть и мощно прижгло, истончив стенку, но не пробило, то же самое и с нервами.
Через несколько минут операция была завершена. Я полностью вычистил повреждённый участок, залив туда не меньше литра физраствора, обработал перекисью, изолировал и забинтовал. Пулю я аккуратно положил на край раковины. Окончательно подлатают меня только в больнице, но в больницу я сейчас не планировал идти. Эта подлянка, которую совершил Т. меня выбесила не на шутку, поэтому я планировал прийти на условленное место и пристрелить его к чертям. Неважно, сяду я за убийство или нет, плевать. Я его просто убью и точка.
С этими мыслями я засунул свой револьвер за пазуху, натянул футболку, куртку и отправился.
* * * * *
Я не собирался становиться лёгкой мишенью, поэтому принял решение подойти к памятнику со стороны лесной тропы, где открывался хороший вид на компактную освещённую площадку. Засев на небольшом пригорке, всё моё внимание обострилось до предела. Я прислушивался к каждому шороху, постоянно оглядывался по сторонам в поисках своей жертвы, но не обнаруживал ничего подозрительного. Так прошло около получаса, после чего мне на мастерфон пришло сообщение от анонима.
«Долго ты там ещё будешь сидеть, Григорий?»
Сердце заколотилось как бешеное. Из-за того, что всё ещё была ночь, как я ни вглядывался в густые заросли вокруг, я мог кого-либо обнаружить только если тот двигался. Но кажется Т. сидел без движения, как и я. На сообщение отвечать не стал. Ибо, если я отвлекусь, это может стать последним моим сообщением.
Прошло ещё пять минут и мой мастерфон снова завибрировал, с опаской поглядывая, я обнаружил там присланную с неизвестного номера фотографию. Если до этого сердце колотилось со скоростью сто восемьдесят ударов, то теперь можно было отсчитывать все двести сорок.
«Друг, я сижу с винтовкой и борюсь со жгучим желанием нажать на спусковой крючок… Выходи или я тебя пристрелю»
Я понял, что играть в эти игры дальше нет никакого смысла, поэтому поднялся и вышел на освещённую оранжевыми фонарями часть небольшой площади с памятником. В тот же момент, прямо из-за памятника вышел черный силуэт в капюшоне, в поднятой руке у него был револьвер, направленный стволом в мою сторону. Только я намеревался поднять левую руку, как он выставил палец вперёд.
- Нет, нет, нет, Гриша. Сорвёшься, и тебе конец. Стой и не двигайся, мой хороший.
Я скрипя зубами повиновался.
- Теперь дай мне свою пушку, ну же…
Он подошёл на расстояние вытянутой руки, всё ещё держа меня на мушке. Ливень только усиливался, мы оба насквозь промокли, по глазам текли холодные капли, где-то вдалеке гремел гром, сверкнула молния за деревьями, но даже так я не видел его лица. В глубоких лужах отражались светильники, а я уже и не мечтал выбраться из этой ситуации живьём. Было просто интересно, что же он задумал? К чему весь этот цирк? Давно можно было меня прибить и забыть о моём существовании…
Т. выхватил у меня из рук револьвер, повернутый ручкой к нему, а стволом ко мне.
- Теперь, Гриша, я тебе покажу, что такое доверие.
Рука в чёрной перчатке протянула мне револьвер, идентичный моему. Я покорно принял этот дар. В голове сразу мелькнула мысль о том, что я мог бы выстрелить немедля… Но ведь его оружие могло оказаться незаряженным.
- Я знаю о чём ты думаешь, Теплинин. Можешь испытать свою судьбу, а можешь довериться мне…
Я глядел на него исподлобья.
- Правильное решение, друг мой. Очень правильное. Я вот что хочу сказать… Всё, что нас окружает, оно же нереально. Мы конечно не в Матрице, это было бы слишком тупо, но и не там, где мы привыкли себя ощущать. – Он откинул барабан моего револьвера и послышался надменный смешок. – А ты хорош… Очень хорош. – Т. привёл барабан в рабочее положение и несколькими движениями руки прокрутил его вокруг оси, после этого обратился снова ко мне. – Будь другом, верни мне моё оружие, а я тебе дам твоё.
Я повиновался.
- Это и называется доверие, друг мой. И я доверял тебе… Всю жизнь доверял. До того момента. Мне очень важно было почувствовать это и сейчас. Потому что я уже начал сомневаться в том, что нахожусь в своей реальности. Как будто меня перебросило в какой-то параллельный мир, где всё то же самое, но немножечко другое. Где лучший друг в самый ответственный момент моей жизни жестоко предаёт меня, вместо того, чтобы поддержать. – Он затянулся сигаретой, стоя с опущенным револьвером в правой руке. – Параллельный мир, где я возвращаюсь в родной дом после армии, а на меня смотрят так, как будто меня никогда не существовало. Как будто я ошибка, статистическая погрешность. – Т. выкурил остатки сигареты и выбросил её куда подальше. – Скажи мне, что это не так, умоляю, скажи, что я действительно в параллельной вселенной!
- Да откуда я, блядь, знаю где ты?! Стоишь передо мной, значит в моей вселенной, где же ещё?
- В твоей вселенной… Но не в нашей? – Он сделал паузу. – Ха! Да, это странно… В общем, я пришёл к следующему выводу. Нет более рассудительного, более справедливого, более благоразумного судьи, чем вселенная… В какой из миллиона параллельных вселенных мы бы ни находились, каждая из них – это лишь набор математических формул, заложенных в бесконечный цикл вращения электрона вокруг ядра. Поэтому, - Он поднял свой револьвер и прокрутил барабан точно так же, как сделал это недавно с моим. – я с тобой максимально честен. И ты со мной тоже… Иногда. Мне конечно не нравятся твои выходки, твои попытки юлить, твои жалкие старания склонить чашу весов на твою сторону. Но сейчас… Мы в равных позициях. Так что приступим.
Он резко поднял своё оружие, направил в меня и выстрелил…
Я зажмурился, ибо знал, что реакции не хватит проделать то же самое левой рукой, но к моему счастью вместо грохота послышался лишь щелчок.