Оглядываясь по сторонам на тенистых улочках, я проезжал квартал за кварталом, но не видел никого. Везде абсолютная пустота, как будто весь город замер. Уже совершенно ошалевший от безумия и хаоса внутри головы, я высунулся из окна и начал орать её имя так громко, как только мог. Но всё тщетно. Никто не откликался.
Спустя ещё минут двадцать я совсем отчаялся и ездил уже со скоростью пятнадцать километров в час, в надежде найти её, но надежда таяла на глазах. Состояние аффекта прошло, я уже отчётливо чувствовал боль в носу. Пульсирующую, нарастающую, острую. Едва дотронувшись пальцем до раны, начало всё жечь, я поморщился и открыл зеркальце в машине. Взору предстала неутешительная картина… Лицо всё бордовое, пока ехал я размазал рукавом кровь по щекам, по одежде. В самом центре явно проступающая выемка – результат моего падения. Вне всяких сомнений – это был перелом. Я поглядел на бежевую кофту, и она вся была залита кровью, ткань пропиталась насквозь, отдирая её от тела, я услышал характерный хлюпающий звук.
Но всё это было совершенно неважно, я закинул голову назад и просто закрыл глаза. Если я когда в жизни и лажал, то сегодняшний день явно займёт на пьедестале первое место по количеству моих ошибок и неверных решений. Паршивее не чувствовал себя ещё никогда. Хотелось просто включить первую передачу и на всей скорости влететь в ближайшую стену. Но у меня не хватало смелости для этого. Или я был всё ещё слишком рассудителен. Мои душевные муки прервал до боли знакомый голос.
- Потерял кого-то?
Я моментально посмотрел в окно справа и увидел там того самого старика, который заставил меня извиняться перед розовым фламинго за то, что я шумел.
- Что? – Спрашиваю, не понимая о чём он.
- Я говорю, болван ты глухой, потерял кого-то?
- Да потерял?
- Девку небось потерял?
- Да, девушку.
- Ну и шиш с ней, потерял и потерял. Если твоя, то рано или поздно сама найдётся. Ты зачем себе морду раскрасил? Совсем больной что ли?
- Дед, отстань, а… Иди по своим делам.
- Какие дела, молодой? Здесь у меня дел никаких нет. Здесь я проездом.
- Ну вот отправляйся туда, где дела есть.
- А туда, где они есть, я уже не попаду.
- Это ещё почему?
- Спроси у этих своих… По той же причине, по которой отсюда не могут улететь розовые птицы эти… Фламинго, во.
Я посмотрел на него ещё раз, не понимая о чём он толкует, а тот медленно побрёл куда-то в сторону окраины.
Снега падало столько, что передо мной стояла буквально белая стена за лобовым стеклом. Первые сугробы образовывались прямо на глазах, если термометр в машине не врал, то температура стремительно падала. Я лишь иногда открывал глаза, оглядывался по сторонам, затем снова закрывал, закидывая голову на подголовник. Надежда, что я увижу другой пейзаж или проснусь в другом месте не исчезала до конца, пока не начало светать. Как ни странно, вспышки в небе прекратились незадолго до рассвета. Пара истребителей-перехватчиков пролетели над городом извещая всех о своём присутствии оглушительным рёвом турбин.
Я вытащил пистолет из-за пазухи и засунул ствол себе в рот. Долгое время держал руку на спусковом крючке, едва надавил на него, но до конца нажать так и не решился. Вытащил, бросил железяку на пассажирское сиденье, та отпружинила от велюрового сиденья и завалилас куда-то между дверью и креслом.
Всё это время машина стояла заведённая, бензина оставалось мало, может быть километров на двадцать, не больше. Я схватился за руль, развернул авто, и медленно поехал домой. Силы меня окончательно покинули, поэтому доехал я уже в состоянии овоща, не помню, как поднялся, закрыл ли я машину и достал ли завалившийся пистолет. Помню только как Ксюша открыла дверь едва услышав мой стук, её сдавленный крик, туман, темнота, забытье…
Часть пятая: Точка входа
- Чёрный стриж контроль, здравствуйте, Соболь 0577 на стоянке семнадцать, проверка связи.
- Соболь 0577, контроль, добрый день, принимаю вас на пять из пяти.
- Пять из пяти, Соболь 0577.
Последовала небольшая пауза.
- Соболь 0577, разрешите вылет, согласно плана в Гордейск, эшелон десять тысяч метров.
- Соболь 0577, вылет, согласно плана в Гордейск разрешаю, эшелон десять тысяч метров подписываю, в работе взлётно-посадочная полоса тринадцать правая, рассчитывайте схему выхода Картино четырнадцать Виски, транспондер пятнадцать семьдесят пять, первоначальный набор, пятьдесят, после взлета на частоту сто двадцать семь, пятьсот.
- Соболь 0577, вылет согласно плану разрешили, эшелон десять тысяч метров, подтвердили, рабочая полоса тринадцать правая, транспондер пятнадцать семьдесят пять, после взлета на эшелон пятьдесят, после чего переход на частоту сто двадцать семь, пятьсот.
После ещё нескольких итераций и запросов, самолёт выехал на полосу, а через пятнадцать минут уже оказался в воздухе.
- Соболь 0577, выходите из моей зоны ответственности, далее работайте на частоте сто двадцать два, восемьсот.
Капитан воздушного судна поблагодарил диспетчера.
- Не успел пообедать даже. Ну хоть погода отличная.
- Я тоже. – Вторил первый помощник.
- Ещё и мой любимый день в столовой. Там как раз должны были подавать котлету по-киевски с солёным огурчиком. А первое – кислые щи. Обожаю.
- Не трави душу, опять придётся давиться холодными харчами прямо на борту.
- Ты когда своей предложение то планируешь делать?
- Выбирал кольцо на днях, те, что дорогие – некрасивые, те, что красивые – дешёвые.
- Ну дык бери дешёвое и красивое, все в плюсе.
Первый помощник ухмыльнулся.
- Ты забыл мою цацу? Она сразу чек смотрит, ей нужно, чтобы на неё выделялось не менее шестидесяти процентов семейного бюджета.
- И как ты только с такой живёшь, баба патроны должна подавать, а не забирать.
Первый помощник махнул рукой и не стал отвечать.
- Но баба она у тебя эффектная, спору нет.
- Ага, ты бы мог ради приличия челюсть свою попридержать тогда на дне рождения.
- Я не про то, про рыбалку.
- Она разве приезжала?
- Ты забыл? На второй день.
- Точно, так она же даже не красилась, приехала как есть, натянула на себя только свой костюм дурацкий голубой.
- Естественная красота, самое ценное.
- Да, господь наградил.
- Оттого и требовательная. Такая краля себя любит и цену себе знает. Ты конечно серьёзно попал.
Первый помощник посмотрел в окно, игнорируя капитанские тирады про его будущую жену.
- Поэтому надо срочно кольцевать и ребёнка делать. Там уже и успокоится, переключится со своей «ненаглядности» на мелкого. Или мелких. Я так и сделал, трёх месяцев не прошло, а моя уже с предложением в кармане. Поначалу даже не соглашалась, боялась. Думала, что вляпалась в какую-то историю. Но потом её все вразумили, я с её родителями переговорил, отцу её сообщил о серьёзности своих намерений. – Капитан прокашлялся. – Думаешь ребёнка не сразу делали? Я ей мелкого заделал уже через полтора месяца. Потому что, Илюш, не надо расслабляться. Куй железо пока горячо, как говорится.
- Да ты динозавр, в ваше время всё стремительно было. Я в этом плане сдержаннее, спокойнее. Да и моя тоже не хочет торопить события. Коли буду гнать коней, она мой пыл остудит в миг.
- Может ты просто подкаблучник?
- Завязывай, Пётр Палыч. – Первый помощник был не очень доволен характеристикой, которую дал ему капитан.
Ещё час полёта минул, диалоги капитана и первого помощника прервались разок на перекус, а затем ещё через минут двадцать на чай и кофе.
- Смотри-ка, что это там?
Капитан позвал первого помощника, чтобы тот поглядел с его стороны. Под ними внизу среди заснеженных лесов, полей и рек раскинулось огромное чёрно-зелёное пятно, которое серьёзно выбивалось из общего пейзажа. Очертания чёткие благодаря контрасту. Чёрное на белом.
- Дымит? Лесной пожар, что ли был? Да поздновато для такого. Обычно летом полыхает.
- Ага… Сейчас холодновато. Может какой-то дурак случайно спалил?
- Сразу несколько гектаров?
- Слушай, ну-ка, присмотрись, у тебя зрение получше. Это воронка что ли?
- Сложно разобрать. Проверь через сканер рельефа.
Первый помощник щёлкнул парой тумблеров, на небольшом экране появилось чёрно-зелёное изображение рельефа.
- Да, воронки. Много.
- Отправь запрос с координаторами в диспетчерскую, пусть спутник зафиксирует.
- Сделано.
Какое-то время они летели молча.
- Думаешь обстрел?
- Похоже на обстрел.
- Что они там обстреливали? Медведей? Там же нихрена нет.
Капитан насторожился.
- Так стоп, дай мне карту полёта.
Помощник протянул ему бумаги с координатами и вывел на монитор.
- Илюша, а ты можешь сказать, мы вообще где?
- Вот здесь, он тыкнул на бумагу, где были промежуточные координаты в середине пути.
- А теперь глянь-ка на реальную карту.
Он посмотрел и опешил. Отклонение от курса чудовищное, они уже улетели километров на пятьдесят в сторону. Причём ни один прибор не сработал. Всё работает в штатном режиме так, как и должно.
- То то я смотрю какие-то пейзажи незнакомые, хотя я уже здесь раз сто пролетал.
- Сейчас разберёмся.
Первый помощник начал успешно корректировать курс.
- Странно, не могу понять, что это было?
- Топлива впритык, хорошо, что сейчас заметили.
- Я перед полётом всё перепроверял.
- Не знаю, Илюх. Прилетим, разберёмся.
* * * * *
Капитан и первый помощник устроились поудобнее, чтобы пообедать в полевой столовой. Несмотря на общее напряжение, витающее в воздухе, а также натуральный информационный вакуум, всё шло своим чередом, бойцы поглощали пищу, среди них кого только не было, начиная от связистов, заканчивая сапёрами, техниками, фронтовиками. Один из таких сидел напротив капитана и не замолкал уже минуты две, пока поглощал пищу.
- У нас тут внезапно все всполошились, вот буквально позавчера. А потом всё успокоилось. Стращали наступлением, обстрелами, говорили, что противник собрал ударную группу двадцать восемь бригад! Двадцать восемь!