Между нами повисло молчание, в результате которого я передумала тысячи вариантов, но ответов для себя не нашла. Что думать о приглашении или приказе? Как относиться, отвечать ли и что отвечать? Радоваться или искать повод для отказа?
— Ты помнишь, о чём мы договорились, королева? — Ирсан не сводил с меня глаз. — Ты ведёшь себя так, как всегда.
— Да, Ваше Величество.
Все доводы, сомнения и желания рассыпались в пыль, растворились от проницательного взгляда Ирсана. Король стоял в солнечных ярких лучах. Тёмные волосы мужчины переливались иссяня-чёрными оттенками, завораживая своим блеском.
— Ты доверяешь мне? — пальцы Ирсана коснулись моего подбородка, приподнимая лицо.
— Да, Ваше Величество.
— Вот и прекрасно.
Король кивнул, а затем оставил меня. Я же ещё долго гуляла по саду, любуясь игрой света и тени. Впервые в жизни захотелось по-настоящему позволить мужчине за меня всё решать. Странное, тёплое ощущение присутствия сильного за спиной. Сильного и надёжного. Чёрт возьми! Я поверила королю и молила только об одном: пусть на этот раз предчувствие меня не обманет!
Глава 12
Ирсан пребывал в замешательстве. До сих пор никогда в жизни он не испытывал столько сомнений, как при попытках анализировать характер и поведение собственной жены.
Виянна. Женщина, которая оттолкнула его при первой встрече, каждый день раскрывалась перед ним всё новыми незримыми гранями, как сверкающий прозрачный кристалл.
Чувствительная и страстная ночью, королева превращалась в застенчивую и скромную девушку днём. Искренность помыслов и поступков Виянны проявилась уникальным целительским даром, как новое доказательство её внутренней чистоты.
Хрупкая и слабая королева больше не боялась бирсов и отважно признавалась в кознях своенравного папаши, всячески поддерживая стремление короля раскрыть заговор и наказать всех участников.
Он мог бы подумать, что Хрустальная хочет выжить в предстоящей расправе, но искренние эмоции девушки сбивали с толку и заставляли его искать новых встреч. Его неудержимо тянуло к жене. Открытый, любопытный взгляд, готовность отвечать на вопросы и даже опережать их рассеивали сомнения, но стоило отдалиться от девушки, и они возвращались вновь.
Сказано. Его убьёт королева. Без разницы как её будут звать. Виянна или Виктория.
Виктория. Так назвалась Хрустальная, утверждая, что попала в тело дочери Эрра случайно. Магия Андори допускала подобные манипуляции, но лишь единицы магов за всё время существования королевства могли перемещать души людей. Не говоря уже о перемещении тел из одного мира в другой.
Если это произошло, значит в Андори появился сильнейший. Хорошо, если он до конца не знает, какими силами обладает. Потому как если знает, задача по его поимке усложнится, не говоря о том, что этот маг служит Фектисту и тем, кто стоит у герцога за спиной.
Виктория. Не повезло ей стать жертвой чужого заговора. А ему, как раз, удача преподнесла приятный нежданный сюрприз. Король улыбнулся, вспоминая лицо девушки на рисунке.
Не так красива, как дочь Фектиста. Черты лица грубее, меньше глаза. Не синие, а голубые. И волосы совсем другие. Миловидная, симпатичная, но не более. Виктория. Она назвалась Викторией. Приятное королевское имя, во время произношения переливающееся сладкими медовыми колокольчиками.
Ирсан словно чувствовал это имя на вкус. И вспоминал, как королева вспыхнула от смущения, услышав, что этой ночью они встретятся снова. Его тонкий слух улавливал тихий шорох плаща и лёгкие шаги по мраморным плитам идущей к нему в покои Хрустальной.
Время пришло. Дверь скрипнула, открываясь, и на пороге застыла она. Увидела его, улыбнулась. В синих глазах разгорелась порочная, почти дикая страсть. Виктория присела в низком поклоне, здороваясь с ним, и замерла в ожидании.
— Королева, — произнёс Ирсан. — Подойди.
Виктория выполнила приказ, и спустя мгновение он почувствовал её несказанное желание. Вспомнил сладкие стоны и податливое тело в объятьях. Влечение жены, обжигающей волной раздразнило его внутреннего зверя, заставило сердце забиться чаще.
— Ваше Величество. Я так скучала, — мягко мурлыкнула Виктория и потянулась к нему. Коснулась ладонями его груди и с наслаждением повела по ней, обводя стальные напряжённые мышцы и обжигая сквозь ткань.
Ирсан захватил в тиски тонкие худые запястья, не давая себя ласкать, всмотрелся в её лицо.
— Может, прогуляемся? — тихо спросил.
— Мой король. Давайте останемся здесь, — к нему вновь потянулась Хрустальная. — До сих пор не могу забыть ваши ласки. Думаю всё время о вас. Поцелуйте меня.
Девушка была явно под воздействием мягкого, ненавязчивого приворота. Если не знаешь, что он существует, никогда не догадаешься. Слишком покладистая, слишком страстная, на всё готовая для него. Невозможное, соблазнительное искушение.
Не удержался, накрыл мягкие пухлые губы своими. Страстно поцеловал Викторию, наслаждаясь её горячим и чувственным откликом. Целовал не спеша, получая удовольствие от такой манящей и неправильной близости. Крепко прижал к себе тонкое гибкое тело, ощущая сквозь накидку изгибы, так взволновавшие кровь.
И нехотя, порывисто отстранился. Теперь он видел, королева на себя не похожа.
— Хочу показать тебе древний храм, — глухо произнёс. — Место, скрытое магией Светлоокой.
Виктория или Виянна удручённо, почти обиженно вздохнула. Ресницы затрепетали, скрывая взгляд, огорчённый его отказом.
— Как прикажете, Ваше Величество.
И звонко засмеялась, когда он подхватил её на руки. Тоненькие туфельки совершенно не годились для прогулок по холодным камням полуразрушенного Тарлиона. Королева обняла его за шею, прижалась крепче, явно наслаждаясь близостью.
— Мой король, у нас будет свидание в храме? — кокетливо улыбнулась.
Бросив на жену взгляд, Ирсан усмехнулся. Иллюзия наваждения девушкой медленно пропадала, отчётливо проявляя действие чужеродных влияний. Интересно, насколько чувственной Виктория будет, когда разрушится магическое влечение? Задал себе этот вопрос и понял, что хотел бы это узнать.
— Вам не тяжело меня нести? — продолжала заигрывать королева.
— Помолчи, — посмотрев на жену, Ирсан коротко усмехнулся. — Не тяжело.
Лёгкая тяжесть была приятной, эмоции девушки — жадными и бесстыдными, дразнящими низменные инстинкты. Она дотрагивалась пальцами до его лица, рассматривала его, касалась носом, с наслаждением вдыхая его запах. Виктория всячески пыталась обратить на себя внимание, проверяя мужское терпение. Хорошо, теперь его прибавилось, а переход через сумрак — недолгий.
Портал открылся на площади, вымощенной чёрным, потрескавшимся от времени кирпичом. Король направился к пологим, полукруглым ступеням. Древний храм, построенный высоко в горах задолго до его рождения, высился тёмной громадиной в безликом сером тумане. Мир Андори потерял этот храм пару тысячелетий назад, сразу, как появились нарры. Светлоокая скрыла его от взора тёмной богини, не давая разрушить место, откуда черпали силу верные, отважные бирсы.
Не успел Ирсан сделать в святилище и нескольких шагов, как волнистые волосы Виктории засветились нежно-голубым. Свечение усиливалось с каждым шагом, открывая завесу тайны. Женские безделушки, подаренные жрецами, оказались тем самым чудодейственным средством, вызывающим у Виктории к нему физическое навязчивое влечение.
Усадив жену на алтарь, Ирсан развёл руки, призывая сумрак временно расступиться. Белёсая пасмурная мгла начала рассеиваться и архаиты, вкраплённые в стены храма, тут же залили ярким, почти солнечным светом зал. Король наклонился к жене и взял её лицо в руки. В синих глазах, затянутых поволокой, плескалась неприкрытая страсть.
— Виктория! — тихо произнёс. — Очнись, девочка! Просыпайся.
На призыв королева откликнулась, быстро заморгала, зажмурилась. Вдох-выдох, снова глубокий вдох. Резко открыла глаза, осмотрелась, пытаясь понять, где находится.
— Ваше Величество? Где мы?
— Ты не помнишь?
— Не очень, — Виктория дотронулась рукой до головы. — Смутно всё. Помню, зашла к вам в покои, увидела вас, а потом…
Она нахмурилась и поплотнее запахнулась в накидку, обратив на него ясный взор. То, что жена откликнулась на новое имя и вышла из забвения под действием архаитов, оказалось ещё одним свидетельством её честности. Сомнения окончательно развеялись. Перед ним сидела не Виянна. Виктория ей никогда не была.
— Я не помню, Ваше Величество. Вы что-то говорили про храм?
— Верно. Мы в древнем городе, скрытом сумраком от живого и неживого. Здесь только бирсы и мы.
— Что-то не так?
— Всё хорошо, Виктория, — Ирсан улыбнулся. — Ты всё сделала правильно.
— Мной управляла магия?
— Заколки. Они — причина, — он на мгновение помрачнел. — Кто их тебе надевал?
— Джае. Старшая служанка, приставленная в первый день после свадьбы.
Ирсан молчал, вспоминая подношение Рару Ма. В интересах служителей, чтобы королева скорей понесла. Существенно упростить жизнь короля, раскрепостить королеву и заставить её радоваться проведённым ночам, вполне объясняло мотивы. Только вот почему Рару Ма ему ничего не сказал? Знал ли жрец о бесплодии настоящей Виянны? Значит, выкрик в зале с предупреждением об обмане имел веские основания.
Ирсан думал, следя за девушкой. Она ему не мешала, завороженно рассматривая убранство древнего храма, живописные фрески на стенах и потолках, украшенные инкрустированными камнями. В зале было светло как днём.
— Тебе нравится храм, королева?
— Он великолепен, Ваше Величество!
— Раньше сюда стекались паломники со всего королевства, — сдержанно улыбнулся Ирсан. — Скажи, Виктория. Видела ли ты раньше жреца, проводившего свадебный обряд?
— Да, Ваше Величество, — Виктория кивнула. — Он приходил к Фектисту накануне свадьбы и принёс амулет. Я должна была надеть его под платье.
— Почему не надела?
— Фектист не дал.