ервая в рейтинге, что тебе какой-то средненький отрицатель.
— Вообще-то их там девять, — заметил Терми, глядя в сторону дальнего столика, где с неприязнью поглядывая на нас, о чём-то переговаривались отрицатели.
— А знаете что? — улыбнулся Лесат. — Давайте прогуляемся наверх. В башне Земли отличный сад. Еду хватайте с собой.
На третьем этаже башни был разбит сад под куполом с корнецветами. Растения уже теряли яркость, потому здесь царил полумрак.
Повсюду раскинулись цветущие растения в огромных горшках. От мелких кустарников до настоящих деревьев.
Ближе к краю находились механические рыбы. Видимо, у магов Земли в башне была своя стоянка.
Лесат подошёл к краю и беспечно уселся на край.
— Здорово быть любимчиком магистра, — заметил Терми.
— А то! — не стал отпираться книжник.
— Кстати, а у книжников как с пустотниками? — на всякий случай спросил я.
— Да как у всех. Хотя при виде нашей подруги они скорее разбегутся, чем решат напасть. — вздохнул Лесат. — Но вообще это мутный факультет. У них самих пару раз выявлялись пустотники. Обоих устранил мастер Стерх. Но жертвы всё равно были.
— Пустотники есть на каждом факультете? — задумчиво спросил я.
— Бывает, — равнодушно пожал плечами Лесат. — Мне вот что интересно, раз уж мы тут собрались. Кто что думает обо всём этом?
— О чём — обо всём? — не понял Терми. — Имеешь ввиду этот мир?
— Что-то вроде. Каким вы видите наше будущее?
— Звучит так, будто ты собираешься заманить нас в секту, — заметил я.
— Да так, просто собираю мнения. Твоё особенно интересно — не так часто Ректор снисходит до разговора с простым учеником. Или не очень простым, Син?
— Ты был у Ректора? — удивился Терми.
Терми тоже посмотрел на меня заинтересованным взглядом. Да и Ласка, хоть и спряталась снова за своей чёлкой — эмпатию не обманешь.
— Это такая редкость? — отпираться было бессмысленно. Я в общем-то, и не пытался это скрывать. Хотя, конечно, говорить всего я не буду.
— Иногда случается, — кивнул Лесат. — Но для большинства это обходится амнезией.
— Что ты помнишь о своём прошлом, Лесат? — решился я спросить после долгой паузы.
Ласка вздрогнула и опустила голову. Я увидел, как она сжала руки в кулаки, и эмпатия почуяла страх.
— Мало что, — кивнул книжник. — Но я понимаю, о чём ты. Среди безымянных многие помнят о прошлом. Да и среди учеников были случаи. Но не припомню, чтобы кто-то из-за этого удостаивался аудиенции.
Вот как? Если сами воспоминания о другом мире не настолько редкий случай, то кое-что я могу сказать.
— Я напомнил ему об обещании. Он кое-что обещал мне перед тем, как я оказался здесь.
— Интересно, — улыбнулся Лесат, призывая продолжить. — Что же за обещание дал великий Ректор простому ученику?
— Зачем ты здесь? — спросил я у книжника в ответ.
Лесат такого вопроса не ожидал, поэтому сделал паузу и заудумаося.
— Для меня это вопрос даже не в том, зачем я здесь. Вопрос — почему я ушёл оттуда? Что ты помнишь о прежнем мире, Син? Нищету, безысходность, войны, болезни..?
— Хватит! — не выдержала Ласка. — Не призывай её сюда!
Кого — реальность?
— Как скажешь, — миролюбиво поднял руки книжник и помотрел на меня. — Я просто хотел оттуда свалить. Как и многие.
— Я не помню сам переход, но.. у меня точно нет причин хотеть обратно, — добавил Терми. –Это мой второй шанс, или что-то вроде этого. Полагаю, сюда шли те, кому в первую очередь нечего терять.
— У меня причина была, — тихо сказал я. — У всех причина была. Каждый давал своё согласие. А стирание памяти… издержки перехода или необходимое зло. Тут не скажу — могу лишь гадать.
— И зачем перешёл ты? — спросил Лесат.
Ласка испуганно сжалась, но вместе с тем чуть приподняла голову. Эмпатия прочитала страх, смешанный с любопытством.
— Я.. да, помню. Я потерял нечто ценное, что невозможно вернуть. Там принято считать, что невозможно, — я поправился. — Но если хоть десятая часть слов Ректора — правда, я не отступлюсь и сделаю это невозможное.
— Я ушёл от проблем, — неожиданно признался Лесат. — Помню совсем немногое, но этого достаточно. Мир-темница забирает нечто большее, чем просто свободу. Он за забирает мечту. Но ты единственный, кто что-то говорит о том, чтобы вернуть утраченное. Хочешь вернуться туда?
Ласка при этих словах побледнела, хотя куда уж больше. Было видно, что этот разговор ей сильно не нравится, но что-то держало её рядом. Девушка будто зависла в собственном страхе и смотрела в одну точку.
— Я слишком хорошо помню их лица, — неожиданно даже для себя сказал я. — Их улыбки, их тепло. Я и тогда ценил эту связь, а сейчас понимаю, что жил только ради этого. У меня была большая и очень дружная семья, и за какую-то неделю я потерял всех. Каждый человек это отдельная вселенная… Самое ценное в мире — это чувства людей, их память и жизни. Ректор пообещал мне месть, но… я хочу большего. Мне нужен способ вернуть всех, кого отнял тот мир.
— Вернуть? — неожиданно выпалила Ласка. И тут же смутилась, даже сделала едва заметный шаг назад.
— Почему-то принято считать, что смерть неотвратима, — я скривился. — Но в Мельхиоре это и близко не так. Я уже вытаскивал в бою товарищей с того света.
— Бро, не хочу тебя расстраивать, но воскрешение даже здесь очень зависимо от времени. По сути ты просто восстанавливаешь тело и возвращаешь душу. Всё что дальше — это некромантия, и души там уже никакой нет…
— Брось, Лесат! В этом мире полно условностей! Способности становятся сильнее, допустимое время растёт. Это всего лишь вопрос прокачки.
— Но в том мире нет никакой магии, — добавил книжник.
Пока нет, — едва е вырвалось у меня. Но это был бы уже намёк на великие планы Ректора. На этом разговор на эту тему стоит сворачивать.
— Пока что у меня и здесь такой силы нет, — я улыбнулся и развёл руками.
— Даже не знаю… Если такая сила здесь и существует, то она доступна разве что богам.
— Значит, придётся стать богом, — улыбнулся я.
13. Магистр Смерти.
В дверь постучали. Вернее в то, что прежде называлось дверью. Последняя устроенная Танатосом проверка лишила всех, кроме Ласки, и того хлипкого входа, что был. Разве что оставалась по-прежнему закрытая шестая дверь, которая и тогда не интересовала монстров, и сейчас была неприступной твердыней.
Мы с Терми и Лаской вернулись достаточно поздно. Причём девушка умудрилась исчезнуть не попрощавшись, где-то в коридорах башни Смерти. Настроение было отличным, поэтому я не спешил спать, решив перед сном продолжить разбирать инвентарь.
Большую его часть занимали семена разнообразных растений, образцы фруктов и алхимические ингридиенты. И если с растениями и грибами было ещё примерно понятно — система пусть не всегда достаточно подробно, но описывала весь этот хлам, то со всякими более экзотическими штуками это работало намного хуже.
— Да, войдите, — не глядя ответил я, мрачно рассматривая черноту в яме под моей комнатой.
— Сап, ходячий обогреватель. Вижу, ты не спишь. Есть минутка? — послышался голос инженера с той стороны.
— Да, Сайрис, входи. Что там?
— Да так, есть одна бытовая идейка. Я тут собрал кой чего на досуге. Зайдёшь ко мне?
Дверь в его комнату больше не выглядела как прежде. Сейчас это была массивная металлическая конструкция, которую далеко не каждый монстр был способен выломать силой. Сам инженер легко повернул ручку и открыл вход, но подавляющее большинство встреченных нами чудовищ до этого бы не додумались. К тому же, почти уверен, что есть в ней и свой замок, и даже какая-нибудь ловушка — как следует шибануть током излишне настойчивого гостя.
Но самое интересное было внутри.
До этого я как-то не посещал его комнату, но теперь понял причину постоянного шума оттуда.
Дыры в полу в его комнате не нашлось. Но не нашлось в ней и окон. Вообще никаких. Печальное место, отлично подходящая для склада каких-нибудь стройматериалов, но никак не для жизни. Хотя после вмешательства инженера помещение начинало приобретать скорее вид мастерской.
Сайрис Серокрыл за короткое время с его появления здесь уже успел сильно изменить под себя это место. На полу валялись непонятные детали и части устройств. В углу стоял полуразобранный механизм, напоминавший связанного со сферой гуманоида.
Были здесь и другие непонятные агрегаты, но их даже описать было сложно без специальных знаний. Это могло быть что угодно, как какой-нибудь генератор, так и просто груда спаянной меди со множеством проводов.
Но позвал он меня ради одной конкретной конструкции. Она была и впрямь занимательна, хоть и назначение её я понял не сразу. Всю комнату инженера покрывало множество витееватых труб. Они оплетали все стены на манер…
— Батарея! — догадался я.
— Агась, — расплылся в улыбке бородач. — Только нужно по ним воду пустить.
Вот и ответ, почему он решил поделиться своими изысканиями со мной…
— Звучит неплохо, но я что тебе, кипятильник? Мне сидеть твоим личным обогревателем рядом?
— Зачем сидеть? Я проведу несколько труб к тебе, и будешь себе радоваться жизни в тепле.
— Не отпуская трубы, — скривился я.
— Отопление, конечно, не совсем моя тема. Я как-то больше по электричеству. Но нагретая система будет сохраняться несколько часов. Примерно часа четыре, может больше — тут смотреть надо. В будущем я и генератор сообразить смогу, но спать в холоде как-то не охота.
— Тогда может, и остальным проведём? — предложил я.
— Может, — с неохотой согласился инженер. — Только мне впадлу. Хотят — пусть сами придумают, что мне за это будет.
Справедливо, хотя и сурово.
— Ладно, идёт. На первый взгляд идея и впрямь неплоха. Только ты потом и генератор на двоих сообрази, ладно?
— Не вопрос, братан. Ну, тогда запускай воду. Вот сюда плз, — Сайрис открыл вентиль на самой толстой трубе, поднимавшейся вертикально вверх.